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丘皇居心叵测，终久迫使其露面。”
“此事尚言之过早，非使梁丘皇孤立无援，而又无毒可恃。”叶一苇笑道：“时至自知，多言徒乱人意，郗少主此刻当行功已毕，你我快找他去。”
□ □ □
嘉陵江东七十里鸡冠岭峻崖危壑，峭壁如仞，终年云迷雾绕，天气晴朗时也只能看见山麓仅及山腰，甚难窥见全貌。
由于该山险峻，瘴气浓弥，攀涉之间稍一失足便无生还，故当地附近居民视为畏途，相戒不前。
但绝顶之上却产有一种“朱叶王母草”，其性至毒，摘取配药服下可解百毒，然茁生在峭壁之隙缝内，上临百丈，下为无底深渊，更云雾郁勃无法瞥见，就是身蕴绝乘武功者也不定有望幸而摘取一枝。
这日，却在浓雾中隐隐现出一老叟模样身形，踽踽摸索，背负一包裹，手持一珠，散出乳白光辉＊开云雾，但仅能察视近身三尺方圆的景物。
老叟正是毒叟，他奉梁丘皇之命采寻稀有之药草研制不解奇毒解药，同时也采集了配制不解奇毒的药物，跋涉千里，那不解奇毒已配制齐全，如今攀涉鸡冠岭绝顶危崖为了摘取“朱叶王母草。”
正行之间，毒叟忽发现左近云雾中映出火光，并闻得传来“宇宙洪荒”四字。
语音沙沉而播及老远，那“宇宙洪荒”四字却周而复始念了七八＊，毒叟不禁一呆，暗道：“怎么竟是自己人，莫非奉命寻觅老朽而来。”途高声道：“尊驾是谁？可容老朽一见？”
突见云雾中掠出一蓝袍老者。
毒叟认出老者正是梁丘皇身旁亲信马伯驹，不禁大喜笑道：“竟是马兄么，何故在此？”
马伯驹道：“小弟在此已守候一日一夜了，院主计算日期谓边兄应该昨日傍晚到达鸡冠岭，岂料还是到早了一天。”
原来毒叟姓边。
“莫非院主又遭遇了困境？有不解之毒为恃，何致如此？”
马伯驹取出一只铜盒，掀开盒盖两指捏出一支色泽紫红，长仅寸许，中丰两端尖锐藤刺，递在毒叟掌心，道：“边兄可识得此物来历么？”
毒叟就着珠光端详久之，摇首苦笑道：“老朽不识此物来历？马兄可否请道其详？”
马伯驹便叙说梁丘皇所遇，谓梁丘皇功败垂成，丐帮帮主花三奇一败涂地，不但恐被天地二老擒回依帮规处置，而且常鸿年及九指雷神等俱为搜魂阎罗匡散却走，而院主又为此藤刺陷入困境经过一一说出。
毒叟骇然答道：“匡散老贼谓此物系逆徒韩仲屏施展，而此物又是郗南鸿赠与，郗南鸿已中计被擒在昆明分舵，拿此物向郗南鸿＊问，何愁不照实供出。”
马伯驹冷笑道：“边兄说得这么容易！如昆明分舵不出差错，院主岂能遣派小弟来此？”
毒叟大惊失色，惊问其故？
马伯驹就他所知详告。
“马兄是说院主先遣孔洪，又命尤际云追上，而后另遣陕南五鹰寨骆天雷赶往应援！”
“不错！”
毒叟不由自主地机伶伶打一寒噤，面色大变，道：“如此说来，我等一举一动莫不在敌人耳目之下，马兄此来不知有人在后暗蹑么？”
马伯驹闻言只觉脊骨上泛起一缕奇寒，惶恐四顾答道：“小弟此来数次易容，变换路径，小心翼翼，想来不致有人在接暗中蹑随，而且仅有院主一人知道，边兄未免太胆小了。”
毒叟道：“马兄既如此说，老朽就放心了。”
马伯驹道：“院主身旁不解奇毒所存无几，边兄此次采集齐全了么？”
毒叟方欲回答，忽感一缕指风如割戳实脉门，顿觉右臂疾麻，手中明珠为人攫夺抢去。
马伯驹只见眼前云迷雾绕，毒叟已失去踪影，情知有异，高声道：“边兄……”
但闻毒叟传出一声惊骇已极的惨呼、猛感后胸被一支锐利的剑尖紧抵着，一声森寒刺骨阴恻恻冷笑起自身后道：“马伯驹，你如惜命就乖乖地束手就擒吧！”
闻另一语声道：“此人无用，这等为虎作伥之辈干脆打发上路算了！”
“不，借他之口使与梁丘皇知道，我等虽非梁丘皇之敌，但不准施展毒器荼毒武林，故而将郗南鸿、毒叟带走，争雄论胜端凭自身武功造诣。”
马伯驹不由心惊胆寒，道：“小老儿并非助纣为虐，只是身不由己，倘留得活命，小老儿委实不愿返回三才院，奉告两位，梁丘皇及韩仲屏身旁仍存有不解奇毒。”
只听身后那人大笑道：“梁丘皇及韩仲屏身旁已没有不解奇毒了，你说身不由主，谅梁丘皇在你身上下了险手禁制，看来你尚有悔过向善之心，这样吧！你还是回三才院一趟，我教你一套说词，定可安然离开三才院，我为你解开阴手所制穴道如何？”
马伯驹大喜过望，答道：“小老儿谨遵所命。”
只听那人教导见了梁丘皇如何说词，言毕遂催促马伯驹速速离去，顿感后胸紧抵着的剑尖松开，马伯驹只觉如释重负，但闻语声又起自远处道：“快走吧！形迹务须隐秘，不要在半途送了性命。”说至最后一宇，语音已弱不可闻。
马伯驹宛如经过了一场噩梦，神态沮丧，忙下得鸡冠岭赶往三才院而去……
□ □ □
梁丘皇独自孤身易容改装，不让属下任何人知道离开三才院掠往前与搜魂阎罗匡散约晤之处，只见江水绕波如澄，新柳抽绿泛翠，芳草如茵，野花铺锦，景物怡目宜人。
他无心观赏景物，目光眺望上流方向，冀望现出一叶扁舟泛波逐流而下。
良久，蓦闻身后传来搜魂阎罗匡散语声道：“梁丘院主别来无恙！”
梁丘皇不禁心头一震，忙旋身四面，只见搜魂阎罗匡散立在十丈开外，含笑负手。
只听匡散道：“蒙梁丘院主赐药，老朽向重承诺，无德不报，为了院主心愿，院主不救出家小，老朽决不轻言离去。”
梁丘皇道：“匡老定查出了在下妻儿囚禁之处？”
匡散摇首答道：“尚未，不过老朽已知韩仲屏行踪，谅不久即可与老朽晤面。”
“他现在何处？”
“现在川滇边境雷波万山丛中。”
梁丘皇故作惊愕状，道：“他在雷波做甚？”
匡散呵呵大笑道：“梁丘院主这是明知故问，老朽此刻已是局外人，不愿过问其他是非。”
梁丘皇默然。
匡散捋须一笑道：“七日之后院主再请劳驾至此晤面，或可奉告好音。”语声略顿，又道：“距此四十里外有一青羊镇，今天正巧系赶集之期，醉乡酒楼上院主也许能发现一武林卓著盛名人物，此人或知院主家小下落，倘院主可暂压心顾之念，不＊之过急，最好别去，须知院主虽易容改装，却无法逃过强敌眼目之下。”言毕腾空而起，身形疾转如轮，身如飞鹰翔空，去势电疾，瞬眼已落在数十丈外如风而去。
梁丘皇欲待唤止请问已是不及，暗道：“宁可信其有，不可信其无，青羊镇就是龙潭虎穴也要去上一遭。”转身疾掠离去。
果然，青羊镇两条狭窄街道人山人海，只见万头攒动，途为之塞，叫卖叫买之声繁嚣如潮，梁丘皇虽有一身武功无从施展，只如常人般挤进人群，慢慢寻找醉乡酒楼座落之处。
好不容易碰撞推闪走至街心十字路口，发现醉乡酒楼就在南街口，忙跨步迈入。
小二迎着延入楼面看座，点了酒菜坐下，察觉一人坐在临街凭窗，擎杯独饮，两道眼神却眺望街上热闹情景。
乍睹此人形貌，梁丘皇蓦地想起一人，不禁心神猛震。
□ □ □
梁丘皇认出此人形貌却是威震武林，久已未曾露面江湖的夺命阎罗桑逸波，不禁暗感骇然。
匡散心性为人介乎正邪之间，成名在四十年前，而桑逸波却嫉恶如仇，耿直不阿，成名在匡散之后。
如今两位卓著盛名的阎罗均被梁丘皇遇上了，焉能不心惊胆寒，方始悟出匡散劝告自己最好不要来到青羊镇真正用意，但为了救出妻儿心念意切，又自恃武功高强无惧於桑逸波，沉思要如何与桑逸波亲近之策。
醉乡楼买卖旺盛，食客如云，后来者八平向隅，梁丘皇这张桌面上又添了三位食客，而梁丘皇目光不时眺望桑逸波那面。
忽见桑逸波似发现窗外街上友人现踪，忙呼唤小二添了四付杯筷，并取出一锭纹银塞在小二手中，离座快步趋向楼下迎接而去。
食客竟是愈来愈多，桑逸波竟始终未回，那张桌面也换了四个普通常人，梁丘皇不禁一呆，匆匆用毕酒食，招来店小二会账，询问桑逸波何往，为何久久未见回转。
小二目光炯炯诧道：“你老与那位老爷子竟是旧识么？”
梁丘皇笑道：“也不算什么旧识，仅在朋友处见过一面，我看他在此似是等候朋友，也不便打搅致未招呼。”
小二答道：“原来如此，那位老爷子正是守候朋友，并先惠账点了上好酒席，即下楼相迎，怎知那老爷子朋友因有急事，不但不登楼，反将那位老爷子强行拉走。”
梁丘皇闻言大感失望，道：“他竟是离去么？可惜！”
小二当然不知梁丘皇所说可惜是指何事，梁丘皇言毕迳自下楼而去，也自继续招呼看座端菜，却有一人在拥塞人群中遥遥蹑随梁丘皇身后。
梁丘皇出得青羊镇外，择一僻径避开往来络绎不绝的肩挑负贩赶集的乡民，深入山道是越走越快。
忽闻前路一声断喝道：“站住！”
梁丘皇不禁一怔，停身不前，宏声大笑道：“好个不长眼的小辈，光天化日之下竟敢拦路翦径？”
远处传来冷笑答道：“朋友莫信口雌黄，我等在此设伏守候一位仇家，生死搏作一了断，朋友若是偶经路过，请避道而行，远离是非之处。”
梁丘皇长长哦了一声道：“原来如此，倒是老朽误会了，老朽也是追赶仇家，竟被他施展金蝉脱壳之计居然失去踪影。”
“那么朋友快请离开吧！”
梁丘皇转身似又离去，倏又转面高声道：“恕老朽冒昧，也许尊驾仇家同为一人，不知可否见告？”
“请问朋友仇家姓甚名谁？”
梁丘皇略一沉吟，答道：“催命阎罗桑逸波！”
“这倒巧极了，既是同仇，请将身形隐起，我等有备无患，无庸插手，朋友不如暂作壁上观，桑逸波片刻即至。”
天际遥处突隐隐传来阴冷森寒语声道：“宋凌风，你那绝户天罗阵在老夫眼中不堪一击，老夫此次再出江湖为了另外一件事，不愿妄肆杀戮，希悬崖勒马，回头是岸。”
这内功传音少说也在两三里外，语声字字清晰无比，可见催命阎罗桑逸波内功之强，梁丘皇不禁心神猛震。
宋凌风之名梁丘皇极感陌生，想不出是何来历。
这时，竟然寂灭无声，敢情宋凌风已循声扑去，梁丘皇双肩一振，玄鹤冲天拔起，亦循桑逸波传来方向掠去。
但，山势绵延，林木苍郁，崇岭绝壑，竟未有半点影踪，梁丘皇寻觅了将近一个时辰，仍无发现，不禁呆住。
蓦地，东向遥处随风传来一声长啸，啸音闻滞，似传自峡谷，梁丘皇忙循声掠去，腾柳如飞，发现这座峡谷被参天古木繁枝密柯覆薮遮没，是以不易发现。
梁丘皇落在谷底，只觉阴暗诡异，宛如晦暮，谷底狭仄，宽仅约三四丈，浅砂平铺，涓涓细流，但见三具尸体死状极惨，天灵盖击成粉碎，浆血溢溅面目全非，显然为重手法毙命，另两人头颅已无，腔中血流成渠，断处平整仿为利刃所割，尚有多处现出滴滴血迹，无疑另有伤者逃逸。
这情形把梁丘皇弄糊涂了，究竟是哪一方败逃不得而知，因不知宋凌风是何来历，武功是否强过催命阎罗桑逸波？
梁丘皇知再追下去还是不得要领，只有等七日之后询问匡散，满怀懊丧返回三才院。
三才院正有马伯驹守候面见梁丘皇。
梁丘皇目睹马伯驹神态惧悸，便知有异，忙问去鸡冠岭之行，见得了毒叟否？
马伯驹神色黯然，躬身答道：“见是见到了，但迟了一步。”
梁丘皇惊问其故。
马伯驹道：“属下赶至绝顶崖下，毒叟边兄业已陈尸於地。”
梁丘皇不禁面色大变。
马伯驹又道：“有人在尸体不远，藏在暗处说话，谓他无法容忍以不解奇毒为恶，荼毒无穷，他虽不管武林恩怨是非，却决心除去祸害，因边叟知毒草产处因而丧命，郗南鸿也会制止，所有身旁怀有不解奇毒的人亦必须没收得干干净净。”
梁丘皇鼻中轻哼一声道：“你仅闻其声，不见其人？”
马伯驹道：“属下因不忿其出言狂妄顶撞两句，怎料竟被激出封闭属下一身武功！”
梁丘皇暗感骇然，道：“你目睹那人形像穿着么？”
马伯