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乔茜公主在侍女的服侍下，穿戴好自己的衣裙，今天是她作为梅克伦堡城堡的女主人正式的第一天，她必须要给所有人以庄重威严的感觉，所以乔茜公主选择了一条天蓝色的裙子，年轻貌美的女主人用白色的头巾衬托自己的雪白肌肤，在天蓝色衣裙外穿戴着金线刺绣的外衣，在侍女的服侍下乔茜公主在自己从梅森城堡中带来的众多嫁妆，一块珍贵的米兰镜子前梳妆打扮，这面名贵的镜子刚刚放置在房间中的时候，还将梅克伦堡城堡中没有见过世面的女仆吓了一大跳，她看见出现了一个同自己长得一模一样的人，大声嚷嚷着有魔鬼现行，把整个城堡闹得鸡犬不宁，最后还是阿若德出面解释清楚才作罢，不过后来习惯了这能够映衬出人倒影的镜子，倒是使得梅克伦堡宫廷中廷臣们的妻子常常借用。
“公主殿下。”作为梅克伦堡城堡的女主人，乔茜公主一出现在领主大厅中。仆人们便连忙向她致敬行礼，就连已经坐在木桌旁用餐的廷臣们也站起身，阿若德同埃布尔公爵一起出征离开梅克伦堡城堡，按照贵族法律此时乔茜公主便是这座城堡中最高的首领，一切行政和司法权力都握在她的手中，只是这位年轻的公主能够胜任这份工作吗？
作为领主必须要同廷臣们一起用餐，这点乔茜公主并没有感到意外或者不适，因为作为赫尔曼家族的公主，她从小所受的教育和潜移默化的影响使得乔茜应付起来十分的自如，她一边用餐一边不时的同阿若德的廷臣们闲聊几句。这位聪慧的公主竟然可以毫无障碍叫着廷臣们的名字。不过阿若德的宫廷人并不多，主要的便是埃尔维特修士和几位主管。
“埃尔维特修士，为何我丈夫的宫廷中骑士如此稀少？”乔茜公主好奇的对埃尔维特修士询问道，在乔茜公主看来无论那位领主对于骑士都是十分重视的。身披重甲骑着高头大马的骑士们是强大的代名词。是封建领主的中坚力量。可是在这几日的观察中乔茜公主发现，阿若德的军队更加侧重平民的训练和装备，尤其是那古怪的保甲制度。更像是在蛮族时代的征兵制度，还有不伦不类的德意志佣兵团，作为一个郡的高贵伯爵竟然亲自担任雇佣军团长职务，对于任何高傲的贵族们来说将自己同雇佣兵等同简直是一种羞辱，难道是阿若德身边的廷臣们没有劝告，所以阿若德根本不知道这回事情，乔茜公主想到这里觉得也有可能，毕竟温德尔家族只是乡间士绅的缘故吧。
“公主殿下，我们有一支教会骑士团，那是圣约姆修士会的骑士团，他们平日里呆在自己的教区中，所以不常见，我们自己的骑士团还在组建之中，对此伯爵大人自有主张呢。”埃尔维特修士连忙向乔茜公主解释道。
“骑士团？而不是采邑吗？”乔茜公主更加感到迷茫，因为梅森公国的骑士们都有自己的采邑，所以平日不再侍奉君主的时候，他们都会在自己的采邑中靠采邑的经济收入购买武器，或者训练自己的侍从、军士，可是阿若德的骑士们却好像完全没有这一说，在梅克伦堡城堡中正在大兴土木的修建一座古怪的建筑，据说是给将来的骑士团成员们使用。
“伯爵大人认为采邑过于松散，并且如果不能够世袭的话，就要每过几年便要复核十分麻烦，若是世袭时间久了就会使得土地流入他人手中，而领主无法收回的情况发生，所以伯爵大人给骑士们的将是食邑。”埃尔维特修士向乔茜公主解释道。
“食邑？”乔茜公主还是第一次听见这种名词，她不由的停止下来用餐的动作，好奇的看向埃尔维特修士。
“是的，就是伯爵大人会将一座村庄或者数个村庄的收入作为给骑士的薪酬，越有贡献的骑士越能够获得村庄越多，也是一种将行政权力分开的举措。”埃尔维特修士说道。
“可是如此骑士们会同意吗？”乔茜公主倒是十分担心，骑士们拼战沙场所求不过是土地，如果没有土地的话，他们必定会心生不满。
“这我就不知道了，虽然我也同伯爵大人进言过其中利弊，但是似乎伯爵大人对此非常有自信，对于这位大人的本领我们还是很期待的。”埃尔维特修士耸了耸肩膀，阿若德的头脑总是与众不同的，他所能够做的只是拼命追赶而已。
当乔茜公主用完餐之后，仆人们立即将餐具等东西收拾好，这些餐具部分是银器，部分是铁器在这个时代都是十分珍贵的物品，都会被放入专门保管的橱柜中，有餐具总管每日清点管理，可以说十分的井井有条。
“我以为由男人管理的宫廷会有些混乱，没有想到阿若德的宫廷竟然如此井井有条？”乔茜公主看着那些被分工明确的仆人们，不由的对埃尔维特修士感慨的说道。
“哦，这都是雪莉小姐的功劳，这些仆人都是她一手调教的。”埃尔维特修士微笑着对乔茜公主说道。
“雪莉小姐？可是我为何没有见到她。”乔茜公主很诧异的询问道。
“这，因为雪莉小姐拒绝洗礼，所以大家不太愿意同一名异教徒一起用餐，害怕被玷污后灵魂无法升入天堂，一般雪莉小姐都是在自己的房间中用餐的。”埃尔维特修士向乔茜公主解释道。
“是吗？”乔茜公主听了点点头，确实在宗教高于一切的贵族宫廷中，能够容纳异端已经是很不得了的事情，在其他方面受到排挤也是很普通的事件，毕竟这是一块不久前还布满了异教徒的领地，用完餐后乔茜公主漫步在这座坚固的石头建造的城堡内，此时存放着圣母遗迹的教堂钟声响起，她想起来似乎那座教堂曾经也是洛姆瓦教的祭坛，只是被改建成教堂而已，完全不是真正的天主教建筑模式，而这里的一切又是如此的新奇，同乔茜公主的家族城堡完全不同。
“#￥％％。”正在此时，一位正在除草的园丁，摘下自己的帽子，向一边出神一边走路的乔茜公主说着什么。
“唔，什么？”乔茜公主猛地回过神来，看着那名斯拉夫人长相的园丁，完全不懂得他说话的意思，这时候她才发现自己竟然没有带侍女，而身边也没有别的什么人。
“……&*（。”园丁似乎焦急的再说些什么，并且不时地双手比比划划的，可是乔茜公主更加的慌张起来，她第一次感觉到自己的手足无措。
“公主殿下，没有关系，这位园丁说您的美丽如同他种植在庭院中的花朵一般。”就在此时，一个银铃般的声音响起了，乔茜公主回过头看见雪莉小姐款款走来，并且微笑着对她说道。
“哦，感谢上帝，替我谢谢他。”乔茜公主松了一口气，脸上露出了微笑，毕竟被人夸赞总是一件好事。
“％……&*。”雪莉立即向园丁翻译道，听了雪莉的话园丁的脸上露出了欣慰的笑容，向乔茜公主鞠躬后转身继续工作起来。
“真是座奇怪的城堡啊。”乔茜公主歪着脑袋看着这些斯拉夫人，以及日耳曼人一起工作的场景，这就是她的丈夫阿若德的城堡。
第二百三十六节雄鹰
捕鸟者亨利站在城堡的庭院中，他的眉头紧锁着，虽然身穿用白色貂毛制作的大氅，看起来华贵无比，但是内心的焦虑却无人能够知晓，自己的那个聪明无比的儿子，奥托竟然沉迷于斯拉夫贵族女子身上，据说那名斯拉夫女子已经怀有身孕了，若是生下来的话便是亨利的嫡孙，虽然是斯拉夫贵族之后，可是一介战败被俘虏的女人所剩下的孩子，又没有强有力的家族后盾，恐怕在日后是不可能继承王位的，但是奥托似乎十分的钟情于那名斯拉夫女子，这让亨利极为苦恼。
“这孩子到底怎么回事？明明是那么聪明，被我已与厚望的。”亨利伸出手去想要采摘一朵粉红色的蔷薇，但是蔷薇茎叶上的刺却不小心扎在了手指上，亨利的眉头微微皱了皱，看着手指上渗出来的殷红的鲜血。
“陛下，有来自梅森公国的使者。”就在此时，一名王室传令侍从从回廊方向而来，他看见站在庭院中的亨利，连忙上前禀报道。
“梅森公国？”亨利觉得很奇怪，他转过身不明白为何梅森公国的使者回来，不过接见封臣们的使者是君主的责任，他还是命令传令侍从将人带过来。
“尊贵的法兰克人之主，我们的封君亨利陛下。”使者一看就身披白色貂毛镶边大氅的亨利，以及亨利头上那璀璨的黄金王冠，立即就认出来面前的就是东法兰克的国王捕鸟者亨利，连忙单膝跪下行礼。
“你是梅森公爵的使者。说吧公爵有什么消息？”捕鸟者亨利看着面前的梅森公国使者，好奇的询问道。
“是的陛下，我们的公爵埃布尔大人，已经集合起梅森公国所有封臣的力量，向丹麦王巴努克的领地进攻，公爵大人认为北方人肆虐太久，应该一举将其剿灭，解除长久以来祸患。”使者恭敬的对国王捕鸟者亨利说道。
“哦，梅森公爵竟然决定对维京武士们动手，这真是豪气冲天啊。”亨利听了微微点头赞许的说道。就在不久前维京武士们洗劫了他手下封臣的领地。这件事情使得亨利内心极为恼怒，但是在内忧外患下只能打碎牙咽进肚子里，可是没想到梅森公爵竟然有胆量去撩惹狂战士们。
“是的，梅森公爵知道国王陛下早已经对于掠夺成性的维京武士们不满。因此希望陛下能够从西边进攻其领地。在石勒益苏格郡两军汇合。一举歼灭丹麦王的军队，永绝后患。”使者对捕鸟者亨利说道。
“让我也出兵吗？”亨利抚摸着自己的胡须，眉头皱了起来。一双眼睛眯起，心中盘算着若是出兵自己能够获得多少利益。
“是的，这是公爵大人亲口所说。”使者小心谨慎的说道。
“明白了，侍从带使者去客房，升起壁炉温暖房间，让厨房的仆人送上可口食物。”捕鸟者亨利并不急于回答，他让侍从将使者带到城堡客房中安顿下来，使者得不到回复只得跟随侍从离开庭院。
亨利思索着从梅森公国的消息，从庭院返回城堡主塔楼中，沿途中没有同任何人打招呼，此时法兰克尼亚公国与巴伐利亚公国联手的传闻愈演愈烈，亨利十分忌惮这两位公爵的联手，这是对于他王权的重大威胁，就算是苦心经营了这么久，小心翼翼的周旋于诸强大公爵之间，通过妥协争取时间使得萨克森公国成为了王室的支柱，可是现在萨克森公爵身死，亨利最近也感到自己的身体越来越虚弱，真不知道自己还能够支撑到何时，一切的变数骤然增加。
“今天怎么没有在庭院见到父王？”奥托王子从庭院经过的时候，平日里亨利会在这个时间在庭院中散步，可是此时奥托王子却没有看见自己父王的身影。
“哦，刚刚梅森公爵的使者来过，接见完梅森公爵的使者后国王陛下便心事重重的返回了塔楼。”这时候，萨克森王室的宫廷牧师走过来，对奥托王子说道。
“知道了。”奥托王子向宫廷牧师微微点头后，便穿过走廊返回塔楼之中，他知道自己的父王每当有心事的时候，便会去哪里。
“呼呼~~~~。”风刮过塔楼，插在塔楼顶层的萨克森王室的旗帜，被风吹的猎猎而动，捕鸟者亨利站在塔楼顶层，他的侍从站在木梯的入口处随侍在旁，这时候木梯传来了登登的声音，侍从连忙转过头看向下方，只见奥托王子正顺着木梯爬了上来。
“王子殿下。”侍从连忙伸出手将奥托王子拽上来，并向他鞠躬行礼道。
“恩，没事了。”奥托王子点点头，扶了扶自己的帽子，然后向捕鸟者亨利走去。
“从这里可以看见我们整个的领地，多么狭小。”亨利没有转身便知道是自己的儿子奥托王子来了，顺着亨利的目光奥托王子也看了过去，只见一片郁郁葱葱的森林和河流，在过去一点隐隐约约能够看见另外一座城堡的塔尖，那是其他公爵领地内的城堡，其实贵族们的领地本来就是犬牙交错的，甚至有一块领地上有其他家族城堡出现也是很平常的事情，不知道为何捕鸟者亨利今天会如此敏感。
“父王，听说梅森公爵的使者来了？”奥托王子问道。
“是的，他们在进攻维京人的领地，想要我们加入。”亨利手扶着箭垛对自己的继承人说道。
“那么父王您的决议是？”奥托王子听了眉头一挑，维京武士们长年累月的袭击萨克森王室靠近北海的领地，有时候还会顺着内陆河流侵入，虽然不会给王国造成重大的打击，但是却也如同跗骨之蛆般让王室头疼，现在终于有一位公爵反抗这应该是好事。
“我不知道，维京武士不是那么好惹的，如果他们打输了怎么办？那些维京武士们就更有机会入侵我们的领地了，要知道这么多年来的和平是我们赠送了多少金钱换来的。”亨利伸出手指着远处的领地，大声的对自己的继承人说道。