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“父亲，”女伯爵突然说了一句。
老人一愣，随后浮现出激动地神色，道：“你叫我什么？”
“父亲。”女伯爵细细的眉毛往中间动。重新说了一句。
“好好，”老人连连说了两个好字。他的眼中居然隐隐有了泪水，缓缓点了点头，但是半晌，他叹了一口气，道：“说吧，有什么事？”
女伯爵原本想说的话不由滞了滞。
老人摇头苦笑，道：“没有事情你也不会想到我这个父亲吧？说吧，又闯什么祸了，我会尽力帮你地。”虽然如此说，但是他眼角的笑意却分明表示他很享受为自己的女儿化解这些事情。
女伯爵地声音低了下来，脸上浮起一丝淡淡的红晕，语声中居然有了些羞涩，道：“我喜欢上了一个人，我想让他成为我的丈夫。”
“是这件事？”老人眼中满是惊讶，随即笑了起来，道：“这是好事啊，我记得你一向是眼高于顶的，说说这个幸运的人是谁？是神殿骑士？还是哪位储君？”
“都不是，”女伯爵摇了摇头。
老人点点头，道：“就算是平民也没关系，你母亲……”他的语声中带着一抹怅然，随后叹了一声，以慈爱的目光看着女伯爵道：“只要是你喜欢的，我就同意。”
女伯爵看了一眼老人，轻声道：“他不是平民，是一位主教。”主教？老人皱了皱眉，他回忆了一下，似乎他五位地区主教的年龄都不小了，不过，这件事似乎也没有什么坏处……他再次叹了一口气，笑了笑，道：“如果你是真心做出地选择，我不会阻拦的，而且我不希望是由于我的原因，所以可要你慎重考虑清楚。”
“你同意了，父亲？”女伯爵的眼中第一次泛出了惊喜，而且这声“父亲”也叫得真心实意，老人在第一时间久感受到了，他觉得身心里似乎被注入了一股暖流，人也似乎变得年轻了不少，点头笑道：“当然，可以跟我说说是谁么？是奥德莱卡，还是莫里多尔？”
“那些糟老头子，”女伯爵一撇嘴，，下巴一抬，道：“我才看不上眼。”
“那是谁？”老人一怔，雪白的眉毛微微一皱。
“难道您忘了，最近来了一位二十多岁的主教么？”女伯爵眨了眨眼。
“你说得是……伯利恒主教伦迪特？兰蒂斯顿？”老人的笑容顿时一僵。
“对，就是他！”女伯爵挺起傲人的胸脯，道：“我要嫁给他！”
老人的脸色变得难看了起来。
“好了，和你说过了，你可不要反悔哦。”虽然最后老人似乎情绪上有些不对，但是女伯爵并不在意，事实上，她也是从来不太在意地，她与自己这位父亲以前说过的话加起来也没有现在说过的那么多，她摆了摆手，道：“我走了，父亲大人，你可要保重身体。”
等女伯爵的身影消失在大殿外，老人气得浑身发颤，最后憋出了一句话，骂道：“这个家伙不但抢走了我的信徒和土地，而且现在还来抢我的女儿！”
“这未必不是件好事呢。”从一根柱子背后转出来一个金发少年，与老人不同的是，他却带着灿烂的笑容，道：“而且很可能是一个难得的机会，教皇大人。”
第三十一章 教皇（下）
庇度卡二世教皇侧了侧头，他若有所思的品味着金发少年的这句话，他承认对方说得很有道理，因为事物的确是可以在“好”与“坏”这两个对立面之间相互转换的，况且这件事还没有到最后摊牌的时候，这其中还有缓冲的时间，所以完全可以放一放，用更多的时间去思考，去想对对策，妥善处理这件事情，尽可能的使得其对自己有利。
冷静之后，他默默在座椅上沉思着什么，然后有所感叹的说了一句：“神不是没有给我们机会，只是愚蠢的我们没有把握住。”
“光明启言第二章的序言，”金发少年微笑着站到了教皇的侧面，道：“你一向是充满信心的，为什么我感到了您的消沉呢？”
“还是不甘心啊。”教皇长叹了一声，些郁郁地说道：“我一生都在致力于重新恢复教廷的荣光，试图将太阳法杖的光芒泼洒到大陆的每一处土地上，将万千教徒重新汇聚到十字旗的辉煌之下，可是，从塞达昂开始我就不仅仅要面对教廷内部的阻力，还遭遇到了那些来自外部的破坏，那一次是可以说是我错漏了盗贼公会一个重要的环节，但是这一次，我们鼓动信徒前往伯利恒的计划还未开始便胎死腹中，盗贼公会却再一次导致我们功败垂成。”
他苦笑了一下，道：“我在怀疑，是主不给我机会么，不肯眷顾我么？”
“我并不认同您的这句话，”金发少年很随意地坐到了教皇座椅前的台阶上，他摸着下巴，眼睛里闪烁着光芒，道：“我们之所以没有把握好那些机会，那只是因为计划还存在疏漏和缺陷。安排的还不够周密所导致的。”
教皇看起来有些疲惫，他道：“可如果不是罪恶盗贼团意外被突袭，这个计划应该已经成功实施了，”他摇了摇头道：“这就不是我所能控制的了。”
金发少年目光很奇怪，内中充满了探索真相的执着和兴奋，“攻击罪恶之城这样地大手笔，绝对不是短时间的谋划可以做到的，充分的准备，详细的情报。精密的策划，妥善的组织，适当的人手，缺一不可，我一直想不明白，谁有这么大的能量，居然可以夷平罪恶之城，我觉得。并非是您地运气差。而是我们在与一个隐藏在背后的强大对手做较量，在没有防备他的前提下，您的失败也是有情可原的，有迹可循的。”
教皇的神情动了动，道：“是他么？”
金发少年站了起来，他拍了拍衣袍上的灰尘，笑了笑。道：“不能十分确定，但是肯定与他有着分不开地联系，唔，我倒是想与他好好较量一次。”
教皇沉默一下，道：“老家伙要见他。肯定是想把他拉到他地阵营中，你认为他会答同意么？”
金发少年思索了片刻，然后道：“我以为即便答应，也会交换一定的条件。”
“哦？会是什么？”教皇的面容有些紧张。
金发少年笑道：“没关系，我们总会知道的，我们也可以暗中许诺更为优厚的条件，如果实在不可以的话，”他微微一笑，道：“我们手中，不是还有那张牌么？”
“你是说……”教皇眼睛微微一睁。随后点了点头。叹道：“的确是时候用了。”
圣地纳萨里奥地东边，存在着一处偏僻的峡谷。距离教廷也不过只有半天的路程，常年散不开的雾气将这里笼罩在幻影与神秘之中。
山谷的深处，是一座座直接从坚硬地山壁上开出的洞窟，在这里居住的人无不是曾经在教廷担任过高阶职位的神职者，他们抛弃了安逸富足的生活，而选择了来这里当一名清苦的苦修士，将自己的精神和灵魂奉献给了神祗。
“忏悔峡谷，”安度内斯大主教抬头起环视着那些粗糙的石壁和光秃秃的山崖，感慨道：“有一天，我也会来这里的。”
旁边地罗澜感受着从哪些洞窟里传出地惊人元素波动，心中微凛，没想到教廷还在这里隐藏着一支不为人知的力量。
“就在前面，大人等着您，我就不过去了，”安度内斯主教指了指前方一座唯一一个算得上房屋地建筑。
那是一座用泥块垒砌的房屋，上面只是用干草厚厚的铺了一层，看起来极为简陋，明明在雾气非常浓密的地方，可给人的感觉却极为干燥，灼热，似乎有一股看不见的力量将其中的水分全部蒸干了。
房屋的门口站着一个身形瘦小的老者，岁月的凿刻反复在他脸上留下了深深地痕迹，身上穿着一件洗得极为干净的麻布白袍，花白的头发往后梳理，枯树般的手里拿着一根白木法杖，他站在那里，表情威严凝重，似乎周围的一切东西都匍匐在他脚下。
看到罗澜后，他微微眯起眼，手上拐杖一摆，敲了敲面前一根断裂的石柱道：“来，坐下。***”
罗澜点头一礼，然后在石柱上稳稳坐下，虽然他知道这个老者的真实身份，但没有一点不自然和局促的反应。
老者同样也坐了下来，没有任何拐弯抹角的陈词，他直截了当地说道：“找你来，是我想和你谈一笔交易。”
罗澜点了点头，反问道：“条件呢？”
“先别急，你或许还不知道你现在面临的危险，”老者阻断了他的话，用包含张力的洪亮语声说道：“你在伯利恒所做的事情，我们这些老家伙其实都知道。”
“是么？”罗澜微微一笑，道：“我本也不打算隐瞒的。”
“呵呵，蓝丹和我提起过你几次，不错，你的运气一直以来都很好，但是你要知道，那只是因为关注你的人并不多。也并不够强势所造成的，可你却明目张胆的违背教廷千年以来所制订的规则，这已经使得你成为了万众瞩目地焦点，”老者哼了一声，指了指他道：“或许你还不知道你所面临的危险，虽然现在中部大陆战乱频繁，但是几大强国迄今为止没有参战，实力强大的教区也几乎没有动静，你知道他们在等待着什么嘛？”
罗澜的眉头微微一皱。
老者看着罗澜。沉声道：“一个借口！现在他们只欠缺一个借口，如果我给予他们这个借口，你的教区就保不住。”
罗澜淡淡一笑，道：“是么？“
老者扫了罗澜一眼，道：“我知道在你的经营下，伯利恒的兵力很多，实力也堪称雄厚，但是几个大教区的实力你也很清楚。在你没有完成消化完内部的力量之前。你能和他们抗衡么？更重要地是，控制自由城邦和内陆贸易的通道这个大诱饵也值得他们去你的教区冒险，我说得对不对？”
罗澜非常明白这句话的意思，如今北瑟冷的繁荣大多是由陆地贸易通路而造成的，这样他才能从根本上扼制和控制自由城邦，但是一旦与中部大陆开战，不但会阻断商路。也会让他尚未完全稳固的信仰基石产生动摇，而且关键的是，他原定地两年准备时间才过去了仅仅一年，他至少还需要一年时间，这一点明眼人都能看地很清楚。这同样也是他肯来这里的原因。
他为了争取时间。
“这个时间，我可以给你！”老者很有气魄的一挥手，道：“我说这些，只是想告诉你，我很清楚伯利恒需要什么，畏惧什么，所以请你也冷静理智的考虑我接下来提出的交换条件，看看是否值得。”
老者没有等罗澜开口，继续说下去，道：“你或许已经感觉到了。亡者议会最近活动频繁。那是因为他们在西大陆的与天神教的交锋已经占据了上风，议会三大元老之一地沙罗曼已经回到了中部大陆。这是一个很难对付的人，连派去对付他的迈哈迪修士长也陨落了。”
罗澜微微出惊讶的神情，迈哈迪修士长在修士会中的实力足以排在前五之内，居然会在与亡者议会地对抗中身亡？
老者冷哼道：“我们教廷的四位修士长中，虽然米德勒死后的位置由你填补了空缺，但是迪恩兰斯和摩戈华兹在屠龙之战中的糟糕表现却令所有人太过失望，迈哈迪的战死更是雪上加霜，如今，只有你去，才能继续延续我们教廷在修士会内的威望。”
罗澜思虑了一会儿，道：“您的意思是，需要我帮助教廷重新在修士会中挽回荣誉，并站稳脚跟？”
“对，如果你同意，我可以给你伯利恒教区一年半的时间，”老者充满霸气地强调了一句，道：“教廷下令！”
一年半么？罗澜陷入了沉思。
“至于庇度卡，”老者冷冷一笑，道：“虽然他瞒着我有很多小动作，平时我可以当作没看见，但是这一次，我不会让他拖你的后腿的，他浪费我给他地机会已经太多了。”
罗澜摇了摇头，道：“您应该知道，这等若是全面和亡者议会开战……”
“你放心，在此件事情中，你不必有任何顾虑，我会为你处理好后面地一切事情，所有教廷在修士会中所能动用的物资和人员你都能调动，我地条件只有一个，杀死沙罗曼，”老者锐利的目光看向了罗澜，道：“你能做到么？”
罗澜毫不回避地迎上了老者的目光，微笑道：“既然是前任教皇西狄偌厄的保证，那我还有什么不放心的呢？”
“好！”西狄偌厄站起来，用法杖指了指罗澜，点点头道：“年轻人，顺便说一句，你在伯利恒做得那些事是我多年来想做而不敢做得事情，但是你却做了，而且很有可能成功，我很欣慰。”
罗澜叹了一口气，道：“其实，您个人是赞成我在北瑟冷的举动的，对不对？”
西狄偌厄狡猾地眨了下眼睛，道：“一点都没错，可是年轻人，你已经答应我了，现在反悔已经来不及了。”
第三十二章 夜鹰镇的号角
修士会麦喀纳山脉驻点。
这一片广大的区域如今是是修士会与亡者议会角逐的最前沿，原本这里有上百个繁荣的小镇，然