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唯独没人料到这大好河山会被一个落寞世家子弟夺去。
人们对这位建立新皇朝的年轻人的印象，还停留在他还是梦阳诸侯国的世子时，穿着蔚蓝色的长袍，胸前绣着一朵摇曳的风信子，怯生生地抓住护卫仆从的手，安安静静，不言不语。
那双本是透明清澈的珊瑚红色眼睛，变得滚烫猩红，仿佛会喷薄出炽烈的火焰，把这座天下烧成焦土灰烬。
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梵阳皇宫中，皇甫茗禅的行宫被披坚执锐的武士严严实实包围起来，除却送水送饭的小太监外，任何人不得与这位失去帝位的皇帝接触。武士手握重戈，腰悬轻弩，就是天上有一只飞鸟也要射杀下来。
被囚禁在皇宫中的皇甫茗禅手中依旧转着那圈菩提子念珠，冷清的皇宫中连个烧地龙火炉的侍从太监都没有，冷得像冰窟。他盘腿而坐，呵出一口热气在手上，裹紧了紫金龙袍。
被自己儿子夺了皇位，再穿着这身龙袍，简直就是天大的讽刺。
他心烦意乱又愤怒地将袍子扯下，掷在地上，转过头看也不想看一眼，可又立刻后悔了——今年除夕立春是一日，立春已过，冬意犹在，空旷行宫中冰冷更甚。
“茗禅先生不必妄自菲薄，还是要以龙体为重啊！”一道温和苍老的声音响起。
皇甫茗禅猛地转过身，看到一个清癯消瘦的老人拾起龙袍，重新将之披在他肩头。
他手中的念珠突然断开，被把玩得光滑明亮的菩提子散落一地，四散滚开。他眼睛睁圆了，神色慌乱：“你——你是尚吉城城主？”
“二十一年未见，很庆幸你还记得老夫是谁！”老人在这位梵阳先皇面前也不生分，随和地盘腿坐下，骨节分明的修长手指随意一抹，四散滚落的菩提子从角落中滚出，跳动到老人掌心。
皇甫茗禅瞳孔猛地一缩，更确定这老人的身份了。
这件事只流传在梵阳一代一代的皇帝之间，更准确地说，梵阳每换一位皇帝，这位老人就会见这名新皇帝一次，像是拜谒，又像是……敲打！仿佛在告诉新上任的皇帝，谁才是梵阳真正的主人。这神秘至极的老人在一代一代皇帝口口相传间，竟已流传了三百余年，几乎贯穿整个梵阳历史，有多少皇帝都盼着这老人死去，却不想他好似妖孽，老而不死，甚至有皇帝派出精锐刺客去尚吉城行刺，徒劳无功不说，反而莫名其妙丢了性命，被下一位皇位继承人取而代之。
这老人几乎就是梵阳活着的遗迹，不论梵阳皇帝如何更替，这位老人屹然不动，在尚吉城中冷眼看天下。
尚吉城俨然成了国中之国，当年郭阿蒙开始打压江湖时，将敢于官府作对的武夫传首江湖，在尚吉城外只是象征性得一掠而过，不敢造次分毫，因此尚吉城成了不少武夫的庇难之处。
梵阳皇帝高高在上，至尊无匹，但只有皇帝自己心里清楚，他们头顶上还悬着一柄利剑，一个永生不死的妖孽。
皇甫茗禅稳住心神，沉声道：“城主大人好雅兴，按例你该见的是新皇帝吧？怎么有心情来看一个被自己儿子推翻的过气帝王？”
“无妨，无妨，太子殿下已是傀儡，大局既定，老夫再去就是画蛇添足多此一举了。”
“城主大人这是何意？”皇甫茗禅厉声道。
“新晋的北辰将军，是老夫看好的年轻人，太子殿下是他的傀儡，对他惟命是从，梵阳的皇帝说是北辰将军夜星辰也未尝不可！”
皇甫茗禅惊愕不已，接着怒极而笑，“城主大人当真是把江山社稷当作儿戏？靠妖术迷惑皇帝，不怕有损帝国气运，惹来天谴么？”
“不入虎穴，焉得虎子？”老人温文尔雅说道，珊瑚红色的眼睛中闪着狡黠的光芒。
“夜星辰？夜氏，可是灭亡的梦阳诸侯夜氏？为何城主大人又看重这年轻人？过去这二十年，城主大人一直在力保西南李家，当年朕清洗军界，放了李暹一马，就是看在你的面子上，能默许李轻裘长大成人，也是不愿抚了城主大人的意思，甚至生出过将朕的独女赐婚给李轻裘的想法，李暹死后，赐了美谥武毅，赐了李轻裘与我朝祖制不符的世袭罔替沧海军大都统之位……文恺与泽宇私下争斗，朕是要保李轻裘一命……”
“嗯，老夫很感谢茗禅先生将老夫交代的事惦记在心，只是世事难料啊，怎奈何出现了夜星辰！老夫与李暹的交情，不过是恩惠罢了。毕竟西南三郡紧挨着觅露森林，而觅露森林是老夫的故乡，李暹替我守卫觅露森林，我保他三代荣华富贵，但老夫真正对路的则是夜星辰！若要说为何老夫将他看得比李家父子，比梵阳皇族，比江山社稷还重要……呵呵，他是老夫的故人之子，与老夫同出一脉，老夫枯等三百年，就是在等这个人……不知这个理由，茗禅先生可心服口服？”
皇甫茗禅低头苦笑，笑声苍凉落寞，“二十多年以朕自居，都忘了皇位已失，不可再以朕称呼。初见城主大人时，你呼我茗禅陛下，现在您呼我茗禅先生，世事难料，沧桑变化，可笑可笑！”
皇甫茗禅骤然神色狰狞，声色凶戾，“你这老妖怪，妖怪啊！这世道妖魔作乱，安能太平？”
“的确，人类习惯将无法理解的事诉为鬼神作乱，事实上人类心里的妖魔更可怕。过去上千年时间，咒术师都处在被人类迫害的地位，最后一个咒术师群落便是被您的先祖皇甫景澜毁灭，而回魂师和预言师已经灭绝数百年……秘道种族与人类之间，难得安生。”城主依旧温和地说着，那一串断线的念珠在他手中旋转不已，“因此老夫致力于遏制人类帝王的权利，这三百年间，梵阳。根深蒂固的门阀世家皆是被老夫扶植起来，当今梵阳庙堂，一多半六品以上大臣都是老夫的棋子，老夫只差一个契机，一个合适的人选，便能将整个梵阳朝廷连根拔起……夜星辰出现得恰到好处。”
“茗禅先生，咱们都是老家伙了，别操这么多闲心，看着年轻人折腾吧！今天来找你，就是想给你说说话，毕竟，梵阳三百多年国祚传承，到你这里就算断了，现在坐在皇帝位子上的北辰皇帝，不过名存实亡的傀儡皇帝罢了。”
皇甫茗禅如遭雷殛，失神自语：“我是……我是亡国。之君么？三百年梵阳啊，到我手中断了传承？”
“江山天下，分分合合，这个千禧年以来，两百三十六年金鸢皇朝，七十九年七国春秋乱世，四百八十九年靖煕皇朝，梦阳梵阳平分天下又是三百一十二年，天下分分合合是常事，看开就好，看开就好，不算亡国，顺应天命吧！”老迈城主拍了拍皇甫茗禅的肩膀，将那一把念珠塞到他手中，站起身来。
也不见他如何动作，身影竟渐渐模糊，化为一道幻影，消失不见。
皇甫茗禅手中攥着一把菩提子，突然失声笑了起来，整个大殿都回响着他失心疯的笑声，疯狂又刺耳。
笑着笑着，他又捂着脸呜呜哭了起来，罩在龙袍下的身子颤抖抽搐，声音哽咽，断续凄凉，如丧考妣。
手中的菩提子念珠顺着指缝叮叮坠落，四散滚开。
二十年梵阳茗禅盛世毁于一旦，皇甫茗禅觉得他的皇朝，就像这散落的菩提子，从指间溜走，再也回不来了。
是夜，梵阳第十七任皇帝皇甫茗禅自缢而亡，悬在大梁上的，正是那一身九五至尊的紫金龙袍。
第120章 赌徒
北辰将军府。
夜星辰双臂抱于胸前，凝视悬在墙壁上的巨大画卷，说是画卷，倒不如说是一张写满名字的脉络图，像一张四通八达的蛛网，自中心发散开来。
最中间的名字赫然是一个笔意锋利的‘夜’字，夜字右边连着皇甫泽宇，贵为皇帝之尊的皇甫泽宇又连着几个名声显赫的权贵大臣，几位大臣之旁则是他们门下的得意门生和颇有才华的年轻翘楚，一层一层开枝散叶，发散开来。夜字左边是王钟离和尹苍炎，王钟离之左是几名新晋提拔起来的青壮派将领，还有一些胆识谋略过人的校尉都尉。这张记满名字的壁纸几乎囊括了整个梵阳的庙堂贵胄官场人物，小到侍从宫女，大到皇帝将军，皆被网罗进这张脉络图中。但每一条脉络最终指向的，都是最当中那个‘夜’字。
夜星辰视线锋利，扫视过一个又一个名字，大脑飞速转动，拼命算计到一分一毫，将这个帝国的势力收入囊中。这张脉络图他花了大功夫，仅仅是调查这些人就不是易事，更何况要将他们变成能被自己利用的助力。
梵阳庙堂官场算是站在了他这边，新老皇帝的交替很平稳，并未出现想象中的动荡不安，这离不开城主爷爷的鼎力相助。城主爷爷看似三百年不问世事自困一城，实际上这三百年的经营，扶持起无数可被门庭豪阀，就如在棋盘上撒豆成兵落子生根，到了踏地而起那一天，三百年功力发于朝夕，效果可见一斑。
但还是有几个难以预料的变数。
夜星辰凝视着尹苍炎和陆妙柏后的大片空白，这两个梵阳庙堂上一文一武的鳌首之人，不能放着不管。单论御殿炎将军在军中无上的声望，就有左右整个局势的能力，御殿月华候陆妙柏也是如此，当年这个男人在梦阳秋月国做谋士，短短几年就将秋月国的国力提高到可与申国一战的地步，据说，梵阳近几年一系列变化都是出自此人手笔，对局势的预见力和前瞻力可见一斑。
还有几个名字，也令他觉得棘手，比如右上角的几位藩王，睿王皇甫文恺被新皇帝死死牵制，不敢造次，靖王一直远离权力核心，但也不容小觑，仅仅是拥有‘皇甫’这个姓氏就很是棘手。角落中还有一个小小的，皇甫宁正，自从年前那次不愉快的分别后，夜星辰到现在都不知道该怎么面对她。
他伸出修长手指，按在‘尹苍炎’这三个字上，只要得到御殿炎将军的支持，他就等若将梵阳整个都握在了手中。
等到那时，便是战火燃遍天下的时候。
身后响起了叩门声，夜星辰未回头便已经知道是谁，轻声问道“怎么了小五？”
墩矮肥胖的小五十指交叉，小跑过来，气喘吁吁道：“少爷，皇甫茗禅把自个吊死了，该怎么办？”
“宁正知道么？”
“宁正殿下还不知情，她还和少爷生气呢？”
夜星辰平静说道，“皇甫茗禅死了就死了，他这个过气的皇帝已经无关大局，不要让宁正知道，她若是问起，就说皇甫茗禅积劳成疾，心生郁气，再加冬日严寒，身体不适，前往南海休养。”
“是……可是少爷，这事情瞒不住啊，小的觉得还是老老实实告诉宁正小姐的好……越瞒越乱，越乱容易出岔子，越出岔子，您这就越不好处理啊，小的真心不想看到您和宁正小姐落个老死不相往来的下场。”小五唏嘘道。
“我不知道……不知道该怎么开口，我几乎搞得宁正家破人亡，我该怎么面对她？怎么敢看她的眼睛？”夜星辰转过头，看着小五，火红的眼睛里写满失落和寂寥。
“是不好讲，小的也就是多嘴多心给您提一下，小的知道您比小的有办法得多，嘿，这么大一帝国，说让它换皇帝就换皇帝，这二皇子还对您言听计从得紧，这以后啊，干脆废了皇甫家，您自个当皇帝得了！”
“然后给你个藩王侯爵当当？出门有骏马进门有娇女，荣华富贵一生？”夜星辰打趣笑道。
“嘿嘿，还是少爷懂小的心思，少爷今后发达了，千万别忘了小五跟六子就成！”小五挠着头，厚着脸皮笑道。
“放心吧！偌大梵阳，我真正能信得过的，只有你和六子了。这几天来来去去拜访我的人络绎不绝，但都无法真正让我放下心，都是些见风使舵的墙头草货色，最要紧的事，还是得交给你们去办！”夜星辰淡淡地说道。
听着听着，就听出一番孤寂来。
“少爷放心，您就是我和六子的再造父母，本来我和小六子的命都是修罗国师的，是您帮我们捞回这条命，今后您只要开口，小五跟六子二话不说，第一个顶着刀山火海就往上冲！”小五拍着胸脯，义正言辞地说道。
“少爷若是无事，小五就先退下，您有要办的事的话，只要打个招呼，万死不辞！”
“嗯，帮我约一下御殿炎将军，我想跟他谈谈，就今天。”夜星辰凝视着壁纸上尹苍炎那里的大片空白。
“好嘞，交给小的！”小五笑着奔了出去。
欢脱的小五离开了，屋子里静悄悄的，夜星辰神情阴翳，心中一遍一遍梳理着计划。
他已经无法回头了，现在必须以无可匹敌的强硬姿态，将梵阳攥在手心，然后推动对梦阳的战争。
他是咒术师，受规则制约，不能直接对人类出手，得靠梵阳的军队抗衡梦阳的武力。换言之，就是用军队杀林夕皇帝，用咒术杀修罗，犹如左手画圆右手画方，做成一件都是难如登天，更何况这般双管齐