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城里人的感受还不深，以前怎么生活，现在仍旧一样，农村的人就不同，他们的感受最深，以前种的地大部分属于贵族所有，现在一部分土地收归国有，另外一部分属于他们自己。
只是为了保住自家的土地，很多农民踊跃报名参军，甚至有不少农民等不及招募，自己拿起武器凑了几个人就组建一支队伍。
之前拉佩费尽心机，勉强凑出十万民兵，但现在别说十万名，要一百万人都有，只是他没那么多枪，也养不起那么多人。
不过拉佩这边算是很不错，不管是和马内比，还是和那几位亲王、公爵相比，至少他不缺人，也不缺粮食，他用精面粉换杂粮的生意已经越做越大，加上之前囤积的粮食，足够支撑十几万人打上大半年。
现在缺的反倒是枪支，不只马内的订单还没完成，各座城市收缴上来的一大批枪支，按照五把换一把的比例，拉佩还需要三万多把火枪。
缺的不只是火枪，拉佩很远就听到伯纳在大吼大叫：“马！我要马！承诺过的战马在哪里？”
伯纳吼的是玛格丽特，此刻她的眼睛泪汪汪的，只是强忍着没哭出来。
“军需官可不负责这种事。”拉佩看不过去，连忙走过来。
“好吧，我承认不应该凶你的女人。”伯纳很无奈地摆了摆手。
“我可没说什么。”拉佩才不会承认呢！
“你知道的，骑兵的作用有多么重要。”伯纳现在是一百八十度大转弯，把组建骑兵看成是头等大事。
“有些事你太急，这一次咱们根本没机会进攻，能够守住阵地已经不错。”
拉佩和伯纳不同，他可没有那种建功立业的想法。
事实上，在拉佩看来，最好的结果就是和那四个国家的军队长期对峙——这很有可能做到。
索罗拉特以海运着称，托特莱以纺织业闻名，普特朗则以造船和机械制造见长，瓦尔纳斯就更不用说，以商业、海运、制造业、纺织业、造船业出名。这四个国家最有名的就是有钱，不只上流阶层有钱，连社会底层的那些人也普遍比其他地方的人有钱得多，而有钱就意味着怕死，这四个国家都没有常备军，打仗全都靠佣兵，而佣兵打仗一向都以减少伤亡作为首要目标，因此拉佩就算和四个国家的高层谈不妥，也可以试着说服那些佣兵，两边来一场相对和平的战争。
“你说过不插手军务的。”伯纳冷着脸提醒道。
“我只说过不插手具体的指挥和训练，但是组建军队这件事必须经过我的同意。”拉佩反过来提醒道，他是大老板，就算答应过不参与具体的经营，但是他有决策权。
伯纳沉默半晌，最后无奈地放弃，道：“可能是我太急了。”
拉佩也不想逼得太紧，随即问道：“之前不是已经调拨给你五百匹马吗？”
拉佩不提还好，一提，伯纳差一点跳起来，道：“我要的是战马，那些全都是拉车的马。”
“凑合着用吧，先让它们习惯枪炮声，然后能够骑着跑起来就行，不管怎么说那都是马，总比两条腿强得多。”拉佩显然不怎么在乎。
“你说得轻松。”伯纳怒道：“骑这种马根本就是在玩命！”
拉佩当然不会承认，道：“我是一个外行，但是我不傻。不需要穿重甲，所以对马匹的负重没要求，以远距离射击为主，所以对马的操控也没什么要求——这就是最早的龙骑兵，两个世纪以前就有，而龙骑兵的马很多就是拖车的马。”
拉佩在军事方面确实是个外行，但是他读了不少历史书，人类历史就是一部战争史，几千年打下来，已经很难有什么新花样。
“你说的那些龙骑兵完全是骑马的步兵。”伯纳不屑地回敬道：“从古斯塔大帝之后，龙骑兵开始在马上作战，对马匹的要求越来越高。”
拉佩才不会和伯纳纠缠这些事，他双手一摊，说道：“我不是没那么多战马吗？”
“你总不可能永远这样凑合下去吧？骑兵肯定要组建的！”伯纳怒道。
“你骂她，其实就是想让她向我求援是吗？”拉佩看穿伯纳的心思。
伯纳有些不好意思起来。
“放心，有机会的，但不是现在。”拉佩拍了拍伯纳的肩膀。
“你没必要敷衍我。”伯纳叹道。
拉佩看了看左右，让玛格丽特和其他人出去，他随手关上门，这才低声说道：“我可没敷衍你。”
看到拉佩这副郑重其事的模样，伯纳顿时提起精神，问道：“怎么了？有什么事？”
“这一次你的责任主要是磨合，顺便试验新的战法，尽可能减少损失，后面有大仗要打。”拉佩说道。
“大仗？”伯纳很意外。
“托比西尼亚。”拉佩指了指南方。
伯纳顿时恍然大悟。
托比西尼亚在更南面的那块大陆上，是王国最大的殖民地，国内陷入乱局，一时半刻顾不上那里，结果旁边的几个国家就毫不犹豫地下手。如果只是入侵也就算了，偏偏那几个都是异教徒的国家，和王国是死敌，入侵最终变成屠杀。消息传到马内后，立刻引发轰动，但是国内乱成这样，根本顾不上殖民地，乔治曾经提过一句，他希望塔伦这边出兵，拉佩当时并没有答应。
拉佩很清楚，乔治的提议包藏祸心，万一打输的话，先不说人员上的损失，单单抚恤金就会是一笔天文数字，他还会遭受国人的唾骂。
不过拉佩又有些心动，如果打赢的话，今后就不会有人公然找他的麻烦，顶多暗着来，这对于拥有幸运金币、头顶上总是悬着一把利剑的他来说，绝对是难以抵挡的诱惑。
“真的？”伯纳两眼放光，他是一个骑士，而且刚刚得到展露才华的机会，还没有被名誉、地位、财富等腐蚀，心里充满远大的抱负，对于远征托比西尼亚有着极大的热情，他甚至都没去想会不会输，会不会死在那里。
“我骗过你吗？”拉佩问道。
“骗过，你一上来的时候骗了所有人，甚至包括莎尔娜。”伯纳毫不犹豫地说道。
拉佩翻了翻白眼。
“不和你开玩笑了。”伯纳说道，突然他压低声音：“你的意思是，这一次主要为了测试新战术和新武器？”
“没错。”拉佩点了点头，紧接着道：“你最好能够做到每天在打仗，每天有新花样，每一仗都小有斩获，一个星期有一份捷报，同时再强调对方兵力和士兵素质方面的优势，强调你手底下全都是一群民兵，让马内那边知道，你为了这场战争费尽全力。”
这些是比格·威尔、杰克、安德雷和拉佩一起研究出来的，总而言之一句话——会哭的孩子有糖吃。
“我明白。”伯纳不傻。
或许认识拉佩之前的伯纳非常单纯，所以年纪轻轻就已经是高阶骑士，实力和指挥能力都不差，却混得不怎么样，最后只能接受多明尼哥的雇佣，替拉佩当保镖，但是跟着拉佩一路走过来，伯纳听得多又看得多，有时候拉佩还会分析给他听，现在他的脑袋也渐渐开窍。
伯纳现在越来越明白，光会打仗可不行，还得学会很多打仗以外的东西。
“对了，火枪战法已经整理出来了吗？”
伯纳突然想起这件事，想要用最小的代价打赢一场战争，最好的办法就是采用全新的战术。
“这就是我今天过来的目的，让你的人把手边的事放下。”说着，拉佩把一本并不厚的小册子放在桌子上，那是“枪手”的训练手册，三天前才搞定。
枪手的基础只有两种——拐弯射击和连续射击，但内容只占三页纸，剩下的都是一些技巧的堆砌。
“这么简单？”伯纳随手翻了翻小册子。
“这很正常，弓箭手的训练手册只比这厚一些，基础有三种——导引箭、连珠箭和散射箭，只比这多一种。”
“骑士的训练手册比这可厚多了。”伯纳故意说道，不过他的话确实没错，单单一本《马术训练》就比这要厚得多。
“所以骑士才会被淘汰。”拉佩讽刺了伯纳一句。
伯纳愤怒地瞪着拉佩，不过很快就泄气，他确实有种预感，骑士的时代即将过去。
“练这个要不要修改功法？”伯纳问道。
“不需要。”拉佩道。
伯纳顿时松了一口气，不需要修改功法，就能够当辅助技能使用，就像当年光明神殿的骑士同时修练光明神术一样，光明神术就是辅助技能。
当然，作为辅助技能来修练，进展速度和能够达到的高度肯定不如主修这一门的人，所以修练光明神术的骑士在施展神术方面，永远都没办法和正牌的牧师相比，好处就是多会一门本事，适应能力更强。
“你特意跑来这里，就是为了送这东西？”伯纳感到非常奇怪，随便派一个人不就行了？
“听说每一座骑士学院都有大批的低阶学员，而且每年会淘汰一批不合格的人……”拉佩说出真正的来意。
“你别琢磨这个，像这类资源，任何一间骑士学院都不会放手。”伯纳连忙阻止拉佩继续说下去。
“我只要那些淘汰的人。”拉佩并不放弃。
“那也不行。”伯纳差一点跳起来，道：“每一个学员进入学院都必须签署一份协议，就算被淘汰，他们也是学院的一分子，即使成不了骑士，也不能转到别的职业。”
“这就麻烦了。”拉佩喃喃自语道。
“别打我们学院的主意。”伯纳低声警告，不过他紧接着又道：“我知道你想做什么，其实有一个办法。”
“什么办法？”拉佩连忙问。
“咱们自己组建一座学院不就行了？”
其实伯纳早就有这样的想法，别看他和自己的学院走得那么近，学院毕竟是学院，不可能无限制支持他，他是一个有野心的人，需要更多的部下，而且是完全听命于他的属下，再说，他已经意识到骑士的时代即将终结，接下来将会是火器的时代。
“这恐怕不容易吧？”拉佩有些犹豫。
“这没什么了不起，反正你的手上有很多功法，组建学院的基础已经有了，只要再招募一批教官就行，教官传授的只是技巧的运用。”伯纳简单地解释道。
“原来如此。”拉佩明白了，这样说来确实挺容易，学校提供功法，教官传授技巧，能否领悟全靠个人的努力和天赋，怪不得学院出身的骑士大多比不上流派传承的骑士。
突然，拉佩有了一些想法。
一个星期后，塔伦、沙利尔、德文尼三座城市变得异常热闹起来，在市政厅门口放着长长的一排桌子，桌子后面坐着几十个人，每个人面前都放着一些小纸片和专门用来抽血的针——这是天赋检测，当初拉佩对那些小偷就做过类似的测试。
所有人都带着自己的孩子早早地跑到市政厅门口排队，成为职业者对于平民来说，是仅次于成为贵族的好事，还在成为有钱人之上，毕竟在以前的社会中，就算再有钱，面对贵族和官员也得低声下气，但职业者却用不着。
对于大多数人来说，以前根本就没这个机会，就拿伯纳来说，他的家庭算颇为富裕，他父亲为了让他成为骑士，买通神职人员帮他修改身份，连名字都改成瓦蒙，才得以进入学院。
“这是要做什么？”
“听说塔伦那边刚建成一座骑士学院，这是在挑人呢！”
“不是吧？那些有魔法天赋的孩子呢？好像还有其他天赋的孩子也被挑出来了？”
“他刚才说错了，不是骑士学院，而是一座综合性的学院，骑士分院只是其中之一，还有其他分院。”
“你怎么知道？”
“我的一个朋友就是替他们工作的。”
“你知道哪间分院最有前途？”
“当然是魔法学院，将来不管是成为魔法师，还是成为炼金术士，全都前途无量，不过魔法天赋不是人人都有，在各种天赋中数量最少。”
“你这就说错了，不管选什么都行，就是别选魔法师。以前魔法师确实高高在上，现在就不行，你们难道没听说过有一种能射出一公里的火枪吗？在这种枪的面前，魔法师纯粹就是靶子。”
排队的人叽叽喳喳地闲聊着，旁边的那些孩子则在紧张地等候。
在广场的一角，乔治·雅克坐在台阶上，一边抽着烟，一边看着那些人排队。
这段日子乔治一直在南方奔走，加强各方面的联络，虽然在他的配合之下，各座城市的官员都已经被拉佩控制，但政客是没有节操的，脚踩两条船一点都不稀奇，明着为拉佩效劳，暗中替杜瓦利派工作，这种事很正常。
一个中年人走过来，到乔治的身边后，也坐了下来。
“打听得怎么样了，真是一所综合性的学院？”乔治问道。
“不是一所，而是五所。”中年人啧啧连声：“除了职业者学院，还有魔法学院、神学院、工学院和艺术学院。”
乔治轻吸一口气，惊诧地说道：“这家伙的心好大啊！”
整个世界范围内，拥有像这样五所学院的城市绝对不超过十座，而且无一例外都是