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【① Φ：希腊第21个字母。】
“很好，我同意。”
一条竖直亮线把可视电话的屏幕一分为二，这表明我的电话同时连着两个通话者：我本可以同时看到斯诺和萨托雷斯两人的图像的，可屏幕上除两个亮边方框外，一片黑，什么也没有——对方都把各自电活的摄像镜头给罩住了。
“我们各自都做了各种试验。”萨托雷斯话里带有浓重的鼻音，依然充满警觉，而且老停顿。
“我提议，先把目前大家掌握的信息集中起来，”他继续说，“然后，再由我斗胆把自己的的结论向你们公开。你们谁愿意先开始，凯文博士——”
“我？”
突然，我感到瑞亚下意识地看着我，于是迟疑起来。我把手放在桌上，转着仪器架上的一支试管。然后用脚钩过一条凳子，一屁股坐下。
我本想告诉他们，我不愿发表意见，可我还是言不由衷地说话了：“好的，简单说几点吧。我没有做太多的研究，不过有一点是值得谈一谈的。一个重要的例子是……某些反应，我指的是微反应。我有一种印象……”我突然语塞，不知怎么表述才好，于是改口说，“一切看起来都挺正常，但那是表面现象，是一种障眼法。从某种意义上说，那是一种超级复制，一种高于原作的复制。我的意思是说，在构成人类组织的基本单位中，存在一种绝对限制，即结构的可分性限制。而Φ型人对人体的超级复制意味着，这种限制被打破了。我们现在面临的是一种陌生的、比原子更小的粒子结构。”
“等等，等等！说准确一点好吗！”萨托雷斯插话说。
斯诺没吭声。他对我的话无动于衷么？
这时，瑞亚再次抬头看着我，这让我意识到，刚才我太激动了，见其是后面那几句话，我已近乎吼叫了。于是，我强迫自己安静地坐在凳子上，闭上眼．心平气和了许多。可我要怎么说，才能表述得更清楚呢？
“构成我们肌体组织的最小单位是原子。我猜测，Φ型人是由一种比普通原子更小——小很多很多——的基本单位构成。”
“介子。”萨托雷斯插了一句，一点不感到惊讶。
“不，不是介子——若是介子，一定让我发现了。我们的显微镜的放大倍数在十分之一埃到二十分之一埃之间，是吧？可我什么也没有发现，因此，不可能是介子，倒很像是中微子。”
“可你这在理论上是站不住脚的，因为中微子聚合物是不稳定的——”
“这我不知道，不在我的专业范围内，我不是物理学家。不过我想，可以利用磁场促其稳定。无论如何，如果我的观察没错，那么。构成Φ型人组织基本单位的粒子，至多只及原子的万分之一。等一等，我还没说完。如果蛋白分子和细胞由此种微粒直接构成，那么其体积也该相应缩小。这一点同样适用于活细胞（比如血球）、微生物等一切生命组织。而我们目前观察对象时仍停留在原子结构这一较大尺度上。因此，目前暴露在我们面前的蛋白质呀、细胞及细胞核呀一类的东西，不过是一套伪装而已。真正本质的结构，决定访客官能活动的结构，仍隐藏着，不为我们所知。”
“凯文！”
斯诺惊叫了一声，我这才意识到，自己无意中提到了“访客”，赶紧诚惶诚恐地打住，不敢再说下去。
好在瑞亚并未偷听，她并不知道我们在淡些什么。只见她两手撑着下巴．望着窗外，黎明晨光勾勒出她优美的身躯。
电话那头的人不说话，只紧张地喘息着。
“他说得有几分道理。”斯诺打破沉默，小声说。
“是的。”萨托雷斯附和说，“不过有一点是明确的：凯文假设的微粒与海洋生命体无关，海洋是由原子组成的。”
“也许，它能够产生出中微子来——谁知道呢。”我辩解说。
突然，我觉得这样的交谈实在乏味，既漫无目的，又毫无趣味可言。
“凯文的假说，很好地解释了对手异乎寻常的对抗能力与非凡的快速再生能力。”斯诺瓮声瓮气地说，“而且，它们还可能自带能量，无需进食——”
“我想，我是会议的主席，”萨托雷斯打岔说。这自封的主席那种急于表现自己权威的行径，着实让人生怨，“我要提一个问题，就是Φ型人出现的动机。这么对你们说吧：什么是Φ型人？它们既非自主行为的独立个体，也非现实的真人复制品。它们仅仅是一些基于一定个体的、物化了的人类大脑记忆物而已。”
这一描述的完整性给我留下深刻印象。萨托雷斯可能不讨人喜欢，可他实在不是一个笨蛋。
我又重新加入谈话，说道：“我想你是对的。为什么每个，嗯，创造物都那样特征鲜明、独一无二？你这个定义很好地回答了这个问题。物化的材料，来源于记忆中那些历久不衰的印记，那些意义明确的印记；这些印记彼此并非完全孤立，而存在某种关联；复制就是一个把各个彼此关联的印记片段组合在一起的过程。正因为如此，才有这样的现象：访客有时比它的原形知道得还要多……”
“凯文！”斯诺又一次高声提醒我。
我说话漏嘴，只有斯诺一人警觉，萨托雷斯则根本没有反应，这是否意味着，萨托雷斯的访客不及斯诺的敏锐呢？我脑子里甚至闪过一个念头，与萨托雷斯同居的女人恐怕是个白痴侏儒吧。
“对，你讲的与我们的观察结果完全吻合，”萨托雷斯说，“现在．我们来考虑一下这些幽灵背后的动机吧。很自然地，我们首先会想到，我们成了对手的实验对象。我考察过，如果这个假设成立，那它们的实验做得也太糟糕了。因为，如果我们做实验，我们总会利用其结果的，最重要的是我们会留心实验中的缺陷，以便在以后的实验中做出改进；而在这个以我们为对象的实验中，我还没有发现对手做过哪怕一丁点改进。再现的Φ型人与以前完全一样，连细微的差别也没有，一样容易遭受攻击，只要我们打算——除掉它们——”
“完全正确。”我插话说，“每一次卷土重来时，仍没有加上斯诺博士所说的‘补救机制’。可这说明什么问题呢？”
“很简单，对手的实验方法具有不连贯性，带有一种……一种难以置信的愚蠢缺陷，而这是规定性的，不可改变的。另一方面，海洋又是……精密的，它的精密性通过Φ型人的双重结构可以得到证实。正是出于这种规定的局限性，Φ型人的行为完全同于真实的……这个，这个什么……’’
萨托雷斯理不清自己的思路了。
“原形。”斯诺大声提醒他说。
“啊，是的，原形。但是，Φ型人碰到的情形一旦与原形的能力不相吻合，它们便会遭受一种‘意识断路’，从而表现出荒诞的、异乎人类的行为——”
“是这样的。”我说，“要是把这些……活物的各种怪异行为分类汇总起来，那一定好玩——不过无任何规律可循，毫无意义！”
“那可不一定。”萨托雷斯反驳说。
我一下子明白了他为什么老惹怒我，原来他不是在交谈，而是在教诲！俨然他就是宇宙学西会的主席，除发号施令和教诲别人外，他不会以其他方式说话。
“我们已经涉及到个性了。”他继续说，“我敢肯定，在这方面海洋一无所知。目前，海洋碰到的情形，涉及到我们人类的震惊之情及其他微妙行为，这已经超越了它的理解范围。”
“这么说，你认为它的行为并没有预谋，是吗？”
对萨托雷斯的观点，我听得有些晕头了。不过仔细想想，他的看法也有他的道理，不可全然置之不理。
“不，与我们的同事斯诺的看法不同，我相信，这里不存在敌意或什么精心的残忍——”
斯诺插话了：“我所指的不是人类的情感，我只是试图为Φ型人的反复再现寻找一个合理的解释。”
我心底有一种愿望，就想故意困扰可恶的萨托雷斯，于是说：“也许它们与某种循环的生产设备相连，就如留声机的老唱片，一遍又一遍地反复播放一样，它们也在永无休止地重复着自己——”
“先生们，求求你们了，别浪费时闻，谈正经事吧。我还没有说完呢。对于我们目前的研究进展，我认为，向总部提交报告，甚至临时报告的时机尚不成熟。我有一个感觉——注意，仅仅是感觉而已——凯文的假想不无道理，我也间接提到过中微子结构假想……我们在此领域的知识还都只是纯理论的，尚不清楚这种结构有无稳定的可能。对此，我们已经有了一个明确的解决方案，即通过消除磁场作用来达到破坏其稳定结构的目的——”
萨托雷斯突然停住了。片刻前，我注意到屏幕有亮光闪动。而此时，左半屏幕已出现了一道从上到下的缝，可以看见一件粉红色的什么东西慢慢移了过来。接着，那遮盖镜头的东西滑落，左半屏幕的图像完全出来了。
屏幕上的萨托雷斯在痛苦地惨叫：“滚开！滚开！”
只见他的手在空中胡乱拍打，挣扎，然后他的前臂也出现了，从宽大的衣袖看得出来，他穿着实验室的大褂。最后，一个明亮的金色圆碟一晃，接着屏幕一片黑，什么也看不见了。
这时，我突然明白，曾经见过的那个金色圆碟原来是一顶草帽……
我长吸一口气。
“斯诺？”
一个疲倦的声音回答：“我在，凯文——”
听到他的声音，我才发现自己已经喜欢上了他。我并不想知道他的访客是谁。
“到此结束吧，怎么样？”他继续说。
“好的。”就在他挂断电话前，我又补充了一句：“听我说，如果可能，请过来见见面吧，医务室还是我的舱房，哪儿都行。”
“好吧，只不知何时有空。”
会议结束了。
第八章 海上怪物
我夜半醒来，见灯大开着，瑞亚裹着床单，蜷伏在床尾，双肩抽动，无声地落泪。我叫她，问她怎么了，她不理，只蜷得更紧了。
我一直在做噩梦，此时半睡半醒，梦还未完全散去。见瑞亚如此，只得坐起，半眯了眼，避过刺眼的灯光，察看她的情形。发现她还在抽泣，便伸手去抱她。她推开我的手，紧紧地埋着脸，不理我。
“瑞亚——”
“别跟我说话！”
“瑞亚，你怎么啦？”
由于隋绪过于激动，她那泪痕斑斑的脸蛋，都有些变形了。她像孩子一样，任凭大滴的泪珠顺脸流下，流过酒窝，流过下巴，滚落到床单上。
“你不要我！”
“怎么这么说话？”
“我听见了——”
我一怔，问：“听见什么了？你什么也不明白——”
“不，我明白。你说了，我不是瑞亚，想赶我走。我愿意走。真的愿意——可我不能。我不知道为什么。我想离开你，可我做不到。我是个胆小鬼。”
“好啦好啦……”我拥着她，用力抱她。
除了她，我什么都不在乎；除了她，一切对我都无意义。我吻着她的手，喋喋不休，又是安慰，又是恳求，一面哄骗，一面辩解，发了一个又一个毒誓，许了一个又一个诺言，并告诉她，那只是个荒诞不经的噩梦，不怕的。
慢慢地，她安静下来，终于停止抽泣，抬起头来瞪着我，像个梦游的女子。然后，她转过头去，不再看我。
“不，”她说，“别说了，让我安静。这没用了，你已经不是从前的你了。”
我一听，大吃一惊，正想辩解，她又继续说，“是的，你不要我了，我以前就知道的，只是假装糊涂而已，只当是自己一时的胡思乱想，现在终于发现，这切都是真的……你已经变了。你一直都在骗我，总说什么梦呀梦的，其实是你白山在做梦，梦想如何处置我。你一提到我的名字就心烦，好像我让你反感似的。为什么？告诉我，为什么？”
“瑞亚，我的小——”
“别以这种方式对我说话，听见了吗！我不是什么小东西，不是孩子，我是——”
说着，她又把脸埋在枕头上，放声大哭起来。
我赶紧起床，抓了一什衣服搭在肩上——通风孔呼呼地响着，身上有些冷——然后坐到她身旁，拥着她的手臂，说：“你听我讲，有些事你不明白，现在我就把实情告诉你。”
瑞亚一听，直直地坐起身来。她很激动，颈动脉在她细腻漂亮的肌肤下有力地跳动。我抿了抿嘴，脑子罩一片空白，一时不知该从何说起。空气似乎更冷了。
“实情？”她说，“‘以名誉担保’？”
我欲言又止。“以名誉担保”——这曾经是我们之间的特殊用语，是我们起誓的老规矩。此语一出，谁也不