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夜色深沉，程楚秋一摆脱众人，便续往西边一片黑压压的树林奔去。卢蔡二人知道一但让他遁入深夜的树林当中，以后再想找他，将可比大海捞针，更是卯足全力追赶。
时候一久，众人的武功逐渐分出高下。紧随在程楚秋之后的，首先是卢昆山与蔡斌，这三人师出同源，光以轻功而论，几乎难分轩轾。接着是曹崇、颜承昱与雷颂德，他们的内功根基不差，紧紧咬着前方三人，速度稳健。最后才是萧文与纪良平，与几个雷颂德邀来共襄盛举的武林朋友。不过纪良平轻功甚佳，渐渐赶上颜承昱，颇有后来居上之势。
可是程楚秋实在不愧是近年来武林中不世出的练武奇才，卢蔡两人早了他十几年同门学艺，双方距离却只有越拉越远。两人又堪堪追了一二十里，蔡斌更逐渐让颜承昱与纪良平给赶上。卢昆山大惊，眼见树林就在眼前，心想如此下去，非旦程楚秋能安然遁入林中逃逸，有了颜纪两人掩护，还能从此高枕无忧。心里一慌，高声叫道：“有谁能擒下云霄派姓程的逆徒，死活不论，赏格纹银一千两！”
他说这话原本只是一时心急，口无遮拦之言，只想自己若能擒拿杀害师父的凶手，这云霄派的掌门自也是手到擒来，哪里管得了有没有一千两给人家？可是他话才说完，左右两边忽然闪出两道人影，如飞箭般往前急窜而去。其中一人还说道：“何不早说呢？”
？颜承昱与纪良平自然也听到了卢昆山出言悬赏的话，还来不及一笑置之，忽见两道人影从两边窜过，速度之快，匪夷所思。所谓重赏之下，必有勇夫，颜承昱知道这两人乃是为了赏金而来，心中大怒，奋起一拳，便往其中一人背上打去。
他盛怒之下身子急窜三尺，对方若不回应，这一拳可就要打在他的背上。说时迟，那时快，却见对方倏地转过身来，迎面也是一拳。两拳相对，“碰”地一声，颜承昱但觉对方拳劲威猛，内力深厚，全身给他这么一震，忍不住连退三步。
颜承昱惊骇之余，连忙拿桩定住。还来不及喘息，却见纪良平身子也在此时倒飞过来。颜承昱向前伸臂抱住，免去他四脚朝天之耻，耳里同时听得那两道人影有人说道：“所谓程楚秋的把兄弟，原来也不过如此……”另一个人哈哈大笑，与程楚秋的背影，同时消逝在树林当中。
卢昆山与曹崇后脚赶上，在树林外纠集众人，刻意避开颜纪两人，低声分付任务。萧文也在这时趋向前来，伸手要帮忙扶纪良平。
颜承昱大怒，拂袖要他退开，两眼望向树林，心道：“刚刚那两人是谁？武功厉害得很呐……”
～第三回远走高飞～
那程楚秋顾及三个把兄弟都是青年才俊，不论见识才干，人品武功，皆一时之选。实在不愿意让他们为了自己的私事，卷进无谓的江湖风波当中，而耽误了他们大好前程。
再说他自视亦是甚高，根本没把雷颂德、曹崇，还有他的两个师兄放在眼里，更不用说寄望他们查出真凶了。一想到师父的血海深仇，不知何时能报，还有自己与文君的婚事，也从此遥遥无期，追根究底，都是贪杯好色误事，不禁嗟叹连连。
趁着夜色掩护，他一路直往密林深处奔去，只盼离开兄弟们越远越好。他一边飞奔，一边想着心事，卢昆山出言悬赏的话语便没听进去。只是跑着跑着，背后原本渐渐远离的脚步声，忽然又跟了上来。程楚秋听音辨人，心想：“这两人是谁？好俊的轻功啊……”
知道不是自家兄弟，他也没心情停下来一探究竟，当下深吸一口气，体内真气流转，脚下使劲，身子往前急窜而出，将身后两人远远甩开。
程楚秋便这么放开脚步，狂奔一阵，但见四周景物不住往后退去，夜风拂面，消解不少烦忧。更因觉自己的轻功彷佛更有进步，欣慰之余，也让他忘却一些不愉快。
他心情放松，脚步略缓，才一会儿，先前那两人的脚步声，竟又自身后响起。程楚秋颇感吃惊，再次仔细倾听这两人脚步身法，确定绝对不是自己的两个师兄。心道：“这两人究竟是谁？为何如此拼命？”
要换作平时，他早就忽然来个回马枪，拦住两人，好好质问一番。可是此刻他实在不愿意再多生事端，只是却也忍不住好胜，暗道：“好，我就看看你们两个能够追到什么时候。”
他故意清啸一声，提醒这两人，自己可不是怕了他们。接着提气而行，跨大步伐，再度向前急奔。这次他专心致志，再不稍停，一来他也正好想趁机试试自己的耐力，于是这一奔去，直出了树林也毫不停步。
也不知过了多久，天色渐渐从背后亮起，将他的影子长长地向前拉出。程楚秋忽然哑然失笑，原来地上就他自己一道影子，看样子，那两个追兵，是追不上自己了。
不过他尚不愿停步，仍是不断向前奔去，速度亦不稍缓。不久之后，但听得隐隐有江水声隆隆作响，竟是在不知不觉间，来到湘江边上了。
前无去路，程楚秋这才停步休息，回头望去，哪有半个人影？心满意足之余，却也是饥肠辘辘。于是他顺着江水而下，一路寻找吃的东西。不久来到一处小镇市集，摸摸衣袋，却只能找出几个铜钱出来。
原来他啷当入狱，身上的银两早给摸了出来，狱卒让他带着几个铜钱，已经是格外开恩了。程楚秋从未过过如此窘迫的日子，好在他生性豁达，叹一口气，便已释然。花了两个钱买了一只烧饼配了粗茶吃了，剩下的揣在衣袋里，心想：“现在风声正紧，我又从狱中脱出，真凶定会按兵不动，静待时机。我得先把自己安顿下来，从长计议。”
可是剩下的钱，尚不够他粗茶淡饭再撑两天，说到从长计议，那还真的得从长计议。信步走到江边，但见江水滚滚，岸边几个渔家一大清早整理渔具渔网，正要出航，他心中忽然浮现“随遇而安”四字，于是上前与渔家商量，给了几个钱，请人帮忙载他过江。
好心的渔家收他的钱后，还赠了他两只螃蟹。程楚秋提着两只螃蟹上岸，进到湘潭县境，找了一间饭馆，让厨房的帮忙煮了，权作午餐，剩下的钱不够沽酒，便改沏了壶茶。
正吃到一半，饭馆外走进两个人，便在门边的桌旁坐下。饭馆伙计上前招呼。其中一人道：“随便两碗白饭，大鱼大肉，重要的是来壶好酒。”
程楚秋听这人说话中气十足，倒像个会家子。遇到熟人不怕，怕的是人家认得他，他却认不得人家，于是转过身去，省得麻烦。
不久那伙计将饭菜送上。却听得刚刚说话的那人道：“小二，这壶酒请你送去那桌，给那位程大爷。就说是我请客。”
程楚秋闻言一愣，转过身来，却见那两人似笑非笑地正望着自己。便在此时，那伙计依着吩咐，将酒送到程楚秋桌上，说道：“客倌，那两位爷请客。”程楚秋右手一挥，示意伙计退下。
只见那其中一人道：“怎么？这酒劣，入不了程大侠的口？”程楚秋脑中灵光一闪，说道：“是你们两个？”两人中的另一人笑嘻嘻地说道：“不错，就是我们两个。”
一个问得古怪，一个答得奇妙，不过意思都到了。程楚秋见自己根本不认识这两人，复将头低下，继续啃着他的螃蟹。
只听得其中一人道：“哎哟，咱们程大侠派头大得很，不屑理我们哩！”另一人道：“你忘了自我介绍了，光是一壶酒，好稀罕吗？”两人一搭一唱，相互调侃。程楚秋完全不予理会，浑然没事人一般。
两人双簧唱了一阵，觉得没趣，便停了下来。相互使个眼色，同时起身，向程楚秋走去，一左一右，与他同桌而坐。程楚秋毫无反应，就好像根本瞧不见两人一般。
两人干笑一声。其中一人道：“算是我们兄弟俩失礼了。在下姓田，这位是我兄弟，姓牛……”程楚秋这才停下动作，看了两人一眼，说道：“原来是江湖人称：‘要钱不要脸，犁牛不耕田。’的田敬容、牛君辅两位仁兄。失敬，失敬！”
他口称“失敬”，脸上却殊无敬意。不过田牛两人，见程楚秋居然能一言说出两人姓名，倒是颇感意外。那先开口的田敬容道：“没想到我们兄弟俩的贱名，程大侠居然记得这般清楚，荣幸之至，荣幸之至！”
原来这两人差不多在三四十岁年纪，比着程楚秋还要大上十来岁，江湖打滚一二十年，换来的不过是旁人背地里挖苦调侃的外号。而这个程楚秋年纪轻轻，竟然人称“大侠”，越想实在越不是滋味。所以他嘴上说“荣幸之至”，脸上也是毫无荣幸的表情。
程楚秋迅速地又看了两人一眼，但见两人的样貌都不甚突出，体格身材亦与一般寻常人无异，若不特别记忆，下回在街上碰上，只怕还是认不出他们来。不过这两人的作为名声，程楚秋先前已经听人说过，除了正如他们的外号“要钱不要脸”之外，为人刻薄寡恩，最是常被人挂在嘴边。
突然在这里遇上这两号人物，本来也没什么，可是他们两个昨天却追着自己跑了一整晚，其中缘故，只怕不纯粹是为了路见不平，伸张正义那么简单。况且这也与两人性格不符。
程楚秋道：“两位跟了我一整夜，该不会就为了请我喝酒，这么简单吧？”田敬容笑道：“既然程大侠开门见山的问了，那我们俩也照实说了。程大侠大概不知道，令师兄悬赏一千两银子，死活不论，要逮你回去吧？”
程楚秋心中暗道：“该死！”不动声色地道：“一千两银子？我倒有点受宠若惊了。”
田敬容道：“不，不，不。依你的身手，一千两银子太过小气了。不过最近这几个月生意清淡得很，手头上越来越紧，明知这一单风险高，利润薄，却也只有硬着头皮上了。”
两人相视苦笑，似乎觉得十分委屈。
程楚秋心中有气，道：“你们两个把我当成俎上肉了。”说道：“这么说来，我还真的得喝你们一杯，多捞些本了。”
牛君辅道：“你若肯乖乖合作，不但饶你一命，一路上跟着我们吃香喝辣，保证决不亏待。”田敬容听了，哈哈大笑。
程楚秋跟着干笑几声，说道：“两位与我非亲非故，如此便宜的差事，我又为何要便宜你们？”
田敬容道：“程大侠，我们请你喝这壶酒，是有个名堂的。”提起酒壶，满满斟了一杯，递到他的面前，续道：“这杯叫敬酒。”又斟了一杯，重复前面的动作，说道：“这杯呢，就叫罚酒。你爱喝哪一杯，由你选择。”
话才说完，程楚秋忽然一掌拍在桌上，两只酒杯应声从桌面跳了起来。接着只见他倏地伸出手指，朝着酒杯一一弹去。那两只酒杯受力，一前一后，朝着门外激射而去，才刚刚出了门口，后面的那只酒杯追上前面那只，“乒乓”一声，撞个粉碎，酒水破片，洒了一地。
要露这一手，无论是内力、巧劲、准头，都要有相当功力才行。尤其那两只酒杯从桌上弹起，到粉碎之前，杯中酒水，更无一滴洒落，田牛两人面面相觑，心中自愧弗如。
尚作没理会处，那程楚秋已然起身，说道：“小二，算帐！”店伙计应了一声，却不敢立即上前。程楚秋把钱摆在桌上，迳行离去。
他一路向北出了城门，回头一望，却见田牛两人仍是远远地跟着。他早知田牛两人绝对不会轻易死心，想来刚才是因为人多，露了那一手又让他们有所忌惮，所以没有下手。易地而处，程楚秋也知道，只要紧紧地跟着猎物，总是能找到机会的。
程楚秋便是不想再多惹事端，也只怕有所不能了。心生一计，趁着四下无人，忽然发足狂奔，然后躲在道旁的长草当中。待两人急急忙忙追赶上来，突然从背后杀出。
他这一下固然算是偷袭，却也是俗谚双拳难敌四手的因应之策。只是田牛两人也不是毫无准备，吃惊之余，连忙拉开战圈，让他无法同时应付两人。数招一过，两人十几年的默契逐渐占了上风，彼此既相互支援，亦相互掩护，程楚秋左右开弓虽然威风凛凛，但一时也奈何不了他们。
堪堪又是数十招拆过。那田敬容手上不停，嘴上笑道：“还好程大侠手边上没有酒杯，否则给我们两个弹上一弹，那可不是闹着玩的。”程楚秋经他这么一提醒，心道：“是啊，我怎么没想到呢？”可是此刻莫说没有酒杯了，地上黄土一片，连个石子也没有。身上只剩两个铜钱，要是当暗器扔了，下一顿只好到山中打猎。