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手之前，谁也不知道攻势会从那一个方向发动。
那斑发老人凝神蓄势而待，心中暗惊不已，他这时才恍然明白穷家帮在布阵之前，何以先将打狗棒折为两段的用意。敢情如此一来，一旦出招发动，便等于贴身肉博，饶是对方武功再高，也不可能在一招之下，杀尽全阵之人，只要穷家帮抢得主动，受困的人就落在挨打的地位了。
然而，他纵使不惜抢先出手，又应该先向那一个方向发动呢？
思忖之间，意犹未决，移动的阵势，已迫近到十步以内。
斑发老人心念电转，突然沉声大喝，满头斑发无风自动，左臂疾挥，对准下面的独脚穷神苗铁三，飞出一掌。
苗铁三钢拐向后斜插，身形微仰，左掌也迎面推出。
那知他掌力才发，猛觉那斑发老人疾沉左臂，原先向前劈出的劲力，突然折向右方，同时，身形飞快地一转，右时推动，“噗噗”连声，距离最近的五根打狗棒已硬生生震飞脱手。
旋转的阵势微微一顿，穷家帮众呐喊一声，第二圈迅速填补了一圈受挫的缺口，棒影破空齐扬，已有十余名弟子同时出手。
穷家四残同时呼喝，也在这刹那间发动了攻势。
那斑发老人冷笑连声，身法展动，一连幻化出六七个人影，指东打西，强猛掌力四下里飞劈撞荡，“百衲大阵”核心的一层，转瞬又伤了四五人。
但这里的穷家帮弟子已远非布前凌乱散漫，前排一伤，后排立刻填补上去，一圈才乱，另一圈又围裹而上，阵法始终不散，喊声震耳，牢牢将斑发老人困在核心，再加上“穷家四残”舍生忘死，拼力抢扑，虽然一时还奈何他不得，却已能渐渐发挥“百衲大阵”潜力，攻势也凌厉了不少。
正当土岗上血战方酣，黑暗中，一个本来僵卧地上的叫化子尸体，忽然缓缓睁开眼来，他微抬头颅，悄悄打量了正在激战的“百衲大阵”一眼，身形一侧，宛如一条晰蝎般滑下土岗，然后一弓身子，从地上蹦弹而起。
这化子满头乱发，一身破衣，形状打扮，十足穷家弟子。
但他却毫不关切土岗上惊心动魄的生死血战，独自疾步奔离战场，绕到小山侧面，顿住脚步，从怀中陶出一册薄绢书本，匆匆翻阅了一下，忍不住耸肩低笑起来。
不料方自得意，忽听一个冷峻的声音叫道：“左老前辈！”
老叫化蓦然一惊，本能地将书册塞进怀里，然后扬目循声望去，只见山脚下岸然立着一个负剑少年，正目光炯炯注视着他。
左斌扬扬眉头，笑道：“原来是罗少侠，好眼力，居然看穿了左某人做绝天下的易容术！”
罗英淡淡笑道：“老前辈在得书之后，伪死倒地，当时附近并无敌人，是以令晚辈起了疑窦，只是忍而又忍，未敢当面揭破。”
左斌晃晃头上乱发，笑道：“哈！承情！承情！咱们有话到山上再谈，此处太显眼，别被他们瞧穿了。”说着，抬抬手，当先举步向小山上奔去。
罗英却并未移动，只微笑说道：“老前辈携经远扬，难道忍心令穷家帮弟子扫数惨死在‘百衲大阵’之中。”
左斌闻言一怔，不觉停步，回头望了土岗上一眼，诧道：“少侠的意思，莫非要左某将无字真经奉还穷家四残？”
罗英摇头说道：“无字真经是武当失物，自然不能还给穷家帮，但此刻却必须用它才能化解这场惨烈的纷争，不知老前辈愿否将真经借给晚辈一用？”
左斌犹豫了一下，笑道：“少侠虽是一处佛心，但恶人难渡，我看大可不必……”
罗英神色一动，接口道：“左老前辈，百余条性命，难道不值得一试？”
左斌笑道：“现在真经已失，他们尚且恶战不休，要是让他们知道真经没有失落，只怕再加上一百条性命，今夜也不能善罢，罗少侠，我劝你还是冷静些的好。”
罗英忙道：“不！他们正是因为真经失落，愤恨难泄，才发动‘百衲大阵’，要是知道真经仍在，必然不肯再舍命硬拼下去。”
左斌笑问道：“要是他们转变目标，都向你争夺真经，岂不是难以应付？”
罗英毅然道：“晚辈正欲使那蒙面斑发老人出手急夺，才能设法揭破他身份，此人关系着晚辈家门血仇沉冤，惟因他武功玄妙，不用无字真经，无法使他自投罗网，败露行藏……”
他越说越激动，声音不觉渐高，说到此处，忽然又警觉地住了口。
左斌沉吟半晌，从怀里取出那册“无字真经”来，看了又看，似有些依依不舍，迟疑甚久，才递了罗英，笑道：“既然有这许多关系，我倒不便反对，但这东西姓左的无意据为己有，全是为玉芝姊妹，少侠最好不要再失落了才好！”
罗英接过真经，感激地道：“老前辈请放心，晚辈绝不会使她失望的。”
左斌点头道：“那就最好不过了，玉芝和那位江姑娘全在小山上，如果情势有变，可以退到山上来！”
罗英拱手答应，见左斌掠上了小山，再低头看看那册薄绢书册，不觉黯然发出一声感慨的叹息！
这部号称武林至宝的薄薄书本，只不过十几页空白的纸张，既无一字内容，真伪犹难辨识，已经使得许多人为它溅血亡命，要是经上真的现出字迹。岂不是将在武林中引起无穷杀机？
如此不祥之物，偏偏竟是人人梦寐以求的珍宝，这是多么荒谬而矛盾的事啊！
土岗上忽又传来几声惨呼，罗英矍然一惊，扬目望去，“百衲大阵”已贴身肉搏的惨烈关头，火不下，遍地死尸，穷家帮死伤逾半，四残兀自狂攻不退。
那斑发老人也是满身血污，肩背等处，伤痕累累，显然，以赤手空拳和只进不退的‘百衲大阵’血战到现在，他已经渐渐有些心力不继。
穷家帮弟子伤亡惨重，但环攻的圈子却越缩越小，呼叱声、呐喊声、惨叫声……交织成一首悲壮惨烈的乐章。
假如再这样继续半个时辰，那斑发老人和穷家帮将落得两败俱伤，同归于尽。
罗英迅速地飞身掠上土岗，手中高举着那本“无字真经”，朗声叫道：“武当无字真经在此。”
语音随着夜风，直达阵中，激斗双方同感一震，不约而同都停了手，场中顿时沉寂下来。
罗英缓步走到一丈以内站住，故意使那斑发老人看清封页上“三丰手著无字真经”八个篆字，然后冷冷说道：“请你看仔细了，这就是你费尽心机，处心积虑要得到的无字真经吗？”
斑发老人目如冷电，炯炯注视着他手中真经，却并不开口。
徐雕忽然喘息着道：“大哥！这声音，是罗少侠？”金驼子点头道：“不错，咱们的无字真经也在他手中……”
徐雕大喜，脱口叫道： “罗少侠！你——”
谁知他一时欣喜矢神，话才出口，突闻斑发老人冷哼一声，一缕劲风，蓦地横卷而到！
徐雕忙不迭旋身挥掌封拒，“蓬”然一声，脚下踉跄斜冲四五步，穷家帮弟子一齐暴喝，纷纷出手抢截，那斑发老人身影疾闪，已从徐雕头上飞掠而过。
他闯出了“百衲大阵”，身形并未稍停，右臂反弹，阻挡住穷家帮众，左手竟用迅雷不及掩耳的手法，五指箕张，来夺罗英掌中“无字真经”。 。
这变故的确大出众人意外，罗英骇然之下，来不及缩回手臂，慌忙向侧身闪让，掌力贯力一送，那本“无字真经”，立刻脱手飞了出去。
“嘶！”一声清脆的裂帛之声，两人错身而过，罗英左臂衣袖，已被扯裂了一大块，他惊得出了一身冷汗，赶紧撤出短剑来。
金驼子、天残童桐和独脚穷神苗铁三不约而同，一齐凌空拔起，都想抢夺空中“无字真经”，三条人影不先不后，恰巧在半途相遇、残童桐和金驼子一时未辨敌我，竟然彼此硬拼了一掌，“蓬”地一声，各被震得倒翻坠地，苗铁三心慌意乱，钢拐摇摇一挑，那册真经，飘飘荡荡向土岗下坠去。
斑发老人冷眼瞥见，肩头急晃，化作一缕轻烟掠下土岗，罗英情急，大喝一声，忙也挺剑紧追了下去。
两人全都决捷异常，眼看将要追及，土岗下突然破空飞起一条人影，迎面一伸手，轻而易举按住“无字真经”，掉头便跑。
那人穿一身暗墨色劲装疾服，身材纤小，长发披肩，从背影望去，很像燕玉芝，罗英忙道：“燕姑娘，燕姑娘……”
但那女郎弃耳不闻，转眼已奔到十丈外，而且所去方向，并非小山，却是向东南方去的。
罗英疑心顿起，又见那斑发老人风驰电奔紧追未停，更不敢耽误，只得也衔尾疾赶，三人各相距约六七丈，流星赶月般，渐渐远离了土岗和小山。
飞奔一阵，三人之间，距离仍然有六七丈，罗英暗暗揣测那女郎脚程和自己所差无几，论理都不及斑发老人迅捷，但此时斑发老人正当激战疲惫，是以始终无法追上，这样下去追一天一夜也无济于事。心里正盘算个办法才好，突见前面十余丈外，一片密林阻路，心念一动，便大声叫道：“老前辈快请拦住她，别让她进了林子！”
他原意只是虚声恫吓，使那女郎不敢冒然入林，却不想话方出口，果见密林前伟然屹立着一条人影……
第十七章 似幻疑真
那人穿一件宽大的黑色布袍，身躯伟岸轩昂，满头白发，随风飞舞，站在那里不言不语，直如半截黑塔。
斑发老人急忙沉身止步，眼睁望着女郎奔入密林之中，气得怒哼了一声。
罗英也只好远远停住，凝目打量，却见那人除了两只眼睛隐隐泛射着暗红色的光外，整个脸庞神情一片木然，生像是戴着一副特制的面具。
斑发老人蓄势而待，等了足有半盏茶之久，那人不声不响，也不见有任何动静，忍不住沉声问道：“阁下是谁？”
那人默然不答，昂首屹立在暗影子里，好像根本没有听见。
斑发老人勃然大怒，冷笑道：“你要存心淌这浑水，最好先估一估自己的份量，真经虽然珍贵，没有真才实学，奉劝还是休要惹火烧身才好！”
他说着微微一顿，快眼见那人依然仰首望天，不言不动，一副傲然的不群的神态，不禁怒火上冲，沉声叱道：“朋友，你要是再这样装聋作哑，休怪老夫不客气了？”
那人充耳不闻，除了衣衫猎猎，白发拂动，甚至连哼也没有哼过一声。
斑发老人怒喝道：“好！老夫就叫你知道天高地厚。”说着，身子倒退了大步，左臂一扬，“呼”地一掌当胸劈了过去。
那人伟然屹立，就像没事人似的，非但未见运功提气，甚至连正眼了没望那斑发老人一眼。
掌风急卷过来，“蓬！”正中前胸，只见他肩头微微晃动了一下，神情毫无改变，脚下也没有移动半步。
斑发老人骇然一震，自己倒向后退了两步，深吸一口真气，立刻功行全身，浑身骨节不住地毕剥连响。
两人对立了好一阵，斑发老人突然暴声一喝，举步直欺而上……
他此时已将结生功力贯注，每一移步，地上便留下寸余深脚印，相跑尚有五尺，蓦地闪身疾进，猛可横扫竖劈，接连又劈出两掌。
“蓬蓬”两声震耳闷响，那人前后摇摆几次，身躯一侧，“哗啦”一声，倒卧在地上—
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斑发老人初时一怔，定神再看，只气得虎吼一声，腾身跃起，身如箭矢，飞一般掠过那人直投入密林之中。
罗英慌忙闪身上前，低头细看，原来那人仅是一尊披上衣袍的石翁仲，这时已被掌力震碎，剩下两粒嵌在眼眶中的珠子，还在闪闪发着亮光。
他只觉又好气又好笑，跺跺脚，刚也想追进林子去，突然人影一幌，密林里悄悄奔出一个人来，沉声叫道：“傻瓜，还不快走，追进去找倒霉是不是？”
罗英一见竟是左斌，心里恍然明白过来，忙道：“原来是左老前辈的妙计，燕姑娘呢？”
左斌向他挥挥手，道：“已经先回客店去了，什么话回去再谈。那老贼在林中搜不到人，只怕还会出来，再被他撞见，脱身就难了。”
罗英尚在迟疑，左斌不由分说，一把拉着他的手臂，展动身形，如飞离开了那座林子，远远犹可听见那斑发老人的咆哮呼叱之声，从林中隐隐传来……
回到客店，天色已明。
只见江瑶和燕玉芝正围在桌边，呆中瞪着桌上那册薄绢制的“无字真经”，脸色惆然若失。
左斌、罗英一脚踏进房门，江瑶就愤愤地叫道：“真倒