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“怀礼！”蒋四娘激动得落下泪来，忙拎着裙子飞奔过去，要把周怀礼从地上扶起来。
她一个人当然没有什么力气。
她身边的丫鬟婆子忙跟了上来，扶起周怀礼，和蒋四娘一起往二门上跑。
内院、外院也有担着水桶过来救火的人，大家都着急忙慌地救火，但是火势越来越大，那些水根本就是杯水车薪。
没过多久，又刮起了一阵大风，风助火势，将骠骑将军府终于烧得干干净净。
蒋四娘扶着周怀礼远远地站在街角，看着被烧得只剩一片断瓦残垣的将军府，突然左右看了看。问道：“母亲呢？母亲在哪里？！”
她身边聚集着从将军府跑出来的下人。
大家四下看了看，都摇头道：“没有看见。”
“……快去找啊！”一直捂着胸口，满脸煞白的周怀礼狂吼一声。差一点摔倒在地上。
蒋四娘忙扶着他的胳膊，道：“你别急。那边的火好像熄了，我让他们进去找找。”说着，回头对管事道：“你赶快带几个人去府里头看看，特别是母亲的院子。”
那管事应了，带着几个小厮和婆子忙忙地往已经火熄了的将军府跑去。
蒋四娘担心地问周怀礼：“你怎么了？去哪儿了？这府里怎么突然起火了？”
周怀礼闭着眼，额头青筋直冒，咬着牙道：“……我看见外面起了火，想去救火。结果不小心被呛到了，现在还难受得紧。”
其实是吴三奶奶刚走不久，他就悠悠地醒了过来……
没过多久，天就亮了。
去府里寻找吴三奶奶的管事垂头丧气地带着人走了过来，对蒋四娘和周怀礼道：“少奶奶、大将军，三奶奶的院子里，没人了……所有的人，都被烧死了！”说着，那管事和下人都失声痛哭起来。
“啊？！”蒋四娘吃了一惊，也掉下眼泪。“怎么会这样？怎么会这样？！”
周怀礼闻言，已经一头栽在地上，晕了过去。
……
吴三奶奶过世的消息。很快就送到了神将府和吴国公府。
盛思颜抱着阿宝正在院子里遛弯，听见这消息，怔忡起来。
“……死了？烧死的？怎么会呢……”盛思颜半信半疑。
她是少数几个看出来吴三奶奶有功夫在身的人。
这么厉害的女人，性格一向又很泼辣，怎么可能被烧死呢？
她又不是一个人住，将军府里那么多下人都跑了出来，没理由吴三奶奶跑不出来啊？
当然，盛思颜也只是自己私下里琢磨琢磨，并没有大声嚷嚷。
她带着阿宝去给冯氏请安。说起了周怀礼将军府的事。
“死了？”冯氏也很惊讶。
她跟吴三奶奶算是斗了大半辈子，没想到对方却是这样的结局……
盛思颜点点头。“来报信的人是这样说的。”
“……准备丧仪，去吊唁吧。”冯氏叹息着摇摇头。
周老爷子听见了这个消息。将吴三奶奶前些日子给他送的信拿出来默默又看了看，对周大管事道：“……这事有点蹊跷。”
周大管事躬身道：“老爷高见。”
“算了。他们都是大人了，知道自己在做什么。”周老爷子也叹息着摇了摇头，“准备丧仪，着人吊唁。还有两个孩子，也要接回来为他们的娘亲送殡。”
周大管事忙应了，出去自去安排。
……
“……吴三奶奶死了？”赤一听了手下的回报，也很惊讶。
“您让我们盯着的吴国公府，最近没有异常。除了前些日子，他们死了两个更夫，据说一个是喝醉酒，掉到井里淹死，还有一个是回乡探亲，半路被山贼劫杀了。”
赤一微微点头，“知道了，你们下去吧。”
守护者都有自己的一批手下，是给他们办事的人。
当然，这些人，并不知道他们在为谁做事。
他们只听命于自己的主子。
赤一坐在自己的宅子里，将脸上的伪装缓缓擦去，心里对紫七的身份已经有了一个大致的猜测。
黄三这阵子也没有异常，应该不是内奸。
唯一行为古怪的，就是青五了。
赤一派人跟踪他，总是没跟多久，就跟丢了。
那本事不是一般的强。
而且好像有很多帮手一样。
这个人，到底是谁呢？
“看来，只有自己亲自走一趟了。”赤一下了决心。
这一天，守护者那所新的七进大宅里，四个剩下的守护者齐聚一堂。
赤一看了大家一眼，道：“堕民那边最近好像有异动，青五，你要不要去西北走一趟，看看那边怎么回事？”
青五抬起手。捂在嘴边咳嗽两声，道：“我最近有些不舒服，没法出远门。”
“啊？你怎么会不舒服？”黄三十分惊讶。“吃了断生的人百病不侵，你怎么会……？”
赤一不动声色地为青五说话：“……也许是断生年代久远。已经有些失效了，是吧？”
“是是是！”青五忙不迭地点头应和。
“那可惜了，我们现在手里已经没有多余的断生了，不然也能再给你吃一颗。”赤一笑着说道。
“是啊，太可惜了……”青五眼神闪烁，跟着讪笑。
“那好，我最近没事，那我就亲自走一趟吧。”赤一把这件事揽了过来。
因此这一次。赤一第一个从这里走了出去。
他出去之后，在外面拐了个弯，趁着夜色，又溜了回来，在院墙根下面候着。
青五是最后一个出来的。
他往左右看了看，便跃上房顶，往城门口的方向飞奔。
赤一的功夫明显比青五要高，他在后面一路跟随，前面的青五几次试探，居然都没有发现他。
两人一前一后出了城门。往远处奔去。
赤一跟了一段，非常惊讶地发现，青五走的路。明明是往他们周家祖坟方向去的路！
这条路赤一明显比青五还熟，因此他的隐蔽更有效力。
青五最后来到周家祖坟所在地，赤一已经在一棵大树上恭候多时了。
青五左右看了看，将面上的面具扯了下来，才往周家的祖坟入口去了。
赤一瞥见他的容貌，发现是一个从来都不认识的人，不是四大国公府里的任何一人，也不是宫里的人。
青五从树下走出来，掸了掸袍子。对周家祖坟的守门人道：“我是周三爷的朋友，来看看他。”
守门人忙道：“您贵姓？小的这就去给您通传！”
青五道：“我姓青。行五。你一说他就明白了。”
那守门人点点头，进去通传。
没过多久。周三爷就拄着拐杖跟着那人出来了，道：“是你来了，快进来！快进来！”
青五点点头，跟着周三爷走进去。
周家祖坟是一块风水宝地，占地十分广阔。
四周也修建了高大庙宇，是祭祀用的。还有许多屋舍，给看坟的周家族人居住。
周三爷是被周老爷子罚来给周老夫人守墓的，在这里已经待了很长一段时间了。
两人来到周三爷住的草庐里盘膝坐下，各自捧了一杯清茶。
这草庐就在周老夫人的陵寝旁边，四周都是空地，种植着四季常青的松柏，白日里都是阴森森的，连个人影都没有。
青五往四周看了看，道：“你这里倒也悠闲。”
“悠闲，怎么不悠闲？”周三爷苦笑，“周围都是死人，想不悠闲都不行！”
“死人好啊，死人不会乱说话。”青五笑了笑，然后压低声音道：“主上让我问你，那副图，你到底研究出什么头绪没有？”
“……如果能有机会看一看那副真图就好了。”周三爷呵呵一笑，“目前还没有头绪，不过，我倒是查出来一些别的东西，应该对主上有用。”
“别的东西？什么别的东西？”青五皱了皱眉，“主上布置了这么多年，不是让你旁生枝节的。”
“这哪里是旁生枝节？”周三爷不以为然地道，“我这是磨刀不误砍柴工！”
“那你快说！”
“我看了这么多书，终于让我找出一些堕民的蛛丝马迹！”
“堕民？跟堕民有什么关系？”
“关系大了。你可知道？——前朝，到底是个什么样的朝代？”
“……有什么差别吗？就是皇帝的姓氏不同而已。”
“你错了，前朝的皇室，应该跟那些堕民，有很大关系……”
※
☆、第22章 究底
“堕民跟前朝皇室有关？”青五像看傻子一样看着周三爷，“那又如何？前朝已经灰飞烟灭一千多年了，就堕民那人不人、鬼不鬼的样子，搞不明白你们为何这样忌惮他们！”
“嘿嘿，你要搞懂了，就不用给人跑腿了。”周三爷感慨说道，“你知道堕民为什么可怕吗？大夏的开国皇帝为何会这样忌惮他们吗？——他们可怕，就在于他们无所不能！若不是开国皇帝找到治他们的法子，将他们赶到西北，让他们永远不能见天日，这江山如何能坐得稳？”
青五低头抿了一口茶，摇头道：“我只知道，堕民已经快要灭绝了。主上的布置跟他们完全没有关系，让你研究那副重瞳图，是要看看会不会有什么后手在里面。”
周三爷见跟青五说不清楚，便改了话题道：“好了，你跟主上说，再给我一阵子，我看看能不能再找些别的书来看。”
青五点点头，坐了一会儿，轻声道：“……你夫人刚刚去世了。”
周三爷一愣，“我夫人？怎么可能？！”
青五轻叹一声，站起身来，“好了，我的话都带到了，该问的也问了，我要走了。你收拾收拾，你家里人应该会来接你回去参加你夫人的葬礼。”
周三爷颓然歪在椅子上，喃喃地道：“……云姬，你怎么就死了呢？”
青五从周家祖坟出来，很快走上回城的路。
赤一想了想，依然跟了上去。
周三爷一时不会挪位置，他随时可以回来找他。
而青五就不一样了。
这个人神龙见首不见尾，要跟踪他一次很难。
赤一便继续跟在青五后面，见他没有直接进城。而是在离京城不远的地方拐了个弯，走上一条山路。
青五在前面走走停停，不时也回头瞧一瞧。甚至在路上磨磨蹭蹭，反跟踪的意识非常强。
如果是差一点的人。肯定就把他跟丢了。
这一次赤一亲自上阵，终于跟着他来到一座山庄前面。
青五扣了扣角门，闪身进去了。
赤一远远地看着，还没有进到跟前，突然听见林中传来一阵窸窣声，有人在高声叫着：“……好像有人闯进来了？去那边搜！！”
那脚步声居然是朝赤一这边来的！
赤一怔了怔，赶紧闪身躲开，飞快地往山外奔去。
只差一点。他也被发现了。
一时之间，赤一想不明白对方是如何发现有外人闯进来的，只怕他打草惊蛇，对方又转移就不好了，因此他用尽所有的本事，在对方发现他之前，逃离了这个山庄的势力范围。
来到京城脚下，赤一看了看巍峨的城楼，默默地转身离开，又往周家祖坟的那条路上去了。
青五他暂时追不上。周三爷可是能任他搓圆捏扁的……
……
夜深人静的时候，周家祖坟这里格外阴森苍凉。
夜枭和猫头鹰的叫声不时在夜空中滑过。
赤一身形闪动，来到周三爷住的草庐前面。
这里也有暗卫看守。一来是监视，二来是保护。
一般人来到这里，没有人引路的话，一定会被暗卫截住。
但是赤一不是别人，他是周承宗。
这里的暗卫，可以说是他亲手布置的。
哪里有坑，哪里有路，他都清清楚楚。
他闭着眼睛都能绕开那些看守的人。
赤一将草庐周围的几个暗卫都弄晕了，才轻轻推开草庐的木板门。闪身进了屋子。
周三爷在地上垫着草席，睡得正香。
赤一没有戴着自己的面具。
因为周三爷跟青五熟识。赤一担心周三爷也知道这个面具的来历。
他不想在他面前暴露。
因此赤一只是用黑巾蒙面，吃了能够短时期内变声的药丸。
赤一看了看地上草席上熟睡的周三爷。拿脚踹了踹他。
周三爷嘟哝了几句话，翻个身继续睡。
赤一无语，看了看草庐里面的东西，从墙角拎来一桶凉水，兜头往周三爷身上泼过去！
周三爷被惊得差点背过气去。
他猛烈咳嗽着，从草席上坐了起来，恼道：“谁……？！”
他话没说完，一只铁钳般的大手已经掐住了他的脖子。
周三爷顿时清醒过来，他瞪大眼睛，恐惧地看见一个蒙面人在他面前！
“你……你是谁？”周三爷战战兢兢问道。
赤一呵呵一笑，故意放慢了语调，慢条斯理地问道：“……主上是谁？你跟他们是什么关系？”
周