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“咯吱，咯吱。”从阿若德军队的后方响起了车轮声，一队杂役推着木车走了过来，木车上放着许多食物和蔬菜水果。
“咕嘟，公爵大人，能不能让我的人先吃点东西，该死的挪威人，我们把地里的虫子都快吃光了。”丹麦王气喘吁吁的用乞求的目光看着阿若德，并且对他说道。
“当然。”阿若德踢了踢自己坐骑，站在路旁示意丹麦人去取食物。
“哦呜~。”丹麦人看见食物眼睛都绿了，也顾不得听从国王的命令，朝着木车一拥而上，抓住食物的人死也不肯松手，拼命的往自己的嘴巴里填。
“给他们弄些水。”阿若德的眉头微微一皱，没想到被围困的丹麦人如此悲惨，他向罗恩命令道。
“是。”罗恩连忙让士兵们拿来水，别让这些饥饿的丹麦人被食物噎死。
总算得救的丹麦王巴努克当然感激阿若德，而阿若德也乘机向巴努克要求几处维堪半岛上的矿物开采权，巴努克听了稍微一愣，因为阿若德要求的矿开采的区域几乎覆盖整个维堪，其中还有挪威人和瑞典人的地盘。
“琥珀，我对您领地里的琥珀很感兴趣，您的工匠也能够加工的非常精细，我们可以联手通过海运发大财。”阿若德露出奸商的摸样，同丹麦王巴努克坐在一起，两人此时把酒言欢时候说道。
“恩，这个没问题，可是你说的铁矿和其他几座矿山在挪威人领地，我没法帮助你。”巴努克摸着自己下巴说道。
“我知道，我只是希望得到您的许可，让我可以派人去勘探清楚，如果有的话我希望您能够派人手来开采。”阿若德说道。
“人手不成问题，大不了买些奴隶，我的意思是挪威人不会坐视不管的。”巴努克解释道。
“呵呵，这一场战役挪威人元气大伤，我会委派我的哥哥和他的手下去办这件事的，同时将主的恩典传播向整个维堪半岛。”阿若德的话音刚落，只见坐在巴努克一侧的丹麦战士站了起来。
“哦，梅克伦堡公爵大人，主会感激你的虔诚的，您想的和我们想的一模一样，靠说教是无法打动那些死脑筋的挪威人的，我们需要用剑和火来让他们认识主的威力。”那名丹麦战士的脑袋上还缠着粗亚麻布，粗亚麻布上渗透着鲜血，看来在战争中他还受了伤。
“这是我的教区主教，也是一位丹麦战士。”巴努克抱歉的笑了笑，对阿若德说道。
“噢？”阿若德若有所思的看着这名奇特的北欧主教，而对方挺起胸膛，仿佛这是国王对他的嘉奖。
第二百三十二节王庭斗争
丹麦人的胜利来之不易，幸亏有来自于梅克伦堡的支持，这也使得巴努克皈依天主教的决策显得很正确，因此确立了巴努克地位的稳固，没有人再质疑他的权威。
“需要在挪威人的土地上修建一座城堡，防止那些野蛮人再一次进攻。”丹麦王的宫殿客房内，看着木窗外的风景，阿若德看着窗外对身后的格瑞斯说道。
“恩，真是无趣，这么长时间没有见面，你就告诉我这个吗？”格瑞斯有些不满的说道，她试图让阿若德注意到自己精心打扮，即使生育过后，格瑞斯的美丽也丝毫没有减弱。
“呃，你是王后，这里是你的宫殿，我觉得还是应该尽量少来往才行。”当格瑞斯的双手环抱住阿若德的腰部的时候，阿若德连忙分开她的手，转过身对她说道。
“巴努克现在可不敢惹你，你是他的大救星，光是那些可怕的战船就足以威胁丹麦人的。”格瑞斯笑着对阿若德说道，并顺手拉了拉自己的裙领，露出深深的事业线。
“我没有想到，巴努克那个老家伙还挺有种的。”阿若德有些嫉妒的说道，眼神不由的看了看那个v字。
“哈哈，原来你对我的冷淡是这个原因。”格瑞丝走到客房的大床上，随意的躺了下来，对阿若德说道。
“恩，我不是给你留了挡箭牌吗？”阿若德曾经给格瑞丝出主意，留下了三个谜语，这三个谜语即使是最擅长解谜的维京人，也不可能知道谜底，除非是格瑞丝自己透露出去。
“我不得不告诉巴努克谜底。”格瑞丝趴在床上，仰起头对阿若德说道。
“哦。为什么？”阿若德皱起眉头。
“因为，我怀孕了，那孩子是你的。”格瑞丝深情的看着阿若德，将心底的秘密告诉给他，格瑞丝也没有想到一夜春风过后，自己竟然就怀了阿若德的孩子。
“我的孩子？”阿若德吃惊的看着格瑞丝。
“没错。你的孩子，如果不是为了你，我会忍耐那个老头吗？”格瑞丝用自己的脚一勾，将阿若德绊倒在大床上，在客房的门口处两名条顿骑士正按着剑把守着，他们忽然听见房间里发出一声撞击声。
两名条顿骑士立即将手放在剑柄上，相互对视了一眼，他们在确定是否阿若德受到了袭击，但是很快客房里面响起了男女欢快的呻吟声。以及木床发出不堪重负的吱呀声，两名条顿骑士露出了男人才懂得的笑容，放松的将手从剑柄上松开。
梅克伦堡公国与丹麦王国联手荡平了挪威人的反叛，商路的畅通意味着阿若德的财路打通，源源不断的财富在充沛阿若德的财库，随着时间的推移，梅克伦堡公国成为北方诸领地中的佼佼者。
“王子殿下，有最新的梅克伦堡公爵的消息。”奥托王子与自己的妻子在距离王宫不远的湖边休息。一名王室的探子来到他的身边，在得到奥托王子的点头后。两名王室骑士才让他靠近。
“哦，我的朋友阿若德最近在做什么？”奥托王子站在湖边，穿着日耳曼贵族的华服，手上拿着一点面包屑，正往湖里投掷，湖里有几只优雅的天鹅伸长脖子去争抢。
“梅克伦堡公爵亲自带领军队。击败了袭击丹麦王巴努克的挪威异教徒。”探子恭敬的跪在奥托王子面前说道。
“联合丹麦人？他不知道发动一场战争是需要花费的吗？”奥托王子停下喂食天鹅，他的眉头皱起来，有些不满的说道。
“这就不知道原因了，不过我有另一个有趣的消息要禀报。”探子连忙低下头，对奥托王子说道。
“说来听听。”奥托王子将剩余的面包屑扔下去。拍了拍自己的手掌，转过身边走边问道。
“梅克伦堡公爵曾经失踪了一段时间，结果我们在勃艮第公国的探子却发现了他的踪迹，我们的这位公爵冒充医师救治了于格的女儿，并且从于格大人那里得到了一笔钱。”探子对奥托王子说道。
“哦？从老狐狸于格那里得了一笔钱，哈，我还真是小瞧了我的这位朋友。”奥托王子点点头，他一直关注着梅克伦堡的动向，因为他急需梅克伦堡的资金。
奥托王子很快派出了一名使者前往梅克伦堡，这名使者将带给阿若德来自王庭的重要消息，其实奥托王子不找阿若德，阿若德也准备与王子会面，毕竟随着冶炼基地的扩建和发展，货币发行权在阿若德的心中越来越重。
“王子殿下想要让我前往奎德林堡？”阿若德看着面前这位来自王室的使者，向他确认道。
“是的，尊敬的梅克伦堡公爵大人，王子殿下想要与您当面商谈货币的事情。”使者恭敬的向阿若德说道，他在一路向梅克伦堡公国行进的时候，耳边常常能够听见人们对梅克伦堡公爵的赞誉之词，在酒馆和旅店中人们在伶仃大醉中，歌颂着阿若德功绩和传奇的诗歌。
“梅克伦堡公爵的声望在北方领地中如日中天。”使者在向奥托王子的回复中这样说道，不过，他当然不知道血滴子兄弟会在其中起到的舆论导向作用。
“我会携带我尊贵的妻子，一起前往奎德林堡。”阿若德接受了奥托王子的邀请。
一位公爵要前往王室领地，拜访国王和王子并不是件简单的事情，这事件本身就意味着阿若德地位的崛起，虽然诸部族的公爵们并不在乎谁是国王，但国王的意志还是在某些时候起着决定作用的，所以人们都不约而同的关注着梅克伦堡公国的动向。
“国王又送来了一封信件，他要求我们确认效忠奥托王子。”巴伐利亚公爵听着手下的汇报，这位老而弥坚的公爵，刚刚通过交易把自己的儿子送上了法兰克尼亚公爵的宝座。
“哼，想的到美，跳过自己的长子，却选择小儿子，还要取消所有王子的继承权？”巴伐利亚公爵坐在宝座上，城堡天窗上的光芒照在身上，他头上的公爵冠冕闪着金色的光芒。
“公爵大人，王室内部不会平静的。”站在公爵身旁的灰衣修道士，罗伯特修士对巴伐利亚公爵说道。
“这不符合卡洛林王朝的传统，难道他要强迫所有的公爵在投票中，都选择奥托哪个小杂种吗？”巴伐利亚公爵站起身，将手中的酒杯狠狠的惯在地上。
“公爵大人，您打算怎么办？”罗伯特修士好奇的问道。
“我要去见波希米亚人。”巴伐利亚公爵说完便大步离开了，只留下了目瞪口呆的罗伯特修士。
“波希米亚人？”罗伯特修士若有所思的沉思着，他想不通为何公爵要去见波希米亚人。
第二百三十三节流浪艺人
三辆马车上坐着阿若德和他的妻子乔茜公主，身后跟着一百人的精锐士兵，以及二十名仆人，这是一支不小的旅行队伍。身穿白色罩衫的条顿骑士，骑在马上作为先导，他的手中握着代表梅克伦堡公爵的旗帜，所到之处会受到当地领主的招待。
“距离奎德林堡还有多远？”乔茜公主坐在马车上，颠簸的旅行让她很难熬，而小威廉总是哭闹不休。
“快了，侍从骑马说前面有一座庄园，我想那里的主人会招待我们的。”阿若德的手下当然不会让公爵夫妇在夜晚露天休息，如果没有看见城堡、城镇、村庄或者庄园的情况下，仆人们也会在荒野中搭起帐篷，供阿若德和乔茜公主休息。
“那么今晚就不用在寒风中度过了，小威廉总是流鼻涕。”乔茜抱紧胡乱踢着腿，想要从马车上跳下去的小威廉。
“啊，给他喝点辛辣的东西，搓搓手脚。”阿若德连忙对乔茜公主说道，并且宠溺的看着自己的继承人，在阿若德死后小威廉作为第一继承人，将会成为梅克伦堡公爵。
“的得得得。”条顿骑士举着梅克伦堡公爵的旗帜，骑着马顺着通往庄园的小径来到门前，在这个危险的时代，即使是庄园也是高墙修筑，在墙壁内设有箭楼，头戴圆形铁盔，弯弓搭箭警惕四方。
“停下来，你是什么人？”庄园门楼上的弓箭手看见一名全副武装的骑士出现，立即警惕的拉开弓弦搭上箭矢，抬起瞄准接近门楼的条顿骑士。
“不要射箭，我是梅克伦堡公爵的骑士，我的主人经过这里，想请求你的主人能够留我们居住一晚。”条顿骑士停下胯下坐骑。解开自己的面罩，高举起阿若德的旗帜。
此处的庄园是一位萨克森男爵的，他得知是一位公爵前往觐见国王，立即热情的邀请阿若德夫妇，因为认识一位有权有势的公爵对于男爵来说是极为体面的事情。
“快点，打开我的仓库把最好的酒和食物搬上来。我们不能给梅克伦堡公爵留下吝啬的坏印象，谁知道当公爵与国王谈论起旅途见闻的时候，会不会说起我呢？”男爵站在庄园屋宅的台阶上，对自己的仆人们命令道。
仆人们匆忙的打开仓库，把里面的酒和食物送往男爵的厨房，以便招待男爵意料之外的贵客，招待有身份的客人是贵族的慷慨和重要社交。
“光是酒和食物是不够的，我们必须要让梅克伦堡公爵夫妇感到满意，我听说在村庄里有一群流浪的艺人。我们应该把他们找来为公爵大人表演，这是博的大人物的青睐的好机会。”男爵夫人对自己的丈夫说道。
“我们的村庄中来了流浪艺人吗？”男爵好奇的问道。
“是的，我也是听女仆们说的。”男爵夫人扭动了下肥胖的腰围，双层的下巴抖动了一下，她的十根手指简直就像是香肠一般。
“去把他们叫来，为我们的晚宴增添色彩。”
几名男爵的士兵连忙向村庄走去，男爵拥有庄园和庄园外村庄的统治权，村庄距离庄园并不是很远。男爵的士兵对于村庄十分熟悉，因为他们就是来自于村庄土生土长的人。在无需农忙的时候为男爵服兵役。
“你们怎么来了？”村长站在村口，他看见男爵的士兵穿着号衣，手中拿着简易长矛走过来，好奇的问道。
“听说来了一群流浪艺人？”士兵对村长说道。
“没错，不过他们刚离开村庄，准备去下一个村庄表演。我们给了他们些食物作为感谢。”村长对士兵们说道。
“走了？去哪里了。”士兵们听了吃了一惊，他们可不想挨男爵的鞭子。
“那边。”
流浪艺人们在各个领地间自由流动，通过出售些伪劣商品和莫名其妙的药水，以及杂耍取乐当地人们换取食物和少