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说着，盘膝而坐，从怀中取出一只瓷瓶，将瓶中药末，在地上洒成半尺方圆一圈，咬破舌尖，向圆圈中喷了一口血雨。
不久一会，只见他鼻梁疮孔之中，蠕蠕爬出一只金壳蛊母来。
那蛊母羽翅已经折断，蹒跚地爬着，显然奄奄一息。
霍人风轻舒二指，抓住蛊母，轻轻放进圆圈之内，仰起头来笑道：“你再考虑一下，是那捞什子的圣水要紧？还是这只连系你心脉性命的蛊母要紧？霍某人向来不做赶尽杀绝的事，生死由你自择。”
那蛊母鸠婆一见仅余的一只金壳蛊母被他放进药末圈中，登时露出无限惊惧、愤恨、骇异……”等复杂神情，缓缓说道：“霍人风，霍人风，你出此毒着，多罗神绝不会容你……”
霍人风笑道：“他不容我，我也不会容他。”
蛊母鸠婆一伸手，从怀里口取出一只小瓶，高高举起，用一种难懂的吃语喃喃祝祷，突然迅速拔开瓶塞，一仰脖子，把瓶中水液喝得干干净净。
霍人风大怒，叱道：“老虔婆，胆敢喝了显影圣水！你在找死！”
喝声中，“噗”地又向地上“金壳蛊母”喷了一口血水。
鸠婆掷去水瓶，双掌—按轮椅，身躯已腾升而起，才到空中，恰当霍人风一口血水喷在金壳蛊母身上，血水虽然未沾到她一滴，但她却如中重击，惨号一声，“蓬”地坠了下来。
她好像已受了极重的无形之伤，一面挣扎着向霍人风爬去，一面声嘶力竭叫道：“给我……给我……我的金壳蛊母……我的金壳蛊母……”
霍人风冷哼一声，左手挟着那只金壳蛊母，右手拧着它一条后腿，一撕而断。
这里撕断蛊母后腿，那边鸠婆立刻痛哼一声，在地上痛得浑身颤抖，辗转翻腾。
霍人风不地撕担着金壳蛊母，鸠婆厉号不绝，辗转翻腾，已似奄奄一息。
宋英等各自拔出兵器，但见此情景，心胆俱裂，更不知该如何下手才好……
片刻间，霍人风已将一只金壳蛊母扯得粉碎，取过火种一引，那药末立时熊熊燃烧起来。
蛊母鸠婆一阵颤抖，厉声大叫道：“霍人风，你好狠的手段……”
叫声未毕，双手伸了伸，两眼一翻，不再动弹。
宋英等哗叫一声，舍命冲上来，将她抢起退回林边，探探鼻息，却已经断气了。
霍人风默坐片刻，轻叹一声，站起身来，把那瓶解药递给跟他同来的青袍老人，喟然道：
“未能替你取得显影圣水，实感惭愧！”
青袍老人忙躬身道：“霍老前辈已尽了力，敝派永远也忘不了你老火家厚德，圣水未能到手，这是敝派灾难未尽，焉能怨天尤人。”
霍人风叹道：“虽然功败垂成，总算取得解药和血蛇头冠，得失相抵，咱们还是赚得多，赔得少，万不得已时，我当亲往西域，务必弄他一瓶回来，现在暂且别难过。”
说完，抱起瓦罐，扬长而去。
霍人风一走，旷场中立刻爆发了沸腾的人声，有的惊魂甫定，有的赞叹不已，这时宋英等早已遁去，大家全把注意力贯注在议论南海毒人身上。
纷乱之中，青袍老人卸去外袍，露出里面一身玄门羽衣，缓步走到罗英前面，含笑稽首说道：“少侠别来无恙，还认得贫道么？”
罗英定神一看，吃惊道：“啊！你是天玄道长……”
天玄笑道：“前在武当，蒙少侠关注呵护，仗义拔刀，贫道及掌门师兄莫不心感，只因当时困于预定计谋，致对少侠诸多失礼，尚请赐予宽宏原谅。”
罗英讶道：“你……你不是死在竹林里了么？”
天玄笑道：“那是掌门师兄为保全无字真经，万不得已所施苦肉之计，设非那样，那魔头焉有放过武当派数百弟子。”
罗英失声道：“原来竟是你们事先安排的计谋，难怪我二次再进三清观，天一道长好像有些怪我多管闲事似的……”
金驼子接口道：“岂止少侠上当，咱们穷家帮费了许多心力，弄来一部伪经，这个当真上得大呢！”
天玄道长取出解药药瓶，自己吞了一粒，然后将药瓶双手递给罗英，道：“不敬之处，无以为偿，这瓶解药，少侠正当急用，贫道就借花献佛，尚请少侠笑纳。”
罗英接药在手感激地道：“这是道长冒了千险，霍老前辈身被毒蛊啃啮才得到的东西，在下怎好无功受禄？”
天玄道长笑道：“武当曾蒙罗家不世厚恩，少侠这样说，贫道就无地自容了。”
说罢，躬身稽首，转身而去。
罗英怔怔站在那儿，不知该怎样才好，江瑶凑在他耳边低声说了几句，罗英一惊，连忙叫道：“道长请留步！”
天玄道长闻声停步，转过身来，罗英疾行迎了上去，激动地从身边取出一只瓷瓶，恭谨递过道：“这东西也非在下之物，蒙道长厚赐，无以为报，谨亦借花献佛，望道长不弃。”
天玄道长接到手中，低头一看，脸色顿时大变，脱口道：“这是……”
罗英道：“这就是从三元宫地道秘室中取得的‘祸水之源’毒水，实际说来，应该属于武当故物，我这是替一位朋友，使物归原主。”
天玄道长紧捏着瓷瓶，满面激动，热泪长流，突然屈膝跪在地下，道：“少侠天高地厚之恩，武当派永世不忘，贫道谨代掌门师兄和武当全派门人弟子，警谢少侠盛意隆情。”
罗英忙还礼扶他起来，低声道：“道长且勿尽说客气话，毒水真经之事，武林风传极广，道长应该慎密哄声，快些赶回武当，免得途中又生变故……”
天玄道长悚然一惊，站起身来，深深一礼，道：“既然如此，贫道恭遵少侠警语，就此拜别，成全大恩，必当后报。”
说罢，小心翼翼揣好水瓶，旋身迈步如飞而去。
罗英好像做了一件最称心的事，长嘘一声，如释重负，转过头来，却见场中数十双眼睛，全都瞬也不瞬注视着他，刚才的喧腾和纷乱，已经寂然不闻了。
他感到有些轻微的心惊，讪讪举步正想离开，突见大牛和一个绸衫皮帽老人，笑嘻嘻直迎过来。
老人一把握住他的肩头，瞪着眼问：“小哥儿，你是罗英？你就是罗玑的儿子？”
罗英迷惘点头道：“是的，老前辈你……”
老人仰天哈哈大笑两声，道：“你不认识我，总该听你奶奶提起一个人，那人喜欢穿什么？戴什么？”
罗英恍然叫道：“啊！你是伍老爷子——”
伍子英畅声大笑，道：“不错，不错，你虽然没见过伍老爷子，你奶奶却肯定记得，那时候她还脸嫩得很，伍老爷子一句玩笑话，要叫她脸红好半天哩！”
说着，忽然笑容一敛，压低了声音问：“孩子，你两位奶奶和秦爷爷怎不见来？”
罗英道：“他们本来赶来此地，不想在天水附近，却发现——”
他眼角一瞟尹婆婆和六大门派掌门人，话声立止，似有不便直言的意思。
伍子英道：“发现什么，你只管说，别把那些家伙当作一回事。”
尹婆婆等脸上都一阵红，但谁也没有开口答腔。
罗英顿了顿，方才激动地说道：“他们在途中，无意间发现我爹爹……”
伍子英骇然跳起失声道：“什么？你爹爹？你是说罗玑？”
这一叫嚷，尹婆婆等莫不所得神色大变，彼此互望一眼，连忙倾神静听罗英如何说下去。
罗英点点头，道：“是的，咱们在天水附近匆匆—瞥，见海天四丑簇拥着一辆篷车，向北疾行，一阵风过，吹起车帘，奶奶望见车上坐着一个人，很像是爹爹的模样……”
伍子英变色道：“这真是怪事，你爹怎会跟海天四丑走在一起？”
罗英继续道：“奶奶也这样怀疑，因此由秦爷爷和凌奶奶陪同，掇着那篷车向北追去，是以不能赶来。”
伍子英沉吟道：“此事定有蹊跷，假如你爹落在海天四丑手里，少不得又是不场血战，走！快带我追去看看究竟！”
罗英躬身应了，向穷家帮众拱手致谢作别，道：“多承各位仗义援手，在下永志此情，容图后报。”
金驼子道：“少侠涉险寻父，倘有需用咱们的地方，穷家帮随时愿为少侠薄效微劳。”
罗英含泪道谢，和江瑶陪同伍子英祖孙，分乘二骑，扬鞭离去。
尹婆婆扫了众人一眼，冷哼道：“罗玑竟然跟海天四丑结伴同行，这是他儿子亲口说出来的，总该不会假了吧！”白羽真人接口道：“据贫道看，这位罗英少侠行事心地，颇有祖风，今日若非他邀约穷家帮人助拳，我等劫难恐不止此，尹施主万不能再以成见加诸罗家了。”
柳长青道：“道长之言极是，依柳某之见，明尘大师等既然发现罗玑踪迹，咱们何不也随后赶去，假如罗玑果然和四丑伉涩一气，事证俱在，明尘大师必有公论，否则，因此澄清从前误会，我等亦可藉此向桃花岛略伸歉疚之诚……”
众人一听，尽皆赞同，各留下本让弟子处理掩埋残尸，六派掌门人联袂向北飞赶而去。
凄月惨淡，夜风萧索。
战后的旷场上，人踪尽散，只剩下三五个疏落影子，埋头掘土，安葬那遍地残尸……
这时候，一棵大树阴影下，一先一后掠起两条人影，轻飘飘落在十余丈外。
前面一个粗哑的声音道：“喏！地图还给你，人都散了，你也该去干你自己的正事了。”
后面娇脆的声音道：“老前辈，你呢？”
粗哑的声音道：“你别管我，现在罗玑既已现了踪迹，祁连山只怕立刻有一场腥风血雨，也许不久咱们又在那儿碰面了，不过……”他轻声笑笑：“这次恐怕没有白吃好运啦……”
语声，人影，渐去渐远——
第三十六章 人虫之战
饮马渡秋水，水寒风似刀。
渡过黄河，越往西行，也就越钻进了弥天风砂中。
塞外荒凉，更不复有关中陇西草原风光的青葱之意，燕玉苓一骑西行，马蹄渐渐踏上松脆的砂地，渴饮冰泉，暮宿荒店，委实苦不堪言。
她不畏苦，却觉得心里有满腔剪不断，理还乱的愁丝。
那是一缕缕看不见的思绪，紧紧束缚着她的心，虽然看不见，却使人很明显地感觉到有它存在。
“它”，是什么？是一张蜡黄而憔悴的面庞，一个几乎可以做她父亲的中年男人——她的“张伯伯”。
“张伯伯”把她带到幕阜山，除了传她武功，总共难得见上十次八次面，可是，留在她心底的影子，竟那么清晰而深刻。
她很奇怪，一个练武的人，尤其像“张伯伯”那样身负绝世武学的高人，脸色怎会像害了大病似的，蜡黄而带有几分憔悴，但在“驭气御剑”的时候，脱手一掷，又远达数丈，如果不是内功练到炉火纯青境界，怎能轻易办得到？
她更奇怪，“张伯伯”和桃花岛罗家有什么关系？他处心积虑，授她武功，要她潜往祁连山卧底，拯救罗玑，原因何在？
当然，她还有许许多多想不出理由的疑问，譬如他为什么不肯告诉自己的名字？以及那祁连山囚禁罗玑的人是谁……
但这些疑问，她并不想立刻去求得解答，她只是担心“张伯伯”蜡黄的脸色和憔悴忧郁的神情——这就是那看不见的愁丝。
一路行，一路想，绕在脑海中的，全是“张伯伯”蜡黄的脸色，憔悴的神情。他有什么暗疾？他有什么隐忧？他为什么不肯说出来？
燕玉苓苦思不解，越是猜想不透，越对“张伯伯”生出无限关切和同情。
她想：他一定有着不可告人的心事，否则，以他英壮之年和一身玄功，大可轻而易举在武林中扬名立万，又何至困守在幕阜山茅屋中？
她又想：他既然如此寄托重任于我，这世上只怕仅我一个人知道他孤独寂寞和一颗济人危困的善心，一个中年男子，尚在孤独寂寞中徘徊，除了我，谁会想到去安慰他，关切他呢？
燕玉苓只不过十五六岁天真未鉴的少女，但女人天生的母性，却在她心中滋长，是以在她心里想起来，“张伯伯”倒变成可怜无依的小孩子，使她自然而然生出一种温柔慈爱的母性。
正因如此，跋涉千里，横渡黄河，餐风宿露，才不以为苦，反觉精神抖擞，振辔疾行。
这一天抵达祁连山下一处小村。
燕玉苓策马踏进村里便感觉这个村子十分特别，村中不但街道整洁宽敞，更有七八栋精致竹楼酒店。客店，各色生意，一应俱全，