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练绘缓缓睁开眼，微弱的光从小窗蹑足而入，一支小小的藤花在这冬日里迎着凌冽的风盛放了开来。
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千缨被困练府好几日，这天神策军终于撤走，千缨赶忙带了樱娘要回去，然又不大放心练老夫人，知她焦急无奈，临走前便安慰道：“既然神策军已撤走，应是没甚么大事了。”她顿了顿，又补充道：“晚辈会替老夫人打探一番练侍御景况的。”
练老夫人本来身体就虚，被这一吓就更是不好，若不是这几日有千缨和樱娘在，她怕是也撑不过来了。听得千缨这样说，她病病弱弱点点头，抓住千缨的手久久不放，眼中全是重托。
千缨深吸一口气，待她松了手，深深行了一礼，遂领着樱娘回去了。她母亲韦氏听说她被困练府，也是好一阵着急，这下看女儿平安归来，这才放下心。
“你可万不要出门了，眼下局势很是吓人哪。圣人宾天那晚，我们家外面也守了一群神策军呢，吓死了。”韦氏让她在家待着，但千缨哪里待得住。她答应了练老夫人的事，总归要做到，于是翻出许稷的男装换上，从后门悄悄出去打探消息。
京中一片人心惶惶，圣人宾天的消息传下去，诸道诸州乃至各方镇，一时间都人心动荡，个别与朝中阉党的联系也愈发密切起来。
王夫南收到急报这一日，许稷恰好从沂河回来。
她亲自带人对沂河通往运河的道路进行勘测绘图，并详细做了工事预算，正要呈至使府给王夫南过目，王夫南却于使府中愁眉不展。
圣人宾天的消息传来，同时抵达的是尚书省发来的急报，让他务必阻拦魏王入河北。
许稷进使府时，王夫南正传令至各驿所，一得魏王消息，便即刻将其请到使府来。
吏佐得令纷纷退下，许稷也走到了门口。王夫南抬首看见她，许稷则规规矩矩行了个礼，这才脱掉靴子步入屋内。
王夫南未起身，屏退左右，指了对面的位置令她坐。许稷瞥见他面前急报，也不言声，只将手中预算簿递了过去：“请大帅过目。”
王夫南心思不在这上面，他盯着许稷看了好久，这家伙一走就是好些天，一看就是没吃好睡好，看起来真是潦倒。
“从沂河直接过来的吗？”
“是。”
“圣人宾天的消息知道了？”
“知道。”
“你还挺灵通。”王夫南掩住面前急报，叹气道：“去洗把脸，再吃口饭吧。”
许稷确已感到饥饿。千缨走后她过得简直一塌糊涂，州廨到处冷冰冰，从沂河回来竟不自觉地就直接来了使府，好像这里有一团温暖火焰，可以驱散她长久以来的疲惫与寒冷。
真是贪心哪。
她起身去洗了把脸，重新系好幞头，折回堂屋，热腾腾的饭菜已在等着她。
天色渐渐黯下来，案前一盏灯温温亮着。许稷埋头吃饭，内心则思量着如何开口说这段时日探听到的一些事。
王夫南也不饿，只坐在另一张案前看她吃。
然这温馨气氛却未能持久，吏佐忽至门口，咚咚咚敲响了门。王夫南陡回神应了一声，吏佐便入内将一张字条递于王夫南。
王夫南拆开字条陡然蹙眉，许稷抬头：“怎么了？”
吏佐道：“大青山有匪人称现已抓得魏王，要大帅今晚亲自带钱货去领人，不然就……”
“就这区区一张字条？”王夫南抬头，“骗鬼呢。”
吏佐“哦”了一声，忙又双手递上一腰牌及一块衣料。
许稷眼尖认出那腰牌及衣料应是魏王所用，如此说来，魏王倒真有可能在他们手上。不过——
许稷看一眼那吏佐：“你先下去吧。”
王夫南看着那腰牌与衣料沉默不语。他知道这些意味着什么，倘若魏王因这种缘故遭遇不测，他哪头都不好交代。
群臣虽内存争斗，但一旦站到宦官的对立面，他们便又合一个整体。魏王是朝臣对抗阉党势力的希望，万一他保不住魏王，则无法于朝臣前立足；且乐得弄死魏王的宦官，也可将脏水泼到他头上，反而怪他保护不力令魏王死于贼人之手。
所以，魏王不能死，尤其不能死于匪贼之手。
他正要起身，许稷却霍地走过来按住了他的肩：“不要去。”
“甚么意思？”
“下官认为其中必定有鬼。”许稷坚定地说，“大青山一带，如今根本没有匪贼窝点。”
“没有吗？”
“没有。”她上任后特意盘查了解过境内匪类据点，大青山一带几年之前是有一群土匪，但后起内讧，不是死了就是逃了，如今根本没有人。
“或是临时聚集呢？”
“那就更不对了。”许稷看着他道，“大帅今日收到急报，下午才将寻魏王消息的命令发出去，这才多少时候就收到了匪贼绑人通知，难道不会太巧了吗？”
“你是怀疑——”王夫南微眯了眼，“使府有奸细？”
许稷颔首，王夫南不语。使府有奸细一事，他早有怀疑，但却一直抓不住把柄。
许稷见他不说话，又道：“匪贼圈定了时间，并点名要让大帅去，怎么看都像是调虎离山之计。眼下要紧关头，大帅擅自离开，倘若使府出事，后果将不堪设想。”
她的担忧王夫南岂能料不到？
于是他道：“倘若按照你的思路来，使府中现有奸细，那更无法遣人替我去。一来他们会知道我没去，二来，眼下使府中的人并没有什么我能信得过。”
“副使也信不过吗？”
“信不过。”
“那下官去。”
“开什么玩笑！”王夫南起身走到案旁，居高临下阻止她这种疯狂的念头。
“大帅不必担心下官与你身形差太多会被看出端倪，下官自有办法，只需借大帅一身盔甲即可。”许稷仍不死心。
王夫南霍地抓住她双肩：“给我好好待着。”他说罢松了手就要往外去，许稷却冲过去抱住了他。
王夫南从被试过被人从后边抱着，且对方还是许稷！
他不由身子一僵，然许稷却在他愣神之际，迅速抽了他的蹀躞带①，往上猛地勒住了他的脖子，屈膝给了他狠狠一击。王夫南全未料到许稷会做出此事来，痛得龇牙咧嘴之际正要发问，许稷却猛将他反压在地，不知哪来的滔天气力将他的手反捆住。
她下手极狠，王夫南到这会儿却还当她在开玩笑，妄图以言语说服她。然许稷却利利索索收拾完，起身对他鞠了个躬。
“你玩真的！”
“没错。”许稷径直走向屏风后挂着的那沉甸甸的盔甲，将其收进包袱内，又走到王夫南面前，再鞠了次躬：“若大帅不想看我因‘以下犯上’、‘妄图谋逆’这种罪名被抓起来，就请等我走了之后再喊人。”
王夫南拿她简直没有办法，许稷别开脸不敢对上他的目光。
但她想了想，却仍是走上前，俯身郑重地抱了下他，铿锵道：“大帅请务必守好使府，下官会活着回来的。”
言罢再一鞠躬，抱着包袱就出了门。
作者有话要说：
小皮带play技能get ＋1000点
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①蹀躞带：一种腰带啦，皮的。
☆、第54章 五四夺其魁
王夫南费力解开蹀躞带；将亲信庶仆喊进来。
庶仆见到他吓了一跳：“大帅方才不是与许参军一道出去了吗？某问大帅做甚么去；大帅还不理我哩！还是许参军说大帅要去剿匪；某才知道……”
他啰啰嗦嗦还没说完就被王夫南打断。
许稷这家伙一定喊了自己的副将扮作他，实在恶劣。
王夫南道：“在这见到我一事对谁都别说；让周指挥使带人去大青山支援；倘若真有什么不可控的事；让他别管甚么人质不人质，一定要将许参军带回来。”
庶仆吓得点点头；赶紧往外去。
而许稷这时早带着两队二十旗的兵力离了临沂，直奔大青山。这队人中多为州镇官健兵，几乎都是许稷亲信；平日个个皆训练有素，精兵是也。
一路马不停蹄；逼近大青山速度却放慢下来。
许稷将地图铺开，熟悉地形的副将持火把伸过去；道：“还有五里地；往这边行就是大青山主峰下的坳谷；这坳谷里很可能有埋伏，参军要避开这里绕道上山吗？”
“大青山虽高不到千米，但东梁山岩却十分陡峭，这里设防很难，倘若他们也是初来乍到，就更容易忽视东梁的防御布局。”许稷抬首看向一队长官，“卢列校。”
“在！”
“率一队从东梁上山，注意勘路，确保不会中埋伏。以三声响箭为令，闻之则往上合围，若未闻则及时撤退。”她说完将撤退路线又重复了一遍，再问：“明白吗？”
“喏！”
“二队跟我去峰下坳谷。”她说完收起地图，“敌人定不是甚么山匪，所以多加小心。我们今日目的是为救魏王，倘若确定魏王不在这里就立刻撤，不要在这里和他们硬拼，明白吗？”
众人齐声称喏，一队得令，卢列校便带着二百五十人绕小路往大青山东梁方向去。而许稷则带了二队一众便衣骑兵向坳谷缓行。
行了两里路，众人纷纷下马，二到五旗（一旗二十五人）分散埋伏，许稷与副将带一旗前去勘路，没想一路竟根本没有所谓埋伏。
不远处可见哨岗，且都与他们一样穿的乱七八糟的便服，贸一看还真像是土匪。
许稷观察了好一阵，打手势告诉副将，令他即刻回去转告二队诸旗，让二旗留原地哨岗待命，三四旗则往南边哨岗待命，五旗往北边浅河处待命。副将得了信号及行动约定，便猫着腰悄悄折了回去。
许稷身后几个兵纷纷屏气不敢出声，许稷右手忽伸向北方，做了个迂回的手势，并通知其中一伍长带俩人往那边去。
那伍长瞥见岗哨那少了个人顿时明白过来，带了手下两人就往北边去。
往北荒凉无人，只有一条浅河，那哨兵离开岗哨到那边去大解。他正解到舒爽之际，连屁股也没擦，就被忽然冲过来的二人按倒在地。
“干么——”
“闭嘴！”一士兵捂住其嘴，那边伍长赶紧佯作犬吠声，汪了几声后，许稷猫腰跑了过来。
许稷道：“问他口令。”
“将暗号说出来，放你一条生路。”
那被捂住嘴的哨兵拼命摇头。
“何必呢？”许稷在他面前蹲下来，“这世道混口饭吃而已，这么义气谁在乎你？”
哨兵想想，点点头。
士兵倏地松开手，那哨兵就道：“猪是谁杀的？关二爷！”
许稷霍地起身，一脸无情：“满嘴谎话，杀了他！”
伍长拔刀就扎下去，那哨兵惊叫一声显是吓坏，实话便脱口而出：“今晚吃甚么？今晚不吃鸡！”
“土鳖！”伍长起身，将哨兵留给士兵处理，跟着许稷就往回走。
“参军怎知道他头一个是谎话？”、“吓吓他而已，那种人不到真正临死关头基本没实话。”
哨岗那边似听到了方才的尖叫声，已经有了动静，许稷回头看一眼伍长，伍长便倏忽止住了步子往后撤。
就在这时，许稷高喊道：“有人，河对面有人！”
她话音刚落，便见浅河对面纷纷亮起火把。岗哨那边一众人闻得动静，一个个速往这边奔来。许稷捂住肚子猫着腰，撞上迎面跑来的哨兵：“你往里跑甚么？你不去打啊！”
一片黯光中，连人脸都瞧不清，许稷只管瞎说：“你们都往这跑，总得有人回去汇报敌情罢！哎哎哎肚子疼得要命，我去了！”她言罢就一阵狂奔，至入口处，却仍有人把守。
“做甚么的？！”
“报告军情！”
那人打量她一番，却仍是报出了口令：“今晚吃甚么？”
“今晚不吃鸡！”
那人略有疑惑，却仍旧放行。行营中以口令辨别身份，尤其在这种临时组建的队伍理，不可能个个都互相认识，只能靠询问口令来辨别对方是否为自己人。
许稷前脚刚进去，后脚就涌上来十几个兵，速将守卫弄死拖走换了一拨自己人，其余人则跟着许稷往里走。
一路遭遇口令盘问数次，许稷面不改色往山上行。
而这时主营内进进出出皆是报信的：
“大将不好啦！南边也打起来了！”
“坳谷竟也来了兵！正往这边投火石呢！”
一时间调兵集合，山中乱糟糟。“真是乌合之众。”跟在许稷身后的伍长暗想着嗤了一声。
许稷带兵继续往前走，至一拐弯处却忽被人喊住：“你谁啊？往哪去啊？”
许稷转过身煞有介事道：“三面都打起来了，眼下只有东边能逃，大将让我去将魏王带走。”
“带魏王走？”那人眼中闪过一丝凌厉，“哪有甚么魏王？你他娘的到底是谁