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那名少年仆役则站在伯爵身旁，他的眼神让罗澜很不爽，就像后者抢了他的东西一样。
“我亲爱的儿子，听说你受伤了？”佐德关切地问了一句。
“一点小麻烦。”罗澜笑了笑，他下意识地抚弄了下伤处。
佐德轻轻笑了起来：“好了，没什么好尴尬的，知道么，我年轻的时候为了女人而流的血可比你多得多。”他凝神看去：“可是包扎得很有问题，好像没有止住血，”他指了指旁边的少年仆役：“让埃米儿看下，顺便帮你重新包扎一下。”
罗澜心头一凛，退后几步，道：“父亲大人，这些小事就不用麻烦了吧。”
佐德伯爵深沉地看了他一眼，淡淡道：“我乖巧的儿子从什么时候开始不再听从我的吩咐了？”
罗澜心中重重一震。
他究竟察觉到了什么？
“埃米尔。”伯爵再次吩咐了一声。
罗澜突然发现，这间房间里唯一一个通向外侧的窗户正好是伦迪特现在所坐的位置，而佐德伯爵则坐在与自己相隔三四米的距离上，他们中间还隔着一只沉重的冷木桌案，这个布置究竟是有意还是无意？
而且他震惊的发现，不知什么时候，房门已无声无息的掩上，自己的背后竟然多了一个人！
这人的影子正在他的脚下。
那股森冷的寒气甚至让罗澜感觉到了身上的汗毛都微微竖了起来。
能够这样毫无动静地靠近他的人，足以说明对方的武技远远高出于他。
佐德伯爵的目光慢慢凝定在了罗澜身上，不知道在想些什么。
看着埃米尔一步步地走上来，罗澜的眼角微微抽搐了一下。
埃米尔面带冷笑，将手缓慢伸了出去，他几乎看见了对方脸上有种全然放弃的神情一闪而过。
他一把掀起了对方的袖口，并毫无顾忌地扯开了绷带。
当绷带完全解开后，入目的景象却让他张大了嘴巴，一下子愣住了。
那里哪有什么伤口，而是平滑光整的一片。
罗澜身上的压力顿时一轻。
黑影正如他来时一样，消失时也无影无踪。
“父亲大人，您让家族的秘密暴露了。”罗澜从容把袖口放了下来，然后用手一指埃米尔，道：“我建议他应该去死！”
埃米尔脸上一片苍白，仿佛被罗澜的话吓住，惊恐地向后退了几步，还碰翻了一张椅子。
声响惊动了面无表情的伦迪特，他呆滞地往这里看来，却并未发现什么吸引他的东西，又无趣地把头转了回去。
佐德伯爵摇头一笑，摆了摆手，道：“埃米尔不是外人，他不会说出去的。”
埃米尔不知道哪里来的胆子，忍不住说了一句：“既然你根本不会受伤，为什么又要把伤口包扎起来？”
罗澜挑起了高傲的眉毛，冷笑道：“兰蒂斯顿家族高贵血统的秘密，怎么能配让卑贱的人知道？”
埃米尔脸庞霎时涨得通红，眼睛如喷火般死死盯着罗澜。
罗澜轻蔑地看了他一眼，从鼻子里发出一声不屑的哼声。
“好了，我们未来的新伯爵不要再发脾气了。”佐德带着微笑，然后向埃米尔淡淡扫了一眼，后者立刻一声不吭地低下头去。
“什么？”罗澜闻言浑身一震，万分激动道：“父亲您是说……我，我……”
“你没有听错，”佐德微微颌首：“我已经做出了选择。”他无比惋惜地看了伦迪特一眼：“虽然你的兄弟拥有和你一样的天赋，可惜他目前这个状态实在不适合继任我的爵位了。”他坐在椅内的身体慢慢转过半个身位，指着墙壁上一副微微发黄的旧地图说道：“兰蒂斯顿家族背临费河，每年秋季南岸的沼泽族都会入侵包括我们在内的亚罗斯公国的所有领地，所以家族需要一个强大而有手腕的新继承者。”
他口气又一转道：“不过你还有很多东西要学习，你的胜利只是因为你的对手太弱，”佐德指着像白痴一样的伦迪特摇头道：“知道么，当年你的叔叔可比他强多了。”
兰蒂斯顿家族的继承者，每一代都是在残酷的竞争中角逐而出的。这才是佐德真正信奉的生存法则。
“是，是。”罗澜忙不迭地回答，看上去他似被震惊和喜悦的情绪冲昏了头脑，已经不知道该说什么好。
显然，佐德对自己的儿子能够不择手段是非常欣赏的，他微笑着看着自己的儿子，当年的自己恐怕更为激动吧？他意味深长地说道：“所以，只要你是我的儿子就可以了，你们之中到底是谁继承爵位其实我并不在乎。”
罗澜心里咯噔一下，佐德的笑容里总存在某种特殊的含义，让他感到阵阵发寒，这种感觉比刚在站在他背后的那人所带来的更为强烈。
“呵呵，”佐德居然笑出了声来，看来他心情大好，从怀中取出一枚徽章，他拍了拍扶手，道：“来，拿上家族的荣耀。”
罗澜的手指有些轻微的颤动，他深深吸气，他走上前平静地接过，低下头来准备继续聆听佐德接下来的说辞，哪知等了片刻，居然不再有任何声音传出。
他诧异地抬眼看去，却愕然发现刚才还精神旺盛的佐德此刻已经陷入了昏沉之中。
第八章 阴影盗贼VS伪装盗贼（上）
“平庸的盗贼完成任务，出色的盗贼策划阴谋。”————《盗贼手札》
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罗澜一路回到了自己的房间，紧紧关上了房门。
一阵疲乏感袭了上身来，刚才短短几分钟，他却如同经历了一场惊心动魄的大战。
勉力打起精神，仔细在所有可疑的地方搜查了一片，直到确定没有异样这才走到门后，动作缓慢地卷起袖子，在手臂上轻轻摸索着。最后手指一停，竟将一层薄博的“皮肤”慢慢撕下，在撕扯的过程中，他眉头轻皱了一下。
“嗤。”
随着一声轻响，“皮肤”被完全撕下，背面占满了斑斑的血迹。
这是一块可以乱真的假皮，它是伪装盗贼的必备道具之一，一般用来遮掩伤口和易辨认的身体特征，但是缺点也很明显，如果贴在伤口上的时间过久就会造成溃烂，严重者甚至无法愈合。
说起来，艾格妮今天的一剑却是帮了他的大忙，否则佐德必定会设法令他受伤，然后再检验他身份的真伪。
想起那个黑影的危险，他不由心生惕凛，在他的记忆中，似乎只有“那个人”才给他带来过如此巨大的压迫感。
可是相较而言，佐德伯爵才是一个无法真正看透的人。
他把手中的徽章拿起放到眼前细细观察。
它的外形如同一只筝形盾，做工精细的纹饰上镌刻着浮华的风露花和狮鹫兽。
的确，这仅仅是一枚徽章而已。
尽管被授予了继承权，但是与其有关的一切包括城堡，地契、谷行、牲畜、锻造铺、皮革店等等名下财产伯爵却一样也没有提及，所以这只是一枚象征性的饰物，他只在家族内部流传，作用甚至还抵不上一纸遗嘱。
它只是一个不比任何口头承诺分量更重的饰品而已。
可是……
罗澜的脸上渐渐露出了的笑容，眼中也射出灼热的光芒，
他伸出手按住自己的胃部，慢慢地揉动。
片刻后……
“噗！”
他张嘴吐出了一枚戒指。
这枚盗贼专用的储物戒指，一共能存放四格盗贼工具。
他曾记得自己为了锻炼将异物放入胃部的能力，曾不停的将石块吃下，然后再吐出来，直到能自由控制胃部的蠕动；他也记得自己是如何冒着生命危险，去执行了三个五星盗贼才能执行的任务，之后才得到了这只戒指的奖励。
他付出了足够多的努力，就是为了收获一颗足够成熟的果实。
他开启戒指的空间禁制，从里面取出三件东西。
一把匕首，一排飞针和一个与手上那只几乎一模一样的徽章。
他左右看了下，屏住呼吸将两只徽章的背部对准慢慢合拢。
“卡。”
从两者的结合处吐出了一根长长的条状金属，它的前端有一个齿状突起。
它的形状，就像一把钥匙。
罗澜轻轻吐了口气。，眼睛里有掩饰不住的狂喜。
这才是自己真正想要的。
他曾想到过无数的可能性，也想过几个周密的方案，却从来没有想到居然得到的如此容易。
盗贼团永远也想不到，早在他得到这个任务之前他就得知了一个兰蒂斯顿家族隐藏多年的秘密。
而这个秘密有两个关键。
一是这枚不完整的徽章，二就是这间房间。
几百年来，这间房间里住得都是兰蒂斯顿家族的长子。
他向西侧墙壁走去，那里有一只石砌的壁炉。
年深日久已在它的身上留下了斑驳的痕迹。
罗澜蹲下身，手往里探去，不一会儿，他神色一动，凭借手上强烈的凹凸感，他能判断处这是一只面目狰狞的凶兽浮雕。他与他所知道的线索中所说的非常吻合，继续在上面仔细摸索着，当摸到浮雕的额头时，手指就摸到了一个向内凹去的孔洞，他深深吸气，将手中的徽章长条形一端向那里移去，然后慢慢插入，再转动了一下。
“咔咔。”
像是机括活动声，壁炉下方有块石板隆隆向旁侧移去，露出一个幽深的洞口，一排石阶向下延伸而去。
突然，他仿佛察觉到了什么，低声道：“谁？”
几乎与此同时他已腾身向洞口投去，仅仅是毫厘之差，好像有什么东西凉飕飕地掠过了他的后脑勺。
空中一阵波动，一条仿若没有实质的黑影紧跟着快速移到了这个入口处，他手中的匕首散发着幽幽的蓝芒，面对着空中飘落的几缕断发，他看着幽暗深邃的甬道一言不发，在暗弱的光线下，他身体再一次渐渐淡了下去，随后像一缕轻烟一样溶入了周围的空气中。
此刻如果有个人拿着一盏灯照亮这里，就会发现在甬道布满灰尘的石阶上，出现一个个清晰的脚印，它的主人却丝毫看不到身体，正按着一定的节奏向下一步步地走去。
石阶出乎意料的长，在下行了一百多步后，黑影感觉已经深入到了地下三四十米的地方，甬道终于到了尽头，这里除了黑暗还是黑暗，凭借着空气的流动感，他觉察这应该是一个的规模不小地下大厅，而且另有孔道通向地面，看来选择下来是正确的，黑影对自己的判断大感满意，他忽然发出一阵低沉的笑声：“我想问个问题，你是怎么发现我的？”
在不远处支撑大厅的一根石柱背后，罗澜手持匕首背靠在那里，对准声音的来源他想也不想就是一枚飞针甩了出去，然后不管结果如何，又向另一个地方迅速挪去。
这个技能他几乎花了两年的时间才基本掌握，能在十米之内准确的命中不小于五厘米的目标。
“叮！”
金属针弹在石壁上发出了清脆的撞击声。
黑影的声音再一次响起：“伪装盗贼果然是一群什么把戏都会耍上两手的家伙。”
罗澜悚然一惊，对方居然知道自己的真实身份？难道他竟是盗贼团的人？
可是对方给他的感觉分明就是伯爵身边的那个黑影。
然而这个念头只在脑海里盘旋片刻，便被他迅速抛开，无论如何，眼前的危机才是他此刻真正需要面对的。
他能够断定，刚才攻击的位置自己绝对没有偏离目标，可对方也不可能纯凭感知来躲避最难防备的飞针。
盗贼在夜间视物的技能虽然强悍，但仍然需要光线，现在却是丁点也无。
唯一的解释是对方发出的声音的来源与本身所处的位置并不一样。
音移技！
通过特殊的技巧发出声音在物体上反弹，或者发出声音的过程中高速的移动身体。
无论是哪种，拥有这样技能的人，对方的身份已经呼之欲出了。
阴影盗贼！
黑夜中的王者！
盗贼中专事刺杀和伏击的杀戮者！
同样身为一个盗贼，罗澜深深知道他们的可怕，他曾听教导他的“那个人”反复强调过不要和这种盗贼在黑暗中交手。他清晰得记得那句告诫他的原话：“在那样的环境下，你只是一只猎物。”
他苦笑了起来，如果能够选择，他岂会在一片黑暗中迎战阴影盗贼？
难道自己真的一点机会也没有么？
事实并非如此。
这是同种职业两种修炼技能的对决。
他看得出来，对方也对他怀有深深的忌惮。
因为永远也没人知道伪装盗贼掌握多少技巧，懂得多少种进攻方式。
阴影盗贼只有借助环境，瞒过目标的一切感官，在背后挥动匕首才是最稳妥的进攻方法，而就在片刻前罗澜毫无征兆的发现了黑影的行迹，无疑让黑影对自己的信心产生了一丝动摇，如果不找出原因，相信他不会再次轻易地出手。
既然是这样，罗澜决定制造更多的假象来迷惑对手。
他从道具戒指拿出一只类似陀螺的物体，后面有细线拖住，手指一搓，将其旋动着转了出去，窸窣几声，物体逼