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「先前多有隐瞒，还望诸位前辈见谅。」
于东方煜的帮衬下将事情的经过大概说了遍后，白冽予起身步至厅中，朝几名长辈正式见礼：「擎云山庄白冽予，拜见东方前辈和诸位长老。」
「善哉善哉，老衲和令尊薄有交情，贤侄又是煜儿爱侣，怎么都算是自己人，雨施主……不、白贤侄就不必如此客气了。」
瞧青年这一行礼便要一拜而下，一旁的无秀大师赶紧扶起了他。只是这一扶，那清晰入眼的容颜却让无秀不禁又是一声叹息：
「唉，老衲怎么就是没瞧出来呢？这样子活脱拖就是令尊和令堂的结合嘛！」
「别说你了。在座的长老有大半都是识得白兄的，还不是没有一个人认得出？就连我，也是在含烟那件事后才猜到的。」
这次发话的是段言，语气不无感慨，一双眼却一直死命盯着端坐主位的东方蘅——可还没见她有什么动作，狄一刀便已跳了出来、走近青年身前哈哈笑道：
「贤侄这个样子不是挺好的吗？何必弄出那副狐……楚楚可怜的样子？不过咱们家煜儿的眼光果然不一般，真是可喜可贺、可喜可贺啊……」
「……若不是为了对付你，多半也没那出戏了。」
瞧狄一刀喜得连自个儿曾经大力反对都忘了，段言忍不住冒了这么句，心里却也再次体认到这个「侄媳」的能耐。一旁的长老也纷纷点头道是，而理所当然地挑起了狄一刀的火头。
也就在段言注意稍移、几名长老围着狄一刀斗起嘴来的时候，原先仍然端坐着的东方蘅突然起身走向白冽予、再次捧起了那张脸——虽已不是第一遭，可面对着情人的母亲、又是个有些难以捉摸的人，即便是白冽予也不禁有些局促起来：「东方前辈——」
「嗯……这张脸真是越瞧越讨喜，声音好听，性子也挺不错的，比起我家煜儿好太多了……」
东方蘅边说着还边满意地点了点头，如此模样让一旁知悉娘亲性子的东方煜听得神色一变，上前喊道：「娘——」
「你是叫冽予吧？冽儿，你就舍弃那个呆煜儿跟着我吧，如何？」
这石破天惊的一句，让东方煜当即面如土色，也顾不得刻下的场合拦腰便把情人抱进怀里：「娘，孩儿与冽两情相悦，您这么做不是棒打鸳鸯吗？」
「可冽儿若选了我，便也称不上两情相悦了，又怎叫棒打鸳鸯？」
顿了顿，她一把拨开了儿子放在青年腰间的掌，朝青年盈盈一笑——
「像你这么好的孩子，配给煜儿真是可惜了。怎么样，有没有兴趣跟着我？有很多好处的呢！」
「娘——」
瞧自个儿娘亲又把情人抢了过去，东方煜虽知她是在胡闹，却也没法真那样和她抢来抢去，只能既是告饶又是无力的一唤，同时朝情人投以了求救的一瞥。
算算时间也差不多了，此时已多少摸清东方蘅作风的白冽予唇畔笑意浅勾，道：「若能在识得煜之前认识前辈，就是前辈不愿，冽予也定当誓死相随的。」
「唔，这张嘴真甜，果真和我家煜儿不同……」
「只是，前辈真正在意的……恐怕不是冽予吧？」
「怎么会呢？我自然——」
戏弄的话语，在察觉到逐渐靠近议事堂的足音时戛然休止，前一刻还优游自在的东方蘅瞬间脸色大变：「糟糕！他怎么会……」
喃喃低与间，她松开青年便要夺门而出，怎料还没走上两步，身子便已突如其来地一阵乏力、竟连半点真气也提不上！
「失礼了，前辈。」
继之传来的低幽嗓音说明了事情的始作俑者。想起青年提过他师从医仙聂昙之事，东方蘅暗道失算，却也只能怒瞪着双眼任由儿子和「媳妇」将她搀扶着安放到了椅子上。察觉此间变化，一旁本自斗着嘴的长老们齐齐一惊正待喝问，可紧接着入耳的、那由远而近的足音，却让他们当下由震惊化作了了然，甚至是有些幸灾乐祸的。
「原来如此，看来贤侄早就安排好了。」
由青年和世侄相对而笑的反应明白了什么，段言哈哈大笑，朝东方蘅道：
「蘅妹，你这下终于栽了吧！」
一旁同样领会过来的几名长老也猛点头，欢喜之情溢于言表。
「煜儿，你这媳妇儿讨得可真好。」
「太好了，蘅妹终于有人制制了……」
「你们——」
长老们额手称庆的模样让急上眉梢的东方蘅一阵恼火，偏偏身子又乏力得连坐直都有些勉强，再气也只能动嘴骂骂而已……耳听那足音已至厅前，她不禁胀红着脸低下了头，羞于面见来人的情绪一望可知。厅中众人也都极为自发地屏息收声，就等着见证这历史性的一刻、决定性的瞬间。
可开门声却始终没有响起。
明明该是极不想见着那人的，但听着外头久无动静，东方蘅还是忍不住抬起了头，秀眉微蹙、轻斥道：「没胆鬼……」
也在此时，外头的人似乎终于下定了决心猛然推门而入——衬着漫天霞色，一道众人都颇为熟识的身影随之映入眼帘。
那是东方煜的父亲、几年前告老引退的前宰相卓常峰。
「蘅儿……」很轻很轻的一唤，可其间酝酿了数十年的情思，却让听着的东方蘅微微一震、有些无措地再次别过了容颜……二人因而又是一阵僵持。但女子面上难得一见的羞怯，却证明了身为人子的东方煜猜测无误。
两老早已两情相悦，只是东方蘅总是躲着避着不愿面对，所以才一拖就拖到了今日。
知道外人此刻再留着也是尴尬，一众长老当即连同两小一道离开了议事厅，临走还不忘为两人关上门，让暌违多年的他们得以好好一诉情衷。
只是「外人」是不是真的走了，厅中的两人自也无暇注意了。
「蘅儿，你……还好吗？」
「坐也坐不直地、这个样子算好吗？」
「怎么回事？你身子不舒服吗？不如让冽儿为你诊断一下，他是医仙高徒，想必——」
「哼！若不是栽在着个医仙高徒手上，本姑娘还会在这儿同你啰唆？你倒是厉害，媳妇儿都还没过门就给你收买了，还串通了儿子一起对付娘……」
「蘅儿，冽儿也是一片好心，就别怪他了。」
「我有怪他吗？那般可爱的孩子，必是给你教唆了才会这么做。」
「呜，这倒是错怪爹了……」
议事厅墙根下、运足了功屏气凝神展开偷听大业的人群里，蓦然响起了这么句。
虽然知道里头的人估计是听不到，可几名长老仍是回过头很很瞪了出声的人一眼、做了个禁声的手势后，才又继续专注在里头的动静上。
给长老们的一瞪弄得有些委屈，东方煜一把抱住了身旁的情人充作安慰。幸好青年五感本就极为敏锐，到也不受他骚扰，含笑传音道：
「你说，我到底算是过门了没？」
这话自然是因东方蘅的那一句而起。至于那「媳妇儿」几字，既然人人都这么想，白冽予便也无意否定了。
没想到他这么问，东方煜愣了一下：「这个……咱们也没拜堂什么的……应该算没有？」
「可我都住到你家来了——虽只是暂时。」
「这倒是……而且人家洞房花烛夜才做的事，你我也都做尽了。」
「不过说起过门……令尊令堂事了后，是不是还得补办场婚礼才好？」
「这……听来是挺不错的，可除非你给我娘下足了药量同时加紧功夫准备，否则婚礼上包准见不到新娘身影。」
「嗯……以前辈的修为，确实是无人可以奈何的。」
想起先前东方蘅无声无息就来到几人身旁的那手轻功，白冽予实在很能够理解情人为什么一直没能促成这一段姻缘。
同情人相对苦笑了下后，两人不再多说，继续关心起厅中两老的动静。
「这些年来，若不是有九音兄所赠的画卷相伴，我真不知该怎么度过那无数个思念着你的日夜。」
「就会说好听话。」
回应的女声听似斥责，却又带有那么一丝难以掩藏的喜悦、心疼和甜意。
男子像是受此刺激，又道：「就连煜儿尚在单相思时，我看着他有些忧郁的脸庞，心中疼惜之余，却也不禁想着：煜儿至少还能见着他所爱的人。可我，却只能对着一个画轴，控诉满腔情意。」
「你现在不就见着本人了？看画看了那么多年，突然见着年华老去的真人，想必令你很受打击吧！」
「你真认为我是这么想的吗？」卓常峰音调微提，「即便九音兄画艺再好，终究也不过是一纸画而已。画中的人不会动、不会生气，不会对着我喊『没胆鬼』，更不会像这般……明明在意得不得了，却又倔强的忍着，不肯有分毫示弱。」
最后的语调转柔，脚步声随之响起，继而是衣袂相摩擦的声音传来。
听着如此，墙根下的几名长老不约而同地做出「抱上去了」的口型；白冽予则是有些恍然大悟地看着情人，深深明白了有其父必有其子的道理。
对此，东方煜也只能无辜地摇了摇头——他还是第一次见着爹娘相见的场景，哪晓得他爹说起情话来也这么有一手？
只听卓常峰又道：「不论多少年过去，你依旧是我心中的那个蘅儿——况且，比起你来，这二十多年间，怕还是我老得更多吧？你我并肩一站，不知情的人瞧了……还以为是父女呢。」
「谁让你总是不顾自己的身体操劳到半夜？就是忧心国务，也不能把自己的身子也赔进去啊！连个外褂也不披伏案就睡得跟个死猪似的，好几回还劳驾本姑娘——」
话语未尽，便因察觉自个儿说漏了嘴而戛然收声。可卓常峰仍是明白了这点，似有些情不自禁地「呵呵」笑出了声。
「你是故意套我话的？可恶——」
「蘅儿……」
「做、做什么？」
「你我虚耗了二十多年了，也够了吧？」
顿了顿，「我知道你不喜拘束，不可能总停留在一个地方。可至少——往后当你行经白莲镇时，能让我看一看你。」
不说「看一看我」而说「让我看一看你」，自然是针对东方蘅的性子而言。
「……一个月。」
「什么？」
「我说一个月。」
像是好不容易才挤出声音来，东方蘅闷声道，「一年里，我陪你一个月。」
「我看得见你的？」
「……嗯。」
「碰得着你的？」
「你、你别得寸进尺——」
「蘅儿。」
「又有什么事？」
「我爱你。」
「……嗯。」
女子沉吟半晌后终于羞涩地一声轻应，墙根的一群高手们也都紧跟着心满意足地一阵长吁。
其中，自然以身为人子的东方煜感受最为深刻——而这一切，全都得归功于怀中的情人。
若非白冽予利用山庄的渠道将卓常峰送来蜀地，就别无可能瞒得过作为碧风楼太上女皇的东方蘅，更别提耍什么手段将她留下了……因而朝情人投以感激的一瞥。回应的，则是无双容颜之上的一抹淡笑。
「前辈的药效也快退了。」
伴随着笑容响起的却是这么一句，「咱们先回屋子避避风头吧。」
「咦？嗯……好，不过……」
东方煜有些犯难地看了看一旁仍旧兴致勃勃地偷听着的前辈们，而在犹豫半晌后一声叹息，拉着白冽予径自离开了议事厅。
也就在二人离开不久，议事厅前传来了一阵阵惨绝人寰的悲鸣。
尽管因在外偷听而给发现了的东方蘅又羞又怒地很很修理了一顿，可晚膳时，长老们还是摒弃了「前嫌」、兴高采烈地摆起了团圆宴。
东方蘅和卓常峰在此，主位自然是由他们坐了。身分大白的白冽予终于获得认可第二度进了膳厅，理所当然地以「夫人」的名义给安排在东方煜身旁。
因故迟了一些进厅的青年，方道门前却引来了厅中众人的目光与赞叹。
平日穿惯的月白长衫因染血而换了下。由于情人的坚持，青年难得地穿了一身样式复杂的锦袍出席。合宜的剪裁衬托出修长挺拔的身形、高雅的设计尽显过人的丰采，让已经入座的前辈们不约而同地望出了神，而后纷纷感叹起他当真继承了父母的相貌，难怪身为男子却仍给评为了新一代的美人榜第一。
当然，这「美人」之称虽改不了，可刻下的白冽予却是绝不会再让人有分毫「男宠」的联想了。对于这点，感慨最深的，自然是原先反对得最强烈的狄一刀了。
看着青年再无掩饰的身形气度，他忍不住点了点头，抚着自豪的虬髯笑道：
「果然咱们家煜儿的眼光就是好啊！像冽儿这样出色的媳妇儿，打着灯笼还找不着呢！来来，你一定也饿了，赶紧坐下吧！」
几个时辰前还喊人家「狐狸精」的，刻下便连贤侄也不叫，亲热地直接喊起了「冽儿」……如此改变让一旁的其它长老都有些好气又好笑，段言更是直接了当地出言奚落道：
「你现在倒是相信起小煜的眼光了？不知是谁先前还嚷着反对到底，一定要拆散人家啊？」
「算我一时迷了眼不行吗？臭书生，偏得在这时候拆我的台。」
因段言的一番话转头朝他怒瞪了眼，而后，狄一刀再次回过了头，对向青年的表情�