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“可是我认为我们昨晚一致同意——”
“这些人不是傻瓜，我们也无法愚弄他们。”她“啪”的一声合起文件包。“我真诚地汇报了你告诉我的情况，然而你却说我不知道自己讲的是什么。”
他咬着嘴唇，竭力控制住自己的愤怒。
“我不知道你对这儿发生的事是怎么想的，”她说，“这些人是不关心技术细节的。他们这些笨蛋是不懂得驱动器光头的。他们只是想知道是否有人负责生产，是否有人在处理问题。他们要的是你的保证，而你并没有使他们消除疑虑。所以，我只好赶快插话，用一连串的技术行话打破僵局，我只好替你扫清他们心中的疑云。我已尽我所能。可是让我们来看看吧：今天你并没树立起信心，汤姆，一点也没有。”
“废话，”他说，“你说的只是外表，是一次全体会议上所有人的外部表情。然而最终还是要有人来生产这该死的驱动器——”
“我要说——”
“我在这个部门管理了8年，而且管理得十分出色——”
“梅雷迪思。”加文的头伸进门来，他俩停止了谈话。
“我们都在等着，梅雷迪思。”他说完，转而冷冷地看了一眼桑德斯。
她拎起公文包，一阵风似的走出了会议室。
桑德斯立刻下楼来到菲尔的办公室。“我要见菲尔。”
他的助手桑德拉叹了口气。“今天他特别忙。”
“我现在必须见他。”
“我来看看，汤姆，”她按了内部电话的揿钮。“菲尔吗？是汤姆·桑德斯。”她听了片刻。“他说进去吧。”
桑德斯走进菲尔办公室，关上门。菲尔在办公桌后站起身，双手在胸部不停地摸着。“汤姆，你来这儿我很高兴。”
他们轻轻握了握手。“不能和梅雷迪思一起工作了。”桑德斯开门见山地说道，仍然怒气冲冲，未能从和她的冲突中解脱出来。
“是的，我知道。”
“我认为我不能和她共事。”
菲尔点点头。“我知道，她已告诉了我。”
“哦？她对你说了什么？”
□ 作者：迈克尔·克莱顿
第二节
“汤姆，她把昨晚见面的事告诉我了。”
桑德斯皱着眉头，他简直不能想象她会说出那次见面的事。“昨天晚上？”
“她告诉我，说你对她性骚扰。”
“我什么？”
“噢，汤姆，不要激动。梅雷迪思向我保证，她不会提出诉讼，我们可以内部悄悄地解决，这对大家来说都有利。其实，我刚才正在审看组织结构图，而且——”
“等一下，”桑德斯说，“她说我对她性骚扰吗？”
菲尔目不转睛地看着他。“汤姆，我们是多年的老朋友了。我可以向你保证，这不成问题，这事不会在公司传开，也不必让你妻子知道。正如我说的那样，我们可以悄悄地解决，使每个当事人都满意。”
“等一等，这不是真实——”
“汤姆，请稍等片刻。现在对我们来说，最重要的就是将你们俩分开。因此，你不要向她汇报工作，我想理想的做法是从侧面提拔你。”
“侧面提拔？”
“是的，奥斯汀的移动电话部有一个技术副总经理的空缺，我想调你去那儿，你的级别、工资，以及福利等一概不变，一切不变，只是你要去奥斯汀，你不能和她有任何直接的交道。怎么样？”
“奥斯汀？”
“是的。”
“移动电话部？”
“是的。那里气候宜人，工作环境优美……高等学府云集……有幸把你的家人带出这多雨的地方……”
桑德斯说：“可是康利…怀特公司将廉价卖掉奥斯汀。”
菲尔在桌后坐下来。“我简直不知道你是从哪儿听来这消息的，汤姆，”他平静地说，“这纯粹是假话。”
“对此你这么肯定吗？”
“肯定无疑。请相信我的话，卖掉奥斯汀是他们最不情愿的事，所以，此话毫无道理。”
“那么为什么他们要编制资产清单呢？”
“我相信他们将认认真真地对奥斯汀的整个经营情况进行审计。你瞧，汤姆，康利…怀特公司的人担心买下公司后流动资金发生困难，而你是清楚的，奥斯汀工厂的利润很大，我们已将经营数据给了他们，现在他们正在审核这些数据，以便确认这些数据准确无误。但是他们不可能卖掉它，移动电话只会发展，汤姆，你是清楚的，这也是为什么我要在奥斯汀那儿选派一个副总经理的原因所在。我想，这也是值得你考虑的极好的发展机会。”
“不过，我这么一来不是要离开尖端产品部了吗？”
“嗯，是这样，问题的关键是把你调出这个部门。”
“那么照这么说，在这个部门脱离母公司独立后，我就不能留在新公司里了。”
“说的对。”
桑德斯来回踱着步。“这是绝对不能接受的。”
“哦，不要性急嘛，”菲尔说，“我们还是来考虑一下所有的细节吧。”
“菲尔，”他说，“我不知道她对你说了什么，不过——”
“她把整个过程都告诉了我——”
“不过我认为你应该了解——”
“我要你知道，汤姆，”菲尔说，“我对可能发生的事情不做任何判断，这不是我关心的，我也没有兴趣，我只是想为公司解决难题。”
“菲尔，听着，我没做那事。”
“我理解这可能是你的感觉，不过——”
“我并没对她性骚扰，是她性骚扰了我。”
“我相信，”菲尔说，“那时在你看来可能是这样，不过——”
“菲尔，我要告诉你，除了强奸，她对我干了所有的事，”他气愤地踱着步，“菲尔，她在对我性骚扰。”
菲尔叹了口气，仰靠在椅背上，用铅笔敲了敲办公桌的桌角。“我必须坦率地告诉你，汤姆，我感到你的话令人难以相信。”
“这是事实。”
“梅雷迪思是个漂亮的女人，汤姆，一个充满活力、令男人倾倒的女人，我认为，一个男人，嗯，失去自控是很自然的。”
“菲尔，你没听清我的话，她性骚扰了我。”
菲尔无可奈何地耸了耸肩。“我听清楚了，汤姆，我只是……我感到难以想象。”
“不过，她是这么干的。你想听听昨晚的真实情况吗？”
“嗯，”菲尔在椅子里动了动身子，“当然我想听听你的意见，可问题是，汤姆，梅雷迪思·约翰逊在本公司有很深的关系网，许多极其重要的人物都对她留有很好的印象。”
“你是指加文。”
“不仅是加文，梅雷迪思已在好几个地方建起了一个权力网。”
“康利…怀特公司吗？”
菲尔点点头。“是的，那儿也是。”
“你不想听听我的诉说了吗？”
“当然我想听，”菲尔边说边用手梳理着头发，“确实我很想听听，而且我很想不偏不倚。可是我想对你说，不管怎样，我们必须在人事方面做些调整，因为梅雷迪思有举足轻重的关系网。”
“这么说我要讲的话已无关紧要了。”
菲尔皱着眉，看着他踱步。“我理解你此时心烦意乱，我能看出来。你是这家公司里的一个人才，可是汤姆，我现在所能做的是，让你看清形势。”
“什么形势？”桑德斯问。
菲尔叹了口气。“昨晚有证人吗？”
“没有。”
“这么说只是你的说法和她的说法。”
“我想是这样。”
“换句话说，这叫势均力敌。”
“什么？你们没有理由认为是我错了，而她是对的。”
“当然没有理由，”菲尔说，“可是看看形势吧，一个男子声称一个女人对他进行了性骚扰，这是不大可能的。我想公司里还从未有过这码事。这并不意味着不可能发生这种事，不过完全可以这么说，即使梅雷迪思的关系网不那么深，形势对你也是十分不利的，”他稍作停顿，“我只是不愿看着你因为这件事而受到伤害。”
“我已经受到伤害了。”
“我们又回到了感情这个话题，你的要求与现实有抵触，况且遗憾的是，汤姆，没有证人。”他揉了揉鼻子，用力拉了拉上衣的翻领。
“你把我调出尖端产品部，我受到了伤害，因为我就不再是新公司的一员了，我已在这家公司工作了12年呀。”
“这是个有趣的法律问题。”菲尔说。
“我不是在谈论法律问题，而是在谈——”
“听着，汤姆，我把这件事提交给加文决定吧。同时你也想想，为什么你不能冷静下来，仔细考虑一下这个奥斯汀的建议，认真地考虑，因为谁也不能在这种毫无证据的争吵中获胜。你可能伤害到梅雷迪思，但你将更多地伤害到自己。这就是作为你朋友的我的担心所在。”
“如果你是我的朋友——”桑德斯说。
“我是你的朋友，”菲尔说，“目前不管你是否承认这个事实，”他从桌后站起身子，“你都不会愿意这种事在许多报纸上被引人注目地捅出来。你的太太，还有你的孩子不想听到这事，你也不想让班布里奇岛那些爱搬弄是非者在剩下的夏日里议论你，这对你都不会有任何好处。”
“我明白这些，但是——”
“但是我们必须面对现实，汤姆，”菲尔说，“公司面对的是两种截然不同的申诉。发生的已经发生了，我们必须脚踏实地地处理好这个问题。我说了这许多，意在迅速解决这件事。所以请你三思，然后给我个答复。”
桑德斯走后，菲尔就打电话给加文。“我刚刚和他谈过。”他告诉加文。
“怎么样？”
“他说不是那回事，是她性骚扰了他。”
“天哪，”加文说，“乱了套了。”
“是的。不过从另一方面来讲，你也料到他会这么说，”菲尔说，“这类事情的结果通常是这样的，男人总是竭力否认。”
“是的，不过，这很危险，菲尔。”
“我明白。”
“我不想让这事坏了我们的大事。”
“是，是的。”
“目前最重要的是解决这个问题。”
“我明白，加文。”
“你向他提出了那个奥斯汀建议了吗？”
“提了，他要认真地考虑。”
“他会接受吗？”
“我想不会。”
“你劝他了吗？”
“嗯，我向他暗示，我们不会指责梅雷迪思的，相反，我们会通过这件事支持她。”
“说得太对了。”加文说。
“我想他对这点十分清楚，那就让我们看看他来找我们时会说些什么吧。”
“他不会出去指控吧？”
“他很精明，不会这么干的。”
“希望如此。”加文烦躁地说完，挂上了电话。
看清形势。
桑德斯站在先锋公园里，斜倚在一根柱子上，目不转睛地看着濛濛细雨，回忆着与菲尔会谈的每个细节。
菲尔连桑德斯对事件的描述都不愿意听，他甚至不让桑德斯说话，看来菲尔已经知道了所发生的一切。
她是一个令男人倾倒的女人，一个男人失去自控是很自然的。
菲尔的这番话说出了数通公司每个人的心思，公司的每个人都会对所发生的事持相同的观点：菲尔说他很难相信桑德斯受到梅雷迪思的性骚扰，其他人也同样难以相信。
菲尔告诉他，发生的事情并没什么关系。菲尔要告诉他的是，梅雷迪思有很深的关系网，而且没人相信男人会受到女人的性骚扰。
看清形势。
他们是要他离开西雅图，离开尖端产品部。没有选择，没有高报酬，对他12年的工龄没有一点补偿，一切随之烟消云散。
奥斯汀，那儿酷热、干燥，人地两生。
苏珊是绝不会答应的，她在西雅图的业务很成功，她花了许多年经营成自己的业务范围。他们刚刚重新改造了房子，孩子们喜欢这个地方。如果桑德斯提出搬家建议的话，苏珊会产生怀疑的，肯定要询问其中的原因，迟早她就会找到答案。如果他答应调动工作，那么就等于他向妻子表明了自己有罪。
不管桑德斯怎样绞尽脑汁地思考这个问题，不管他如何煞费苦心地整理着思路，他都想不出一点好办法来，心理上的压力越来越重。
我是你的朋友，目前不管你是否承认这个事实。
他回想起自己结婚那时，他的男傧相菲尔说，他想把苏珊的戒指在橄榄油里蘸一下，因为在往手指上套戒指时往往会出现难以套上的麻烦。当时菲尔对此大惊小怪，生怕在婚礼中某件小事发生什么差�