按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
诽蚶裎铮晕颐堑陌锩艽蟆Ａ硗猓褂猩涎У墓媚锩且惨蚶裎铩弊呃鹊匕迳掀ば蟾纳羰贡茨崴Ｖ沽耸樾础Ｋ鹜罚醇Ｂ蕖だ赂Ｌ刈吖矗氖直凵洗钭磐庖拢砩峡雌鹄春苋龋乙幻判乃嫉卦诳悸亲攀裁词隆１茨崴焖俚睾仙先占潜荆痔岚铩！�
“保罗，早上好，天气好热呵！”
“热煞人。”
“不过，与东部比起来，至少不那么湿热。我倒喜欢生活在这儿，总有一天——或者北方也可以，像旧金山——你呢？”
“我倒没有考虑过，我是第一个上班的吧？”
“查普曼博士已经在会议室了。卡斯看医生去了，还有——呢，保罗，有人在等你。”
他已经朝会议室走过去，但听她这么一说，便转回书桌前，显得有点吃惊。
“等我？是谁？”
“鲍拉德太太。”
他把衣服搭到另一只胳膊上。“她在哪儿？”
“我把她安顿在你的办公室里，半小时内你不会用它。”
保罗朝它的办公室走去。“她来这儿很长时间了吧？”
“10分，或15分钟。”
“看看别有什么打搅的事情。”
他继续朝办公室走过去。他原想她会坐在椅子里，可她竟倚墙而立，双腿交叉，双臂叠搭着放在胸前。夹在她那只纤巧的手指之间的香烟发出一缕烟。他走进去时，凯思琳正在凝视着那棕色的折叠式屏风的一面，她见他进来表示致意，但脸上却没有笑容。
“凯思琳——”
“早上好，保罗。”
她穿着一件无袖的洋红丝绸上衣，一时间，见到她楚楚动人的倩影，他原谅了她把本来好端端的生活搞得乱七八糟。然而，尽管她主动来到他面前，他还是不能忘却昨夜她那不可思议的回避举止。他尽力去捕获这出现的一线希望。他彻夜未眠，黎明时分，保罗几乎对前途做出了判断，他肯定还需继续孤单单地过下去。他不再允许自己抱另一轮幻想，他不愿忍受再次陷入寂寞的苦恼。
“如果我知道你要来这里——”他说。
“我打过电话给旅馆，你出去了。”
“我出去散步。”
“后来我给塞尔比小姐打了个电话，接着便过来了。”
他指了指椅子，注意到陶瓷烟灰缸中已经有两个烟头。
“为什么不坐下，凯思琳？”
她从他面前走过去，眼睛看着那架棕色的屏风，最后，她坐下来。“你们为什么要用一堵屏风？”
“查普曼博士在单身汉的调查中，起初并没有用屏风，但是最后他认为，面对面的会见来谈论这个题目太受约束。他认为这个办法比较好。”
“我不这样看。也许，如果我们之间原先不设这堵屏风的话——”她犹豫了一下，“那也许更自在些。”
“你难道不会感到很难堪吗？”
“起初，是有点。不过，当一个人看你时，那会——”她停顿了一下，抽了两口烟。
“那会什么，凯思琳？”他问道。
她抬起头望着他。“我想向你做出解释，保罗——有些事异常重要——我竭力想体面地把这话引出来。”她耸耸肩。“我想这很重要。”
“你要说的事情与你昨夜的态度有关吗？”
“不错，完全有关。”
“当今天早上太阳升起来的时候，我以为你只稍稍需要我，还未到达，还未到达永远需要我的地步。我的占有欲达到顶点，凯思琳。我想你可能已经猜出。那种需要必需是永远的才行。”
“一个人如何会事先知道呢？人们怎样能够肯定呢？”
“当你像我一样已经等待得那么久的话，你会说肯定。”
“这话你可不现实，保罗。我结过婚。有一阵子，我也不现实，不过后来我变得现实了，这存在巨大的区别。有一段时间，你认为某人不错，你就说永远之类的话，不过后来，永远变成了——变成了什么？——变成了鼾梦不醒，早晨有讨厌的气息，还有腹泻、经痛、为钱争吵，吮牙齿，卷头发，床上老是那个令人厌倦的人，一点不完美，老说那相同的话，总是做出那相同的反应动作……永远。这也是一种永远。”
“我不是什么孩子，凯思琳。我结识过许多女人——”“不是像那样——决不会是永远。”
“我刚刚听完她们3000人中有好大一部分。”
“你所提出的问题不总是得到……全面的回答。”
“我心里是令人惊奇地亮堂，凯思琳。我可以把简洁的回答归结成最终的事实上去——”“归结到最终的幻灭中去吗？”
“它决不会发生在我们身上，即便热恋变成习惯、互相尊敬和爱慕。让我们说，随着岁月的演变，它可以会是自然发展成的东西。长久的亲密难道不是完全的亲密，不是足够的基础吗？”
“是吗？我不知道。”
“你为什么来这儿，凯思琳？”
“昨夜你向我求婚，我并没有说不字。如果我真的拒绝了的话，我就不会来这里了。”
“然而，你也没说同意。婚姻要求双方完全的认可。”
“我很难说我这力面有没有可能，我怀疑不会是，我想这是……这是那些你所遇到的，抱一点幻想并一厢情愿认定的其中一个。因为你决不会知道要遇见什么，而且，天性并不具备为你所遇见的人做好准备，这并不是命运的安排，恰如精子错过了卵细胞那样。”
“你这么认为吗？”
“至于我本人——我不是说你——我感到你是有备而来的。
不配的是我。”
他没有说什么。
凯思琳生气地将烟蒂伸进烟灰缸中掐死。“见鬼——我总是绕圈子。我来这儿是因为，真该死，我必须告诉你。”
嵌玻璃门上响起了一阵犹犹豫豫的敲门声。保罗低声诅咒了一下，跨步走到门口，猛一拉把门敞开。
贝尼塔·塞尔比畏畏缩缩地说：“我……我真抱歉。不过，查普曼博士想要立即见到你。我说你有客，可他仍坚持。他为了什么事简直怒不可遏。他说非打断你们不可。”
“你不能告诉他稍等一分钟吗？”
“这由你告诉他，而不是我。”
保罗有些生气，说道：“好吧，我这就去。”他让门开着，转身返回房内。“凯思琳——”“我听见了，你去吧。”
“你能等我吗？我想知道。”
“我等你，我一直待在这儿。”
保罗感激地点点头，然后匆忙走进走廊。
会议室内，查普曼博土正在桌子远处一端的周围来回踱步，神态十分焦虑。保罗关死门，向他走过去。
“卡斯到哪里去啦？”查普曼博士问，“你见到他没有？”
“他去看医生了。”
“他这么说。三天前，我送他到了个内科医生皮罗维兹那里去，此人是我的朋友，在威尔雪利以外祝卡斯说他去过了，而且今天早上他又离开到那位医生那里去了。”
保罗等待着，查普曼博士气愤地继续下去。“我整个上午都在为他担心——明天我们就要离开——因此我给旅馆挂了个电话。旅馆里的人说他仍未回来。所以我又给皮罗维兹挂了个电话，问问是否病情很严重。你猜皮罗维兹对我怎么说？”
保罗一点也摸不着头脑。
“他从来没有看见或者听说过卡斯·米勒这个人。你明白吗，保罗？卡斯一直在欺骗我们，他从来没有去看过医生。我开始怀疑，他甚至根本就没有生病”“那总得有个逻辑上解释得通的理由。”
“你说得完全对，最好有。这正是我们眼下要找到的。你和我——我们要外出追踪卡斯。假若我找到他，他最好能讲出个原因来，这原因最好能讲得通。要不，就打发掉他，现在，今天，打发掉他。”
保罗瞥了一眼墙上的挂钟。“18分钟后我们还有会见。”
“贝尼塔可以安排她们等一等。我想立即解决卡斯的问题。”
“我们从哪里入手？”
“别管它，我想先询问一下旅馆的职员，和他开走道奇的那个加油站的工作人员。”
查普曼博士向门口走去，保罗紧跟着他走进走廊。“博士，您确实需要我吗？”
查普曼博士并没有掩饰他的焦虑。“保罗，你瞧，我想这事很重要，非要亲自调查不可。肯定地说，这不是一个项目的头头所期望去干的，在这种事情上，我从来没有把卡斯，或者你，或者霍勒斯看作下级或雇员。我们是合伙人。我们创立人中有一位玩忽职守的话，就会影响并牵扯到大家。”他缓了口气。“我当然需要你。我怎么知道他究竟发生了什么事？抑或喝醉了。那就需要我们俩个人。”
这次轮到保罗感到烦闷了，他认为犯不上为此进行惩罚。
“好吧，”他粗鲁地说，“让我去取外衣。”
保罗走进了他的办公室。凯思琳坐在椅子里一直没有动，她坐在那里凝视着屏风，吸着烟，在他拿起外衣时她把目光转向他。
“凯思琳，真对不起，有件不大的急事。查普曼博士需要我跟他一起去执行一项任务。然后，又有会见——”“这没什么，不过，我很想今天跟你谈谈。”她犹豫了一下，并且看上去突然有些疲倦和恍惚不定的样子。“如果你也想的话。”
“我想，我这里大约5点叨分就结束了。不，现在看还要晚些。也许更接近6点。我能不能直接去你那儿？”
“可以。”她举起香烟，“我能吸完这支烟再走吗？”
“你慢慢抽。这间办公室还有半小时或更长一点时间空着。”
他弯下腰，在她前额上擦吻了一下，然后急匆匆地走出去加入到查普曼博士那里。
※ ※ ※
时过10点，萨拉·戈德史密斯依然坐在古式斜面桌前，书写着便条的最后草稿。
孩子们离开去学校，萨姆拖着沉重的脚步去参加波莫纳的一个会之后，萨拉快速地打点了下那只配色协调的乘机用灰色皮箱，收拾好后放在前门里面。给照看孩子机构的电话打过了，有人会用放在橡皮垫子下的面钥匙以便迎接孩子们，剩下的所有要做的事情，就是写好这个留条。萨拉已经写了三遍了，摒弃了三遍。这是最后一次重写，因为去墨西哥城的飞机两小时后就起飞，而且去机场要开好长一段时间的车。
留条写好了，现在她正读着。
“萨姆。在一起生活了12年之后，写这种信是很困难的。
不过，你知道，最近几年，我们一直很不幸福，这用不着对我自己撒谎，我觉得很苦恼。这与你关系不大，主要是对我。我所以与你生活到现在，竭力去整理房间，调整家庭生活，主要是因为我们的孩子，不过现在没有用了。无论如何。我不认为每个人只要结了婚就意味厮守一辈子。所以，我已做出决定，停止这段婚姻，趁我们还年轻，各自走自己的路，奔自己的前程。我为此深感遗憾，不过环境如此，我不得不为自己着想，做出改变，所以，我做出了决断，立即了结一切。尽管我极不愿意伤害你，可为了帮助你理解，我已经受L另一个男人，一位好绅士。我们相爱有一段时间了。现在仍爱着。我今天上午就离开到某一外国去，加人他那里。最终，我们希望能结婚。
我知道，这会使你和家庭震惊，不过，这就是生活。你可告诉家庭和这里的人任何你想说的话——说你把我踢出去了，或者说我不好，或者我们两人都认为分开比较好，任何诸如此类的话均可，不要对杰里和戴贝说我的坏话，因为我还是他们的母亲，是我生育了他们。请好好照料他俩，多花点时间，告诉他俩我很快就来看他们。等我到达之后，我会给你写信，让你知道给我写信用什么地址。我会让律师作出安排。我从存款中抽出了我的钱，并且吊销了帐号。请像男子汉那样看待这件事，萨姆，不要太恨我。我不得不这样做。也许你以后过得更好。
深表遗憾的，萨拉……另，立即给孩子们找一位护士，或者，最好送给你堂妹伯莎，她过单身，可以照顾你以及杰里和戴贝，再见。”
再没有什么可写的了，她满意地用吸墨水纸吸干留条上的字，从上面的抽斗中找到一个长长的普通信封。然后她在上面写上了“给萨姆，绝密，重要——萨拉。”然后把留条叠了叠，塞进了信封中去，在信封后面舔了一下，将它封住，她向四周张望了一下，在房内找一处惹人注目的地方，这个地方要萨姆一眼就看得见而杰里又够不到方可，最后，她走进厨房，撕了一片又薄又粘的胶带，拿着信封走进大洗澡间，用胶带把它粘贴