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“家父莫非确藏有返魂珠么？”
巧手翻天卫童略一沉吟，摇首答道：“未必，”接着叹息道：“老朽只能是知返魂珠来龙去脉，数十年前有一双武林高手，垂暮之年联袂遍游天下名山，偶经天山绝顶发现一座洞府，闻系前辈仙真在此修练羽化飞升之处。洞府深邃，禁制重重，一双武林名宿尝尽艰辛才到达修练丹室，发现壁上留有镌言谓他留有一颗返魂珠及一卷秘笈留赠有缘，只须揭开十六句偈语，方能取得。”
叶一苇道：“十六句偈语写的是什么？”
卫童道：“事过境迁，这些却无关宏旨，那一双武林名宿留在洞府三日并无所得，又无食物，只得记下地形偈句各自返回家中潜心推悟其解，武林中人均是血肉之躯，既非圣贤，更非神佛，贪嗔爱欲之念怎能勘破，独自潜往数次天山，但却空手而回，缘其未得偈语其解。如此一来那一双武林高手只觉独力难任，各自求人参悟，於是风声渐传遍开来……”
叶一苇道：“那一双武林高手是正是邪？”
无名叟忽微笑道：“善恶正邪端在一念方寸间，凡晚节不终，令名不保，皆病在性为欲泊，心为物动之故，其后天山之行，劫杀纷生，尸填沟壑，那一双武林名宿含恨而终。”
卫童道：“不瞒公子，老朽两人亦曾参与天山之行，当然还有其他武林高手先后登临，一步之差，所需之物竟为人得手取去，洞内洞外积尸多具，血肉模糊，面目难辨。”
叶一苇道：“两位前辈均已悟透偈语了么？”
卫童摇首答道：“一知半解，碰碰运气而已，无名老友并非同路，而且比老朽早去了一天。”
无名叟黯然叹息道：“老朽只能告知公子，赶往天山洞府竟遇上一场惨烈搏杀，发现所求之物已为别人得去，而且分置三处。一藏玉佛，另两处则分藏返魂珠及秘笈，到手之人显然逃之已远，而搏斗之人均为蒙面，不明身分来历，老朽不欲卷入急急逃离，掠出洞外之际，忽遇一捧着翡翠玉佛蒙面老者猝施毒手，老朽猝不及防，为此人震伤内腑坠向百丈绝壑之下，幸而不死，苟延至今。”
“认出此人么？”
无名叟摇首答道：“未曾，事后听闻甚多武林精英均丧身在天山之行，但三物却杳不知下落！”
卫童道：“话到此处，老朽此刻才明白当年天山之役令尊或许亦参与其事，燕云三枭身后主使谅系当年掌伤无名老友手捧翡翠玉佛之人！”
叶一苇诧道：“怎么我爹迄未提及，未必参与天山夺宝之行！”
卫童道：“老朽只是猜测之词，并未肯定。”
“那是多少年前的事？”
“屈指算来已有十六个年头了。”
十六年不算太短，也不算长，斗转星移，其中经过了多少沧桑，卫童神情似是不堪回首，长长叹息一声道：“无名老友，小弟不知那玉佛慧眼中却是苗疆毒龙镇山之宝毒珠，看来事情竟是愈来愈离奇幻变，老友，你空有一身绝学才华，却已是无用之躯，心余力绌，为之奈何？”
无名叟黯然答道：“小弟并不希冀什么武功秘笈及返魂珠，只是追查小弟恩人夫妇是丧生毒手，谋害在何人之手？并寻获恩人子嗣下落，如心愿得偿，死又何憾？”
巧手翻天卫童不由哈哈一笑道：“老友，你莫非在痴人说梦么？非返魂珠无法治好你那伤势，兄弟独力难任，看来此生无望了。”
无名叟不禁黯然神伤，凄然笑笑不语。
叶一苇对无名叟有种强烈亲切之感，心中着实替无名叟难过，道：“返魂珠谁也未见过，传说中妙用未必不言过其实，言人人殊，晚辈却不信别无灵药可治？”
卫童道：“公子之言甚是，须知世有灵药，但可遇而不可求，只有一法可达成老友心愿。”
“什么方法？”
“觅一根骨秉赋上乘，心性品德绝佳的弟子，无名老友将一身绝学悉以相授，有事弟子服其劳，可收事半功倍之效！”
病榻上无名叟笑笑道：“你又在宽慰小弟了！”
卫童正色道：“眼前叶公子正是极好人选，恕老朽直言无忌，双燕堡目前正是多事之秋，叶堡主恐无法独善其身，此后必劫杀绵绵，凶危难免，叶公子虽欲置身事外也不可能，就拿丘象贤而言，不测风云旦夕祸福非我等所可逆睹！”
叶一苇心中一动，道：“两位前辈莫非是指双燕堡劫运难免么？”
卫童徐徐答道：“老朽臆测之词不可尽信，风起频末却信而有徵。”
叶一苇略一沉吟，道：“晚辈请示家母后再作决定如何？”
无名叟忙摇首道：“公子不可请示令堂，老朽片刻之后便要离去！”
叶一苇不禁一怔，道：“前辈莫非不悦晚辈推托，其实……”
无名叟忙道：“公子不可误会，老朽留此，若不慎被仇家发觉，恐为双燕堡带来一场滔天大祸，实非老朽初愿，请公子见谅。”
叶一苇与无名叟一见投缘，摇首道：“前辈无须还言离去，晚辈前已应允守秘，既然如此，容晚辈……”
言犹未了，忽示意噤声，似有所觉，凝耳倾听，只听门外起了剥啄敲声，叶一苇朗声道：“莫老么？”
莫潜应声答道：“主母已至，请公子出见！”
叶一苇低声诧道：“家母为何来此，晚辈去去就来，两位前辈务必等侯晚辈！”
无名叟挥了挥手，颔首默允。
叶一苇抱拳躬身一揖，一转身启门而出，带上房门锁上，只见莫潜立在花径中相候。
莫潜道：“主母发现公子失踪才匆匆找来。”
叶一苇只微微一笑，转过花径，步入前轩步上石阶，即见老夫人独自一人端坐室内，忙高声道：“娘！”
老夫人面色微愠，道：“苇儿，你为何不留下片言只字回至宝林寺，害得为娘命人四处寻找。”
叶一苇陪笑道：“娘，孩儿也这么大了，又不是三岁孩童，何况又有莫老相随，还怕孩儿走失不成？”
老夫人道：“胡说，若在平日又当别论，眼前双燕堡大祸临头，灾变迭生，万一有甚失闪，为娘怎能独活，倘非发觉莫潜亦失去踪迹，娘才想到你们两人取道秘径而行，才匆匆赶来，你来此途中有否遇上阻拦？”
叶一苇遂将遇上一双面涂油彩怪人之事说出。
老夫人面上立变阴沉，思忖良久，叹息道：“双燕堡已非静居之地，你爹必重入江湖卷入是非漩涡，为娘也要另择清修之处，苇儿，娘并不希望你涉身江湖，但日后恐有不能，莫潜一身武功卓绝，勤加讨教俾能自保，娘也好安心。”
叶一苇吃了一惊道：“娘要离开双燕堡么？”
老夫人霭然笑道：“孩子，娘要离去还会不让你知道么？双燕堡内上万人烟，如遭池鱼之殃，为娘於心何忍，是以你爹和娘势非离开么？至於你避居在宝林寺亦仅暂时而已！”
叶一苇道：“娘，你老人家对返魂珠之事知道多少？”
老夫人心神一震，和颜悦色道：“为娘丝毫不知，或许你爹略知一二！”
叶一苇道：“也许娘讳莫如深罢了！”
老夫人微微一笑，道：“好，为娘要回堡去了，你今天不回去了么？”
叶一苇道：“有秘径之便，孩儿随时均可回堡，”说时面向窗外高声唤道：“莫老！”
莫潜应声而入，躬身道：“公子有何吩咐？”
叶一苇道：“老夫人回堡，有劳莫老护送！”
莫潜道：“老奴遵命！”
叶一苇恭送其母至月洞门外，不禁跌入一片沉思中，只觉其母似有难言之隐，对来历似谜的涂绘油彩的一双怪人及返魂珠来龙去脉虽不置一词，却从其母眼神中必知道不少，更知燕云三枭翡翠玉佛之事决非偶然，势必燎原，波及整个武林，不禁暗叹了一声，急返回轩中，只见莫潜已迈身入内，问道：“莫老，娘回去了么？”
莫潜答道：“主母一踏入秘径，即命老奴返回！”
叶一苇点点头道：“方才查录典籍未竟其事，傍晚时分你我再回去吧！”言毕重回书室，与无名叟及巧手翻天卫童相见。卫童两人正细叙当年往事，回首前尘，不禁慨叹唏嘘。
叶一苇趋前恭敬长施一揖，道：“晚辈欲行拜师之礼，望两位前辈不吝收录！”
卫童手指无名叟笑道：“公子请拜在无名老友座下！”
他们两人均系武林异人，一身所学超凡入圣，悉心指点，倾囊相授，造就一朵武林奇葩。
此后，白眉神驼莫潜似有所知，却隐忍不言，也不多问，偶发现叶一苇花间演练武功迅疾避开，暗中守护。
第 四 章 苗疆毒龙
叶玉蓉等一行到达象埔集外，即有双燕堡手下奔来晋见，手指东南重峦叠峰，禀道：“燕云三枭逃往山中，却发现两三拨不明来历江湖人物似亦追踪三枭扑入山去！”
九指雷神桓齐面色一变，喝道：“我们快走！”率先领着门下飞掠而去。
邓雅飞微微一笑道：“桓山主心切一双门下之仇，未免太心急了一点，要知燕云三枭亦并非易与之辈，我等此行未必就能可将燕云三枭生擒活捉！”
程映雪道：“邓少侠与桓山主同来，怎不急急赶去？”
邓雅飞面无忤色，道：“堡主大寿，在下奉命来此祝贺，忝属子侄，理应效命！”
叶玉蓉娇笑一声，与程映雪六卫二婢望前途飞掠而出。
金独白见状，唉声叹气道：“叶姑娘恨在下入骨，不想邓兄竟遭池鱼之殃。”
邓雅飞道：“此时此地不说为好，走！”
双双疾掠而出，望二女一行身后追去。
山谷中林树茂密，四外忽起刺耳长啸，相互应和。
九指雷神桓齐似有所觉，面色一变道：“我等似陷身重围，此必是苗疆毒龙门下，不愿三枭为我等所擒！”
突闻一声阴恻恻冷笑道：“桓山主委实睿智，不错，燕云三枭岂能落在你等之手！”
九指雷神桓齐宏声大笑道：“就凭你等也能活捉燕云三枭么？”
只听一声冷笑传来道：“三枭已是瓮中之鳖，不劳桓山主忧心。”
桓齐目中怒焰暴射，喝道：“燕云三枭身怀贵门镇山之宝‘毒珠’，不畏奇毒，恐尊驾无法得逞！”
“此乃苗疆的事！”
桓齐厉声道：“老夫两名门下惨死及拥翠山庄丘少陕身罹剧毒，此刻仍在昏迷不醒，又是谁的事？” “桓山主倘心怀不忿，不妨请去金钱谷，敝门主无不接着，但此刻决不容桓山主插手干与！”
桓齐大怒，暴喝如雷道：“你等如再不知进退，可别怨老夫心黑手辣！”
“桓山主也别忘了丘象贤前车之鉴，再进一步，恐身化浓血惨死！”
话声末落，邓雅飞肩上飞芒锤忽离地飞出，循声疾如雷霆打去。
叭的一声巨响，击实在一株树干上，枝叶簌簌飞落如雨。
突闻四外草丛中起了一片沙沙瞿瞿之声，程映雪发出一声惊呼道：“蓉姐瞧那是什么？”
只见草丛中探出无数蛇首，均是罕见毒蛇，红信伸缩不停，腥臭之气中人欲晕。
但闻那人冷笑道：“奉劝桓山主诸位，不如撤回双燕堡，兄弟如擒住燕云三枭寻回毒珠，丘少侠身罹之毒必代治愈。”
金独白忽朗声道：“尊驾盒送娄敬龙首级真正用意是……”
“无他！需找出燕云三鸟的下落，下落既得，也无需诸位了。”
金独白宏声狂笑道：“尊驾未免过桥抽板得意太早，燕云三枭亦非易与之辈，何况他们有毒珠在手，倘三枭在你等手中逃去，哼哼，自有人将金钱谷夷为平地，鸡犬不留！”
久久并无答声。
山谷内此起彼落刺耳啸声逐渐远去，丛草中群蛇忽倏然隐去不见。
罗刹二女寒着一张脸不出一声。
九指雷神桓齐道：“看来苗疆毒龙门下已撤去，莫非燕云三枭遭了他们毒手？”
邓雅飞似知二女心意，此行虽以她们为首，却又多了九指雷神桓齐，论理桓齐乃武林前辈，未便发号施令，索兴一言不发，遂微微一笑道：“桓山主，现在又该如何？”
金独白道：“这还要问，桓山主如不将三枭活捉，岂肯走回头路！”
九指雷神不禁气在心里，揣手入怀取出一把霹雳子打出，连声爆音，火光疾闪过处，草丛中冒出熊熊烈火，刹那间风助火苗，竟蔓延开来，大喝一声道：“走！”
率领四个门下高手宛如飞鸟般腾起，掠越火焰，扑向山谷深处。
程映雪道：“邓少侠，桓齐此人心地狭仄，睚眦必报，祸从口出，少侠日后必需留神一二。”
邓雅飞道：“多谢程姑娘提醒，不过澄波邓府未必惧怕九指雷神。”
叶玉蓉道：“但愿如此！”素手一牵程映雪飞越火势，二婢六卫亦跟着腾起，金独白、邓雅飞接踵而去