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杜洛瓦于是便急切地说道：“什么时候该付房租，你可别忘了告诉我。”
不料德。 马莱尔夫人轻描淡写地回答：“全部租金都已经付了，亲爱的。”
杜洛瓦接着问道：“这么说，我该把钱还给你了？”
“那倒不用，我的小猫咪。 这件事同你无关，是我自己高兴的。”
杜洛瓦装出一副不悦的样子：“不可以！怎么能这样做？我杜洛瓦岂可让你来付这笔钱？”
德。 马莱尔夫人走到他身边，两手搭在他肩上，差不多哀求地说道：
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“乔治，这件事你就别理了，算我求你啦。 我们这个窝就由我来安排，并且由我一人安排。 这在我是一大乐趣，一个我无比珍惜的乐趣。这对你不可能有什么不好，怎么会呢？
我只是想使我们的爱情别有一番滋味。 好了，好了，我的小乔，你就不要气鼓鼓的了，我的这一想法，你完全可以知道，不是吗？……“
她的眼神、嘴唇以至整个身子都在请求他。杜洛瓦让她哀求了半天，脸始终挂得老长，总也不答应。到后来，他最后让了步，觉得这样做，实在说来，倒也没有什么不恰当。等德。 马莱尔夫人走后，杜洛瓦搓着手喃喃地说道：“不管如何，她还是个挺不错的女人。”
但脑海深处今天为什么会突然蹦出这一想法，他也没有深究。几天之后，他又收到德。 马莱尔夫人一个小蓝条，上面写着：
我丈夫在外地巡视一个半月，定于今晚回来。 咱们的聚会只得暂且停一星期。 亲爱的，应付那边，的确非我所愿。你的克洛
杜洛瓦对着便条愣了半天。 说真的，他早已忘了这个女人是结了婚的。 他目前倒真想见见此人，那怕是只瞧一眼也行，看他长得什么模样。
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不过他还是耐着性子等待他的离去。 在这个时候，他去“风流牧羊女娱乐场”消磨了两个晚上，而且每次都是在拉歇尔家过的夜。一天早上，他突然接到德。 马莱尔夫人一封快信，上面只有五个字：
下午五点见面。 ——克洛。
两个人都提前到了那个秘密所在。 德。 马莱尔夫人怀着久别的情绪，一下子扑到他的怀内，狂热地在他的脸上吻了个够。 接着，她向他说道：“我们既然得以重逢，你为什么不带着我找个地方去美餐一顿？我天生无拘无束，哪儿都去。”
这一天刚好是月初。虽然杜洛瓦每个月都是寅吃卯粮，不到发薪之日，那薪俸便所剩无几了，因此平时总靠东挪西借打发时光，不过这一次不知怎的，口袋里还有点钱。 能有机会为他的情妇开销一点，他备感荣幸，于是便说道：“好啊，亲爱的，随便你去哪儿。”
所以他们在七点左右走了出去，到了环城大道上。 德。马莱尔夫人紧紧地贴在杜洛瓦身上，凑近他耳边说道：“你知道吗？
能够同你一道出来，时时感到你就在我身边，我心里特别高兴。“
杜洛瓦问道：“你看拉图伊餐馆如何？”
德。 马莱尔夫人答道：
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“噢，不行。 那一家格调太为高雅。 我想去个极为普通又别有情味、一般工人和职员经常光顾的地方。 那些由农舍改建的咖啡馆，我就很喜欢，但我们目前去不了乡下。”
然而杜洛瓦对这一带哪儿有此类餐馆，的确一无所知。两个人只得在大街上来回溜达，最后进了一家小酒馆。 酒馆里单单开辟了一块地方，供客人用餐。 德。 马莱尔夫人透过玻璃门看到两个头上没有什么装饰的女郎，正坐在两位军人面前。这供客人用餐的厅堂呈现狭长形。 厅堂深处，三个出租车车夫坐在那儿。 另有一个，很难看出以何为业。 只见他两腿伸开，头靠着椅背，整个身子差不多躺在椅子上，两只手则插在裤腰下，正在那里悠闲地抽着烟斗。 他身上那件夹克衫四处是污迹，没有一块干净的地方。 两个口袋则装得鼓鼓囊囊，露出一个酒瓶的瓶颈、一截面包及一部分用报纸包着的包裹和一段线绳。 他的头发非常密，但蓬乱不堪，因多日未洗而变得一片灰暗。一顶鸭舌帽则扔在座椅下面的地板上。服饰艳丽的德。 马莱尔夫人一走进去，一直在窃窃私语的两对男女忽然一言不发，三个车夫也停止了交谈。 至于那个抽烟斗的客人，他也从口中取出烟斗，往地下吐了口唾沫，稍微侧过头来向这边张望着。德。 马莱尔夫人低声说道：“不错，我们在这儿定可以非常地逍遥自在。下次来的时候，我一定要穿戴得像个工人。”
她大方地在一张木桌前坐了下来。 桌面上，平时汪着的汤汤水水和客人泼洒的饮料，店伙计平时不过是漫不经心地
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擦了擦，所以积着一层厚厚的油污。 但是德。 马莱尔夫人对此毫不在意。 杜洛瓦则有点局促不安，觉得来这种地方就餐未免有失身份。他想找个衣钩挂上礼帽，但哪儿也找不到，最后只得放在身旁的椅子上。他们要了一盘烩羊肉，一块烤羊腿和一盘沙拉。 德。 马莱尔夫人赞不住口：“哈哈，这正合我的胃口。 我和下等人一样力大如牛。 在我来说，这地方比那些讲究的英国餐馆不知道要好多少。”
过了不久，她又说道：“如果你想让我高兴，待会儿不妨带我到下层人去的歌舞厅走走。 我知道附近就有一家，非常与众不同，名字叫白人皇后舞厅。”
杜洛瓦不觉吃一惊，说道：“是谁带你去的？”
他目不转睛地向她凝视着，直看得德。 马莱尔夫人粉脸羞红，有点不知所措，好像这突如其来的追问在她心中勾起了一段不便与他人言的往事。 经过一段女人常有的那种极其短暂、只能揣度的犹豫，她若无其事地回答道：“是一位朋友……”
停了一会儿，她又加上了一句：“……他已经不在人间了。”
说完两眼低垂，十分悲伤的神情，显得特别自然。这意外的插曲，致使杜洛瓦不由得自认识这个女人以来，头一回想到她的过去，因为他对此还一无所知。 他想，在她同他相识之前，德。 马莱尔夫人肯定有过不止一个情人。 他
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们都是什么样的，来自哪个阶层？一种隐约的嫉妒和不快不由得在他心中油然升起，而此不快，就为的是她的身世中他所不清楚的那一段，和她的心灵深处和生活经历中与他无关的那一部分。 他死死地盯着她，对这有着漂亮的面孔、脑海中却深藏着不可告人秘密的女人感到无比的愤怒。 因为大概此时，她正不无遗憾地怀念着那个或那几个情人。 他如今是多么想知道她的这一段身世，在她的脑海中翻箱倒柜地搜索一番，把一切都弄明白，都弄个水落石出啊！……
不想德。 马莱尔夫人这时又朝他问道：“你愿带我去白人皇后舞厅吗？
假如能去那里，今晚的快乐也就可以说是更加完美了。“
杜洛瓦在心中思索道：“算了，她干了过去的事？
我因此而疑神疑鬼真是庸人自扰。“
随后，他满脸堆下笑来，答道：“我当然愿意带你去，亲爱的。”
到了街上后，她又压低声音，以便倾诉内心隐情的神秘腔调，向他说道：“多日来，这个要求我一直不敢在你面前提。能看到那些男孩子在这女人们不去的地方如何胡闹，在我是怎样的乐趣，你是想象不到的。 到了狂欢节，我一定要打扮成男学生的模样。 我如果装个男学生，那一定是谁也看不出破绽来的。”
走进舞厅时，她紧紧地依偎着杜洛瓦，一副既感到害怕又感到如愿得偿的样子，惊喜的目光死死盯着那些妖艳的姑娘和拉皮条的男人。 时时有一个神情严肃、一动不动地站在
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那里的警察，出现在他们的眼前。 每当这时，她好像给自己壮胆、以防不测似的，总要说道：“瞧这警察长得多么魁梧。”
如果在舞厅呆了一刻钟后，她也就有点兴味索然了，杜洛瓦不久将她送回家中。打这以后，大凡下层人寻欢作乐的那些不三不四的场所，这非同一般的女人都在杜洛瓦的陪伴下，接二连三地逛了个够。 杜洛瓦因此发现，他这位情妇像那些心血来潮的大学生一样，对在这些地方闲逛有着很浓厚的兴致。每次出游这类场所，她一身粗布衣裳，头上戴着一顶滑稽歌舞剧中侍女们常戴的那种便帽。虽然衣着经过精心挑选，显得简朴而又淡雅，可那闪闪发光的戒指、手镯和耳环，却依然戴在身上。 每当杜洛瓦劝她取下时，她的回答总是如此振振有词：“这有什么？人家从小石子儿捡来这些小石块。”
她觉得自己这身乔装打扮天衣无缝，其实却是带着驼鸟自欺欺人的心态，毫无顾忌地在巴黎那些声名丑恶的场所进进出出。她曾希望杜洛瓦也同她一样，穿上工人的服装。 可杜洛瓦坚持不从，依然一丝不苟地保持着举止高雅的绅士仪表，甚至不愿把那顶高筒礼帽换成软呢帽。杜洛瓦既然如此固执，她也不便相强，只得这样来照顾自己：“也好，同一个绅士模样的年轻人走在一块，人家都会这么想，我是一个交了鸿运的女仆。”
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这样一想，她反而觉得这更会产生别具情趣的喜剧效果。就这样，他们经常出入格调庸俗的低级酒吧，坐在四壁被烟熏黑的昏暗角落里打发时光。 不仅身下的椅子四条腿参差不齐，面前的一张张木桌也早已退化了。 周围更是烟雾弥漫，夹杂着一股股炸鱼的腥味。 一些穿着工装的男子，在一面喝着白酒，一面高声谈笑。 店伙计看见他们这一对奇怪的男女，直愣愣地审视着他们，在他们面前放了两杯泡有樱桃的烧酒。德。 马莱尔夫人由于心中既害怕又欣喜而浑身发抖。 她一边小口地抿着发红的烧酒，一边带着不安而又兴奋的神色向四周张望着。 每咽下一颗樱桃，心里更像是有一种犯了什么过失的滋味，而每喝下一口这辛辣呛人的烧酒，又感到一种苦涩的快感，好像在偷尝禁果，虽犯天条，但其乐无穷。坐了一会儿，她向杜洛瓦低声说了句“咱们走吧”
，两人因此起身离开。 她低着头，迈着女演员退场时的碎步，匆匆穿行于正举杯痛饮的客人之间。 这些人都抬起头来向她看了看，目光中分明带着猜疑和不快。 到了门外，她长长地叹了口气，仿佛刚刚逃过了一场灾祸。她常常带着慌乱的神情，冷不丁向杜洛瓦问道：“要是我在这种地方受到污辱，你会如何？”
杜洛瓦总是毫不迟疑地答道：“那还用得着说？我会马上站出来保护你。”
每当听到这句话，她便会欣悦地紧紧挽着杜洛瓦的胳臂，同时心中也隐约产生一种热望，盼着自己真的会在某一天受到辱骂，而杜洛瓦又会站起来保护她，结果看到一些男人为
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了她而大动干戈，纵算她的心上人会因而遭到一顿毒打。不过，杜洛瓦对这种每星期两三次的出游，已开始感到厌倦了。而且每次出去，车费和酒水钱总要耗去他半个路易，而一个时期来，他尤感拮据，这钱是越来越拿不出来了。他的生活现在又回到了往昔的艰难岁月，甚至比他在北方铁路局任小职员时还要严峻。 由于进入报馆后头几个月开销随便，毫无计划，总以为不久会有大笔收入，不但把数量不大的积蓄全部花光，而且已到了山穷水尽、借贷无门的程度。例如最简单易行的办法，无非是向报馆的财务借贷，但是这条路现已堵死。 因为他已向报馆预支四个月的薪俸和六百法郎的稿酬，这一方面实在是再也无法开口了。除此之外，对个人的欠款，也已为数可观。 他目前就欠弗雷斯蒂埃一百法郎，并欠出手大方的雅克。 里瓦尔三百法郎。 至于二十法郎或五法郎的小笔债务，那就更多了。圣波坦在报馆里素称点子多，但在被杜洛瓦问及如何能再借到一百法郎的时候，也没能替他想出任何其他办法。 从现在来看，越是需要钱用而越没有钱。 这种难以为继的日子何时为了？杜洛瓦不禁感到非常地气恼，无形中对周围所有的人都产生了一种无名火，而且越来越强烈，时常不分场合，只为一点鸡毛蒜皮的小事而大动肝火。他总也不能明白，这日子是怎么过的。 自己既没有大手大脚，更没有花天酒地，但是平均每月竟花了一千法郎！他认真算了算，一餐午饭是八法郎，在繁华街道的大餐馆吃一餐晚饭是十二法郎，加起来就是二十法郎。 假如再�