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第83分钟，曼联拥有扳平比分的好机会，贝克汉姆禁区右侧劲射偏转后击中近角立柱弹回。
最终布莱克本1：0取得这场关键比赛的胜利，将和曼联的积分差距拉大到了7分！
4月21日，埃伍德公园球场，英超第35轮，布莱克本迎战博尔顿。
这场比赛，穆里尼奥出人意料地派遣了主力阵容，除了个人位置轮换之外，并没有为两天之后的欧冠第二回合留力。
比赛中，拉尔森首开纪录，并助攻贝纳永破门。下半时，兰帕德远射打进世界波，终结近三个月以来的进球荒。阿什利…科尔贡献助攻且造成对方乌龙，4：0，这也是这场比赛的最终比分。
本赛季英超35轮比赛结束之后，布莱克本以78分高局联赛积分榜榜首，领先第二名的曼联达到了7个积分，在联赛仅有三轮的情况下，基本已经可以宣告卫冕成功！
然而，在足球场上，有得必有舍。
4月29日，随着近7分钟的超长补时结束，布莱克本本赛季欧冠之旅的大幕就此落下。
这场和尤文图斯的欧冠四分之一决赛第二回合，布莱克本按照亚瑟的说法，打出了自己的气势。
比赛中，伊布及拉尔森先后建功，但由于斑马王子皮耶罗的进球，获胜的布莱克本赢球仍然出局。
其实本轮比赛之前，绝大多数人都预料到布莱克本无法晋级半决赛的结果，毕竟尤文图斯在握有两球优势的情况下，即便布莱克本坐镇主场要成功翻盘的可能性也微乎其微，而要想将命运掌握在自己手中，布莱克本必须在埃伍德公园球场2：0击败对手或者净胜尤文图斯3球以上，一切似乎只是纸面可能而已。
但正像英格兰媒体所说的那样，从埃伍德公园球场通向欧冠半决赛的大门的确曾经有些虚幻地开启过。
当拉尔森转身抽射攻破布冯的十指关时，主力轮换阵容的布莱克本仍然顽强地将总比分比分维持在1：2的局面，只要他们再进一球，那么就会将总比分扳为平手。
然而，若不是皮耶罗下半场一开始的抽射，也不会将布莱克本彻底送入绝望——毕竟想要淘汰拥有一粒客场进球的对手，他们必须在保证对方不进球的前提下，再打入2球。
结果，近几个赛季第一次参加欧冠的布莱克本只能倒在意甲班霸的面前。
或许，布莱克本四分之一决赛晋级与否，就像北宋太宗及真宗朝3任宰相的吕蒙正所言，是“时也命也运也”。
如果不是面临五天三赛的魔鬼赛程，如果不是为了全力以赴保证联赛卫冕，那么布莱克本未必不能完成主场翻盘的壮举。
不过，在赛后的采访中穆里尼奥承认，布莱克本对欧冠淘汰出局没有借口，但承诺他的球队将会在剩余的赛季中吸取这项比赛中的教训。
“我们非常失望，但不会为没能晋级找任何借口。”穆里尼奥在赛后的新闻发布会上说，“结果令我们很失望，没发挥好。我们不能抱怨。他们是非常好的球队，而且他们在欧冠的比赛中很有经验。他们是意大利足球的头牌，经常参加欧冠。所以他们是带着丰富的经验而来的，他们理应进入半决赛。”
“我们在淘汰赛首回合表现得不够好，因此我们必须承受失败。这段经历对我们每个人都是个教训，我们会尽全力拼搏，毕竟在过去两年多时间内，我们已取得长足进步。今年欧冠小组赛让我们学到了很多很多，我们会努力奋斗，争取来年再战。”
第16章 酝酿风暴
对于未能晋级半决赛，也有布莱克本的球员认为这个结果并不公平，伊布就表示：“这个结果很难让人接受，尤文图斯是一支好球队，但他们没有给我们带来太多的麻烦。我们在首回合应该至少可以进一个球。我们很勇敢，整场比赛都在尝试，并且吓到了他们，我们当然配得上晋级。”
和主教练以及球员不同，亚瑟意识到球队之所以本赛季欧冠中偶尔表现挣扎的一个原因便是因为人员储备上的不足。
只专注于英超联赛和欧冠其中的一条赛事，目前布莱克本的阵容绝对足够。但是想要两者兼顾，目前的布莱克本则会显得有些吃力。
所以，面对记者采访时，亚瑟直接表示道：“建立新球场确实会让我们的资金比较紧张，但是我们的银行账户上仍旧有上亿英镑的现金，布莱克本完全可以进入转会市场并且购买世界上的任何球员。如果何塞想要的话，他就可以拥有新球员，他想买谁就买谁，我们愿意打破俱乐部纪录来购买他想要得到的那个球员。”
亚瑟之所以会准备在今年夏天的转会期掀起一场风暴，便是因为俄罗斯富豪阿布拉莫维奇即将入住斯坦福桥，从此世界足坛正式开始进入金元时代。
在阿布的切尔西还没有在转会市场对顶级球星产生真正吸引力之前，亚瑟知道这是最后低价购入有宏图伟志球星的最后好时机。
后世大多数的切尔西球迷都是2003年以后才开始支持并喜欢这只球队的，很简单：成绩＋年龄。还有一些球迷也许年龄不算小，但03年前一直摇摆不定，并没有一个非常明显的主队死忠支持，所以在03年，当一只金融大鳄横空出世，购买了切尔西这只当时最多算是英超中上游，偶尔可以夺一夺某种杯赛冠军的球队时，一切都发生了变化。
这就好比伊斯坦布尔的一夜诞生了很多KOP；而罗纳尔多在国米2：4输给拉齐奥的那联赛最后一轮中国又出现了很多INTER的球迷。
可以毫不夸张的说：阿布带给足球的，是一种前所未有的冲击，而这种模式也被之后的不少人所效仿，比如曼城。历史上很难找到一只俱乐部，百年成绩平平，却仅仅依靠个人财富异军突起，在短短的两三年之内横扫国内所有冠军，并在欧冠赛场兴风作浪。
在拉涅利这个意大利老头来到斯坦福桥时，还仅仅是2000年的那个九月的事情，之前他的老板是以“开除教练为瘾”的马竞老板吉尔。
在2003年阿布先生入住斯坦福桥后，拉涅利突然发现自己手中拥有了不设上限的转会资金，这是他过去在任何俱乐部——或者说过去的任何主教练在任何俱乐部都只在梦中发生过的事情。
那个夏天，号称史上“拥有最高球探属性”的主教练拉涅利一共花费1。2亿英镑，相继买来了爱尔兰边锋达夫，三名当时还非常年轻有潜力的英格兰本土球员布里奇、乔科尔、格伦…约翰逊，阿根廷双雄克雷斯波、贝隆，当时甚至有史以来最好的后腰之一马克莱莱，随同马克莱莱同时从皇马转会来的格雷米，以及罗马尼亚的当红小星穆图。
之前的切尔西成绩一直徘徊在联赛的4…6名，在连续买入如此多的大牌球星后，球队的实力确实有了显著的提升，最终联赛排名第二，仅次于创造了不败纪录的阿森纳。
尽管切尔西买入了众位大牌球星，但意大利人的打法还是以稳守反击为主，当时的锋线主力是曾经的英超最佳射手哈塞尔巴因克以及新加入的穆图，此外冰岛人古德约翰逊和新加入的超级射手克雷斯波也是常用的轮换甚至主力配置。
在客场时，因为英超的主场氛围很少允许有主队死守到底，拉涅利的切尔西才得以有机会和空间进行反击；而回到主场的斯坦福桥，已成为英超强队的切尔西大多不得已去进行攻坚战，尚未达成默契的众位大牌们很难在阵地战敲开对手的城池。
同时在欧冠赛场，切尔西终于实现了一个历史性的突破：进入４强。
整整一个赛季，欧洲冠军联赛打入四强，联赛第二，这并不是糟糕的成绩，但和显微镜下的新豪门在2003年夏天激起的球市风浪比，结局未免有些草草了事的意味。
改造一支球队需要多长时间？
爵爷用了7年，温格仅仅用了半年。
因为时代和背景的不同这个问题似乎得不出一个合适的答案，不过弗格森接手曼联时，俱乐部正处于最低谷，而温格入主海布里时，乔治…格雷厄姆至少给他留下了后防五老这样一条世界一流的防线，外加两个世界级射手。
他俩对各自球队进行改造时，都没有绝对的时限约束。阿布先生的石油卢布给切尔西带来了全面改造的机会，可从CEO凯尼恩口中说出“本赛季必须夺取奖杯”的话，拉涅利便只能在一年内完成自我救赎。
联赛赶上强大而不可及的阿森纳只能说是补锅匠生不逢时，然而欧冠在历史性的击败了苦主兵工厂打入４强，面对的还是一样没有什么欧冠淘汰赛经验且比自己嫩的多的德尚率领的摩纳哥时，两回合在先客后主的情况下被淘汰出局实在没有什么借口。
阿布驾临斯坦福桥的第一个赛季，花费了1。2亿英镑，只是个人能力的累加，在足球运动上，并不能完全等同于团队实力的增强。
切尔西在2003—04赛季的失败，正是因为个人才华的简单堆砌，并没有带来内部的交流和融合。这与拉涅利的个人能力，或者说，捏合大牌球员的能力欠缺是有着直接关系的。
所以当赛季末传出切尔西正式解除拉涅利的主教练职务时，人们没有表现出丝毫的意外，球员们大多支持拉涅利，斯坦福桥的球迷们给他的也都是掌声，毕竟他带队取得了49年来球队最好的联赛成绩，和历史上最佳的欧冠名次，然而这一切在阿布和他的团队看来，也许远远不够……
在和尤文图斯欧冠四分之一决赛第二回合结束两天之后的4月26日，英格兰球员工会（PFA）公布了他们评选的2002…03赛季PFA年度最佳阵容，结果布莱克本成为最大赢家。
PFA评选出的这套阵容阵型为4…4…2，其中门将方面布莱克本的弗里德尔再次成功当选。后防线几乎被布莱克本包圆，从左到右分别是布莱克本的阿什利…科尔、斯塔姆、卡瓦略和曼联的加里…内维尔。
中场从左到右分别是布莱克本的达夫、阿森纳的维埃拉、曼联的斯科尔斯和贝克汉姆。锋线二人组则是亨利和阿兰…席勒。
纵观这套11人的阵容，布莱克本总计入选5人，堪称最大赢家，而目前的英超头号射手范尼和布莱克本头号锋线大将伊布的落选颇为令人意外。
亚瑟在看到本赛季的PFA年度最佳阵容之后，和穆里尼奥进行了一番探讨，终于确定了今年夏天球队需要引援的几个位置以及需要被清洗的球员。
门将位置上，连续两年英超最佳门将弗里德尔在穆里尼奥的调教下虽然未必是当世前十的门神，但是关键在于足够稳定，至少下赛季亚瑟和穆里尼奥都没有改变主力门将的心思，而替补门将方面吉鲁…罗宾逊和青年队门将刘易斯也足够了。
在后卫的选择上，穆里尼奥本赛季往往陷入幸福的烦恼，阿什利…科尔、卡瓦略、斯塔姆和芬南领衔的后卫线绝对是目前足坛位列前三的防线，堪称钢铁城墙。
而海因策、孙继海、马丁…泰勒和保罗…费雷拉组成的替补后卫线放在英超中，也能够比肩中游球队，老当益壮的杰夫…肯纳也是球队不可或缺的，只有老队长亨宁…伯格随着年事已高，已经逐渐打不上比赛，夏天是退役，还是去其他球队，就看他的选择了。
中场方面，是亚瑟和穆里尼奥一致认为需要补强的位置。
贝纳永和久利的右边路轮换，本赛季足够令人防线，但是亚瑟却是知道前一世的今年夏天，会有一块旷世璞玉来到英超的老特拉福德球场。
在世人都没有完全意识到这块璞玉将会成为和氏璧一般珍宝之际，亚瑟已经做好了截胡的准备。
在后腰位置上，阿隆索和坎比亚索的组合虽然仍旧无法撼动维埃拉等老将的位置，但是已然让足够多的人发现了他们的潜力和价值，所以如果正常来说，亚瑟也不准备大动干戈。
但是，亚瑟却又是知道在前一世的今年夏天，会有一块后防鬼才驾临英超的斯坦福桥球场。
在世人都没有完全意识到这个醉心于防守的后腰大师真正价值之际，亚瑟已经再次做好了截胡的准备。
同是英超的对手，损人就是利己嘛！
如果截胡成功，那坎比亚索很有可能会失去主力位置，那么同样以防守起家的卡斯利和李铁，恐怕最多只能留下一人。
达夫本赛季已经成长为英超左边锋位置上最佳球员的人选，但是他的打法却有容易受到伤病侵袭的困扰，本赛季就多次因伤缺阵，必须在左路找到一名可靠的替补球员。
相似情况的还有前腰位置上的兰帕德，虽然他的“铁人”属性让其本赛季从未缺阵，甚至加盟布莱克本的两个赛季联赛中只是缺战了上赛季的最后一场比赛，但是只有一名可靠前腰，对于球队前场战术变化还是稍显不利。
而在穆里尼奥的建议下，亚瑟也准备给阿隆索找一个势均力敌的队友，不一定非要定义在替补位置上，而是和他一同竞争组织后腰的主力位置，本赛季表现不佳的大卫…邓恩也在清洗球员的大名单�