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们——成了一群蜷曲的、黏糊糊的蠕虫，无头无尾。在那无限大的空间里，不，我自己就是无限大的，我无声地嚎叫，乞求速死，乞求终结。毫无用处。，与此同时，我向周围的空间扩散开来，我的痛苦也扩散开来。那是怎样的一种痛啊！那种痛，比清醒的时候还要剧烈；它无处不弥漫，无处不渗透；它穿越一切，穷及八方；它坚硬如岩石，不停息地加剧；它是可见的，如一座高山，昭然于另一个世界的光天化日之下。
这是最简单的梦之一，其他的我就不能描述了，因为语言不够用，不能表达梦中的恐怖。在那些梦里，我忘了瑞亚的存在，也记不起过去发雉的事。
也有一些梦是九幻景的“瞎”梦。一片北寂之中，我被什么东两慢慢地、精细地探究着，虽然没有仪器的接触，没有手的抚摸，但它进入我的身体，一遍又一遍。我崩溃了，解体了，留下虚空一片。我被残酷地彻底摧毁了，那恐怖，今天想来，仍心有余悸。
那段日子，就这样一天一天地过去了。我依然对什么都漠不关心，只担心夜晚，担心那可怕的梦，担心找不到逃避的办法。瑞业永远没有睡意，而我却躺在她身旁，与睡眠抗争。实在坚持不住了，为了不让自己闭上眼，我就紧紧地抱着她，假装与她温存。我没有对瑞亚提过那些噩梦，不过她一定猜到了，因为一种深深的负罪感就写在她的脸上。
我已经说过，我有一段时间没有见到斯诺和萨托雷斯了。不过，斯诺倒不时露出些行踪，表明他还活着。他偶尔会在我的门缝里塞一张便条，或给我打一个可视电话，问问有没有什么新情况，尤其是大海遭X 光打击后的反应，哪怕丝毫的迹象。我照例告诉他没有，并问他同样的问题，他只在屏幕上轻轻地摇摇头。
实验结束后的第15日，我比平日起得早。由于一夜噩梦的折磨，我精疲力竭，四肢麻木，就像得了摄入大剂量毒品后留下的后遗症似的。红太阳的第一缕亮光从窗户照进来，大海上，一层红色的火焰在起伏波动。我知道，连阴天风平浪静、波澜不兴的大海，现在开始翻滚起来了。黑色的大海突然被一层薄雾笼罩，那薄雾显然具有相当强的韧性。薄雾摇荡着，颤栗着，震感一直波及到天边。现在，大海已经被一层厚厚的波纹膜所覆盖，彻底从视野中消失了。大膜隆起又陷下，红白相间，起伏有致，掀起一种奇怪的波浪，悬在大海之上；忽而卷起旋涡，忽而结成无数泡沫气球。突然，狂风刮起，泡沫气球被卷起，满天飘飞，高及基地。在阳光映照下，五彩缤纷，目之所至，彩球飞舞，一片壮观景象。那情形持续进行，好似大海在变异，在蜕去身上的鳞皮。气泡之间，有时出现一道缝，透过此缝，可以瞥见下而的大海，但裂缝转瞬即又合上了。就在我的窗外，几码远的地方，气泡在翩翩翱翔，其中一个突然飞来，贴在窗玻璃上，来回磨擦。大海还在小停地生产着这种奇异的小鸟。飞到最高处的小鸟们，破裂了，消散了，变成一缕缕透明的细丝。
外面的壮观景象在继续上演，又过了三个小时，夜晚来临，这期间，基地一直停在原处不动。太阳西沉，夜幕降临，笼罩大海。气泡还在升起，依稀可辨。
这情形，吓坏了瑞亚；而我，则不觉得有什么好怕的，只是让人有些不安罢了。这种现象，每年总要发生两三次，无甚新奇之处。，运气好，碰上多发时期，还能看到一些从不曾被记录过的形态和构造。
第二天晚上．蓝太阳升起前一小时，我们又发现了另一个现象：海洋放射磷光。一簇一簇的磷光在海波推送下，有节奏地一起一伏。磷光开始是一片一片彼此孤立的，后来迅速扩展开，并连接成一片，如一张五彩的地毯，直铺到天边。磷光越来越亮，持续了约15到20分钟后，一道宽达数百英里的阴影从西边扑过来，所到之处，磷光全部熄灭。当阴影笼罩基地时．海上余下的磷光带迅速向东溃逃，好像要躲避这个可怕的灭火怪。那情形，就如急飞的极光，一飞就飞到天边，很快，最后一抹磷光也被黑暗征服了。又过了一会儿，就在那磷光褪去的地方，太阳喷薄而出，照亮海面，照亮我的窗户。
磷光现象也曾有记载，有人在非对称锥喷发前观察到过。它的出现，总预示着当地海洋即将有强烈活动发生。然而这一次，两周过去，却没有什么异样情况发生。只是当天晚上夜半时分，我在自己卧室里，一阵尖利刺耳的声音传来，将我从梦中惊醒。我以为又是谁做噩梦了，也许下一个就要轮到我了。就在我重新入睡前，实验室方向又传来阵阵噪音，就像有人在移动笨重的机器。我纳闷，这声音是怎么穿透隔音天花板传下来的？那可怕的声音持续了约半小时，直闹得我神经崩溃，大汗直流。就在我准备亲自上去看个究竟时，刺耳声突然停止，转而变成一种沉闷声，好像有东西在地板上拉过。
两天后的一天，我和瑞亚坐在厨房里，斯诺突然进来。他穿着休闲服装，显得异常苍老、高大，完全成了另外一个人。他也不看我们，只在桌边站着，打开一罐肉，一口面包就一口肉地吃起来。衣袖在油腻的罐头瓶上拂来拂去，他也不理会。
“小心，斯诺，你的衣袖！”
“什么？”他闷声闷气地应了一声，只管狼吞虎咽，并不在意，好像他几天没有进食了。他倒满一杯酒，一口气喝干，抹了抹嘴，长舒一口气，然后用布满血丝的眼看着我，说：“你也不刮胡子啦？嗯……”
瑞亚收拾桌子。斯诺不停地抖脚，抹了抹脸，还把牙齿吮吸得滋滋直响，然后瞪眼对我说：“你真决定不刮胡子了？”见我不答，他又说，“相信我，你这样做就错了。当初它就是这样收拾吉布伦……”
“去去去，睡你的觉去吧。”
“什么？睡觉？在我想找人说说话的时候？听着，凯文，也许它渴望——它想讨好我们，却又不知道如何下手。它窥视我们的大脑，查看我们的欲望。要知道，我们的意识活动只有百分之二是有意识的，这就是说，它对我们的了解，甚至比我们自己还要多得多。这一点我们已经弄明白了。你在听吗？难道你不想听？为什么？”说到这里，他都快哭了，“你怎么不刮胡子？”
“闭嘴！——你醉了。”
“我？醉了？醉了又怎样？就因为我在太空中四处漂泊，探听宇宙的秘密，就不允许我醉？为什么不允许？你笃信人类的使命，是吗？吉布伦不刮胡子前给我讲过你的事——很高的评价哇。你要是想不失去信仰，就别去实验室，因为它属于萨托雷斯——这个与魔鬼做交易的浮士德①——他在寻找长生不老之药！这个通灵试验的最后守护者，我们需要的。他最新的发现也很妙——慢性死亡。很不坏，是吗？永远的痛——最后的一击……你还是不喝酒吗，凯文？”
他抬起肿胀的眼皮，看着靠在墙边的瑞亚，又喋喋不休起来：“啊，你这美丽的阿芙洛狄特②，海的女儿，你圣洁的手——”他笑得透不过气来，“真妙啊！呃，凯文——”
【① 浮士德．德国中世纪创说中一术士，为获得青春、知识和魔力，将曼魂出卖给魔鬼。】
【② 阿芙洛狄特，希腊神话中爱与美的士神，相当于罗马神话中的维纳斯。】
他突然剧烈地咳嗽起来。
“住嘴！住嘴！滚出去！”我咬牙切齿地吼道。
“你要赶我出去？你也这样？你不刮胡子还要赶我出去？我怎么警告你的？怎么忠告你的？太空里的同事应该相互帮助！听我说，凯文，我们一起下去，放开喉咙，大声呼唤吧。它会听到的，会的——可它叫什么名字？我们随心所欲，给所有的恒星和行星都命了名，尽管人家可能早就有了自己的名字。多大的勇气！走吧，我们下去。它怎么‘呼唤’我们的，我们就怎么呼唤它吧，它会被触动的，会拿我们当对称锥的，会以微积分的语言乞求我们的，会派带血的信使来求和的。让它也领略一下我们所遭受的罪孽吧，它会恐惧，会发抖的，会哀求速死的。它已经在哀求了，求我们帮它了结。你高兴不起来……可你要知道，我可是很会说逗人乐的。人的幽默感一旦多起来，结果就会大不一样。萨托雷斯要干什么，你知道吗？他要惩罚海洋，听它撕心裂肺的哀嚎。可是，你要是以为他真敢把他的计划提交给宇宙学协会那帮老朽们，那帮送我们来此赎罪的老朽们，那你就大错特错了——他不敢，他害怕。其实，他只害怕那个小圆碟。他不让任何人看到那个小圆碟，他不敢，他不是浮士德……”
我无言以对。
斯诺的身体摇晃得更厉害了，泪水顺着他的面颊哗哗地流下来，落在他的衣襟上。他继续说道：“谁来负责？谁来为眼前的局面负责？吉布伦？基斯？爱因斯坦？柏拉图？所有这些罪犯……想一想，坐在火箭里就来了，要冒多大的危险？我们可能像气球一样爆炸，甚至来不及叫一声，就被冻僵、被烤焦、一下子流干所有的血。根据牛顿力学定律和爱因斯相对论定律——这两座人类进步的丰碑——我们只能被困在这钢铁甲壳里，像几具枯髅，飘浮在太空之中。沿着这条路，怀着虔诚，头也不回地走下去，企盼着怎样的结局？想想我们功成名就的样子，凯文；想想我们的卧舱，打不碎的盘子，捣不烂的洗碗槽，忠诚的衣柜，执著的碗橱……要是不醉，这些话我还说不出来呢，可早晚有人要说的，不是吗？你像婴儿一样坐在屠场里，你任由胡子长起来……到底是谁的罪过？自己去找答案吧。”
说完，他慢慢转过身，伸手支撑着门框，走了出去。他的脚步声沿走廊渐渐远去。
我尽量不看瑞亚，可不成，眼睛老往她那儿瞅。我想站起来，抱她，抚摸她的头发。可我没有动。
第十三章 如此胜利
又过去了三周。百叶窗按时放下，又按时卷起。噩梦依然缠着我不放。早晨起床后，又开始演戏了。什么戏？我装一副笑脸，泰然处之，瑞亚也装一副笑脸，泰然处之。彼此的欺骗部是微妙的，心照不宜，共同的目标都只有一个：逃避。我们谈论将来，谈论在地球的生活，大都市豪华住宅区的口子；我们将在地球的蓝天之下，绿树之中，度过余生，再不离开，踏足太空；我们一起规划新房和花园的蓝图，讨论具体的细节，比如树篱的格局，长椅的位置什么的。
然而，我相信我没有一刻是认真的。我们的计划根本就不可能实现，这一点我非常清楚。即使瑞亚能活着离开基地到达地球，我又如何能让这位秘密旅客通过移民局的检查呢？地球可是只认人的地方；即便是人，也还得有必要的证件。在进地球的第一道关卡处，瑞亚就会因缺身份文件而被扣留，我们就得分开，她立刻就得露馅。所以，基地是惟一一个可以让我们厮守的地方。这一点，必须告诉瑞亚，或者设法让她自己认识到。
一天晚上，我听到瑞亚悄悄下床了。我们常在黑暗中，在无声里，通过忘记对方而使绝望之情得以暂时排解。我想拦住她，可我伸出手去时，她已经下了床，赤足走在地板上。我轻声唤她的名字，可她已经出了门。一道亮光从走廊上射进门来。
外面传来低低的嘀咕声。瑞亚在和人说话……和谁？恐惧如电一般，直透全身。我努力站起来，腿怎么也挪不动。我仔细听，可什么也没听到。太阳穴上，血液在突突地流动。我开始无声地数数，快数到一千时，门道里有动静，瑞亚回来了。突然，她站住了。我的心呼一下紧张起来。
“凯？”她轻声问道，
我没有回答。
她飞快地溜上床，躺下，生怕惊醒了我。我的脑子里嗡嗡直响，尽是疑问，可我克制着，不先开口。我不动，于无声中不停地追问她。 一个小时，或者更久。然后，我倒下睡了。
早上跟往常一样。我暗中观察瑞亚，言行举止，没有什么异样。早餐后，我们坐在宽大的窗前。基地在紫云中穿行。瑞亚在专心读书。我无意问一抬头，发现把头偏一偏，就可以看见我们俩在窗玻璃中的影了。我把手从窗横栏上移丌，更好地欣赏窗玻璃里的我们。她瞥了我一眼，还以为我在看海，便吻了吻我刚才手所在的地方，然后又埋头读起书来。
“瑞亚，”我轻声问道，“昨晚你去哪儿了？”
“昨晚？”
“是的。”
“你——你一定在做梦，凯。我哪儿也没去。”
“你没有离开房间？”
“没有。那一定是梦。”
“也许——是的，也许是我做梦了。”
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