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他，虽然改换了俗家打扮，但左斌记忆力颇强，何况他远道来大别山，正是随燕玉芝追踪天玄道长来的。
天玄道长掠过墙头，脚下踉跄不稳，显然已经身负内伤，强自挣扎着向地窖口奔了几步，喘息又叫道：“霍……霍前辈……在里面吗……？”
左斌藏身之处，恰好遥对地窖，趁他面对窖口的刹那，身形向左疾移丈许，轻轻躲进一丛草丛中。
他刚移开原处，地窖门“呀”地打开，亮光直射出来，那黑衣老人已岸然立在门口，一边用草梗剔着牙缝，一边笑问道：“牛鼻子，怎的现在才来？”
光亮照射在天玄道长脸上，现得一片苍白，他用手指指身后，又指指自己左手，低声喘息着道：“域外五毒……那，断腿妇人……”
黑衣老人笑容突敛，微一错步，便已越出地窖，沉声问：“怎么样？没有找到？”
天玄道长点点头，接着又摇摇头，身躯不住晃动，好半晌，才声嘶力歇答道：“贫道已经遇见……却被……铁线毒虫……铁线毒虫……”
黑衣老人神情顿变，遥空举手一抓，“嘶”一声响，天玄道长左手衣袖应指破裂，小臂已呈现一片乌黑。
老人突然变得激动非常，厉声问道：“她在哪里？快告诉我——”
天玄道长废然摇头道：“那老婆子已经离开了大别山，往崆峒去了。”
黑衣老人哼了一声，道：“只要有去处便好，难得遭遇这般御毒圣手，我霍人风定要斗斗她。”
说到这里，忽然一顿，脸上又浮现出一抹笑容，柔声道：“不要害怕，区区铁线毒虫，还难不倒霍某人，咱们歇过今夜，明天便到崆峒去。”天玄道长感激地点点头，道：“多谢霍老前辈——”话未说完，两膝一软，向地上倒下去。
黑衣老人迅速扬臂虚抬，左掌隔空发劲，相距丈许，竟将天玄道长的身子托住，右手屈指轻弹，封信他左边肩头几处穴道。
天玄道长口里长长嘘出一口淤气，人已昏迷不醒，那黑衣老人两手平举，掌上似有一层强劲气流，虚托着天玄，疾步回到地窖。
窖门“蓬”然重合，光亮一断，四周得又沦入黑暗。左斌目睹这些经过，但觉又惊又奇，又忧又喜。
他注意到一点最奇异的地方，就是那黑衣老人自从走出地窖，始终未跟天玄道人的身体接触过，无论扯衣、扶托、封穴……总是隔空施为，不肯让指尖碰角到人家肌肤，这又是什么缘故呢？
不过，对黑衣老人和天玄道人的关系，他已能推断出—个大概——他们必是相约对付一个御毒能手的断腿老妇人，霍人风来迟一步，老妇已经离开了大别山。
但是，他们为什么要对付断腿老妇？所谓“域外五毒”，是些什么东西？这件事和天玄道人潜离武当有无关联？左斌却不甚了了，也没有心情去揣测。
他所关心的，是明尘大师等老少五人身受毒伤，危在顷刻！
天玄道人口里断腿老妇，八成就是跟明尘大师在马车边激战的同一个人，那么，明尘大师五位所受毒伤，岂不也跟天玄道人一样，只不知那霍人风是否真能解得“铁线毒虫”的剧毒？
左斌想到这里，一线希望油然而生，从墙角草丛蹑足奔出来，掩到地窖木门外，睁目一望，却见霍人风正在忙碌点燃火堆！天玄道人则仰卧在草堆上。
火堆复又引旺，那只铁锅也重新架设起来，锅里不知煮些什么，只见烟雾迷漫，恶臭扑鼻。
霍人风擎着长筷，在锅里不停地翻动，不时用筷尖沾了些黄黄的东西放在嘴里品尝，又从怀里取出几只小瓶，向锅里加添几样不知名的药末药水。
忙乱了足有盏茶之久，窖中已满是奇臭无比的腾腾烟雾，左斌虽在门外，也被恶味薰得头晕目眩。
正难熬受，霍人风突然移锅置地，举起左手食指，放在自己嘴里，用力咬了一口，刹时，一股鲜红血液，从指尖涌冒出来。
左斌看得心头一震，竟连那恶自味都忘了，紧紧净眼睛贴在门缝上，要看看他准备干些甚么？
只见霍人风满满吸吮了一口鲜血，“噗”地向锅里喷去，铁锅中立时响起嗤嗤之声，片刻之后浓烟渐渐消失，锅中凝成浅浅一层琥珀色的糊状液体。
他举箸就唇，再尝了尝，颔首道：“成了！成了！”
然后，取出一双薄薄的羊皮手套戴上，端着铁锅，走到天玄道人身边，将那琥珀色的糊状液体，一部分涂抹在天玄道人伤处，一部分搓成药丸，塞进天玄道人嘴里。
看看锅里，还剩下了很多未用，不觉耸耸肩笑道：“这么珍贵的东西，弃之未免可惜，最好能再有几个中毒快死的人，拿去作救命仙丹，才不辜负我一口毒血……”
左斌在门外听见这话，心血立时沸腾起来，按捺不住，扬手一掌推开木门，蓦地抢了进去，脱口叫道：“霍老前辈，求你……”
不想甫一开口，脑中忽然“轰”地雷鸣，眼前金星乱闪，一句话还没说完，身子晃了两晃，仿佛听得霍人风敞声大笑，竟昏昏沉沉跌倒在地上……
不知道过了多久，当他从朦胧中悠悠醒来，火堆早已熄灭了，地窖中泛溢着飕飕寒意。
左斌翻身爬起，首先发现地窖中已经空无人影，霍人风、天玄道人、铁锅、药液……一切他期望的人和物，全部不见了踪迹。
他揉揉眼睛，又用力晃晃脑袋，回忆前情，竟像是一场噩梦，但是窖中油灯犹在，柴堆余烬宛燃，分明又不是梦境。
那么，天玄道人和那位黑衣老人霍人风又到哪儿去了呢？
他游目四顾，突在壁角悬挂油灯的窖墙上，发现两行字迹，写着：“毒人留此一宿，凡物皆染剧毒，此窖应即填闭，以免祸及人畜，南海毒人霍人风留字。”
左斌喃喃念着，懊恼无限道：“南海毒人霍人风？这名字好陌生，却又是铁铮铮的事实，可惜一次大好机缘，竟被我昏昏沉沉错过了。”
猛地心头一震，忖道：不好！一夜已尽，子时早过，那五位身受毒伤的人呢？
他疯狂地冲出地窖，仰头看时，天色果然已经大亮，这一急，真是非同小可，抹头便向村中奔去。
茅屋里静悄悄地，灯火摇曳，油芯都将燃尽了。
左斌一脚抢进茅屋，迎门不见明尘大师，木榻上也不见罗英等四人，只有那村汉独自卷卧在榻上，睡得正甜。
他心神皆乱，猛地一把抓那村汉后领，一下提了起来，厉声喝道：“人呢？人到哪里去了？”
村汉被他突如其来一抓，吓得从甜梦中跳起，两眼发直，愣愣说道：“什么人？什么人？”
左斌怒叱道：“昨天我叮咛你看顾的五位病人，现在人到哪里去了？”
村汉定了定神，方才恍然，忙道：“啊！你是问那位大师父一行五位客人？他们早就……
早就……”
“早就怎样了，快说！”
“早就——早就走了。”
“走了？”左斌暗吃一惊，怒气稍减，代之却是无限疑云，问道：“他们病势很重，怎会忽然痊愈了？”
村汉诧道：“先生你忘了么？昨天夜里，是你托一位道长送来的药丸药膏，小的遵吩咐替病人喂药敷药，不过才个把时辰，果然全都好了……”
左斌骇然，私下暗想，难道是天玄道人干的？是以只好含糊点点头，又问：“唔！那道长除了送药来，还告诉你什么话吗？”
村汉道：“有的，他说先生跟地窖中那位客人原是老朋友，畅述别情，一时分身不开，特意叫他先送药来，要小的招呼几个女人帮忙，赶快替病人敷药……”
“唔！还有其他话没有？”
“道长临去时又说：这些药丸药膏，只能制毒，却不能解毒，服药以后一百天内，不能妄动真气，欲得真正解毒之药，必须快往崆峒山去。”
左斌心里略感一松，忙问：“你把这些话都转告了他们？”
村汉道：“小的依言都转告了那位大师父，那位大师父曾问先生，小的也依照道长嘱咐，只说先生不望报偿，已经走了，那位师父好生感激，赏了小的许多银子，五人商议很久，天快亮时，才登程向崆峒山去寻解药去了。”
左斌长长吐了一口气，这才把一颗心放落下来，回想那南海毒人霍人风诸般行径，一时竟猜不出他所说：“制毒不能解毒”的话，是真？是假？用心安在？
村汉见他默默不语，又关切地问：“地窖中那位老人家果真是先生老朋友么？小的原不信那位道长的话，想不到药丸果然很灵验……”
左斌含混应着，从怀里取出十来两碎银，给了村汉，说道：“这是那位老人家给你的，那间地窖不可再用，赶快封填了，别让人擅自触摸窖中物件，我也要走了，昨夜这些事，你要牢牢记住别告诉任何人！”
他孤独地走出村子，一直有些迷茫的感觉，怅望群山，积闷难宣，脑海中总是翻滚着那诡异的南海毒人的影子。
山风拂过，他恍惚听到那阴森而冰冷的哼声：“毫鼓三声尽，西山日又斜，黄泉无客店，今夜宿谁家……”
第三十章 少女情怀
晨曦初露，白云舒卷。
一轮红日缓缓从东方天际探出半个面庞，丝丝缕缕金黄色的光带，透过丛林，投注在幕阜山中一处幽静的草坪上。
那草坪斜依在山腰空旷之处，左侧有条清澈小溪，淙淙流水，绕坪半匝，右边一片杏林，林中建有一栋极精致的茅屋。
这时，静悄悄地没有一点声息，门雇半掩，原来主人已经一早就到草坪上练剑了。
出人意外的是，这栋隐匿深山的茅屋主人，既非遁世隐者，也不是老年洗手江湖的武林大豪，她一一只是个十五六岁，孤孤单单的年轻女郎。
这少女穿一身鹅黄色衫裙，秀发松松挽了个髻，发间紧着一条黄色丝带，娇媃中另有一种难以形容的妩媚。
她聚精会神在草坪上运剑演练，霍霍剑光升沉盘旋，银虹飞洒，就像沐浴在凌波星云中的仙子，连灿烂的朝辉，也显得黯然无光了。
一轮剑法练完，光影一敛，只见她倒提长剑，姗姗走到距离杏林半丈远停住，目注其中一株碗口粗树干，喃喃道：“第五株，离开四尺，一匝而断，不伤他树。”
说着，举剑平胸，鼓运真气，片刻之后，俏脸上渐渐泛起一层薄红，剑尖忽然轻微凛动，并且发出低沉的“嘶嘶”破空声响。
蓦地她娇躯微震，轻叱一声，掌心只略向前送，那柄长剑突然化作一溜银线，脱手疾飞而出。
霎眼间，银虹绕飞一匝，重又回到少女掌中，半丈以外的那颗第五珠杏树，离地四尺高树干上，已多了一圈极细痕印。
少女扬掌轻轻一拂，那棵树应手折倒，断处平整如镜，竟无一丝刀剑掠过的痕迹。
黄衣少女脸上绽出满意的微笑，道：“好啊！驭剑之法，我已经练到半丈以外了，伯伯回来，该没有话可说了吧！”
刚说着，身后已有人接口道：“不错，短短时日，能有这般成就，已经很不容易了……”
黄衣少女猛回头来，既惊又喜地叫道：“啊！伯伯，你什么时候回来的？”
在她身后三丈外，负手伫立着一个身材魁梧的中年男子，灰布大袍，肤色白皙，脸上却一片蜡黄，目光威棱透射，嘴角含着赞赏的微笑。
灰袍人缓步过来，伸手接过少女那柄长剑，又道：“玉苓，你能在短短时间，练熟多罗掌，神剑十二式和驭剑之法。
虽然倚仗冲穴御神大法，总算很难能可贵了。但驭剑之法，贵在神速，必须心随意动，气随心凝，随手出剑，考验令人防不用防。你瞧！”
“瞧”字才同，反手掷剑，一缕光华破空疾绕，足掠达两丈以外，剑芒扫过，近百朵不知名的野花，纷纷折断坠落。
黄衣少女拍手道：“究竟是伯伯功夫深，像这样心与剑通，神剑合一，我要再练多久才行呢？”
灰袍人轻轻把剑递还给她，喟叹道：“那要看你将来用功的程度，时间已经不允许你再安静地练下去了。”
黄衣少女诧道：“伯伯是说，要我离开幕阜山？”
灰袍人点头道：“不错，而且就在今天，你一定很高兴这个消息，对不对？”
黄衣少女脸上一红，腼腆地扭扭腰肢道：“才不呢，人家又没说要想离开——”
灰袍人笑道：“刚来的时候，你不是每天吵着要去找姊姊和罗英？”
黄衣少女低垂粉颈，也笑道：“那是以前，现在又不是刚来的时