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这会儿堂上众人都聚精会神地注意着堂上变化，谁也没发现他进来。程楚秋慢慢挨到一班紫衣女卫的后面，悄悄躲了起来。只听得那李贝儿说道：“照这么说来，金华你这次回来，是专程来接掌洞庭帮的罗？”
堂下一个精神抖擞的声音应道：“不，我这次之所以会回来，完全是想要到父亲坟前给他上柱香，顺便也要祭拜我母亲。但是如果有需要的话，我也不排除就此留下的可能。帮主，你说行吗？”
程楚秋听这人说话甚是无礼，于是顺着声音的来源瞧将过去，但见鲍信身后站着一个英气勃勃，衣冠楚楚，手中拿着折扇的年轻相公，他答李贝儿话时昂然而立，言谈举止之间颇有尊贵之气。尤其他看着李贝儿的眼光，七分骄傲当中，还带有三分轻蔑，说到最后“帮主”二字时，感觉特别明显。
既然程楚秋能感觉到，堂上众人自然也都感觉到了，可是不仅堂下没人表示什么，就连李贝儿也是吞忍下来，不动声色。
程楚秋心想：“是了，那天我在树林里不小心听到的，就是郭宗尧的儿子要回来的这件事情。当时魏庆显得无计可施，今天不晓得想到办法没有……哎呀，不好，刚刚鲍旦和他在外面鬼鬼祟祟的，说的就是要他支持郭金华。”想到这里，忍不住瞧了李贝儿一眼。
只听得那李贝儿续道：“可是你的说法，却跟鲍长老的大相迳庭，我到底要听哪一个？”
鲍旦插嘴道：“启禀帮主，公子原本的心意确实只是如此。可是经我等商议的结果，却是决定央请公子留下来，接掌我洞庭帮，以告慰前郭帮主在天之灵。”
李贝儿脸色一变，说道：“我等？除了是你的主意之外，还有谁也是这个意思？”
鲍旦道：“魏长老思虑再三，亦觉夫人还权于嫡，方是我帮之福。”魏庆是当初的拥李大将，如果连他都阵前倒戈，情势可是对李贝儿大大不妙。鲍旦此言一出，众人忍不住当场窃窃私语，议论纷纷。
李贝儿见魏庆不搭腔，便知鲍旦所言不虚。于是说道：“鲍长老的意思是，洞庭帮在本座的带领下，是楣运当头，祸事连连罗？”
鲍旦道：“帮主言重了。谁人不知洞庭帮近年在帮主的带领之下，帮务蒸蒸日上，盛况空前？但不论怎么说，洞庭帮一脉相承，向来都是男子担任帮主，如今却让两个女流之辈来领导大家，江湖上朋友们表面上不说，肚子里早就笑翻了。”
鲍旦这什么“女流之辈”云云，已经说得相当不礼貌了，李宝儿听得是柳眉倒竖，环眼圆睁，似乎就要破口大骂，但那李贝儿却还是以一贯平静的态度，淡淡说道：“是谁敢这般讥笑我洞庭帮？鲍长老知道了，有没有好好教训他们一番？”
鲍旦才不理会她的冷潮热讽，只道：“还请二夫人摒弃一己之私，以大事为重，免得徒留后世骂名。”
李贝儿这时也不禁动了肝火，说道：“你的意思是，只要我继续坐在这个位置上，就是为了一己之私，就是不识大体？”
鲍旦长揖到地，只是说道：“请两位夫人三思！”
李宝儿大怒，指着鲍旦道：“你父亲死后，是谁推荐你当上长老？要说我妹妹没资格，你更没资格当长老！”
鲍旦轻轻“哼”了一声，说道：“我爹要是没死，哪轮得到你说话？”
李宝儿怒道：“你说什么？”
李贝儿伸手拉住她的手臂，温言道：“不必说了。”朗声与堂下道：“长老惯例，皆于长老一职出缺时，由帮主推荐任命。我李贝儿当时是帮主，我推荐由鲍旦来接任悬缺，所以鲍长老的身分资格没有问题。鲍长老，你说我说的对吗？”
鲍旦道：“没错！惯例确是如此。”
李贝儿道：“所谓国有国法，帮有帮规。长老的任命程序如此，那么帮主呢？”
鲍旦道：“本帮历任帮主，概由前任帮主指任，无须经过他人同意。但若帮主生前没有指定，则遗缺由四位长老商定之。”话锋一转，说道：“因此我们几位长老商定，将共推前郭帮主之子，郭金华来出任新帮主。”
李贝儿冷笑道：“鲍长老似乎忘了，现任帮主乃是本座，我人还没死呢，哪轮得到你们共推新帮主？”
其实李贝儿所说的，正是鲍旦心里的想法。在他的观念想法里，一直以来就没把李贝儿当成帮主，他的心目中目前的帮主，还是那个已经死去三年多的郭宗尧。
那李贝儿误打误撞，说中鲍旦的心事。鲍旦也忽然放开心防，直接说道：“问题就出在这里。二夫人，鲍旦当初之所以会忽然支持二夫人，那是因为当时前帮主与大长老相继辞世，全岛人心惶惶，为了顾全大局，魏长老给我提了一个折衷建议，那就是避开两方人马的权力结构，提出一个全新的人选出来。他当时说的就是二夫人你了。”
李贝儿道：“那又如何？说下去。”
鲍旦道：“哼，我如何能同意让一个女人来当我洞庭帮的帮主？当时极力反对，不过魏长老又提出一个新名词，我经过几番考虑，在两权相害取其轻的情况下，这才勉为其难。”
李贝儿回想当时状况，首先提议让自己接任帮主的，确实是魏庆不错，后来最先附议的，也真的是鲍旦。她心下信了三分，于是说道：“要说就快说，不必吊人胃口。”
鲍旦道：“魏长老当时要我同意的，是让夫人暂时代理帮主职务。也就是说夫人是‘代帮主’，而非‘帮主’。”
此言一出，别说李贝儿李宝儿吓了一跳，就是堂下众人也不禁交头接耳，议论纷纷。李贝儿故做镇定，说道：“洞庭帮何来代帮主一职？你胡说八道，也要有个根据。”
鲍旦道：“非常时期，就要用非常手段。当时洞庭帮差一点分崩离析，所以这才答应魏长老的要求。夫人若是不信，尽可问问魏长老。”
要是早几个月以前，李贝儿有事要问问魏庆，让他拿主意，那还有什么好犹豫的？但这几个月来，她已经决定不再受魏庆要胁，摆布与玩弄，所以才有那一夜的冲突。此刻忽然要她寄望魏庆能够在这事情上，说出有利自己的话语，那可真是万分尴尬。
更何况那夜她给魏庆难堪，逼得魏庆撂下狠话，眼前这件事情，说不定摆明了就是他的报复手段。
李贝儿看着魏庆，一直没能问出话来。李宝儿不知其中缘故，便直接问道：“魏长老，真有这回事？”
魏庆看了鲍旦一眼，说道：“事急从权，当时不得不如此。”间接说明鲍旦所言不虚。
李宝儿不服，说道：“事情都过去那么久了，嘴巴长在你们的嘴上，你们爱怎么说，就怎么说，谁晓得你们这些什么见不得人的协议，到底是不是真的呢？”
鲍旦根本不理会她，复又说道：“夫人，我想魏长老已经说得很清楚了，夫人乃是代帮主，而非帮主，当时我的附带协议，就是一边辅佐夫人熟悉帮务，一边加派人手寻找公子下落。如今公子平安归来，所以我们几个长老的意思，是要改推举郭公子为本帮新任帮主……”
李贝儿脸色大变，不知该再说些什么。鲍旦见状，知道自己已经掌控到全盘局势了，于是续道：“当然，我们也知道夫人这三年多来的辛劳，还有稳定大局的功劳。所以两位夫人的下半辈子，我们也已经安排好了，所有生活待遇，绝对不会低于现在。”
李宝儿听到这句话，暗暗松了一口气，因为如此一来，她的生活几乎不会有什么改变。至少在她心里已经不排斥了。
李贝儿则是一颗心沉到了谷底，没想到自己这几年来的努力，就因为“女人”两字而成了泡影，而所有泪水汗水，心劳苦劳，甚至委屈，就以“不会低于现在的生活待遇”来抹去，让她实在觉得心灰意冷。
但李贝儿仍未完全放弃，她转头过去寻求外援，问唐钧彦道：“大长老也同意鲍长老的作法吗？”
唐钧彦道：“启禀帮主，唐某觉得，本帮在帮主的带领之下，一直顺利发展，没多久就连华容帮也收拾了。唐某年纪大了，觉得凡事一动不如一静，屡换帮主，对一个帮派来说绝对不是什么好事。不过，他们年轻人有年轻人的想法，他们的顾虑也不能说是错了。这个老夫可就为难了，所以我虽不赞成，但也不反对就是了。”
李贝儿心道：“你是一只老狐狸。”说道：“这么说大长老的意思是没有意见罗？”
唐钧彦想了一下，说道：“可以这么说。”
李贝儿点了点头，续与王旭清道：“王长老，你才为本帮除去宿敌，居功厥伟，你的意思呢？”
王旭清抱拳道：“王某乃是由帮主所任命，不论将来是谁出任帮主，王某愿誓以此命，永远为本帮帮主效力。”
李贝儿心道：“你这也是两面讨好的投机想法。”说道：“所以王长老也并未预设任何立场罗？”
王旭清道：“愿支持多数长老的想法。”
李贝儿戚然道：“那是。”其实她并非对于权势有何眷念，只是他实在不甘心这几年来的努力，居然只是为人所利用，毫无一点价值。至于说还有没有其他的遗憾，勉强说有的话，那就是对郭宗尧感到亏欠。
不过接任的是他的儿子，这一点应该也值得安慰吧？李贝儿不敢多想，只道：“如果这是大伙儿的意思，那就照这么办吧！”
此言一出，堂下一阵骚动。
鲍旦大喜，上前说道：“这确实是众位长老的意见，我想其他人也都不会反对才是。”
几个长老都这么说了，谁还敢表示什么意见？众人面面相觑，没有一个人敢说出不同的话来。
便在此时，忽然有个宏亮的声音说道：“这件事情不大对头……所以，我反对！”
～第十五回醉翁之意～
此言一出，堂上立刻鸦雀无声。众人都往那声音来处瞧去。
只见一个黑衣男子，从一旁排开人群，走了出来。鲍旦不识得他是谁，皱眉怒喝道：“大胆！长老们谈话议事，岂有你插嘴的份？来人啊！把他给我押下去！”
堂上李宝儿急忙道：“慢着！”
鲍旦一愣，望着李宝儿。
李宝儿一脸慌张，压低声音急道：“楚秋，你来干什么？快出去！”
鲍旦道：“楚秋？楚秋是谁？你是哪个长老的属下？”
魏庆认出他来，说道：“他是大夫人的侍从。”
鲍旦道：“侍从？”忽然看见他颊上的刺青，冷笑道：“哦！我道是谁？原来是个奴才。”
原来那人正是程楚秋。他见鲍旦魏庆联手，要将李贝儿从帮主的位子上赶下来，心中已有所不平了，又见李贝儿脸上充满阴郁怅然的神色，更觉于心不忍，于是决定挺身而出。
程楚秋听鲍旦讥他是个奴才，便顺着他的话道：“不错，我是奴才。但有道是有理走遍天下，无理寸步难行。枉费你们一个个身为长老，身负领导洞庭帮千余帮众的重责大任，没想到却是一班做事不讲道理，倒行逆施，凡事随性而为的糊涂蛋！”
他先把话给讲满，以争取发言的机会，然后再想办法慢慢收拾，打得是走一步算一步的主意。所以鲍旦魏庆哪里倒行逆施，又如何个糊涂，此刻在他心中，还尚未有一个底。
鲍旦不愿直接跟他对话，只把眼光望向李宝儿，淡淡道：“大夫人……”语气不善，意思是要他出言教训下人无礼。
李宝儿知道程楚秋不是个笨蛋，他会这么说，一定是有他的用意。于是将脸一扳，说道：“鲍长老，我们楚秋说得有理，鲍长老为何不先听听看他想说什么，再作定夺？”
鲍旦“哼”地一声，说道：“他不过是个奴才，这里要是人人学他，自觉有理就来说上几句，那么以后我们还要不要开堂议事？依我所言，让人先押他下去打二十大板，才上来说话。来人……”
李宝儿大怒，道：“你……”
程楚秋抢上两步，说道：“鲍长老……”鲍旦讲头撇过去，甚至不愿意跟他面对面。
程楚秋不以为意，续道：“这么吧，别说二十大板，就是要砍我的头，把我扔到湖里喂王八都行，只要我说出一个字不合道理，你就尽管让人拖我下去。如何？”
这不像是一般人该有的胆色，鲍旦不敢置信地转过头来看着他，眼光中充满疑惑与惊异。
李贝儿道：“既然楚秋都这么说了，给他说几句话应该不成问题。大长老，你说呢？”
唐钧彦道：“帮主定夺。”
李贝儿道：“那好，楚秋，你跟着往下说。”
程楚秋应诺，说道：“刚才鲍长老所言，因为郭前帮主突然辞世，来不及指定继任人选，�