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马歇尔离去之后，许多重要的事宜又接二连三地摆上了罗澜的桌案，而眼前最急迫的，就是如何抵御兽人即将到来地大军。
“大人，您的信函已经送到了执裁盟。我想应该没有什么大问题吧？”一名年轻圣堂剑士队长小心翼翼地说道。
罗澜摇了摇头。自由城邦怎么可能在这时候凭空给予援助，他们一定会提出较为苛刻的条件。接下来地几天里如果有使团过来那必然会有一番空前激烈的讨价还价。他知道，耐托蒙德如果事先得到了自由城邦的支持，那么先前一定许诺了许多好处，所以对方的要求肯定不会低于这个价码。
“这件事我会交给莱蒙去办，你就别再过问了。”罗澜敲了敲桌案。
“是，大人。”剑士队长很识趣，他知道自己不是合适的人选，如果不是先前为了稳妥，根本轮不上自己。
待这个队长退下后，罗澜开启了另一封信函，这是加贝里男爵来信，雪琳和沙鲁载着一些贵重货物的船只已经到抵达了基洛斯港口，几日只后就会赶来与北瑟冷汇合。这是个好消息！
之前雪琳等人一直停留在塞达昂的领地上，不过这并非是罗澜偏心，而是因为无论是伯利恒还是自由城邦都不存在盗贼公会，现在大陆上的动向他并不清楚，只能通过远贸商人来询问，不过那些消息并不是他所需要地，而沙鲁他们留在那里则是为了协助萨姆搜集一些需要注意的信息。
接下来的事情便是收拢民心和布置防务，在这片土地上，罗澜深知，野蛮人仍旧是主体，至少在自己还没有完全站稳脚跟之前不宜与他们撕破脸皮，所以对城外的野蛮人部落借口城内的兽人还未肃清的借口，采取了不予理睬的手段，而城内则大加安抚，反正在马歇尔地帮助下，耐托蒙德暗中囤积地粮食也足够支撑他们一年以上了。
然而这个时候最忙的反而是赫达米克，他带领着大批奴隶在塔楼上到处布置魔法阵，设置魔法陷阱，防备可能来自空中地袭击，但是却连连向罗澜抱怨人手太少。
罗澜也有些无奈，属下中缺乏魔法师，这一直是他的软肋，以前他还并未觉得，但是在占据了整个北瑟冷之后，面对宽广无边伯利恒平原，这无疑已是一个缺漏了，而总是由他驾驭黑龙抵御攻击这明显是不太合适的，不说这作为威慑最大的力量需要保持一定的神秘感，只单单谈论他现在的身份也不可能次次冲到战斗的最前沿，否则那还要下属干什么？
可偏偏自由城邦最多的就是战争术士，魔法师稀少无比，即便有也是贵族加重的坐上宾。
唯一的好消息是，贝琳达夫人找到了饲养鹰身人的奴隶贩子，但是远水解不了近渴，这支护卫空中的力量是无法在短期内诞生的。不过，即便是双足飞龙，最主要的进攻手段仍然是由兽人法职者来完成的，面对他们并不是毫无办法，女妖部族的存在足以抵消对方的一部分优势。
直到这个时候，罗澜之前积蓄的所有能量才得以爆发出来，成为一颗颗重要的棋子。
挑出廊柱的灯火之下，罗澜看着面前摆放的金属棋盘，上面的棋子全是由夸克象牙雕琢而成，他轻轻拿起其中一枚，在手中把玩了片刻，微笑地看着其中的一个空格，重重落了下去。掠夺是准备联系在一起的，“抢钱，抢粮，抢女人”这句口号深合吾意。
第五十章 北瑟冷攻略（中）
第五十章北瑟冷攻略（中）
经过数日的安顿之后，北瑟冷城中的局面渐趋平稳，至少表面上看起是如此，因为有兽人入侵这一层阴云笼罩头顶，很多人都是惶惶不可终日，一些幸运地躲避过战火的人类商人请求罗澜放他们离开，逃往自由城邦避乱。
但是罗澜岂会答应这种要求？此时此刻，只要有一个人撤离，那么必然会引发大量的逃亡，继而导致大规模的骚乱，这样一来，原本支持他的人信心也会为之动摇，这并不是他想看到的。所以他义正词严地驳斥了这些无理提议，并以防备兽人间谍为理由将其中一些人给拘禁了起来，吓得剩下的人噤若寒蝉，再也不敢开口提及这件事。
与此相反，野蛮人派来了几名部落代表，蛮横地要求收回这座城市，并以不协助守卫伯利恒为要挟，对于这些人，罗澜并不驱赶，也不理会，直接将他们晾在那里，几个部落酋长气得哇哇大叫，但却无可奈何，因为他们很清楚，兽人大军一到，必会肃清城市周围的威胁，而聚集在北瑟冷附近的部落当然是首当其冲的，但是就此逃离他们好像也并不甘心，几个部落互相靠拢，似乎是准备和兽人殊死一搏。
经过长途跋涉之后，雪琳和沙鲁终于匆匆赶到，他们不但从塞达昂领地上带来了三百多人的卫队，还带来了一些重要的信息，中部大陆的教区此时已然摩擦不断，大小战争时刻都在上演，开始呈现出了一片纷争乱象。不过这对罗澜来说却是一个好消息，因为这就意味着没人会在这个时候来关注他，可以获得一段充裕的时间来发展壮大自己。
但是无论如何，眼下地所需面对的才是为关键的，北方传来的消息很模糊，但是大规模调集军队是无法隐瞒的，据说这次兽人集结了不下十余万的兵力，虽然这很可能是有意放出的风声，水分应该不少。但是数万人肯定是有的。
自由城邦的使节团来得很快，几乎是在雪琳一行人到达之后地第二天便达到了，但是他却没有任何要与罗澜会面的意思，往贵族旅馆中一连几日也不见出来。
外交官达尔斯正为自己筹划的这一方案而洋洋得意。
他们很早就达到了北瑟冷，先在明面上摆出了一副很有诚意的姿态，既然这样，他也希望那位主教大人能主动前来邀请他们谈判，这样就可以借机抬高自身的身价，为上谈判桌之前先赢得一点筹码，这个算盘打得极好。因为随着时日的迫近，兽人的大军的先头部队也越发逼近，达尔斯不怕那位主教不来找自己。
副官诺卡却有些担忧，在一旁谨慎地提醒道：“大人，这么做是否妥当？”
“怕什么？”达尔斯不满地看了他一眼，胜券在握地说道：“这个时候，真正缺乏时间的不是我们，而是他们！时间拖得越久，我们可以提出的条件才越大！”
城主府邸中。
罗澜地面前站着十几个人类贵族和大奴隶主，他们原先都是北瑟冷城中上流人士。
在兽人大军还未到来之前。罗澜要迅速把城中的利益团体安抚下来，毕竟破坏容易，但是要在一个废墟上重新建立起一座繁荣的城市并不是短短的时日可以做到的，所以这些人还有其作用的。幸好，大部分棘手人物已经被耐托蒙德趁乱先一步下手收拾了，这却无意中给他铺平了道路。
一名奴隶商人哆嗦着说道：“我们想来询问一下主教大人。为。为什么不和自由城邦结盟？”
“大胆！”站在罗澜身后的希婕丝冷喝一声，道：“主教大人行事也是你们可以指手划脚的么？”
那名奴隶主吓得浑身一哆嗦，哭丧着脸跪下，道：“大人，我们也是担心北瑟冷的安危啊！”
罗澜挥了挥手，让希婕丝先退下，点头示意道：“说下去。”
奴隶主壮着胆子，支支吾吾地说道：“主教大人。城中防守的兵力实在太少。就是有骑士团地加入，城中的军队人数也不满三千人。即便加上数百野蛮人雇佣军，也不过是杯水车薪罢了，万一，万一……”他顿了一下，害怕地抬起头来看着罗澜的神色，仿佛怕后者突然之间发怒。
罗澜微微一笑，道：“继续说。”
奴隶主一咬牙，跪着的身子往地上一扑，嘶哑着声音道：“我们以为，除了主教大人之外，北瑟冷的其他人未必能受到光明神的眷顾啊……”说完这句话后，他死死趴在地上，浑身颤抖，半天不敢起身。
罗澜抬眼淡淡扫了一眼，发现此刻在场所有人都是脸含忧惧，他们地心思都写在了脸上，虽然主教大人是一位能够驾驭巨龙地强者，但是兽人大军一到，他本人固然是无需担忧安全的，可关键是，他能保护多少人呢？危险时刻会不会舍弃自己而去呢？
“是这样啊，我认为诸位说得有很道理，”与众人想象的相反，罗澜非但没有生气，反而点头微笑道：“这样吧，把城中的奴隶先组织起来帮助防守，也无需太多，告诉他们，城池住后我会解除他们的奴隶身份。”
所有人心中咯噔一下，都露出了惊慌不安的神情，主教大人这是在光明正大地剥夺他们的财富啊。
“可是，那明明是我们的私人财产啊……”一名贵族忍不住暗中嘀咕，当然，他地声音很小。
罗澜拍了拍扶手，淡淡说道：“我记得诸位都加入了光明教？”
“是地，可是，这……”
如今罗澜才是这里的统治者。即便不是为了享受庇护，仅仅是为了表明立场，他也必须加入啊，否则还能见到第二天地太阳么？
“那就好，”罗澜伸手打断了他们，缓缓环视一圈，正义凛然地说道：“现在，就是诸位为了我主表达虔诚的时刻了！”
这些贵族和奴隶主全都欲哭无泪，原本只是想寻求安全。没想到却把自己赔了进去，而且还是如此堂皇的借口。
待打发走这群人后，罗澜冷哼一声，道：“与我先前所料想的一样，自由城邦的影响的确很大，如果在我和自由城邦之间任意选一，相信他们肯定选择后者，反而是民众很可能大多数都站在我这里。”
站在一旁莱蒙若有所思地说道：“自由城邦……他们到底想要从我们这里得到什么呢？”
北瑟冷城里来自西方和南方内陆商人往来很频繁，可以说，出了索玛德巨墙之后。这座城市就是集贸易，运输，军事为一体的中转站，并向外辐射出很多控制区域，中部大陆与自由城邦的内陆贸易交汇点就在这里，但这些或许还不是自由城邦所真正看重的。
莱蒙握紧了拳头，道：“导师，我们现在有充足地粮食，而且自由城邦看来另怀目的，我们应该拒绝他们！”
“不。”罗澜摆了摆手，道：“事情没有那么简单。自由城邦的影响力太大，如果拒绝他们，只需一些谣言便能煽动特别城中的民众，很可能会导致其中一些人对我们失去信心，所以我们现在要做的是。就是先把这件事先拖着。然后慢慢再处理，我不与他们见面，他们也拿我们没有办法。”
莱蒙一怔，道：“如果是这样，他们一旦就此返回，岂非对我们很不利？”他想了想，又恍然，道：“导师是否想把他们扣留？”
“当然不是。”罗澜摇了摇头。神秘一笑，道：“我不去见他们。但是你可以去啊。”
莱蒙精神一振，道：“导师，我该如何做呢？”
罗澜手敲着桌子，深沉笑道：“既然自由城邦影响很大，那我们所要做的，就是削弱他们的影响力，正好再借机再震慑一下那群不安分的家伙。“
几天来没有见到罗澜派遣一个人谈判，外交官达尔斯心中开始变得烦躁不安，特别是在副官面前的脸面有些挂不住了，他恨恨地抓起一只瓷杯砸在地上，愤怒地说道：“他们一点诚意也没有，我们现在就回去！”
“大人，”副官诺卡一脸苦笑，道：“大人身肩重任，您一旦走了还有谁能办好这件事……”
有了台阶达尔斯自然就能顺坡下来了，哼了一声就不在开口了，事实上他也就是嘴巴上强硬一些罢了，在还没见到罗澜之前就回去他是万万不敢的，自由城邦地人只关心金钱和利益，对于面子这东西从来就不是他们所关心的，或许只有执裁盟那群老家伙们还在乎一点。
“大人，”一名侍从兴冲冲地在门外喊道：“教廷的人来了！”
达尔斯“唰”的一声转过身来，他不无得意地望诺卡了一眼，清了清嗓子，做出一副严肃的样子，道：“请主教大人进来。”
门外沉默了片刻，随后响起了侍从尴尬的声音，道：“大人，来得只是信使，说是明天想与您讨论北瑟冷的事宜。”
达尔斯皱起了眉头，虽然知道主教的确不可能亲自来，不过心里还是极不舒服，不悦道：“信使呢？”
“人已经走了……”
“啪！”又是一只精致的瓷杯被摔得粉碎。
副官诺卡叹了一口气，这次派达尔斯外交官出来不知道是不是一个错误，原本城邦是想表现出一种强硬的姿态，因为他们认为这位主教大人现在必定处在急需支援和帮助地困境中，城邦使团的到来对于此人来说是一场及时雨，但是现在看来，这个推断很可能是错误的，他摇了摇头，心中并不看好明天的谈判。免得大家一直精神紧绷，这两章应该不算紧张吧……
第五十一章 北瑟冷攻略（下）
第五十一章北瑟冷攻略（下）
第二天的谈判是在会议厅举行的。
但不知是有意还是无意，即没有