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却说郑子羽、子皮引兵回报定公。定公即令报楚平王，平王闻米建已死，伍员外奔，既喜且忧，问无忌何计能捕伍员？无忌日：
“臣料伍员在斗宝会上，有恩于陈、吴，今日外奔，不投陈即投吴，他国不能往也！但遣将紧把昭关，则我主高枕无忧矣！”平王然之。令远越与囊瓦二人把守昭关，但有来往客旅，务必仔细盘查。二人引兵至昭关把守不提。
却说子胥往陈，谅哀公昔年无宝赴会，得己保全，今日自必兴兵与我报怨也。及入陈，闻哀公已死，惠公在位，若入投见，未审其肯纳与否，因故人姚素求见陈侯可也。遂安宿于素家中。次日，姚素入朝，言于惠王曰：“伍员楚之名将，陈之恩人也。先君每欲报效而未能得，今遇家破父死而来，拒而不纳，背理忘恩，大不可也！况伍员名驰列国，威辱诸侯，一用于诸侯，邻国惧服，任之可以图伯，若使其去，此用于卫国，何异有宝而遗他人耶？”惠公深然其说。次日，又告惠公曰：“子胥素有大志，见吾国褊小，不能久为我用，请以明公之女妻之，以固其志，内结骨肉之亲，外交君臣之义，以此任用，无有不克！”惠公许之，即以长女与员成婚。
上大夫尹叔皇恐争己权，谏以亡国之臣，不可召纳，惠公不听。
却说惠公之女，名德祯公主，年方一十九岁，其乳母闻公议以公主妻伍员，对公主曰：“子胥乃振世豪杰，大王以公主配之，真为匹偶，明日乃花朝令节，大王赐百官宴于琼林苑，吾引公主于赏花台上，必得见其相貌。”公主本不欲往，被乳母所迫，不得已次日与乳母同上赏花台上观看子胥。时，百官宴于琼林苑内，望见赏花台上，数十侍妾，拥一公主，其侍妾目视手指，一直望着子胥。
言曰：“此乃明辅，即公主之配也。”伍员听见，乃询诸内官，内官答曰：“此德祯公主也！主上赐配明辅者，正是此女。”伍员闻之不悦。次日，谓姚素曰：“古者男女非有行媒不相知名，今承大夫奉陈侯命，以公主赐婚，昨日侍宴于琼林苑，过赏花台下，公主纵放侍妾，妄呼员名，烦大夫复陈侯之命，此婚决不敢承。”姚素劝谕再三，子胥坚辞！
早有左右将伍员辞婚之事，报于陈侯夫人姜氏。姜氏大骂：
“匹夫！乃亡国囚俘，焉敢嫌吾之女而辞婚乎？”遂诏于陈侯曰：
“伍员将有逃奔之意，大王以爱女事之，倘一去不来，岂不误此女一生？”陈侯曰“夫人之言极有远虑，然吾先许之，岂可改口？”
姜氏曰：“大王不忍食言，妾闻伍员素有他志，不久叛去！”陈侯诘问其故，姜氏以伍员嫌婚之事实告，陈侯大怒，欲诛子胥！姚素力谏，尹叔皇力谗不可！姚素慌忙来见子胥曰：“本欲保全朋友之义，争奈主上信谗，难以相劝，子不速行，祸将至矣！”子胥知其事发，便不入朝，拍马出城，姚素嘱曰：“吾闻楚王下令，不拘列国官民，有能捕子胥归楚者，赏粟五万石，官至上大夫。此行必收踪敛迹，勿以奸细所获可也！”子胥辞别而去。
子胥与米胜扮作行商，昼则隐于山林僻处，夜则披星戴月而行。行数日至昭关下，米胜苦劳不过，遂沾寒疾，不能前进。子胥甚忧，访医于道路之人，或者曰：“此山后有一老父，医名振世，号为东皋公，汝宜访治，则疾不日而瘳。”子胥辞谢，即携米胜入山后一草庄中访之，果有一老父，挟竹杖而出。子胥下马相见，老父曰：“子莫非楚国伍明辅乎？”员曰：“然！”老父曰：“吾乃东皋子也！昨在陈国施药而归，闻明辅自陈适吴，吾闻楚王遣二将，紧守昭关，求子甚速，明辅乃负屈之人，恐汝不知而被所捉，欲来告知，恨不相逢，今日至此，是天佑吉人也！”于是，款留数日，以良药治之，胜不日而愈。子胥问曰；“承先生指教，何计能脱我难，日后必当重报！”东皋公寻思一夜，明日告员曰：“庄前有一双姓皇甫名讷者，乃吾平生之友，观其相貌，十分类于，得此人代为过关，被楚将所执，然后明辅方可乘虚而过。”
子胥欢喜！乞召此人商议，东皋公即召皇甫讷至，相见礼毕，东皋公引子胥与讷相见，即将子胥逃难过关，欲令彼代，以脱此祸之事，告之。讷曰：“吾闻济人艰险者为仁，脱人险难者为勇。今明辅身负重冤，困在艰险，倘能杀身以成其志，尚且不避，况代冒其险乎？”东皋公曰：“既肯相许救，明辅脱下衣袍与子，子即扮为明辅，令明辅扮为仆从，倘子被执，明辅宜速抢过此关，我即在后救子，方能保得两全。”讷依其说，即与伍员互相装扮，即日上关。
却说楚将囊瓦，号令坚守关门，但凡北人东渡者，务要盘诘明白，方许过关。皇甫讷乘一匹马诈作惊惶之色，突上关来，囊瓦之卒认作子胥，急忙入报，囊瓦飞骑出关，视之曰；“是也！”喝令士卒速缚入关。守关士卒初闻捉得伍员，尽皆踊跃观看，关门遂放而不守，伍员扮作仆从，杂入众群中，看得关卒四散，遂携米胜抢下关去。囊瓦将讷拷打，着令供状，解入郢州。讷辞曰：“吾乃关下皇甫讷也！欲从故人东皋公出关东游焉，岂可妄指良民为寇？”
囊瓦仔细详验，讷之面貌本类子胥，但声音不大相同。
正踌躇间，忽报关下东皋公来贺广囊瓦延入，分宾主而坐，东皋公曰：“近闻将军捉得亡臣伍员，老夫出关东游，特来相贺！囊瓦曰：“适小卒扣得一人，貌类伍员，而实不肯招认，正在迟疑。”东皋曰：“伍员与子共立楚朝，岂有不相识乎？”囊瓦曰：
“子胥貌如雄虎，声似洪钟，吾知之审矣！但此人貌相似而声不同，所以疑惑未定。”东皋公曰：“吾与子胥亦曾相会，请将此人与吾辨之，便知虚实。”囊瓦令取原因，与东皋先生观之，左右押出讷，即叫曰：“为何坚不同行，陷我无辜，今见而不救也？”东皋急告囊瓦曰：“公子差矣！此吾乡友皇甫讷也！约吾一同东游，彼自先行一程，公子不信曾带东渡文牒，焉可诬其为亡臣也？”及搜之，果然带有照身文牒，囊瓦亲解其缚，取酒与之压惊，又取金帛谢东皋曰：“此吾小卒冒捉先生乡友，万乞恕罪！”东皋曰：
“此公子为朝廷执法，不得不慎，焉敢归咎？”遂与讷辞谢下关，囊瓦令将士坚守如故。忽有哨马报：“关下百姓嚷言，前日伍员带米胜过关入吴去了！”囊瓦大惊！令远越坚守昭关，自引三千铁骑追去。欲知追子胥如何，且看下回分解。
（明）余邵鱼 著
第七十回 丘亮泛舟救子胥 浣纱女抱石投江
却说子胥得过昭关，心中暗喜，星夜奔至东吴，行至吴江口，河水茫茫，又无船渡，子胥哭于芦花岸畔曰：“吾自离楚适宋过郑，备历艰辛，皆为父兄之仇未雪，所以不敢安居，今渡昭关而吴江难济，殆非天亡我乎？”自辰至申，与米胜游于北岸上，欲候渡舟，等至夕阳，不见渡舟，子胥与米胜将投吴江而死。忽闻沧浪之中，有数声渔歌传来，歌曰：
重门夜鼓不停挝，画戟犀簪将相家，
何以一身空四壁，满江明月照芦花。
米胜急谓子胥曰：“江中有渔舟至，明辅何不呼而渡之。”子胥急呼：“渔者渡我！”渔父泛舟至岸。
子胥与米胜下船，渔父见子胥形貌非常，知其必是好人，但见颜色饥饿，问其始末，子胥具实以告。渔父嗟叹不已曰：“子饥色形于面，莫非乏食乎？”员曰：“然！”于是渔父系舟于杨树，嘱曰：“子姑少坐，待我归取食而啖汝。”渔父既去，久而不来。子胥疑其聚众捉己，登舟隐于芦花深处。少顷，渔父持红菱饼及鱼羹至，则不见子胥，渔父曰：“噫，子胥疑吾为贪禄之徒！”乃呼曰：“芦中人，芦中人，吾非以子求利者也！”子胥方出，食其羹饼。解下所佩之剑，呈与渔父曰：“迫兵将至，吾不能少叙款曲，此剑乃斗宝会上秦王所赐吾者，价值百金，姑献与子，少伸谢意。”渔者辞曰：“吾闻楚王有令，能捕亡臣伍员者，赏粟五万石，官至上大夫，且吾既不图大夫之爵，而何敢取百金之剑乎？且君子无剑不游，子且速行，毋致露泄行踪。”
子胥拜谢登岸数步，顾谓渔者曰：“子既不受吾剑，愿乞姓名，以图后报！”渔父怒曰：“吾以子为衔屈之徒，故渡汝江，岂望报乎？”胥曰：“大丈夫一饭之德必酬，今不愿详名姓，何以满吾之意？”渔父曰：“今日相逢，子为亡臣，吾为纵盗，焉用姓名为哉？况我以舟楫活计，波浪生涯，虽有姓名，何期再会！苟天意不负二人之好，使他日复得相逢，我但呼子为芦中人，子但呼我为渔丈人，足为志记耳！”子胥欣然拜谢，上马行之数步，又顾渔丈人曰：“追兵若至，子勿渡而捉我！”渔者闻子胥之嘱，仰天叹曰：“吾将德以全子之命，倘若追兵别渡，岂不以吾之德变为仇乎？请以死别，以绝君疑！”言罢！断帆抛舵，连船沉于江心。子胥回见渔父，连舟溺死，咨嗟不已。后人有诗一律云：
伍员脱难奔东吴，江口从容谢渔父，
辞剑不为贪利客，进羹专悯负冤徒。
芦花明月生涯有，显姓真名岂特无，
既济犹疑怨害德，断帆抛舵涨江枯。
又有一绝云：
吴江春水去悠悠，楚国亡臣绝济游，
设使渔翁非义士，子胥难免逐波流。
又有《赠剑赋》一篇云：
彼予胥兮，亡命江湄。赖渔父兮，停挠在兹。既流之济矣，图解剑而酬之。厚意殷勤，何惜千金之宝。高情特达，用陈三让之辞。哀其去国无途，迷津独立，前临濑水之阻，后有追兵之急。瞻仰而鹤发，相悯顾盼，而渔父可人。忧心尽展，凭枯木以何虞。渡口非遥，挂轻帆而已及。由是，指拭青萍，披陈素悃，念险难以知我，顾提携而赐怜。拔三尺之荧荧，波间电闪。横七寸之凛凛，掌上风生。叟乃莞尔，以兴言支，顾而话志，本期浩渺之难涉，焉可仓惶而询利。酬恩报惠，诚多公子之心；害义伤廉，且非老夫之意。况乎楚令方急，严刑具陈，尽索奔亡之党，先诛隐匿之人。若以爵禄为念，荣华是亲，则本捉尔躬而赴国，将尔剑以防身，整棹西归，自受执珪之赏，论功北面，宁无佩玉之珍。盖缘恻隐存心，难危是救，方图散发之乐，岂假吹毛之锐。情高而俗虑难量，语罢而鸣掷忽逝。连环吐月，空留玉匣之间；一叶摇风，渐入寒烟之际。岂不诚求志达微隐，言穷是非，弃夙愿以长往，弄波涛而不归。寂寞烟岩，从东流之渺渺；凄凉浦树，含落日之依依。已而义立一时，名超万古，轰雷霆之异状，皎日星之光辉。飘然高舟而登岸，吾于斯入而可归。
只见隔江云露漫天，声震波涛，原是囊瓦引兵而至，见无舟渡，抽兵而回。子胥恐其东渡，慌忙而走。
子胥驾马走上五十余里，见一女子浣纱，子胥绕水江边，行过里余，迷失道路，前复无人可询，依旧抽马回来，问前女子曰：
“吾乃楚国亡臣伍员也！因楚王无道，杀我父兄，欲投东吴，借兵雪恨，迷失前途，乞烦指示，决不忘报！”女子以投东向南一路示之。子胥辞谢，上马行数步，顾谓女子曰：“楚兵追至，万勿指引其途！”女子曰：“诺！”子胥既谢，上马前行，至半途，恐女人见识不定，复抽马回曰：“感伊深德，不教追兵之路，愿求姓名，以图后报？”女子曰：“妾姓马氏，自幼未曾适夫，与母孀居，勤事桑麻，以供朝夕，吾哀将军有父兄之仇，指迷道路，非敢望报，今将军去而复还者数次，是疑小妾主心不定，更指示追兵也！妾请投江而死，以绝将军之疑！”言罢，抱一大石，投于江心，后史臣有诗云：
濑水江边女丈夫，清辉莹浇若冰壶，
綄纱自信供亲旨，抱石何妨引客途。
月照碧潭寒骨白，霜横绿浦洁身孤，
几回岸畔莺声巧，似语佳人节不枯。
子胥将欲援之不及，曰：“此非剑杀此女，亦因理死，他日功成，焉敢忘报？”因名此女为浣纱女，咬指血流下，写数字于石上，为记曰：
亡臣经此过，逢女浣溪纱，
抱石因吾死，铭恩肺腑奢。
写完，又恐后人认见，复以泥土掩之。上马行三十余里，天色几晚，前后又无人家投宿，闻山后有鸡犬之声，疑有人家，遂挟米胜，转入山坡，见一庄村，仅有三�