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陶梦阮扯扯嘴角，听说这位慕大小姐素来跟宁阳郡主齐名，她究竟是怎么招惹上这些奇葩的。见葛氏担心，陶梦阮好歹替慕雨莲说了句好话，道：“穆小姐只是棋艺比较差，其实是个挺和善的人。”
葛氏其实不大相信，但看陶梦阮并没有言不由衷的样子，也就没有再问，当然也没有时间多问，几国使节已经到了，皇帝太子等人也随后到了。
皇帝简单发表了几句话，大致意思就是欢迎各国使节来访，庆祝新科学子学有所成什么的。有外国使节在，气氛也没有多热闹融洽，大家都矜持的保持着大国风范，生怕做出点不合宜的举动，让外人笑话，更怕将来被皇帝秋后算账。
除了东洋使节，其他各国只是前来朝贡，来的也都是各国官员，若没有东洋使节前来，大约皇帝派鸿胪寺官员接待，再赐上一两桌御宴，在回赐些东西，也就打发了。东洋却不同，两国关系断了几年了，当然有一些程序要走。
东洋王子带着个蹩脚翻译，一面送上许多礼品，表示臣服，一面提出与天朝联姻。虽然早就听到些传闻，可这话一出，还是有许多人一阵紧张。东洋不是大国，天朝不大可能将公主嫁过去，那联姻的人选，最大可能就是普通的宗室女，或是大臣家的女儿。
虽说嫁过去做王子妃吧，可远嫁也就罢了，还要漂洋过海，哪家父母舍得将女儿这么嫁过去，何况东洋又不是有巨大影响力的大国。东洋王子也有自知之明，没敢提出迎娶公主，只说钦慕中土文化，希望选一个文采斐然的中原姑娘做王妃。
翻译将东洋王子的意思解释了一番，许多人的目光便落到刚刚牡丹园中扬了名的姑娘头上，只见那姑娘脸一时就白了。
陶梦阮还隐约记得，那位姑娘名叫刘珍，是状元刘元郎的长女，已经十七了，只等着父亲高中，一直没有说亲。刘元郎家境贫寒，但这个长女是用了心教养的，虽然有些急功急利，但才学比起京中大家族培养的女儿也不差，只是毕竟家境贫寒，气度上是远远不及大户人家出来的千金，更不会掩饰自己的情绪，只是被人看了一眼，就情绪外露，撑不住场面。
东洋王子自然也随着看了一眼，只一眼就微微皱了眉，却很快地掩饰下去，状似有些惊讶地向翻译说了一句话。那翻译也是个半吊子，连连冲东洋王子点头，然后向皇帝道：“王子说，希望迎娶今日最出色的才女做王妃。”
陶梦阮对东洋公主有些好奇，顺着方向也将东洋王子的表情看在眼里，只见那翻译将这句话说完，东洋王子脸色扭曲了片刻，手都攥成了拳头。
皇帝没说不同意联姻，就表示要求不高都可以同意许婚，那样一来，东洋王子的心意应该算达成了吧！而翻译说的要求其实不算高，不求公主、不求宗女，求一个贵女，皇帝多半是答应的，何况，东洋王子不是不懂汉语吗？那不高兴的样子是什么意思？
皇帝看了身边的皇后一眼，皇后凑到皇帝身边低声说了两句话，接着皇帝便点点头，一脸和气道：“王子有心向化真是太难得了！”接着看向穿着大红状元袍的刘元郎道：“刘爱卿寒窗苦读，还教养了这样一个才貌双全的女儿，真不愧圣人言治国先齐家，既然王子亲自请婚，朕也不好拒绝，刘爱卿以为如何？”
刘元郎看向脸色惨白的女儿，女儿能拿下第一才女的名头，他也与有荣焉，原本还想借着才女的名头，让女儿嫁入高门，以后也是他的助力。他不是二十出头的愣头青，早已知道官场不好混，没有那背景的，想要出头太难了。可如今要将女儿嫁到外邦去，他却是不舍的，虽说是王妃，可一个影响力不大的外邦，对他的助力实在有限。可他一个新进状元，哪有那胆子和资本拒绝皇上的提议，只得拱手道：“小女能为两国友好出力，是小女的福气！”
刘珍听到皇帝的话，心就直直的往下坠。皇帝开口了，她父亲怎么可能反对？可以说，皇帝开口问一声，都算是给她父亲面子。只是想到父亲的前途，想到她们一家的命运，刘珍纵然心里绝望，也硬生生撑着。
毕竟是要联姻，皇帝对这个女孩子也多看了一眼。长相不算绝美，但也算小家碧玉，尤其是虽然绝望，但撑着没有失态的举动，让皇帝满意了几分，虽然气度差了些，但品性也算不错，点点头道：“如此，朕今日就封刘氏女珍为文华郡主，择日远嫁东洋。”
此时皇帝只是简单地说了一句，但既然是和亲，嫁妆什么的，皇帝会派人准备，为了补偿，也会赏赐刘家许多东西，甚至有刘珍和亲在前，刘元郎日后的官途都会顺畅得多。当然，大多数人都不会羡慕就是了，之前还怨愤刘珍出风头，抢了牡丹园头名才女位子的许多姑娘此时万分后怕地吐了口气。
和亲的事算是拍板了，那半吊子翻译兴奋地告诉东洋王子他心愿达成。那东洋王子目光落在刘珍身上，看不出高兴还是别的情绪，只多看了一眼的陶梦阮，发现那东洋王子青筋暴起的手背，看来之前东洋王子对翻译说的那句话，绝对不是翻译所说的那个意思。
陶梦阮总觉得这个东洋王子很奇怪，分明表现出不懂天朝语言的意思，但行动中分明又像是听明白了的意思。在天朝的地盘，口口声声说钦慕中原文化，有必要隐瞒他会汉语的事实吗？
和亲的事告一个段落，之前悬着心的许多人都松了一口气，宴会气氛也活跃了一些。但终究是面对外宾的重要场面，总体气氛还是有些严肃，宴会结束，各家告辞的时候，陶梦阮跟葛氏以及管氏母女走在一起，只听得周围一片吐气声，渐渐有些小声说笑的声音，显然一整天憋坏了。
☆、第八十四章 还愿
陶梦阮跟葛氏和管氏母女上了马车，管氏才吐了口气，道：“原本还指望梦娟能得些才名，日后也好说个好人家，可见着那些才华横溢的姑娘，才知这些年荒疏了梦娟的学业，如今却庆幸梦娟没拿到那个才女的称号了，我就少宇和梦娟两个孩子，少了哪个都受不住的。”
陶梦阮找借口离开的时候，牡丹园的斗诗才刚刚开始，类似淘汰赛的比试模式，女孩子家比试，还不大讲规则，有人淘汰了还要回去再比一回。陶梦阮大致计算了一下，若想拿下第一名的殊荣，至少得作出十来首诗，还得原创。
陶梦阮自认为自己没那本事，原主也算是个聪明孩子，可自小让家人宠着，没那做才女的意识，要作两首诗来应付一下场面是可以的，但要力压群芳，那就太为难人了。陶梦阮一开始为了不给自家大哥丢脸，还作了两首，不算出彩，但中规中矩且应景，哪里都挑不出毛病来。
陶梦娟就更勉强些，陶梦阮的那位堂祖父没有读书入仕，将家业也挥霍得差不多了，到了陶梦娟父亲，早些年兢兢业业的打理生意，倒是有些成就，但赚到不少家业之后，就没了奋发图强的心，后来基本在吃老本。管氏这些年打理家中，堂伯后院里的女人们也不是省心的，对一双儿女费心就少了些。陶梦娟和陶少宇两个能有如今的品性和能力，算是两个都是乖孩子，但家中的情况对陶梦娟影响不小，陶梦娟自小就安静不爱说话，在琴棋诗画上面也算不上精通。
“谁说不是呢！”葛氏也叹了口气，“我原本还指望阮儿给她爹和她哥哥争口气呢！好在阮儿怕麻烦，早早躲了开去，若是阮儿一个定了亲的姑娘扯上这种事，便是世子信任阮儿，也要受人非议。”
两人说着这个，便都摇了摇头，对那位指了东洋王子的姑娘，也只能叹息两声表示同情。不过说起这个，葛氏又道：“成哥儿考试之前，我曾去云华寺求过，如今成哥儿高中，成哥儿媳妇又即将临盆，我想着，找个日子去云华寺还愿，嫂子可要同去。”
“来之前也是许过愿的，不过一时应当回不去扬州，先去云华寺拜一拜也是好的。”管氏也知道京城有名的寺庙，说是替长子还愿，其实也想为女儿求一求姻缘，话里说慢慢寻摸，可当娘的，看着女儿一日日大了哪能真的坐得住。
“那好，我回去瞧瞧日子，准备一下，咱们一道去就是，这个时候云华寺的桃花倒是开得正好，阮儿梦娟也可以去逛逛。”葛氏闻言便点了头，这行程便算定了下来。
两天后，两家人一道乘了马车去云华寺。陶梦阮去过两回，不大新奇了，陶梦娟到了京城却基本都待在屋子里，难得出门一回倒有些高兴。陶梦阮的大嫂秦氏身子重了，不好出门，一共四个人就乘了一辆马车，由陶少成和陶少宇护送着往云华寺走，而陶少安还在上课，便没有同来。
男子对拜佛求签的事不想女子一般上心，但大约是秦氏产期将近的缘故，陶少成还真的十分虔诚地去拜了一回，还专门去求了签。陶梦阮和陶梦娟两个跟着两家母亲拜了一回，管氏又专门带了陶梦娟去求了一签，得了个上签，才算舒心了些，放陶梦阮两个去玩。
陶梦阮知道葛氏每次来都要去听大和尚讲一回经，这次管氏也一起，至少要一个时辰的功夫，就叫了陶梦娟，寻了个小沙弥带她们去看桃花。
陶梦娟出门的机会比陶梦阮还少些，尤其自小在南方长大，听说这山上还有桃花，十分惊讶道：“这个时候扬州那边桃子都结出来了，还有桃花吗？”
陶梦阮听她这样说，一笑道：“有句话说的，人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开，京都桃花的花期原本就比扬州晚些，山上就更晚一些了，这个季节，桃花正好呢！”
陶梦娟受教的点点头道：“从前也听哥哥说过，倒是头一回亲眼看到。”
小沙弥尽职地将两人带到，桃花林里有些人走动，不过都是女子，男子若是赏花，大多去后山的山坡上，这样安排，自然避免出什么闲言碎语。
“这桃花开得真好！”赏桃花那段时间，陶少成和陶少宇都在用功读书，她们虽帮不上忙，也都安分的怕让兄长分心，也没有出门游玩，原本还有些遗憾错过了今年的花期，能到这山上看一场桃花，也有些满足。
“陶姑娘！”一名少女清脆的声音将陶梦阮拉回神来，陶梦阮回头，绿衣少女领着两个姑娘并三个丫头过来，道：“真是陶姑娘，我还道认错人了呢！”
陶梦阮记性好，还记得这人，正是那日琼林宴上见过的，榜眼李文强的长女，名叫李素素。总是见过一回的人，陶梦阮点点头，道：“没想到在这里见到李姑娘，李姑娘也是跟家人来还愿的吗？”
榜眼李文强家在当地算是很有名望的乡绅，但相比京中的贵族自然还差得远，但李文强是春闱放榜之后才将家眷接来的，李素素来了就赶上琼林宴，还没有机会了解京中的情势。自以为她父亲是正经第二名的榜眼，陶少成只是被皇上点的探花，名次比她父亲还低了好几名，对陶梦阮就有些轻视，道：“父亲可不信这些，考中功名靠的都是真本事，只是听说云华寺的桃花正好，所以母亲带我来看桃花的。”
这话的意思自然是在讥讽陶少成运气好，被点了探花，不是真本事。陶梦阮听出来了，却没有跟小姑娘争这种事情的心思，笑笑道：“李姑娘说得对，这桃花开得正好，李姑娘正好做些诗作，也可以送给好友姐妹。”
陶梦阮当然知道李素素在京城没什么朋友姐妹，更知道那天争强好胜得罪了不少小姑娘，但就是故意那么说的。一考定终身的时代，说真的，运气占很大的成分，然而，运气也是实力的一部分嘛，谁就能说李文强考中第二名没有运气的成分？更何况，拿你爹四十多岁考中榜眼，跟她哥二十出头考中第六名比较，到底谁比较没本事啊！
李素素自诩聪慧过人，哪能听不出陶梦阮话里看笑话的意思，哼了一声走开了，两个十三四岁的小姑娘连忙跟上去，不太像她家丫头，大约是堂表姐妹。
“梦阮妹妹，这样会不会不太好？”陶梦娟微微皱眉，她素来是忍让的性格。
陶梦阮却撇撇嘴，道：“她讥讽我哥哥，我若是什么表示都没有，才是可笑。她不过是个刚刚考中的榜眼的女儿，我父亲却是正四品巡抚，哪有让她欺负的道理！”
陶梦娟一愣。
陶梦阮叹了口气，道：“梦娟姐，我当你是姐妹才对你说的，在京城中，谁长得好，谁才华好，谁名声好都不重要，重要的是你站在什么位置。站在什么位置就该做什么事，这是我外祖母教我的，所以，什么事不是忍让就可以的，就像刚才那位李姑娘，我就算忍让，她也不会对我好，既然如此，又何必委屈自己？”
陶梦娟抿着唇，没有说话。陶梦阮却不想继续这个话题，道：“好了，今日出来玩的，别想这些不开心的了，我们去那边看看