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陈长生也要去南方，有几件很重要的事情需要处理。
南北合流达成协议已经三年时间，国教南北两派重新合并也出现了某种可能性。
国教南派里，现在长生宗已然凋蔽，没有什么实力，只能在私下做些小动作，离宫需要说服的便是圣女峰。
按照陈长生与徐有容之间的关系，这件事情还真有成功的可能，国教还真有可能重现当年的盛况。
对国教来说，这当然是好事，但对朝廷来说，却不见得如此。
众人出了汶水城，便到了离别的时刻。
首先离开的是关飞白。按道理来说，离山与长生宗都在天南，他完全可以与陈长生等人同行，但他收到消息说大师兄不日便会归山，难免有些着急——前天陈长生去老宅的时候，他因为受伤留在道殿，不知道某人曾经在老宅外出现过。
陈长生已经隐约知道了些什么，对关飞白说道：“见着你师兄了，帮我带声好。”
关飞白以为他说的是苟寒食，没有多想，自然应下，然后望向折袖说道：“如果你的病能治好，随时可以来离山，没人会拦你，但如果你的病还是治不好，注定横死，那么就不要来祸害小师妹，我们不会让你们见面。”
折袖没有什么神情变化，就像是没有听到这句话。
陈长生拿了一把剑递到关飞白身前，说道：“你的剑断了，我为你挑了一把，也不知道合不合适。”
那天夜里在道殿后园，关飞白那把只值几钱银子的剑被除苏打断，陈长生一直想着要为他弄把剑，之所以前两天没有给他，除了关飞白有伤在身，也是因为他不想离山剑宗因为自己的事情被拖到唐家这摊子烂事里。
谁都知道，陈长生的身边有很多剑，而且都是很好的剑。
关飞白看着那把古意盎然却又不失锋锐之气的剑，眼睛微微明亮。
这把剑也同样来自周园，出自剑池，名为破军，取的便是力破万军之意，非常合适他的性情。出乎意料的是，关飞白没有立刻接受，沉默片刻后说道：“这件事情我没有出什么力，而且我们已经欠了你太多人情，不能再欠了。”
他说的是离山剑宗的师伯被朱砂丹救了一命，还有数年前陈长生送苏离万里南归的旧事。
因为大师兄和那份婚约的事情，因为小师妹与折袖之间的事情，离山剑宗的弟子们很不愿意欠陈长生人情。
不然，将来他们还真不好意思和陈长生翻脸。
“如果真觉着有所亏欠，昨天之后也还清了。”
陈长生说的是昨日老宅外的那幕画面——如果不是罗布拿着黄纸伞和唐老太爷说了些什么，唐老太爷绝对不会把汶水城交出来一个时辰，自然也就不会有后面的那些事情。
关飞白不明白他在说什么，不肯接剑。
唐三十六说道：“一把剑值当什么？我拿了他几百剑也没觉得如何。”
关飞白说道：“那是因为世上很少有人像你这样厚颜无耻。”
唐三十六说道：“这叫做潇洒……把剑拿着吧，将来真要翻脸的时候，你别用这把剑就是。”
关飞白想了想，说道：“倒也有道理，将来若真的那天，你记得提醒我。”
第860章 庵外桃花说别离
第二批离开的人数最多。
最终唐老太爷同意在朝廷与国教之间的这场战争里置身事外，这已经是离宫能够获得的最大好处。
凌海之王与桉琳大主教带着城外的数千国教骑兵，要回京都处理新的局面。
凌海之王问道：“陛下何时归来？”
陈长生说道：“应该回来的那天，就会回来。”
凌海之王与桉琳大主教走了，城北的原野上升腾起无数道烟尘，渐渐要把这座老城掩住。
看着远处的画面，唐三十六忽然说道：“不要相信老太爷会一直保持中立，那天除苏是被故意放走的。”
陈长生已经知道了那天汶水畔战斗的具体画面，点了点头表示了解。
唐家的五样人很可怕，而且是在汶水城里，除苏再如何厉害也没道理能够逃走。
“那位盲琴师既然是长生宗硕果仅存的长老，手下留情也说得过去。”
说话的人是汶水城主教。
作为国教安置在汶水城里的头号人物，在今次的事件里，他扮演了极为重要的角色，发挥了很多作用。
唐家应该不会就此事迁怒于他，可如果他继续留在汶水城道殿，想必唐家会觉得有些碍眼，陈长生与凌海之王已经商定稍后离宫会派出一位新的主教前来汶水就职，怎么安排原先的这位主教便成了问题。
从道理上来说，汶水主教替国教立下如此功勋，理应回京都拥有一个更加清贵的位置，但他亲手杀死了白石道人，回到京都一定会被国教里某些人视为眼中钉，会遇到很多麻烦，所以陈长生直到现在也还没有下定决心。
“现在要走了，你想好没有？”陈长生对主教问道。
汶水主教说道：“卑职就想随侍陛下左右。”
唐三十六说道：“这位置倒确实比离宫里的任何位置都强。”
对国教中人来说，最好的位置是什么？当然就是教宗陛下身边最近的位置。
无论教宗是在天南还是在地北，或是荒僻西陲，只要能够长年留在他身边，那么必然会得到最大的好处。
汶水主教神态谦卑微微一笑，没有反驳唐三十六的说法，说道：“您说的有理。”
唐三十六看着他问道：“这个位置是通往别的位置的捷径，那你最终想要的位置是什么呢？”
汶水主教很认真地说道：“此生无望神圣，就想着回归星海之前，能做一任大主教便好。”
唐三十六很感兴趣，问道：“哪座圣堂？”
“草月会馆。”
汶水主教回答的很快，很明显他平日里已经想了很长时间。
听着这答案，唐三十六忍不住笑了起来。
草月会馆是离宫六殿之一，宣文殿大主教的居所。
前一任宣文殿大主教牧酒诗被教宗逐出国教后，草月会馆始终无主。
汶水主教的目标倒是来的非常确实，而且有道理。
“我很欣赏你。”唐三十六说道：“请教高姓大名？”
对方是国教在汶水城的最高代言人，而且已经在汶水城里生活了很多年，但他还真的不知道对方叫什么。
汶水主教微笑着说道：“老太爷以前喜欢叫我小户，您也可以这么叫。”
唐老太爷可以这么叫，唐三十六却没有这个资格，有些不确定问道：“小胡？”
“户，农户的户。”陈长生说道：“他叫户三十二。”
听到这名字，唐三十六的眼睛都亮了起来，颇有惺惺相惜的感觉，说道：“好名字，是排行还是房数？”
“小时候我住的地方遭过一次地震，整个镇子最后只剩下了三十二户，我家全死光了，就活了我一个，我是被三十二户一起养大的。”主教平静说道：“我叫这个名字是想提醒自己，活着是很不容易的事情，所以不要早死。”
……
……
一行人离开汶水城，向着东南而去，迎面便能看见一座山。
即便是隆冬时节，前两日一直在下雪，那座山依然青色十足。
这座山并不高，青树掩映之间，还可以看见十余丛桃花正在盛开。
应该是山上有温泉，又或者是类似汶水道殿那样的阵法。
看着山上的桃花青树，陈长生想着在雪岭里的这一年除了有些寂寞很是平静喜乐，有些挂念小黑龙。
不知道此时的她在往西的旅途上是否顺利。
青枝桃花之间，隐隐可见道观檐角。
唐三十六望着那处，沉默不语。
陈长生问道：“这就是鸡鸣山？”
唐三十六没有说话，点了点头。
如此说来，他的那位小姑便应该在那座道观里。
“见过吗？”陈长生问道。
唐三十六摇了摇头，片刻后又点了点头。
“小时候不懂事，心里又一直记着这件事情，偷偷去山上看过，然后遇着了……”
遇着之后又发生了什么事情？对方有没有认出他的身份？有没有交谈？
只有这一次相遇，还是其后又有多次看似无意、实则刻意的相遇？他说到这里便没有再继续，为了道观里那个女子的安全或者说平静生活，最好不相见，也不要提起，以后也不会再相遇了吧？
……
……
向东南行去三十余里，汶水流进了恨河，再也没有了自己的名字。
作为大陆最著名的河流之一，恨河发源于云墓深处，流经天南肥沃的原野，再穿过绵延千里的落梅群山，接纳了更多的支流，气势已然极为恢宏，但如果沿着河流上溯而行，来到峡谷里，才会看到真正壮丽的风景。
陈长生等人行走在峡谷里，两岸高峰入云，山林极密，人迹罕见，只能听到猿猴鸣叫的声音，不用担心被人跟踪，也不用在意安全问题，这里不是北疆，不可能遇到魔族强者，也很难集结大量的军队，也不像汶水城有无数强者。
越往上游去，峡谷越是险峻，河水的流势愈发陡急，水势却未稍缓，很是惊人，轰隆如雷的声音不绝于耳。随着旅程的继续，峡谷里渐有人烟可见，但往往也要行走半日，才能看见几户人家，绝大多数时候，眼中所见尽是野地。
户三十二在出任汶主主教之前，曾经在这片峡谷里传教多年，对这一带的风土人情极为了解，一路讲解，陈长生与唐三十六听着他的解说，看着两岸的风光，自然不会觉得无趣。南客一脸懵懂地跟着众人，牵着陈长生的衣角，也不知道能不能听懂那些话，折袖的视线则是一直警惕地注视着山林里的任何动静，根本没有听这些闲话的兴趣。
只要有人便一定会有国教的信徒，便会有消息传来。
在一个野渡处他们收到了最新的消息。
据说前两天，有人在奉阳城外看到了一个浑身湿透的怪物杀了两个牧羊童，然后吃了。
……
……
第861章 茶香满山城
听到这个消息，陈长生沉默了很长一段时间。
数日后，一行人来到了奉阳城。
奉阳城是座县城，归丰城府管辖，与别处的县城比较起来要小很多，但已经是峡谷里极热闹繁华的所在。
站在崖上，看着远处县城的灯光，众人决定就在这里休息一夜时间，待清晨再入城。
想着南客的身份有些敏感，陈长生把她送进了周园。
她现在已经完全忘记了当年周园里发生的那些事情，不过她很喜欢里面的环境，没有表现出来什么抵触的情绪。
当年唐三十六因为在天书陵观碑的缘故，没有进过周园，有些好奇，要求陈长生把自己送进去玩。
但进去后没有多长时间，他便出来了。
他觉得周园很没意思，与南客觉得周园很好，原因都是一样的。
周园里没有人，只有无数妖兽。
南客本能里觉得放松，而这只会让唐三十六觉得无聊。
有些让陈长生感到意外的是，折袖也要他把自己送进了周园。
他在那片草原上静静地坐了会儿，出来后对陈长生说，这片草原现在没意思，太阳会落山。
日落草原的禁制已经被打破，周园里生活着的妖兽层级正在不断地提升。
陈长生知道，折袖觉得没意思不是因为这些原因，也不是真的因为太阳会落山，而是因为以前陪他一起看太阳的那个姑娘不在了。
清晨五时，陈长生清心静意，睁眼望向山崖下的峡江，觉得有些遗憾。
整整一夜时间，他用神识散布峡谷两岸，想要找到除苏的踪影，却一无所获。
峡谷里的气候要比山外的平原要温暖不少，奉阳县城也比汶水城的气温高很多，哪怕是隆冬时节，依然没有落雪，甚至穿着棉袄还会觉得有些热，就像江面上那几条极粗的铁索，被阳光照耀着根本没有铁寒的意味，反而让人觉得很烫。
奉阳县城依山而起，从山崖间往城里走去，沿途所见全部是茶树，而且明显可以看出来，那些茶树才被采摘过。
看着陈长生等人不解的神情，户三十二解释道：“此地盛产野茶，冬时的这一批野茶味道最佳，这十几年奉阳野茶的名声越来越响亮，冬野茶也成了名贵之物，每年这个时候都会举办茶会，知府、主教亲自与会，汇聚于此的茶商更是不计其数。”
此时还是清晨，奉阳县城里已经极为热闹，那条由江边通往县城上方七宝寨的正道两旁，数十家茶行都已开门，呦喝声与彼此的问候声不绝于耳，更能闻到颇有朴意的茶香随着晨风在石阶上到处飘溢。
在户三十二的带领下，陈长生等人先去逛了逛七宝寨，又去江边看了眼著名的白龙刻石，待阳光渐烈之时，便在靠近渡口的地方寻间相对清静的茶楼坐了下来，稍做歇息，同时等着新的消息回报。
七宝寨就像个缩小版的县城，依山而起共为七层，并不如何出奇，而且因为筹备茶会的缘故上面三层楼都被封了起来。今年又恰逢冬汛，白龙刻石有一大半被淹在河水里，唐三十六有些不高兴，直到喝了茶