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郑素馨大为意外。她还以为，吴老爷子会让她把这些银票都给盛家还回去呢！居然还能保得住……便忙道：“爹，其实我没有做什么，他们仗的，也是吴家的势……”
吴老爷子点点头，道：“那倒是。没有我们吴家，他们哪里能等到盛七这小子回来呢？——这笔辛苦钱确实是我们该收的。”一边说，一边居然伸手将那迭银票从郑素馨手边拿走了。拨着算盘珠子点起数来。
至乐堂的东稍间只回荡着噼里啪啦的算盘声响。
过了一会儿，又响起吴老爷子欢快的声音：“太好了，一共是九百二十万两！——我库里刚好腾出一个位置，让人把这些银票都兑成银子搬回来才好！”
郑素馨心里一抖，愣愣地看着吴老爷子发呆。
“怎么啦？你不愿意？那算了。你拿走吧。横竖这银子不是吴家的，就是盛家的，你看着办吧。”吴老爷子笑眯眯的道。
郑素馨却听得很明白。
吴老爷子在提醒她，这笔钱如果不在吴家充公，就要归还给盛家……
“虽然我们吴家为天下药房提供了庇护，但是以我们吴家和盛家的交情，这些不过是举手之劳。我看，咱们还是把这银子送回盛家吧。”郑素馨微笑着说道。
吴老爷子倒抽一口凉气，“这可是九百万两银子啊！不是小数目啊！你就这样白白送出去了？”
郑素馨笑得很温婉，“我在娘家的时候，我爹从小就教我，君子爱财。取之有道。这些本是盛家的财物，我不过是代他们保管而已。当初盛老爷子收我做关门弟子，传我盛家医术，我无以为报，帮着他们看着天下药房还是力所能及的。”
吴老爷子静静地听着。许久方道：“素馨，你有这份心，着实难得。既然这样，你就赶快给盛家送回去吧。他们刚复爵，家里什么都没有，就指着这些银子过日子了。”
“嗯，登州那边有些急事要我去处理，等我从登州回来，就亲自给他们送去。我也代盛家多谢爹这些年的回护之恩。”郑素馨试探着说道。
吴老爷子爽朗地大笑道：“没什么没什么！我们四大家族同气连枝，可不是说着玩的！”一边说，一边命人将郑素馨扶了起来。
这是表示吴老爷子对盛家的天下药房不是一无所知了？
郑素馨心里又是一沉。她袖着那些银票离开至乐堂，一路沉默地回到自己的院子。
进了屋子，她才发现自己后背都汗湿透了。
每一次跟吴老爷子说话，她都要打足精神。
这一次，她知道她又过关了。
九百万两银票虽然多，但是和吴家比起来，算不了什么。
郑素馨出了一回神，就把那银票放到一个锦盒里。自己命玉桂和白芷收拾东西，跟她启程去登州。
过了几天，盛国公府告赵、金、毛三家掌柜侵吞东家店铺的案子在府衙开审。
赵家、金家和毛家求见郑素馨不得，就知道凶多吉少。但是这十六年来，天下药房庞大的利益养肥了他们的胃口，他们更习惯做主人，不想再给人做掌柜打下手。因此就算郑素馨不再见他们，他们也硬着头皮想跟盛国公府打一打官司。
这桩案子本来不需要审。因为盛七爷是太后指定的盛家继承人，众所周知，天下药房本来就是盛家的产业，从来没有听说过，东家不在了，伙计就能趁乱把药房占为己有的。
王氏已经命人多次警告过他们，但是这三家利欲熏心，居然还是拒绝交出铺子，跟他们把官司一直打到刑部。
这三家掌柜凭借的只有在官府上了档子的契纸。证明他们是天下药房的所有人。
但是盛七爷拿出来的，却是千年前他们盛家先祖首创天下药房的原始契约和印章。
在府衙的时候，这三家给府尹塞足了银子，府尹居然睁着眼睛说瞎话。说原始契约已经被新的契约替代了，不具有效力。
所以盛国公府不得不一直告到了刑部。
王氏本来已经做好充分准备，要一直把案子打到大理寺去。
结果在刑部就遇到有铁面无私之称的陈侍郎，看过所有证据之后，大笔一挥，将天下药房扔判归盛家所有，并且让这三家掌柜交出这十六年的红利一共九百万两银子。如果拿不出来，就抄家补偿给盛国公府。
这三家掌柜如丧考妣，一下子歪倒在刑部大堂。
这些年来，他们也都是养尊处优。拿着天下药房的利润过着舒舒服服的日子，多余的红利，早就孝敬了郑大奶奶了，到哪里再去找九百万两银子？！
把他们三家全抄了恐怕还差不多……
可是这是他们几代人辛辛苦苦积攒起来的家业，怎么舍得一下子散尽家财呢？
正在僵持当中。郑素馨带着锦盒赶到刑部大堂，对陈侍郎道：“侍郎容禀。这天下药房的红利，其实都在我这里。我帮盛家保管的。大人可以清点一下。”郑素馨说着，将锦盒呈给陈侍郎。
陈侍郎命人清点，果然有九百二十万两之多，很是感慨地道：“对着这样一大笔银子不动心，也只有郑大奶奶的风骨了。”一边将这银子判给盛家。
这三个掌柜见郑素馨终于出现了。还用银子保下了他们的身家，顿时喜出望外，给她磕头致谢
郑素馨却让开一步，淡淡地道：“你们的事，跟我无关。这些年，我是看在我师父面子上照看天下药房。并不是要跟你们同流合污。”说着转身走到盛七爷面前，福身行礼道：“盛七爷，素馨来迟了。这些银子，本应该早就交还给你们，可是俗事缠身。如今才物归原主，还望海涵。”
牛小叶跟在盛思颜和王氏身边看热闹，见郑大奶奶这样说，不由撇了撇嘴，道：“郑大奶奶真是贵人事忙呢。这官司就打了一个多月，您今儿才想起来。若不是盛家告到刑部，您大概是想不起来要归还盛家的银子吧！”
盛思颜知道牛小叶是直肠子，向来想到什么说什么，以前虽然给她惹了一些麻烦，但是大部分时候还是当得起“仗义执言”这四个字。
她今天的话就很犀利，犀利到郑素馨回头看了她一眼，皱眉问道：“你是谁？”
盛思颜忙道：“她是我朋友，向来直来直去，说的实话未免伤人。郑大奶奶大人有大量，不要跟我们小辈一般见识。”也不阴不阳地刺了郑素馨一句。
大堂上的人一想，确实是这么回事。这郑大奶奶早干什么去了？现在看见官司要输了，才出来做好人，看着郑素馨的目光未免有些微妙……
王氏也是这样想的，但是她是大人，要这样说未免显得斤斤计较，而盛思颜和牛小叶就不一样了。
郑素馨却笑了笑，柔声道：“盛大姑娘，你是个好人，但是挑朋友的眼光却不怎么好。”然后回头对刑堂上的陈侍郎道：“回禀大人，我一个月前去了登州采买，昨天才回京。今天早上才听说此事，所以来得迟了，还望大人网开一面。”
第73章 人市
陈侍郎笑着指了指那迭银票，道：“本案与郑宜人并无关系，郑宜人早来晚来都是一样的结果。”说着，陈侍郎脸色一沉，惊堂木啪地一敲，对堂下跪着的三个掌柜道：“盛家神农府天下闻名，活人无数，你们竟敢趁主家危难，趁火打劫！这样的人，有何面目再做济世救人的大夫！——来人！将他们押入大牢，家产抄没，家人发卖为奴，以儆效尤！”
这三个掌柜听得一阵心悸，捂着胸口倒在地上，晕了过去。
刑部主事从陈侍郎那里领了名册，带着数十个膀大腰圆的衙差，往这三家掌柜家里扑去。
郑素馨面露不忍之色，对陈侍郎求情道：“陈大人，能否网开一面，让他们用家产赎罪？”
陈侍郎摇摇头，“奴大欺主，罪无可赦。某最恨背主之人。他们有如今的下场，当是咎由自取！”
说话间又上来几个衙差，要将这三个掌柜拖下去。
赵掌柜先醒了过来，他的脑袋转了转，先看见了盛七爷，忙膝行过去求饶，大哭道：“盛七爷，您不念功劳念苦劳，我爷爷跟着盛老爷子出生入死，为了保盛家周全，好几次都快没命了，求盛七爷帮着说句话，饶我家人一次，以后我赵东结草衔环，也要报答盛七爷的大恩大德！”
盛七爷正要说话，堂上的陈侍郎却对他使了个眼色，然后大声道：“赵冬你还有脸求你东家？！你们赵家不过是从西北逃难来的流民！盛老爷子救了你祖父，收他在天下药房做学徒，学得一门辨药的手艺，才有了你们赵家的兴盛！没有盛家，你们就是街上的叫花子！叫花子还知道报答那些给他们一饭之恩的人，你们呢？！升米恩，斗米仇，你们太不知足了！”
盛七爷闭了嘴，知道这个时候。他还不如不说话。
很快衙差将这个三个掌柜都拉下去，关入大牢。
陈侍郎将那迭银票送回给盛七爷，又跟他们闲话几句，才送他们离开刑部大堂。
郑素馨也跟着出去。在门外对盛家人叹息道：“盛七爷，您听我一句劝，得饶人处且饶人，都是多年的伙计，这样做，未免让底下人寒心……”
盛思颜笑了一笑，点头道：“郑大奶奶果然是菩萨心肠，舍身饲虎、割肉喂鹰，果然非常人所能及。这些人虽然是伙计，但是早就把东家抛在脑后。唯恐东家死得不全。这样的伙计，难道不怕东家寒心？”
“他们要把东家放在心上，也做不出这样贪得无厌的事。”牛小叶跟着说道，“郑大奶奶，您这是站着说话不腰疼。拿别人的银子做人情。如果这些人贪得的是您的银子，您肯定早就把他们的筋都挑了，还等今日对簿公堂？！”
盛思颜暗暗地对牛小叶伸出一个大拇指，赞她说得犀利。
牛小叶洋洋得意地对她飞个眼风，两人相视一笑，极是融洽。
郑素馨今日两次被牛小叶抢白，很是不悦。对盛思颜道：“我早说了，你眼光不太好。你这个朋友，以后不给你惹出大麻烦，你是不知道厉害。”
盛思颜扬了扬下颌，很是不屑地道：“郑大奶奶您别挑拨离间了。我跟小叶是最好的朋友。小叶就是心直口快而已，再说。人无完人。要找没有缺点的人做朋友，大概只有找郑大奶奶您了。可是您这样完美无缺，让我想想就害怕呢，实在高攀不上！”
盛思颜想得很简单。普通人都是有缺点，这个世上没有完美的人。如果有。一定是假的。
而郑素馨在人前几乎没有缺点，光这一点，盛思颜想想就不寒而栗。
郑素馨笑了笑，摇头道：“果然是孩子……”便告辞离去。
牛小叶也坐上她家的车，跟盛家人告别。
盛思颜跟着王氏和盛七爷上了车，带着一盒银票和天下药房的契纸回盛国公府去了。
有了银子好办事。
王氏和盛七爷一起开始重新打理天下药房，当务之急是告知天下药房在别地的分店，说盛家人重新接长药房，要各地掌柜和大掌柜到京城见面。
虽然赵、金、毛三家家主的入狱，确实让有些伙计心生退意，但是大多数人还是站在盛家这一边。他们早就看这三个狐假虎威的掌柜不顺眼了。
王氏和盛七爷连日来忙得不可开交，只希望在过年前能把药房上上下下的关系理顺了，大家才能过个好年。
盛思颜就轻松多了，她每日里除了帮着王氏照看一日三餐，就是在自己屋里看书、习字，还学着绣花，裁剪，学些女红缝纫，很是兴致勃勃。
明历二十六年的冬天来得特别早。
一阵秋雨过后，天气就一天比一天寒冷。
这一天，牛小叶急匆匆来到盛家，对盛思颜道：“思颜，有热闹瞧呢，要不要去看看？”
盛思颜穿得暖暖和和的，在糊着厚厚白绵窗户纸的屋里懒怠动弹。
“有什么热闹啊？来来去去都说人。”盛思颜打个呵欠，趴在案上想睡觉。
“东市开人市了，好几家前一阵子犯了事的官眷和富贵人家的女眷都在发卖呢，你不去看看？我哥说想去买几个能干的绣娘，还有给我找几个懂事的丫鬟。”牛小叶一边说，一边有些不好意思地搓搓手。
见盛思颜懒洋洋地，牛小叶也只好装作不在意，但是不时拿眼风飞一飞盛思颜。
瞟了半天，盛思颜见牛小叶不大的眼睛都快瞟得抽筋了，才笑眯眯地道：“那就去看看吧。”说着，扬声叫海棠过来给她准备出门的东西。
牛小叶大喜，扑过去抱住盛思颜的肩膀一阵猛摇，“思颜思颜你最好了！咱们快走吧！叫什么丫鬟，我就是你的丫鬟！——走吧走�