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所谓的琴姨娘“偷人”这件事，更是让吴老爷子大怒。
琴姨娘做外室的时候，她偷不偷人无关紧要，但是进了吴国公府内院还能偷人，这是跟整个国公府姑娘多大仇啊！
周怀礼来到吴老爷子和吴老夫人住的院子的时候。正好听见吴老爷子对着吴长阁怒吼：“……偷你娘的人！我国公府内院是能让外男随意进出的吗？！你有没有脑子？你女儿还没有嫁人，你侄女也没有嫁人！这件事如果传出去。我们吴家所有出嫁的姑娘，嫁进来的媳妇。都不要做人了！吴家所有的男人，都是乌龟！”
吴长阁被骂得缩了脖子，讪讪地道：“……不会那么严重吧？”
吴老爷子瞪着他，拍着桌子道：“就你这蠢样儿，做事顾头不顾尾，还想走仕途做官？！趁早你打消这个念头！——你做官，是要把我们家拖得满门抄斩才罢休是吧？！”
听见吴老爷子这样骂他大舅吴长阁，周怀礼反倒不好进去了。
他背着手站在门外回廊的拐角处，屋里的人也不会看见，免得双方都尴尬。
“爹，您也别这么说。当初是您一定要大摆筵席，让官哥儿归宗，不就是为了让我变成烂泥扶不上墙吗？我现在如了您的意不好吗？”吴长阁被骂得恼羞成怒，不由还嘴说道。
吴老爷子深深地叹了口气，摆摆手，“既然这样，也不说别的了。——分家吧。”
这句话一说，屋里的人都愣住了。
本来在里屋一个字都不敢说的吴老夫人和吴三奶奶忙走了出来。
“爹，您在气头上，别说气话。——您和娘还活着呢，怎么能分家呢？”吴三奶奶劝道。
大夏习俗，爹娘还健在的时候，一般是不分家的。
第7章 得报
“不分家，难道等着这个逆子把大家都拖死？！”吴老爷子指着吴长阁怒骂道。
吴长阁完全傻眼了。
昨天他被周怀礼鼓舞，确实是想把内宅收拾了，然后好好讨一房媳妇，生个嫡子，再战仕途。
至于说琴姨娘偷人，他只是为了有个由头能把官哥儿从族谱上撤下来而已。
他根本就没有想到这件事，会让别人怎么想他们吴国公府的内院。
最多是个思虑不周罢了。
怎么就要分家，把他们赶出去呢？
离开了吴国公府，他就什么都不是了……
吴长阁心里头一次升起深深的恐惧。
“一定要分家。分了家，他怎么折腾都行，不会祸及我们国公府。”吴老爷子铁了心要分家，特别是要把吴长阁他们分出去。
四大国公府跟大夏皇室本来有血誓，是不能被满门抄斩的。
但是因盛国公府已经出过一回事，吴老爷子心里有着深重的忧虑，生怕皇室举起来的屠刀，下一个就转到他们吴家头上……
“爹！爹！我错了！我错了！琴姨娘没有偷人，是我……”吴长阁一头跪了下来，拽着吴老爷子的衣襟说道。
啪！
吴老爷子转手就给了他一个耳光，阻止了他没有说完的话。
“你还是不是个男人？男子汉大丈夫一诺千金，吐的唾沫都能砸个坑，你看看你自己，刚刚说的话都能矢口否认！——真是丢人！我怎么就生了你这么个没出息的东西！”吴老爷子恨铁不成钢地跺了跺脚。
吴老夫人也是满脸泪痕，过来护着吴长阁道：“老爷，您也别这么说。要打就打我吧！让我们娘儿俩去阴曹地府还有个依靠！”
“你以为我不敢？你们想死就给我死远点！”吴老爷子瞪了吴老夫人一眼，拂袖而去。离开了瑞云楼，往二门上去了。
吴老夫人见吴老爷子动真格的了，吓得六神无主。哭都不敢哭了，只是愣愣地看着吴老爷子消失的方向。用手捂在嘴上，眼睛瞪得大大的。
吴长阁膝行到吴老夫人面前，拽着她的衣襟哭道：“娘！救我！救我！我不想分家啊！爹娘都还健在，我们怎么能分家？！让人知道了，会说我们不孝的！”
吴三奶奶在旁边劝了一会儿，也觉得累心，便坐到一旁的椅子上，用手揉着太阳穴。疲乏地道：“别哭了，哭也没用。爹的性子，你们还不清楚吗？”
周怀礼这时才踱了进来，愕然道：“大舅，你这是怎么了？如何跪在地上？”
吴长阁忙站了起来，也不好意思跟周怀礼说话，用手抹了抹泪，含含糊糊地应了一声，便转身出去了。
周怀礼坐了下来，还是装作一无所知的样子。问道：“这是怎么啦？大舅怎么哭了？”
吴老夫人心里难受，闷闷地道：“唉，怀礼也不是外人。我实跟你说了吧，你外祖父要分家……”
“啊？怎么会这样？”周怀礼做出大吃一惊的样子，“出了什么事？”
吴老夫人揉了揉额角，对吴三奶奶道：“你跟他说吧。”
吴三奶奶有些为难地道：“这不太好吧……”
“有什么不好的？都是一家人。”吴老夫人不以为然地道。
吴三奶奶只好轻声把事情的经过说了一遍。
周怀礼的脸色顿时有些古怪。
他在心里也对吴长阁很是鄙视，甚至同意吴老爷子的说法。——这样的吴长阁，确实不能走仕途。不然真是分分钟坑死自家人的节奏。
昨天他只不过提出这条路，来给吴婵娟解围而已。
没想到吴长阁雷厉风行，马上就把琴姨娘处置了，甚至连亲生儿子都不要了……
心是够狠。而且够薄情，但是手段就太粗糙了。而且真是很上不得台面。
周怀礼沉吟一番，缓缓地道：“既如此。还不如分家。”
“啊？”吴老夫人和吴三奶奶一起惊讶，“不是吧？你也同意分家？”
周怀礼点点头，“其实大舅现在这个样子，也是因为有吴家让他倚靠，所以他做事就有些不周全。如果分了家，他没有吴家做倚靠了，应该就不会这样了。”
吴三奶奶心里一动，若有所思地道：“这倒是正理。”说着，她转头劝吴老夫人：“娘，怀礼说得有道理。您想想，就算是分了家，您还活着呢，您想照应大哥，什么时候不能照应？只要您在，大哥一家就算分出去也没问题。再说，不还有一家子吗？趁势把他们分出去更好……”
吴三奶奶说的是吴家唯一庶出的三房。
吴老夫人想了一会儿，道：“照你说，就先分家，让他出去学个乖也好？”
周怀礼现在明白，一定要掐死吴长阁出仕做官的可能。
就他这脑子，就算是闲官，也很可能出事。
“嗯。其实吴家的生意这么多，分一些给大舅也不错。大舅做生意还是有几分能耐的。”周怀礼笑吟吟地说道。
其实他也不知道吴长阁做生意的本事大不大，但是就算没本事，最多把本钱赔光，不至于伤筋动骨到会拖累整个吴家的地步。
“也对。”吴老夫人的注意力果然被转移了。
周怀礼趁热打铁，对吴三奶奶使了个眼色：“娘，您帮外祖母想一想，分给大舅那些产业铺子比较合适。”
吴三奶奶会意地应了一声，对吴老夫人道：“娘，吃完饭，咱们去屋里说话？顺便让管事拿些家里的铺子单子过来看？”
吴老夫人点点头，转身叫了自己的婆子，让她去外院找管事要花名册。
周怀礼松了一口气，和吴三奶奶、吴老夫人一起吃午饭。
……
吴长阁怒气冲冲从瑞云楼出来，也不想回明瑟院，转身就出了二门。出去找酒楼吃酒去了。
吴婵娟在自己屋里吃了午饭，正要去睡午觉。
“二姑娘，琴姨娘有些不好了。大爷不在家。奴家不敢做主，二姑娘还是帮着去看看吧……”张姨娘满脸惶恐地来到吴婵娟的堂屋门口。带着哭腔说道。
“不好？她怎么不好了？自从进门之后，连我这个嫡女都要看她的脸色，她会不好？”吴婵娟冷笑说道，又问自己的丫鬟：“不是已经赶走了吗？怎么还在这里惹人嫌？”
这句话指桑骂槐，连张姨娘都骂上了。
张姨娘从昨晚琴姨娘出事，就知道这大房的风向有些变了，一时很是后悔这些日子对吴婵娟太过放肆。
吴婵娟现在撂几句狠话，她也只好受着。
只希望吴婵娟发完火。能够忘了之前那些日子的事……
“二姑娘，奴家知道以前是奴家的错，奴家不该听了那琴姨娘的摆布，让二姑娘受委屈。”张姨娘用帕子拭了拭泪，“二姑娘大人有大量，不要跟奴家一般见识。”
吴婵娟走到门前，看了看在她面前低眉顺目的张姨娘，嗤笑一声道：“张姨娘你变脸也变得忒快了些。昨儿你还鼓动爹把我嫁给赵侯家的傻子，今儿就说是琴姨娘摆布你。啧啧……”吴婵娟摇了摇头，“你可是祖母的娘家亲戚啊。怎么会听一个奴婢出身的外室摆布？你这些年的忍辱负重难道都是假的？”
张姨娘心头一紧，不敢反驳，低头不语。
“好了。别在我面前装这幅样儿。”吴婵娟跨出大门，站到张姨娘跟前，凝视着她，道：“你有什么本事，我娘早跟我说得清清楚楚……我劝你记得这一次，不要再在我面前刷花招！”
张姨娘惶恐地点点头，“奴家记住了。”
“走吧，去明瑟院看看。”吴婵娟也很好奇，琴姨娘到底是怎么了。
看着吴婵娟走了出去。张姨娘微微一笑。——这趟“偷人”的浑水，二姑娘淌了。她这一辈子也就到头了……
吴婵娟似乎浑然不觉张姨娘的小算盘。
她带着丫鬟来到明瑟院关押琴姨娘的地方，才知道原来琴姨娘已经被打得奄奄一息了。
昨天还是粉光脂艳地在她面前耀武扬威。今儿却血肉模糊地躺在床上呻吟。
吴婵娟皱了皱眉。
“二姑娘，求您给我们姨娘请个郎中瞧一瞧吧。”琴姨娘的丫鬟跪下来求她。
吴婵娟往后退了一步，笑着道：“这个得听我爹的。我就是来看看有什么可帮忙的。只是伤成这样，也不是我能帮忙的。你们好好伺候琴姨娘。”一边说，一边就退了出去。
带着丫鬟婆子走出明瑟院的大门，吴婵娟回头看了一眼，就叫了自己的丫鬟过来，对她耳语道：“在门口守着，不许里面的人出来。等我爹回来之后再放人。”
那丫鬟点点头应了，专心守在门口。
琴姨娘的丫鬟婆子好几次要出来请郎中，都被吴婵娟的丫鬟在门口挡住了，不能出来。
张姨娘缩在自己屋里，一声都不敢吭。
偏偏吴长阁这一次在外面喝得酩酊大醉，就宿在外头，一夜没有回家。
琴姨娘虽然是奴婢出身，但是自小就跟着吴长阁，后来做了外室，更加养尊处优，没吃过苦。
这一趟被打得身上都是伤，内里又出了血，没有及时救治，第二天吴长阁回来的时候，琴姨娘已经过世了。
吴婵娟听说了，忙去她娘灵前上了第二柱香。
吴老爷子便坚决要分家，连家产单子都列出来了。
吴国公府出了这种事，吴三奶奶也不好再待了，就带了周怀礼回神将府。
一回去，发现神将府又在大肆粉刷翻修，像是有喜事的样子。
“这是要做什么？”吴三奶奶皱眉问道。
“我们大少奶奶及笄礼就要到了。大公子吩咐，家里家外都要好好整治一番！”
第8章 偏帮
“及笄？”吴三奶奶吃了一惊，“什么时候？”
“好像是六月初吧。这要问大管事了。”守着角门的门子笑呵呵地侧开身子，让他们进去。
离六月初怎么着也有半个月吧？——居然现在就大张旗鼓地准备上了……
吴三奶奶不知道心里是什么滋味儿，甩着帕子进了角门。
周怀礼笑了笑，对吴三奶奶道：“大嫂原来还未及笄。”
“那又怎么了？我嫁你爹的时候，也才刚及笄。”吴三奶奶哼了一声，上了青绸油幄车，往二门上去了。
周怀礼跟着上车，轻声道：“那得准备送礼。”
及笄是女子一生中的大事。
就算是穷家小户，也会尽自己所能，给自己女儿准备一份难忘的礼物。
大夏皇朝中的女子出嫁都比较早，十四五岁出嫁的比比皆是，更早的有十二三岁，当然更晚的也有十七八岁，甚至二十多才出嫁的老姑娘。
所以在夫家及笄的女子也不少。
在娘家及笄就不用说了，在夫家及笄，却是外人暗暗观察这个新媳妇在夫家地位的重要依据。
跟夫家关系是否和谐，是不是受夫家看重，都能从这个及笄礼上看出来。
有些人家甚至在女儿出嫁之后，快要及笄的时候，特意去女儿的夫家，帮着操办女儿的及笄礼，就是担心夫家怠慢，被人看轻女儿在夫家的地位，以后让女儿在人前抬不起头。
吴三奶奶懒洋洋地应了一声，看着自己涂着猩红蔻丹的手指甲，