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这时终于来了一辆空的出租车，被潘以伦拦住，他为她开车门。
“但是一切在朝好的方向发展。我可以不用做服务生，也不用去做host。”
杨筱光摆手同他告别，她说：“正太，如果你最终这样选择，那么就全力以赴去做吧！”
潘以伦点点头。车动人也动，他的影子慢慢淡入夜色。
杨筱光心情惆怅，在车里长吁短叹。司机看见了，调侃：“才和男朋友分开了就开始想了？赶紧打个电话吧！”
这是第二次误会，杨筱光觉着跳到黄浦江也洗不清，便也懒得多解释了。只是手边的手机适时响起来。她一瞧，是潘以伦，有点儿奇怪。
“正太，什么事儿？”
她问，可潘以伦在那头没有答，只是良久的沉默，她便陪着。
过了一会儿，他说：“杨筱光，我喜欢你。”
杨筱光的第二次被人示爱，在电话里。
这完全是在计划外，她也完全没有经验，一下发懵，握着手机，不知如何回答。
潘以伦问：“杨筱光，你在听吗？”
杨筱光努力找回自己的思路和声音：“正太，别——开玩笑，我会发心脏病。”
那边的他低低笑了一下，说：“我没开玩笑，杨筱光，你也没梦游。”
杨筱光想，如果真是梦游就好了。
潘以伦继续说：“明天就要集训了，我想我得先向你预约好。好吧，你已经知道了，那么先这样，等我们都有空了再说。”
他挂断了电话。
他让她的脑筋被原子弹给轰住之后，竟然挂了电话？
杨筱光的脑海心头似一片平原被无数闪电劈过，炸成响雷，在耳边“嗡嗡”，刺激住脑神经。
原子弹的威力也不外如是。
平地又是风波起
第二天，杨筱光额头的伤几乎看不见了，用遮瑕膏一涂，彻底消失无痕。可是，昨晚的风还停在心头，她怅怅地，有种不知所措的感怀。
到了公司，同事们看到她的眼神奇特，不住窃窃私语。杨筱光纳闷，拿镜子照脸，一切良好。
老陈把晨报拿过来，为她解惑：“你们怎么这么不小心？竟然被狗仔队拍到了。”
杨筱光抓过报纸。
――“选秀新人也是乐队粉丝，携圈外神秘女友现身演唱会现场”
篇幅不大，四分之一，照片靓丽，正是潘以伦在现场拉着她的那幕，原来他一直在她身后护着她。相片对焦精准，潘以伦的脸清晰可辨，她的脸模糊不清。好歹没有曝光到底。
她眼角一扫，看到“本报记者”那一栏，怒火就腾腾烧起来。先顾不上不理会老陈，拿起电话就拨给了方竹。
“我说你这厮怎么能这样？人家为朋友两肋插刀，你为旧情人插朋友两刀。”
那厢的方竹似乎早就在等她电话的样子，口气也很愤懑，说：“要杀要剐随便你，我也不知道怎么会这样，晚上出来吃饭再说。”
杨筱光语塞，方竹既然这样说，她也就不好再穷追猛打，只能如坐针毡地等下班。
午饭之际，她忽而瞅见何之轩竟然和菲利普坐在一起，着实一惊。
何之轩抬头看到她，说：“别在意。”
原来领导也关心了。
菲利普关心的是别的方面：“男朋友不会误会吧？”
男朋友？杨筱光脑子转过来，想起他提的应该是莫北。她笑得勉强：“哪有男朋友？”
菲利普讪讪的，何之轩又望了一望她。
杨筱光只觉得头疼欲裂，这辈子都没遇到这这么接二连三的难题。她连吃两个苹果都镇定不了，等了下班就赶紧敲卡去赴方竹的晚饭了。
他们约在靠近黄浦江的一间本帮菜餐厅，这地方可选的好，杨筱光坐在窗边看黄浦江，心里想的是这次真的好算跳进黄浦江也洗不清了。
方竹比她先到，摆的是赔罪的态度，也有一脸的郁闷。她说：“今早我才发现这条新闻挂了我的名字。”
“怎么回事儿？” 杨筱光低呼。
“老编背着我接了这条软文，没同我说过，就署了我的名。”
“太没有人权了！”杨筱光愤慨，“你们领导怎么能这样对你？你又不做娱乐版。”
“主编说发新闻的人告诉他，我们报社他就认识我，希望这个红包给我赚。顺手推一个人情过来，坑死我了。”
杨筱光捂住胸口，皱眉，说：“难道是我们领导？”
方竹当下便说：“当然不会是何之轩。他没这么笨，知道潘以伦的背景有被指摘的地方，还冒胡乱炒作的风险。”
这句话让杨筱光听上了心，且心口就“突突”跳起来，她问：“什么叫做背景有被指摘的地方？他在古北那边打过工，可现在也不做了呀！”
“这个不算什么，重要的是他十五岁时进过少教所，后来因为表现好，在里面救人立了功，从五年减到两年。这种案底一查就清楚了。”
杨筱光手里的筷子就停在凉菜苦瓜之上，她感觉呼吸有些困难，可是又问：“你为什么查他？”
方竹替她夹了菜，但是没有回答她的问题。
“你们做记者的，怎么可以这样？”于是杨筱光又说。
方竹说：“真抱歉，阿光。”她顿一顿，“自从做了记者，我想要一切凭自己的实力。这些年来，我起早贪黑，抢新闻做报道，还要进修课程。我不吸烟，不喝酒，不吸毒，我不收红包做软文，也不挂靠广告部捞外快。我想要光明正大，公平公正干这行，可千防万防，还会出这样的事，不管怎样，我的名字挂在这篇报导旁边，是我对不住你。”
方竹苦笑，说：“这么多年，我已经我百毒不侵炼成精，可一个不小心还是湿了鞋，还拖累老友。”她要叫服务生拿啤酒，可有人走过来制止。
“别想遇到困难就借酒消愁。”
是莫北，方竹倒是把他也叫来了。他坐下来，杨筱光望望他，不知为何脸孔有些烧，心里有点不是味道。她瞥方竹一眼，方竹解释：“莫大律师今天不用加班，大家难得为这样郁闷的事情可以坐到一起聚聚。”
“算了算了。”杨筱光叹气，“现实非我们能掌握的。”
莫北笑：“好了，你的朋友没有怪你。”又对杨筱光讲，“你挺上镜的，身材不错。”
杨筱光想扔筷子过去。
莫北望一眼他们点的菜，看见苦瓜，摇头，叫来服务生点一道新的冷菜。上来的是“红梅含瑞”，又给杨筱光和方竹各舀了一调羹红枣儿放到小碟子里，说，“先苦后甜。”
可不就应该先苦后甜？
杨筱光口里的苦瓜没有磨碎，红枣又不够甜，满腔说不出来的苦恼，她连话都少了。
方竹也苦恼，闷闷不乐。只有莫北插科打诨，说：“这条绯闻没什么不好，新人适当曝光，容易蹿红。娱乐圈常用的惯技罢了。”
杨筱光对这样的八卦话题意外没接口，只顾着自己吃东西，方竹倒是有了点儿反应，欲言又止，看杨筱光一眼，没说出口。
这顿饭在不在状态中结束了，莫北做了柴可夫，先后送方竹和杨筱光回家，先到杨筱光的家。
杨筱光这才精神好了些，想要活跃气氛，就说：“愉快的晚餐，体贴的朋友，人生还是很美好的！大伙放轻松。”
莫北和方竹都笑，莫北说：“小心撞门板。”
“不会不会。”杨筱光傻笑摆手，有些不好意思。
方竹说：“那事儿别多想了，花样边角料，没几天大众就忘了。”
杨筱光点头，向他们挥手道别。
方竹转头对莫北说：“真不好，你应该最后送她回家。”又问，“我这个媒人还算合格吧？”
莫北托一托眼镜，说：“八字的一撇得问她。”
方竹几许失望：“你们真不在状态。”
莫北说：“我们是合适的相亲对象，但确实缺点儿油。”
方竹说：“那你得加油。”
莫北说：“方竹，你介绍的不错，我在尝试。这样的女孩，耿直又可爱，一张白纸，自惭形秽的那个倒是我。”
方竹劝道：“莫北你不要这样讲。”
莫北耸一耸肩：“我这个人的好处在于往事随风，我把灰尘擦干净，过去也就过去了。前几天约了田西夫妇吃了一顿饭，往后她儿子得叫我干爹。”
不等方竹答他，他又问，“你今天约我过来，不单单是给我多一个和阿光相处的机会吧？”
方竹只好坦率地点头：“我们主编以为让我赚些外快我会领情，但对我来说就像接了一个烫手山芋。我想知道送山芋的那个人是谁。”
莫北失笑：“就猜到你不省油。”
方竹认真起来，正色：“莫北。”
莫北说她：“你真是上辈子欠了何之轩，至于做到现在这样嘛！”
方竹默默低头，又说：“莫北，你真是上辈子欠了我爸的。”她抬起头，“别以为我什么都不知道，刚进报社那会儿，是你去打了招呼，让我轻松不少。”
“多大的事儿，记得这么清。”莫北说，“你回去看看你爸，往后我就轻松了。我爸看不得老战友郁闷，不逼着我这当儿子的做些事儿不甘心。你说我容易嘛！”
“别同我说这个。”
“又别扭了。”莫北也正色，“我今天找你，还真不是就为了请你们吃顿饭。这两年你爸爸身体越来越不好，前几天北京回来以后就住了医院。”
方竹轻轻搓了搓手，指节骨泛白，她咬咬唇，忍住不说话。
莫北从口袋里掏了烟出来，刚打开盒盖子，忍住没拿出来，他说：“凡事都得有个什么结果吧！一家人老这么耗着没意思。‘小猪’回去看看你爸去。”
世间磨难始开场
方竹夜里睡的并不踏实，翻来覆去，半夜还爬起来喝了一杯凉水。
前头石库门里的小男孩又调皮，他的妈妈半夜起来喝骂，男孩“哇哇”大哭，在黑夜里，能量惊人。
方竹把自己蜷在床上，抱着膝盖。
她小时候捱父亲的揍，从来不会哭。父亲揍她的原因，无外乎没有完成他布置的功课，没有背好他教的唐诗。他安排的一切，都要她照样做得踏踏实实。
还有一件事情，她一直存在心底。
念初中时，父亲好几个月没回家，她贪看动画片，稍微荒废了功课。期中考试成绩不算很理想，但她心里琢磨，这成绩还算过的去。
但父亲觉得过不去，甚至担心她因此考不上本校。
方竹觉得父亲的担心是多余的，她一直是十项全能的好学生，父亲根本就不了解学校里的评分制度，只管看表面的分数。
后来，父亲用了一个极端的办法，保她免除所有障碍进了高中。她的名字上了学校的直升名单，而原本班主任同她说的好好的，要她发奋跳一跳，争取为学校考高分。
方竹替下的名额是那一年参加市作文大赛拿奖的好友林暖暖的。
这件事情让她愧疚又不齿了很久，可又无可奈何。父亲划的轨道，她必须不偏不倚地走下去。
长大以后，她不会再像小时候那样无条件顺从。先是拒绝去参军，而后便是同何之轩结婚。
她拿了结婚证以后，一直没有正式通知父亲。直到有一回遇见了莫北。莫北一见她就骂：“疯的家都不回了，你可真够好样的。”
方竹说：“哪里是我家？以后欢迎你来我新家。”
莫北大吃一惊，听了事情的原委，语重心长劝她：“还是得回家，难道你想让别人以为你是无家可归的孩子？”
他口里的这个“别人”指的是何之轩的父母，何之轩同她说过自己的家庭和父母。他出生在北方一座靠近山海关的小城，父亲是当老师的，母亲曾是上山下乡的知青，可生他时候难产去世了，继母在工厂里做车工。家里经济很紧张，老夫妻俩带大他不容易，一直没再要孩子。
她终于知道他为什么会这样留恋这座城市，因为这是他母亲出生的城市。
何之轩领证的那天下午，就打了电话给家里的父母，他和父母亲说了很多话。她一直没仔细听，一个人在床上铺床单。刚买好的蚕丝被，又轻又软，抱在怀里，都是轻松的，可是花了她一个月实习工资呢！虽然轻软，但也是沉重负担。
何之轩放下电话，过来轻轻抱住她，吻她的颈。他说：“我爸爸想要来看看我们，他希望请你爸爸吃顿饭。”
这是新婚两个月来第一道霹雳。他们其实是盲目的牛郎织女，以为槐为媒就能作一家，浑不觉家同家之间，是要有牵扯的。
方竹第一个反应就是：“怎么可能？”
何之轩望住她，他当然知道不可能，他们根本就是私奔的，拿了证还是没有名正言顺的底气。
但何父很坚持，他甚至打电话给方竹。他说：“之轩是个耿脾气的闷葫芦，请你多包涵，有得罪亲家的地方也要你拾掇拾掇�