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黄金糕松软可口，凌霄舔舔嘴唇道，“乖侄子，再来一块。”
“临风领命。”小临风乐呵呵地又拿了块放凌霄嘴里，说，“四叔，以后祭祖我都跟你两个人来吧。”
“你个坏小子，不想好好努力练功念书，只想偷懒！”凌霄伸手刮了下临风的鼻子。
“哎哟，整天读书烦死了！”临风撇撇嘴，满脸不屑。
凌霄忽然想到他的小时候，像临风那么大的时候，为了得到父王的一个认可，竟可以没日没夜地苦练，咬碎了牙也往肚子里吞。
或许这就是生在帝王家最大的悲哀了。
临风是幸运的，因为有玫卡在，所以童年过得很幸福。若是他的娘亲没那么早死，或许他也不会是现在这个样子了吧……
“临风，你想不想做皇帝？”莫凌霄忽然问。
“当然想啊，做皇帝多威风！谁见了都得下跪！谁还敢逼皇上读书啊！不过……”小临风歪着头说，“我不能做皇帝的。”
“为什么？”
“我家玫小妞说了，我要是有这个想法，她就不要我了！”临风噘起小嘴，“她还说，做了皇帝就不能睡懒觉，不能撒娇，不能哭，不能发脾气，不能出去玩，还每天要和一群老头呆在一起！”
莫凌霄笑，摸摸临风的脑袋，由衷地说，“有娘亲的孩子真幸福。”
临风鄙夷道，“我知道玫小妞是瞎说的。她当真以为我什么都不懂么？”
“哦？”莫凌霄挑挑眉，问：“那你说说，你都懂什么？”
“四叔你别瞧不起人！”临风嗖一下站起来，拍拍胸膛，“我什么都知道！皇后娘娘想让五皇叔做皇帝对不对？七叔叔的娘亲是因为皇后娘娘死的，三叔叔的病也是皇后娘娘害的，就连六叔都是被她赶出宫去的！还有……”
莫凌霄拿起糕点塞临风嘴里，压低声道，“临风！这话在外人面前可不能乱说啊！”
莫临风把糕点咽下去，喝了口茶，才笑着说：“我知道的。”
那一刻临风的笑容里出现了只有大人才会有的冷漠，莫凌霄看在眼里，分外心疼，却只能叹了口气。皇家的孩子，果真要比一般的孩子早熟许多。
可他知道，临风的冷漠不是装的，只是习惯了。
“四叔，那你想做皇帝吗？”临风忽然问。
莫凌霄一愣，笑了，他捏捏临风的鼻子说，“不想。四叔不要权力，只希望百姓都安康，希望临风可以健康长大，这就足够了。”
“临风也是。”莫临风笑了，笑容灿烂无邪，明媚胜过这青天，“只要我爹娘，四叔开心就好。否则……”
“否则？”莫凌霄玩味，这孩子还能干吗？
“四叔，如果有一天，皇后娘娘对我爹不利，你会怎么样？”莫临风两只大眼睛忽闪着望着莫凌霄。
“我当然……”莫凌霄顿了顿，忽然觉得这话跟个孩子说似乎不太合适。
莫临风见他不回答，自顾自说：“如果有人敢，无论是皇后娘娘还是佛祖老爷，我都不会放过。”
那一瞬间莫凌霄仿佛在小临风眼中看到了杀戮的赤红，但只是一瞬间，他不确定是否真的出现过。这样的神情他似乎只在两个人眼中见过：他的祖父莫君心，和阿木图——那个跟莫君心像极了的可怕男人。
本来的计划是在行宫住两天，但临风赖着不肯走，于是又多住了一天，直到第四天莫凌霄才带着临风回程。
那天天气有些阴，刚走出三十里，忽然听得一阵杂乱的脚步声，接着马车颠簸了一下，噶然停下。
莫凌霄拉开马车的帘子，却见路两边的山坡上，站满了黑衣人。
“哇！是山贼吗？”临风脑袋凑过来问莫凌霄，语气里竟透露出一点兴奋。
若是山贼还好对付，只怕是特意派来杀他们的杀手。
“你乖乖躲在马车里，不要出来！”说完，凌霄拿过手边的剑，拉开帘子飞身出去。
莫凌霄粗略估算了下，这批黑衣人大约有三、四十个，而他们这边，九个侍卫，加上他本人也就十个人。
莫凌霄在心中苦笑，皇后啊，你当真要赶尽杀绝么？区区一个莫凌霄，值得你用那么大阵势？
莫凌霄对身边的九侍卫说：“保护好小主子。”然后走到最前面，对着大约是黑衣人头头模样的人说：“兄弟哪个道上的？”
黑衣人冷笑一声，“打劫的。”
“要钱？”莫凌霄一笑，把剑抗在肩上。
“要命！”黑衣人说完，手一挥，所以有一声呐喊冲了上来。
侍卫虽然只有九人，却也是大殿下手中训练有素的卫兵，他们听令围绕在马车周围，形成阵式防守，让黑衣人一时难以靠近。而莫凌霄除去了对临风的担忧，挥剑应对围攻的黑衣人自然游刃有余。
一时间，双方从试探打斗进入白热化，竟也难分胜负。
黑衣人头领见他们十几个人依然拿不下莫凌霄，便改变策略，让更多的人去攻击马车，另外五个人只拖住莫凌霄即可。
这样一来，九侍卫压力骤然增加，几个人受了伤，而对方招招致命，下手狠毒！
莫凌霄冷笑一声，乌黑的瞳孔闪过一丝光。刚祭祀完祖先，本不该大开杀戒的，但当前看来，不杀是对不起自己了。
忽见剑光四射，伴着翊翊风响，凌霄一跃而起，身影若蛟龙出穴，带着千军万马之势，剑尖一钩一挑之间，随心而动，招招封吼！仅几招之内，五人皆命丧在他的玄青剑下。
他跃身前去给九侍卫解围，手中长剑刺劈之间本该要人性命，但他见胜负已分，终是手下留情，只让每人受了重伤失去抵抗力却不足以致命。
最后莫凌霄与黑衣人老大的对决更是精妙无比，只轻轻一转手腕，剑光如星子，以不可思议的速度穿透了黑衣人老大的左肩！
莫凌霄拔出剑，没有说话，只是站在他面前微笑，笑容里有着明显嘲讽的意味。
黑衣人老大也是条硬汉，硬挺挺站住了。他对莫凌霄轻鞠了一躬，道：“多谢英雄手下留情。”
他这话不为自己说的，而是为手下的兄弟。眼前这个年轻人的实力高出他们太多，他若是要杀，阎王爷只怕不肯收人都不行了。
其他受了伤的兄弟也爬起来，颤颤巍巍地站到他们老大身后，只是地上躺着的十个人，再也起不来了。
人的生命——最宝贵的生命，在皇族之间的争斗中，成为了最不值钱的工具。
“我叫莫凌霄。”他说，“我留下你们的命，请自己珍惜。”
说罢，他没再理会他们，去马车上拿了备用药箱，亲自给受了伤的侍卫们上药，侍卫们自然推脱，四殿下此举使他们诚惶诚恐！
临风见没事了，也从车上下来帮忙，惹得侍卫们都拒绝跪下了。
莫凌霄对临风说：“看着这九个侍卫，他们都是为了保护你而受的伤！从此他们的血将和你联系在一起。他们是你可以信任的人，所以你要记住他们每一个人！”
临风用力地点点头，他在马车上把全过程看得清清楚楚，对这位四叔的佩服真如滔滔江水……总之不管莫凌霄说什么他都会点头了。
而这九个只流血从不流泪的铮铮铁汉都跪了下来，每个人眼睛都是红红的。保护主子是他们的天职，死了也在本份之中，但莫凌霄这一句话却给他们带来了从未有过的震撼。
一个“忠”字，在这个时候于每个人的心中，深深划上了一笔。
逼宫
继续赶路的时候，莫凌霄心中就起了不好的预感。一路上，本该是人多热闹的地方，显得格外冷清，要不大道上半天没个人影，要不就是全家老小驱车赶路。难道是镜安城发生了什么变化？
他同临风离开了四天，四天足够改变局势了。那些刺客不用问都知道是皇后指派的，目标很明显是他不是临风。
也就是说，皇后想杀他。
为什么？皇后明知道他求封地之心，为什么还要赶尽杀绝？以她的精明和狡猾，怎么会不知道，她要对付的皇子中，最不能惹的就是他莫凌霄！
除非她有了十足的把握，或者，形势逼得她铤而走险走这一步！
莫凌霄思考了片刻，调转马头，对侍卫说，“我们去平安县。”
平安县，离镜安城仅有二十五里地，曾是用来囤兵的地方，又储过粮，有着一流的布局和强大的防御城池。平安县目前还未有大动静，但是人群中隐隐地透出了不安和浮躁的气氛。
赶到平安县时，天色以晚，莫凌霄直奔平安县内的望门酒楼。出来迎接的是一个四十来岁的中年人，也就是曾经在落柏城外龙临山庄一起参与刺杀事件的其中一名刺客。
望门酒楼很大，除了正常的做生意用的店外，有一个后院，后院里另有楼房，是私人区。莫凌霄把临风和九侍卫带进去，叫中年人备好酒菜，安置好九侍卫，这才迫不及待地询问情况。
“远升，镜安城怎么回事？！”莫凌霄压低声问，语气很是焦急。
“很糟糕，禁军控制镜安城已经整整两天了，全城被封锁，里面的人出不来，外面的人也进不去。宫内线人放了信鸽出来，说禁军和内侍卫僵持不下。但现在还没信息出来，皇后应该还没得逞。”
“皇后手中有多少兵力？”
“在内有禁军加亲兵两万，在外倚仗着荣欢王的东征军，也有近十五万人！”
莫凌霄点点头，“东征军远水救不了近火，只那两万的话，不难对付。”
“还有，今天晚上刚收到快报，龙沫九的部队在两天前已经攻下了永州城。”
“什么？！”莫凌霄一惊。
“契沙军势不可挡，北方一带根本守不住！宫内又是这个情况，哪还有调度的能力！”刘远升叹了口气，“现在才是真的内忧外患。”
“也就是说，北方的兵力完全不能动，还得调派南边兵力去支援！”莫凌霄闭上眼，半晌，再次睁开的时候，眼里多了一抹清亮的色彩，“远升，出最后一张王牌吧。”
莫凌霄这几年不只做军饷，马匹的买卖，还在各国开出了连锁酒楼和钱庄，一来是方便收集情报，二来也要赚足够的钱养军队。
影子部队，就是莫凌霄在外组织的私人精英部队。本来做为王子私自收买军饷，召集人员，是不被允许的，莫凌霄行事周密严谨，哪能随便给人抓住把柄。而他做的这些，也只是为了防止有这么一天，可以保护他想保护的人。
影子部队一共有大约六万人，两万在风延山中，两万散布在民间，另有两万半则是在离镜安城不远的芩山上。如今风延山的部队调遣过来已经来不及了，只能从芩山上调人。听莫凌霄这么一说，远升马上点头领命。
莫凌霄调遣影子部队一是为了给镜安城中的禁军增加压力，二是为了切断外军增援，但即便这样，也不能解决镜安城内，皇宫里面的危机！
他匆匆吃了些东西，回去看临风的时候，小临风已经睡着了。远升进来回报已经派人上芩山通知了，莫凌霄关照他，一定要照顾好临风，万一他有个意外，就带着临风去邦什！
交代完后事，莫凌霄上马飞奔回皇宫。
这夜是满月，月色暗红，像晕开了的血的颜色，仿佛是夜幕被撕裂开的一个伤口，狰狞着把红光印得满山通透。
进皇宫有个密道，一头在皇帝的书房，另一头连接着镜安城东郊的土地庙。当年先祖在修建宫殿的时候就是想万一遇到宫变可以有机会脱逃。所以历来，这条密道也只有皇帝一个人知道，只是莫君心有次在跟莫听年交代的时候，不巧让当时仅有六岁的凌霄偷听去了。
莫凌霄记得东郊是有一座土地庙，只是已荒废许久了。借着月光没多时便找到了土地庙，莫凌霄下马，用剑拂去到处都垂挂下来的蜘蛛网。他走到土地神像下，把神像座下的尘土稻草抹去，找了半晌，什么都没看见，于是回去马背上拿出包袱，用火折子把火把点燃，凑近了看，这才发现在底座面上有一个凹进去的机关。
他拔出剑，小心地挑进缝去，忽然地面一阵轻颤，神像向一边移动开来，露出了一条通往地下下的楼梯。
地道里的空气有些陈腐的味道，显然是太久没有人来过的缘故，周围漆黑一片，只有他手中的火把发出不算微弱却诡异的光芒。
地道里虽然空气不太新鲜，却还算干净，也没有任何别的东西，像是刚挖好就封了起来，没什么人来过的样子。走许久，通道�