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折袖非常确信，自己是第一次来到这片原野的人类——如果他可以算作人类的话——不是因为他比别的士兵更加勇敢、更擅长冒险，而是因为对人族军队来说，这个时候来到雪老城北方的原野对整个战局没有任何意义。
但这对他的战局非常有意义。
七天前，他在雪老城西向一百二十里的古斗兽场遗址里遇到了一支魔族小队。
他自幼便在与魔族战斗，对魔族的了解要超过普通人很多，一些细节让他注意了那支小队首领的特殊之处——那名首领很年轻，非常高大，从佩戴的族徽样式来看应该属于和皇族相当接近的某个家族，而且在族中的地位应该很高。
这样一位年轻贵族为何会出现在危险的战场上？这并不符合折袖对魔族上层社会的认知。如果换作一千多年之前，魔族的王公贵族们还保留着尚武的风气，以英勇与战绩作为荣耀的来源，现在的他们早就已经腐朽了。
折袖继续跟踪那支魔族小队，最终得出了一个结论。
这个年轻贵族在族中高手们的保护下出城，是为了积攒军功，却不想遇到任何危险，所以这支小队才会在古斗兽场遗址只停留了小半天时间，便开始向着北方前进——谁都知道，短时间里人族的军队不可能绕到雪老城的北方发起进攻。
至于那名年轻贵族回到雪老城的时候，如何拿出足够的军功……折袖相信对他来说，那会是非常轻松的事情，也许有数十个人类战士的首级已经准备好了，就等着他回城之后装上那只囚地兽拖着的大车。
雪老城已经到了无比危险的时刻，城里的王公贵族居然还想着骗取军功，也不知道该说他们是糊涂还是贪欲过多。但在这种时刻还敢做这做手脚的人，毫无疑问是魔族里真正的大人物，那名年轻贵族的身份应该很不一般。
从得出这些推论的那一刻开始，折袖生出了一种强烈的冲动，然后为了这种冲动拟定了一个非常冒险的计划。
他决定潜入雪老城。
……
……
不知从哪里来的一群妖兽向那支魔族小队发起了攻击，有族中高手的保护，那名年轻贵族并不担心自己的安全，还有心情看着那些暴躁的妖兽被割断颈部血管时的画面，苍白的脸上满是兴奋的红晕，就像是涂上了真正的鲜血。
妖兽被杀光了，魔族小队也付出了一些代价，三名最勇敢的战士受了不轻的伤，最麻烦的是，原野上的积雪与泥土被踩的稀烂，混在一起，湿泞难行，小队干脆在树林里临时扎帐，停留一夜，通过血鸽向外发出了消息。
小队里的魔族战士和那名年轻的贵族没有想到，这个夜晚会成为他们生命里最恐怖的一个夜晚。
血腥味渐渐在树林里弥漫开来，湿烂的泥土里仿佛有什么怪物在移动，世界是那样的寂静，夜空里的云渐渐散开，清晰可见的月亮无法给他们提供任何勇气，他们只能听到彼此的呼吸声，只能感觉到手里的兵器越来越冷，渐渐的，呼吸声没有了，他们也感觉不到手里兵器的寒意，因为他们的身体正在慢慢变得冰冷。
原来，这也是他们生命里的最后一个夜晚。
小队里的魔族士兵们悄无声息地死去，没有示警的声音，没有惨叫，没有挣扎，更没有打斗，整个过程像极了一出诡异至极的哑剧，却没有观众，只有南方那些稀疏的星辰与白色的月亮亲眼目睹了这一切。
第二天清晨，按照约定好的，一支来自雪老城的骑兵队进入了这片树林。
十余名全副武装的骑兵护送着三辆大车，车厢里上是他们很辛苦才从南方找到的人族士兵尸体。想着随后少主的赏赐，这些骑兵们再难保持住威严而冷冽的神情，唇角不自禁地噙住了最甜美的笑容。
但当他们走进树林后，没有看到那道高大的身影，却只看到了无比悲惨的画面。
哭声不停响起，魔族骑士们对着天空挥舞着武器，发泄着内心的不安与恐惧，诉说着悲伤，誓言要为“固埃”报仇，不知道固埃这个词是那名年轻贵族的名字，还是整个家族的前缀，接下来，他们把树林里的同伴尸体抬到了车上，踏上了回雪老城的旅程，根本不敢多作停留，当然他们用的名义是要尽快回城示警，人类的军队已经到了北方……
在回城的旅途里，魔族骑士们再次发生了激烈的争执，大概是如何应对族长的询问以及如何用金币赎买即将到来的罪责，队伍的情绪变得更加低落，以至于穿过那片针叶林时，竟连来时说好的鹿肉都忘了去取。
离雪老城越来越近，能够看到的破落的建筑也渐渐增多，大部分屋子都是用毡布与木头勉强凑合而成，显得非常不结实，到处漏着风，更没有什么美感可言，如果不是低等魔族能耐苦寒，只怕根本没办法活下去。
听到急促的蹄声，正在砍柴、劳作的低等魔族赶紧跪到道路两旁，根本不敢抬起头来看一眼。
如果是平时，这些骑士或者会有兴趣用皮鞭让这些低等魔族感受一下痛楚，但现在他们根本没有这种心情，恨不得立刻就回到雪老城。当然，如果可以的话，他们更恨不得永远不回雪老城。
第1149章 初雪
不管愿不愿意，雪老城永远就在那里，等着归来的游子或者不怀好意的异乡人。
人族军队还在南方，北边的城门看管稍严，但还可以正常出入。
囚地兽拉着的大车在青石板上碾过，吸引了很多视线。
魔族们看着车厢里那具高大的尸体，苍白的脸与幽蓝色的眼睛里写满了震惊，大声地喊叫起来。魔族的语言有很多种，雪老城里不同阶层使用的语言往往也不同，但这时候大部分的惊呼里都有相似的音节出现——固埃。
没有人注意到，在那具高大的尸体上有一道很长的伤口，在胸口的位置破开一个小洞，又刚好被皮袍的阴影遮住。
如果有人靠近去看，可能会看到一幕非常诡异而可怕的画面。
小洞里有一个眼睛，眼神很平静，没有任何情绪，但明显是活着的。
“庞大固埃的孙子？”
折袖与当年在军部看过的绝密资料对照，明白了死在自己手下的那个年轻贵族是谁，便不再想这个问题。
透过年轻贵族身体上的小洞，他打量着雪老城的街道与建筑。
人族与高阶魔族的外表上看有些相似，却是完全不同的两个物种，双方战斗数万年，早已结下无法化解的血海深仇，无论物质还是精神方面，双方之间完全隔绝，只是在通古斯大学者时期，曾经有过很短的一段时间进行过很有限的交流。
无数年来只有非常少的魔族曾经在京都出现过，大部分的结局都非常凄惨。至于人族……当年王之策与魔君签署停战协议以来，再没有人族能够踏进雪老城一步。折袖可以说是数百年来第一个走进雪老城的人。
雪老城对人族来说是陌生的，是邪恶的，是魔鬼的巢穴，是罪孽的深渊，那么它到底是什么？
折袖只知道，这座城的城墙非常高，比洛阳的还要高数倍，进入城门已经很长时间，依然可以清楚地看到墙壁上的青苔与残雪。这里的街道笔直而宽，建筑也很高大，绝大部分都是用石材所造，看着有些粗糙，又有一种很说清楚的美感。而每隔一段，便能看到一种尖顶的建筑物，不知是何用途，给人一种宏伟而神圣的感觉。
不知道走了多长时间，天空渐渐明亮，时间来到了正午。忽然间，阳光被挡住了，留下一片阴暗，折袖看到了一块黑色的石碑。那块黑色石碑不知道是用什么材质做成，视线落在上面似乎会被吸噬干净。
似乎是经过了检查，囚地兽继续前进，进入折袖眼里的黑色石碑越来越多，隔着十余丈便能看见一个，矗立在青色的山丘之间，因为视线被挡住，他无法看到此间的全貌，但从看到的画面来推测，可以想象那个画面该是多么的壮观。
青色山丘上到处都是黑碑，看着就像是一个巨大的墓地，又像是某种祭祀用的阵法。
折袖感受到年轻贵族的尸体被抬了起来，然后被缓慢而小心地放进一个比地面略低的坑里。
他忽然觉得有些不对劲。
在最初的计划里，他准备等这名年轻贵族下葬后，地底等上几天，然后才会离开去找南客。
根据他对魔族的了解，像这种年轻贵族的家族墓地，应该就在离魔宫不远的地方。
看到那些巨大黑碑的时候，他真的以为这就是年轻贵族的家族墓地。
固埃家族的身躯本来就特别庞大，所以才有庞大固埃的说法，他以为这个家族的墓碑或者就应该比普通的更大些。
但以那名年轻贵族的身份，下葬不应该如此草率，哪怕是在战争时期。
这里如果不是固埃家族的墓地，会是什么地方？这里为何会有这么多神秘的黑色碑石？
过了一段时间，没有棺盖落下，折袖觉得更加奇怪。
他把手指伸出年轻贵族身上的伤口，把衣服往旁边扒了扒，向坑外望去。
能够看到的视界依然有限，首先映入眼帘的还是一座黑色石碑。
隔得近了，才看得清楚那是一座方碑，顶部对角线收拢，变成一个尖顶，对准了天空。
折袖的视线，顺着碑尖向天空望去。
以前在雪原，他经常用这个角度看天，追逐厮杀累了的时候，需要隐匿身影的时候，他经常把自己埋在雪里，睁着眼睛，看着灰暗的天空，一看就是很长时间，他知道，看的时间长了之后，容易产生某种错觉，高低会颠倒过来，天空会变成深渊，你飘浮在虚无的空间里，充满了不安定的感觉，就像这个时候一样。
那种空荡荡的感觉越来越强烈，最后变成了某种警兆。
天空的那边，也就是深渊的底部，仿佛有只眼睛正在静静地看着他。
折袖觉得自己的身体失去了控制，冰冷的汗水缓缓地从身体里渗出来，仿佛同时也带走了所有的勇气。
在他看不到的草丘的最高处，在数千道黑色方碑的簇拥下，黑袍仰首望天，不知在做什么。
忽然，黑袍收回视线，在数千道黑色方碑间扫过。
就在这个时候，折袖的心脏忽然强烈地跳动了一下，在正常的节奏之外。
在最关键的时刻，他的旧疾心血来潮，让他从这场没有真实内容的噩梦里醒来，发现似乎有人正在观察自己。
他闭上了眼睛，呼吸也渐渐地停止，就像一个真正的死人。
忽然有雪从灰暗的天空深处落了下来，落在草丘上，落在坑底，渐渐掩盖所有魔族的尸体。
……
……
人族与魔族的战争进入了最难熬的相持局面，雪老城向南的三方原野上，到处都是战斗，千里方圆里没有一块净土，随时都有死亡在发生，双方都已经疲惫到了极点，麻木到了极点，只看最后谁先崩溃。
人族军队的圣光弩已经快要告竭，后方的补给早在十几天前就已经有些跟不上了，至于别的军械与晶石之类的补给物，更是已经断了好些天，正在扫荡魔族周边基地的西路军，也迟迟没有好消息传来。魔族方面的情形也好不到哪里去，守城的军械大部分都已经无法修理，以至于人族最勇敢的骑兵小队有时候居然能够突进到离城墙不到三里的地方。
某天清晨，原野北方忽然传来了一声充满惊喜的大叫，紧接着，隐隐有歌声响起，渐渐的，惊叫声与歌声向着南方传来，在进入雪老城后变成雷鸣般的欢呼，最后城外原野上数十万的部落战士也跟着一起狂吼起来。
最开始的时候，人类军队便注意到了魔族的动静，带着警惕与惘然观察着，不知道究竟发生了什么事情。
魔族士兵的欢呼声越来越响亮，人族士兵的情绪越来越紧张。
赫明神将望向灰暗的天空，终于明白了到底是怎么回事。
他伸手接住飘下来的一片雪花。
下雪了。
……
……
第1150章 一辆车，一幅画
今年的第一场雪比以往的时候来得要早很多。
按照军部的记载，这甚至是三百年来，雪老城正式降雪最早的一年。
降雪并不意味着天气立刻就会转为寒冷，但至少说明了某种趋势。
更可怕的是，对已经疲惫到了极点的双方来说，这种心理上的暗示作用可能会直接改变整个战局。
迎来严寒的雪老城，积雪可能半年不化，对人族士兵来说，在这样的气候环境下进行野战，那和送死没有什么区别。
所有人都明白，这场降雪对这场战争意味着什么。
为了摧毁掉魔族士兵重新建立起来的信心，为了打破这种不祥的征兆，甚至哪怕只是为了让人族士兵少思考这个问题，赫明神将毫不犹豫地再次发起了攻城，西路军也被要求加快清理战场的速度。
在最关键的时刻，人族展现了非凡的勇气以及决断力，尤其是那些强者。
相王为了弥补自己当初在诺日朗峰犯下的错误，英勇出战�