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“浅羽特派员，你该不会认为所谓民主主义指的就是多数决定吧？”
因为心里就是这么想，所以“难道不是”这句话反而说不出口。
“所谓的民主主义，前提就是不会无条件认同任何权威，让它凌驾于一切之上，而是让所有人来进行决定的一种作法。也就是说，像‘国王这么说’或是‘圣经这么写’的这类原因并不适用。”
“噢。”
“问题是‘让所有人来进行决定’听起来虽然好听，但是这里却存在着理所当然的骗局，会觉得古怪就是因为这个原因。让所有人来进行决定，在现实当中不可能实现。如果真的要尊重所有人的意见，那就无法做出任何决定，所有才得导入‘多数决定’，以作为一种必要之策。民主主义就等于多数决定，这种常见的误解就是因此而生，虽然现实之中两者确实有难以分割的关系，不过在概念上却是全然不同的。”
慢慢听懂了。也就是说——
“把民主主义和自然观察加以结合就成了科学。不认同权威与前提，由所有人来实验决定。‘国王这么说’和‘圣经这么写’并不适用。换个说法就是‘客观性与再现性才是科学的追求，不过这里也跟刚才一样，持续存在着理所当然的骗局。就像在政治方面，要是尊重所有人的意见便会做不出决定，要是认真追求客观性与再现性，科学恐怕没办法证明任何东西。”
“没办法吗？”
“没办法。氢氧化合会产生水，但是是不是真的可以这么断言？有谁可以保证明天还会出现同样的结果？大后天呢？一亿年以后呢？或是十亿年以后？万一负责追加实验的人全都得了说谎症？所谓的再现性，简单说法就是重现完全相同的条件，但是实验不可能做得那么严密吧？要如何证明实验材料是和‘当时的氢’与‘当时的氧’完全一模一样？要是氢氧化合的条件和坐标轴有关呢？要是同样的实验，在地球与M78星云做出截然不同的结果又该怎么办？”
水前寺一口气说到这里，抓着洋芋片的袋子，吞下最后五片然后咬碎。
“基于这个缘故，只要有了‘某种程度’的客观性与再现性，在科学上就会加以承认，也就是多数决定。不过那是因为不这么做就会毫无进展，在无计可施之下不得不然的决定。如果这是宗教，或许就能省去什么实验啦，有的没的麻烦手续直接抵达真理——这样抵达的真理又算什么那就另当别论。因为科学不采用这种做法，所以只要到手的近似值越正确，和真理之间的距离也就变得越远，也就是会有无限例外的可能。科学如果是阿基利斯，真理就是乌龟。”
这时水前寺咧嘴一笑。
“——你认为这是种偏激的说法？”
“多多少少。”
“不过非自然现象就存在于阿基利斯与乌龟之间。”
水前寺这么说着，然后用“没有把戏也没有机关”的态度摊开右手。
“就算一张张拆穿灵异照片的把戏，还是没办法否定灵异现象的存在，即使看破了弯曲汤匙、念力照片的机关，超能力者存在的可能性依然不是零。科学就因为科学，也就无法彻底否定非自然现象。就像剪刀没办法赢过石头一样。科学是自己决定要变成阿基利斯，这是科学的缺点同时也是优点。如果因为老是甩不开乌龟而感到焦虑，那从一开始就应该舍弃科学、选择宗教。”
水前寺把右手伸到浅羽鼻子面前，用熟练度普通的掌心魔术在手中变出另一张卡片。
是鬼牌。
“无论是科学的进步发展，还是非自然现象的跳梁跋扈，那都无所谓。反正是各说各话，毕竟我们并不是神，被乌龟追赶也不轻松。录像机和www（WorldWideWeb）之所以这么普及，靠的还不是女人的屁股？就这点来看，学问的总论确实就是哲学。嘻嘻哈哈地笑着过活，嘻嘻哈哈地踏上死路吧，浅羽特派员。”
就在这个时候，摆在暖炉旁的闹钟开始响起。
简直就像是突然间淋了一盆冷水。水前寺闭口不说话、浅羽绷紧了背脊，视线转往闹钟的电子数字。
AM11：45。
第四节结束的前十五分钟，午休开始的前十五分钟，作战开始的前十五分钟。
“浅羽特派员。”
“有。”
“我们讲到哪里了？”
“——呃……好像是乌龟追不上屁股之类的。”
水前寺望着远方，嘴里“乌龟……屁股……”地低声嘟哝。
“浅羽特派员。”
“有。”
“为什么我们会谈起猥琐的话题？”
“为什么呢？”浅羽诚心诚意地侧着头低声说道。
“——算了。好，准备上阵！”
水前寺用差点踢翻暖炉桌的气势站起身来。
“咦！？可……可是实验还没——”
浅羽指着被扔在暖炉桌上的成堆扑克牌。这个心电感应实验是以五十二回作为一个轮回，先由水前寺收讯浅羽发讯，然后再角色替换重来一次，现在第二回才做到一半。
不过水前寺捏起计分表，心算着第一回与第二回的答对比例——“嗯，看来还是由我发讯的时候成绩会比较高。浅羽特派员，我想就按照当初计划进行，你有没有意见？”
没有，当然没有，开什么玩笑。浅羽内心想着，万一要他当“发讯者”那该怎么办？
“好了，走吧！”
水前寺爆发似的血压上升，手里提着事先准备好的波士顿包，用战士前往战场的步伐走出社团教室。浅羽正要慌忙起身，脚却勾到了散落地面的便利商店购物袋，踉踉跄跄地跟在后面。水前寺锁上社团教室的门，然后猛然伸出左臂——
“把手表秀出来，浅羽特派员。要对时。”
之后的行动既不是以秒来作为单位，同时也没有兵分两路的打算。意思就是说对时完全没有意义，不过水前寺还是非常认真。
“3、2、1、0！”
在那个瞬间，浅羽腹部底层有股拧断似的紧张感袭来。
——真的要进行吗？
这句话终究还是没说出口。
水前寺回头望着背后的远方。因为有阳光，寒气比社团教室里头要来得少些。雪一直下到今天早上，操场上的泥土都混着雪花，远方则是一如往常的木造三层楼校舍。水前寺直直盯着二楼东边的角落，白白的鼻息看起来就像豪杰等候战斗的吐息。
“可惜雪停了。”
今天是二月二十六日。
◎
西久保正则和花村裕二从一年级开始就同班，第一学期的第一天就在体育仓库里和其他几名男同学轮流观看A书，然后变成朋友。A书是花村带的，而且还是看似从园原基地里流出来，毫无修改的外国书刊。花村之后曾经对西久保坦白，说他每次只要遇到换班之类的情形就会带A书。我从小就因为家里的原因一直转学，要想早点找到朋友，这种方法是最快的——花村这么说道，脸上露出看似达观的笑容。
二月二十六日，一年五班的教室一如往常弥漫着午休时间的喧嚣，西久保和花村并着桌子打开了便当。西久保盖起便当盖，挡住花村想要抢菜的筷子，用手掌模拟着自己所目击的飞行物体的动作。
“像这样缓缓降到大炮山那边。只是距离很远、夕阳又照得亮晶晶的，所以形状看不清楚。”
“——好赞。然后咧然后咧？”
“就这样。很快就跑到山的那边，看不见了。”
“有没有拍照？”
“我又不可能带着相机走路。”
“不是在放学途中吗？附近没有便利商店？”
西久保耸了耸肩。
昨天傍晚有许多市民目击到出现在园原市上空的谜样飞行物体，目击者在这个班上也不少，西久保就是其中之一。放学途中路上的行人纷纷停下脚步指着天空，西久保被吸引似的跟着仰望天空，就看到在微暗的暮色之中缓缓下降的银色发光体。
“——不过我想应该是气象观测气球之类的东西，一定是绳子因为某种原因断裂才会飘走。”
“喂，你怎么这样？”
怎么说些没有梦想的话？就在花村正想这么抗议的时候，校内广播用的扩音器发出“啪滋”一声杂音。
完全没有人注意到这件事。
由广播委员所负责的“午间时光”正要开始。
那是去年夏天开始的企划，提案者是负责指导广播委员的教务主任田代。虽然田代自认为深有文化气息，不过内容其实只是播些叫人爱困、不痛不痒的古典音乐，在学生之间风评很差。虽然有段时间也向学生征求过意见，不过会让人跟着点头的曲子田代都不肯播，所以结局还是一样。最近不知道是不是学生已经在脑中把它当成背景杂音选择性地删去，别说播放内容，就连当天午休是不是有广播都想不起来，形成奇妙的状态。
“怎么说些没有梦想的话？明明是目击者，居然还讲这样的话。”
真是不进入状况，花村正想这么抗议，却在这时突然住嘴。
西久保的筷子同样定住不动。
因为扩音器中传来这样的声音。
“咦？不是这个吧？”
西久保和花村面面相觑，两人一起抬头望着扩音器。
“——刚刚那是什么声音？”
“谁晓得。”
平常的“午间时光”是照这种模式来进行。首先播放一段类似色情游戏背景音乐的变态前奏，然后就是“你好，这是午间时光。”由猜拳猜输的广播委员来进行问候。之后就是接连不断的古典音乐，猜拳猜输的广播委员再说句“下午也要好好用功”之类的话，然后在“啪滋”一声杂音中跟着结束。广播时间最长只有三十分钟。
然而这时从扩音器中所传来的却是娱乐性质的逗趣音乐。
“呃……喂喂？”
和刚刚同样的声音。
“听得见吗？这里是太阳系电波广播电台。啊哈哈。”
这时教室里的所有人全抬起头，大感不解地望着扩音器。
“这个，现在要进行太阳系电波新闻社所企划的心电感应实验，各位请准备纸笔。铅笔、原子笔，什么笔都行。啊，还有一件事，位在教室前面的人能不能帮忙打开电视？”
西久保低声说道：
“真赞。”
“赞个头啦！真是够了，哪里跑来这个爱现眼的笨蛋。田代居然也批准了，播音就该交给广播委员来负责。”
“你白痴啊，田代那个秃头怎么可能批准这种广播！是他们占据了广播室！喂，电视，打开电视！”
有个男同学跑向教室角落的电视，按下开关。画面自动切换到校内广播频道，看到近距离播出的画面，男同学似乎有点晕倒。
那是水前寺的特写镜头。
男同学的爆笑声以及女同学的“呜啊————”喊叫声响遍整个校园。
画面切换，照出水前寺的全身。水前寺在金属条所制成的金字塔中禅坐，全身装满了看似古怪超能力物品的配件。
“我是太阳系电波新闻社社长水前寺邦博，现在要透过电视显像器进行心电感应收讯实验。纸笔都准备好了没有？”
水前寺把之前放在地上，类似黑色塑料板的东西拿在手里。那是每边长约三十公分的正方形，边缘贴满胶带还盖上封印。
“昨天我在泷泽文具店买了签名板，回家之后自己一个人关进厕所，用黑色魔术笔在上面涂鸦。那或许是文字，或许是图画，或许是几何学图形。这就是那张签名板。请看，用两张塑料板夹着，还用胶带仔细黏住盖上封印。换句话说，知道这张签名板上面写了什么的就只有书写者本身，也就是我。”
水前寺将黑色塑料板举向画面——
“实验的顺序很简单。接下来我会想象签名板上所写的东西，透过电视发送心电感应。在看电视的各位就用手边备好的书写用具写下脑海之中所浮现的信息，方便的话同时写下姓名与班级，放到社团教室大楼208号室前面的回收箱。写下姓名班级、协助实验进行的人将会得到《太阳系电波新闻》所特制的‘嘉奖’贴纸作为礼物。实验结果将会发表在下一期的《太阳系电波新闻》上，基于尊重个人隐私的考虑，我们只会发表正确率，这点还请各位谅解——浅羽特派员，灯光要关掉一半。太亮了，精神没办法集中。”
西久保和花村呆愣愣地盯着电视。
现场大为骚动。有的女同学肩并着肩，半开玩笑地备好纸笔。有的男同学则是用手指着水前寺的怪模怪样跟着大笑。耳边传来好几个前往广播室的脚步声。