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“我知道！但是那也不会令我改变什么，预让已置死生于度外，连妻子都不保，哪还能管那么多？”
“你们挟制了那个女子是没有用的，放了她我不会感激，杀了她我也不会难过。现在我只想问另外一个问题，你为什么要放火烧店？”
王飞虎道：“他说是大哥叫他放的火。”
预让道：“你会相信吗？”
“小弟当然不信。小弟知道大哥对大嫂情深，已经要小弟妥为安殓大嫂遗体了，断然不会轻加毁坏。”
“这就是了。我就是被这场火引回来的。我不能让文姜受到一点损伤。我回来的时候，有两个家伙在后面要阻我，被我一剑挥成两截，抢进去，只差一点就要烧到炕上了。姚开山，你为什么要放火？”
“这没什么别的目的，只不过大侠杀了我的几名弟子，我既无法把他们的尸体带走，也不想留下来，所以只有放火烧了。要放火，自然是就地取材。”
“为什么不能留下来？是怕被人识破他们的身分吗？”
“不……不……他们没什么特殊的身分。”
预让冷笑道：“我相信一定是为了这个原故，只是我对了解他们的身分毫无兴趣。现在你可以滚了，滚得远远的，千万别打什么鬼主意，我是懒得跟你们这些阴谋无耻之徒计较，但也不想让你们像苍蝇似的盯着我，下次我再见你们，我就不客气了，滚！”
姚开山的脸色很难看。他也是知名的剑客，被人如此呼来喝去，自然很不是味道，但是他却默然的走了。
那是因为他在预让面前，不敢倔强。他知道预让对他已十分鄙薄，随时可能挥剑杀了他。
天马 扫描，玄鹤 OCR，旧雨楼独家连载
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第十七章
王飞虎还想去追。预让道：“让他走吧！”
王飞虎道：“大哥，这家伙言词闪烁，他虽然是赵侯的剑术老师，但他绝不会是赵侯派来的。”
预让道：“我知道。襄子不会做这种卑鄙事的。”
“那就应该问问他的身分。”
“有什么好问的呢？他不是韩侯的细作，就是魏侯的间谍，派来兴风作浪的。”
“可是他这样子又能起什么作用呢？”
“他是刺激我一下，要我去刺杀襄子。”
“大哥不是已经跟赵侯相约一战了吗？他为何等不及呢？不加挑拔，这一战也是无可避免。”
“不行。若是正式决斗，我不见得能胜过襄子，但我若暗中行刺，杀死襄子的可能性较大。”
“这更没道理了。赵侯现在在大营中，许多军队护卫着，大哥若是此刻去行刺，被杀的可能才大。”
“那更好，我若是在决斗之前死于赵营。河东对襄子定会感到十分的忿恨。暴乱立生，这正是他们希望的事。”
“小弟不会让这种事发生的，目前我们虽然占了人数的优势，但是赵侯若有意外，赵国大军立至，河东地区将死无孑遗了。”
“就算不起暴乱，河东对襄子的印象也会十分恶劣，他们再稍加游说，很可能把河东拉到他们一边去了。”
王飞虎肃然动容，脸上浮起一片庄敬之色，他对预让一直是非常尊敬，不过只是为了另外一些原因。
像预让的精湛剑技，侠烈豪情，以及守义不易的精神等等，还有就是预让对他的提拔。
因为预让离开范邑，投向河东时，他是追随着预让一起来的。
因为预让的缘故，王飞虎同样受到了智伯的礼遇，但是几乎每个人都以为王飞虎的谋略是优于预让的，只不过彼时智伯帐下的谋士太多，故而不太现出王飞虎的能力，只能担任预让的副手而已。
文姜在战败后整顿河东的残局，王飞虎才有了一抒所长的机会。他头脑冷静，见事透澈，几次谈话后，使襄子也十分激赏，面许他以将军职领河东的。
可是他听了预让的分析后，才了解到为什么智伯与襄子何以会如此器重预让了。论胸中丘壑，预让也远在王飞虎之上。
神勇无匹，谋略过人，武技精湛，学识渊博，这是上上之选的将才，最难得的是忠义无双，没有野心，无论哪一个君主，都舍不得放过这样一个人才。
三军易得，一将难求，这是每一个君主共同的感慨，将才不是难得，而是将悍则骄，功高震主，兵权大了之后，君王就难以驾驭了。
预让之为世所重，不是他的剑，而是他的人。
又顿了一顿后，王飞虎才道：“大哥，听们的谈话似乎涉及到一个女人，怀了身孕？”
预让道：“不错，他说的是小桃。”
“小桃，怎么会扯到小桃身上去了呢？”
“他说小桃已经落入他的手中作为人质。”
“那怎么可能？小桃是由小弟秘密着人送走，躲到一极为隐秘的地方。”
“这倒非常可能的。他们既是存心要算计我，自然会注意我身边的一切事故和人的，你送走小桃的行动虽然秘密，瞒不过有心的人。”
“小桃是昨天晚上送走的，那时大哥尚未出手行刺，连河东地的人都不如道大哥的真实身份，他们由何得知呢？这一定是他唬人的。”
预让道：“他们是有心人，可能早就在注意我了。我相信小桃已陷入他们的手中，因为有两点有力的证据：第一是他拿了小桃头上的发钗，那是我送小桃的，她整天都带的，东西在姚开山手上，证明人也在他手中了。其实是小桃已有身孕的事，这是昨天闹事后才听她自己说的，外表上看不出一点徵象，但姚开山已经知道了。”
王飞虎沮丧的道：“这该是不会错了。而且我派去招呼小桃的两名弟兄也一定遭了毒手了，否则他们一定会赶回来通报求救了。唉！大哥，你明明已经知道小桃落入他们手中，为什么还要放他走呢？”
预让苦笑道：“不放他走又能如何呢？小桃现在在什么地方，他们不会知道的。”
“但那个姚开山多少能提供一点线索。”
预让道：“我听人叫他统领，可知他必是主其事的头领之一，应该是能知道不少的事。”
“对呀！把他生擒下来也作为人质，到时候跟他们谈条件，交换人质，他们也会答应的。”
预让笑道：“我考虑过这个问题，但这件事做起来并不容易，姚开山本人的剑技相当高明。”
“他能强得过大哥吗？”
预让道：“这很难说，他训练的一批流星剑手就差点要了我的命，如果力拼的话，我不一定能胜过他，何况他还不是一个人，他在林中还埋伏了一批弓弩手以为接应。”
王飞虎道：“那怕什么！小弟只要施放一个信号，立刻就有大批的人马涌进来。”
“我知道要把他们全部截下是没问题的，但是我们总不免会有损失，这却是我不愿意的，哪怕是一条人命的损失，都会使我良心增加极大的负担。对于河东的父老，我已经是万分愧咎了，绝不能要他们再为我受到更多的折损。”
王飞虎叹道：“但是已经有两条性命损失了。”
“那是已经形成的事实，无以补救，但总不能再有增加了，何况那两个人还不一定会损失，说不定只是被俘而已，还有机会放回来，若是我们杀死了姚开山，对方可能因报复而杀死他们。”
王飞虎沮丧的道：“难道就这么算了？”
“是的，算了。小桃一定要如何，那是她的命，反正我是不会再为她操心了。”
王飞虎想了一下道：“不行，大哥，小桃是大嫂交代下来，要兄弟妥为照料的，她出了事，小弟无以对大嫂，我一定要救她回来，任何牺牲都在所不惜。”
预让神色一厉道：“不许！这是我的决定，任何人都不准再管这件事了。刚才我对姚开山说得很明白，我的妻子是文姜，此外没有一个人值得我关心。姚开山做错了一件事，他不该来挟制小桃的，若是控制文姜在手，我倒是只有低头了。”
王飞虎忍不住道：“大哥，小桃已有了身孕，那是你的骨肉。”
“我知道。但这孩子不是我预期要生的，文姜本来早就可以为我生个孩子的，但是为了怕使我有所牵累，她服用了药物而使自己不孕，想到她为我所作的牺牲，我也不该跟别的女人有孩子。”
“大哥，话不是这么说。大嫂后来始终以未能善尽所责，替你生育一儿半女为憾，知道小桃有孕后，她高兴极了，再三嘱咐我妥为照料，所以我一定要找他回来。大哥，这件事你可以不管，因为大嫂知道你不可能管，根本就没打算要你管，但小弟却责无旁贷。”
预让叹道：“飞虎，他们挟制小桃的目的只是为了来要挟我，如果我表示得根本不在乎，他们还会继续挟制她吗？过几天自然会放掉她的，你又何必去费心呢？”
这倒是很有道理，如果预让对小桃莫不关心，对方自然不会再在这件事情上做文章了。
顿了一顿后，王飞虎才又问道：“大哥，如此说来，你对小桃的安危，还是关心的了？”
预让没有回答他的问题，但是说了一句耐人寻味的话：“那是个可怜的女人，她永远不知如何去表达她的感情。唉！在世上找一个像文姜这样的女人太难了。”
拿小桃来跟文姜比，那自然差多了，但是小桃毕竟是预让的女人，而且还怀着他的孩子。
王飞虎问起预让的关心，得到这么一句话，实在令他感到纳闷。
假如是别人，王飞虎不会感到奇怪，任何人受到这种刺激后都可能有点失常而语无伦次的。
但预让不会，他的神经比钢铁还坚强，世上已没有一件事能扰动他的心灵了。
而且他更不是一个爱说废话的人，他一向就沉静少言，言必有物，有时过于简捷，要人经过猜测后才能明白，他的谈吐中充满了智慧。
那么，这番话也不是毫无意义的絮谈了，一定是有所指，但又指的是什么呢？王飞虎不知道，也不敢问，对小桃与预让的生活情形，他知道得不多。
预让沉默了片刻道：“飞虎，把文姜的墓地辟在智伯的附近，后人在祭扫智伯夫妇时，也可以顺便祭祀她一下，她是当得起的。”
王飞虎道：“是的，河东百姓对大嫂十分尊敬，这一点绝无疑问。他们所营的茔地是在智伯墓东边，占地颇广，内开双穴，那另一个是为……”他顿住不说。
预让却笑道：“是为我准备的？”
王飞虎干笑了一声道：“大哥，这只是河东百姓们的敬意，他们只是预备着而已，并没有咒大哥速死之意。”
预让笑道：“你别辩解了，这并没有什么，从我仗剑行侠江湖之日开始，就早已把生死看得很开，所以我知道这一次决战之后，也必死无疑。”
王飞虎道：“不，大家都相信大哥必可获胜。”
预让笑道：“我必败被杀，那自不在话下，我即使得胜杀死了赵侯，我也想死。”
“那怎么会呢？”
“杀死诸侯，罪当灭族，这是律法规定。我是平民，就必须要受律法拘束，只有死了，才可以免了许多牵扯，我若活着，麻烦可大了。”
“河东百姓都愿以生命来支持大哥。”
“胡闹，律法颁自天子朝廷，河东百姓岂能与天子作对！再说，赵国的百姓们也会忿然不平的，只有我一死才能少了许多麻烦。”
王飞虎道：“这是赵侯自己允许的决斗，大哥不致获罪的。”
预让道：“赵侯允许我决斗，只是给我一个公平杀死他的机会，无权赦免我的罪，这个你们都明白，你们替我计划好了预备墓穴，也是知道我即将不久于人世了。”
“不！不，他们绝没有这个意思，只是为了夫妇同穴，他们才多造了—个……”
预让笑笑道：“不管他们是什么意思，反正我也不会用到那个墓穴，因此，你替我谢谢他们的好意。”
王飞虎怔住了道：“大哥，您不用？”
“是的，我自知必死，但是却不能葬在那里。”
“为什么？难道您不愿跟大嫂同穴？”
“这怎么会呢？纵使是一对怨偶，一死亦当恨消，何况我与文姜十分恩爱，死能同穴，是我最大愿望，但是我不能，因为我不配。”
“大哥怎么这么说呢？”
“我的确不配。我感到对河东父老亏欠太多，无颜接受他们的祭扫，他们今日的困苦，多半是我引起的。”
“这更怪不到大哥了。”
“乍看起来是怪不到我，战争是智伯发动的，若不是我阻拦，他恐怕早就发动了。他如早发动，结果也将失败，但不会败得这么惨，这么澈底，最多是折损几个人而已，不会使河东地方元气大伤。看到那些老弱妇孺，我的心中充满了歉意。”
王飞虎不作声了，他心中同样的也有歉意，因为他