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青红得了吩咐，从里间拿了一个扁平的木头匣子，看那颜色，这个匣子该是有点年头了。老太太拿着匣子，对陆瑾娘道：“你到了王府，诸事不便。不过总归身边要有银钱旁身，心里也有底气。这是我老婆子的一点私房，你拿着。好好的过，可别耍脾气，那地方可容不得咱们耍脾气，知道吧。”
陆瑾娘原本已经止住的眼泪，顿时又下来了。“老太太，孙女知道。只是这个孙女不能要。”
“傻孩子，没钱旁身你该怎么办？难不成要我老婆子看着你去死吗？乖收下，你的兄弟们都是懂事的，他们知道了也能理解。”陆老太太的私房，按理说要么留给儿子，要么留给孙子。既然给了陆瑾娘，按理说别的孙子孙女也该有一份。老太太这么说，也是为了宽陆瑾娘的心，让她别多想。
陆瑾娘哭着点头，“谢谢老太太。孙女不孝，以后不能在老太太跟前伺候，老太太一定要保重身子。”
“好好，你也要好好的。祖母也盼着你有个前程，老了也有依靠。”
祖孙两又是一场大哭，最后被丫头们劝住了。陆瑾娘也担心老太太身体受不住，哭了这么一场，看老太太的脸色也是不好，身子疲乏，陆瑾娘便告辞离去。
青红送陆瑾娘出门，对陆瑾娘道：“三姑娘，这里面的都是老太太的心意。里面有一千两银票，还有老太太曾经用过的几样首饰。姑娘带在身边，也好做个念想。”
“老太太对我真好。青红姐姐，你好生照顾老太太，我这一去也不知何时才能回来给老太太请安。一切就拜托青红姐姐了。”陆瑾娘心头感激，给青红行礼。
青红唬了一跳，赶紧避开，不敢受礼，“三姑娘折杀奴婢了。三姑娘听老太太的话，好好的过，就是报答老太太了。”
“我知道。”陆瑾娘红着眼睛。她一定会好好的过，过出个名堂来。即便不为自己，也该为陆家前程着想。将来若是有幸有了孩子，也要为孩子打算。总归，这辈子，她要活的明白，活的长寿，不要那么早早的就死去。
回到自己屋里，荔枝见陆瑾娘和樱桃的眼睛都是红红的，心知肚明。什么都没说，直接打来热水给陆瑾娘洗脸。背着陆瑾娘偷偷抹了两把眼泪。然后才道：“姑娘去老太太那里的时候，方妈妈过来过。她说她会看好蜜橘，还说感谢姑娘为她们母女着想。又说姑娘是有福气的，她没本事没教好女儿，让姑娘不喜。还说要来给姑娘请罪。”
陆瑾娘沉默，脸色不太好看。过了会，才道：“方妈妈这是恨上我了”想当初在韩家，蜜橘背叛，方妈妈跪着哭求，让陆瑾娘开恩做主，给蜜橘体面，抬蜜橘做姨娘。当初那种被人背叛，心被人剜出的痛苦滋味，直到今日她依旧记得。在韩家过的那么辛苦，她一直当身边的人就是依靠，彼此依靠，相信大家一定能度过难关的。可是蜜橘和方妈妈一个背叛她，一个逼迫她。生生毁了她的信任和希望，那种被身边人背叛的滋味，陆瑾娘再也不要。
“姑娘可别这么说，是蜜橘不懂事。方妈妈只是担心蜜橘，这才说错了话。”荔枝小声的劝解，既是宽解陆瑾娘，也是想给方妈妈留点体面。至于实话实说的告诉陆瑾娘方妈妈说了不合适的话，那是出于做丫头的忠心。这并不矛盾。
陆瑾娘拍着荔枝的手，“你是好心，只怕别人并不领情。罢了，方妈妈怪我，我也理解。毕竟这么多年的情分，我却……”
“姑娘可别这样，姑娘这么做也是为了方妈妈和蜜橘着想。只是她们不明白而已。”樱桃听到陆瑾娘自责，赶紧劝解。
“是啊，姑娘。蜜橘那丫头……”荔枝犹豫着，“怕是不太安分。姑娘这么做，也是为了她着想。”
陆瑾娘暗自冷笑一声，是的，蜜橘不本分。她是经过了痛彻心扉的教训后才得知的。而荔枝和樱桃却早已看明白了这一点。那时候的她究竟有多蠢？为何识人不明？幸好，幸好她身边一直有荔枝和樱桃。
“姑娘，四姑娘和五姑娘，还为三位爷都来看望姑娘。这会已经到了院门口了。”
第8章 兄妹
陆瑾娘亲自将陆琼娘还有陆宓娘以及陆可信三兄弟迎了进来。大家分长幼坐下。陆瑾娘显得沉默，不曾像往常一样热情招呼大家。其他几人心里头也尴尬。如今事情传出来，陆长中在外面的事情也瞒不住了。大家心里都知道陆瑾娘是为了老爷，为了陆家这才不得已进王府做妾。
大家都有点坐立难安，想说什么，又怕刺激到陆瑾娘。毕竟陆瑾娘在众人的心目中是个要强的人。曾经不止一次对人说过只做妻不做妾的话。如今却要做妾，大家就想还不知道陆瑾娘心里头有多难受了。
最后还是陆可信先开口，他是嫡长子，是大哥，“三妹妹，你，还好吗？”
陆瑾娘轻轻的点头，“多谢大哥关心，我很好。”
这下子众人更担心了，心想陆瑾娘肯定是装出来的。陆琼娘就道：“难道没别的办法了吗？”
老三陆可立冲她翻了个白眼，“四妹妹，你说什么胡话。”
陆琼娘冲陆可立龇牙，“你才糊涂了。”
“好了，别吵了。今日来是为了看望瑾娘的，你们都给我消停点。”陆可信出言呵斥众人。又对陆瑾娘道：“三妹妹你有什么难处，或者说有什么想法可以和大哥说，只要我能帮忙的，一定帮你。”
“多谢大哥。”陆瑾娘突然想起一件要紧的事情。陆可信和祝家二老爷府上的姑娘定了亲。祝家是济南府大族，上辈子因为陆家败落，就在今年的九月份，祝家就会使人上门退亲。中间究竟发生了什么事情，陆瑾娘以前并不知道。等她得知此事的时候，事情已经过去了一个多月。
陆瑾娘犹豫着，道：“不知大哥和祝家姑娘何时能喜结良缘，若是有机会，妹妹到时候争取也能回来观礼。”
“三妹妹有心了。日子还没定下，等定下后，我会差人告诉三妹妹。”陆可信笑了起来，笑的很含蓄，却也看的出来心里头对这门婚事很满意。祝家因为和秦家是姻亲，秦氏出面，打着拐弯亲戚的名义，和祝家二太太搭上了关系。后来陆可信中了秀才，两家便定下了这门亲事。祝家二老爷是翰林院侍读学士，学问自然是极好的。陆可信是真心敬重祝大人，以前还没定亲的时候，也经常去祝家请教学问。定亲后去的少了，不过一个月里头总会去个一两次。
陆瑾娘恭喜了一声，又道：“大哥最近可去了祝家？不知祝家姐姐最近可好？”
陆可信脸色微红。几个做弟弟妹妹的都偷笑起来。陆琼娘道：“三姐姐你放心吧，祝家姐姐很好的。有大哥哥惦记着，能不好吗？”
陆瑾娘心中担忧，看陆可信的样子，似乎对祝姑娘生了情愫。若是退亲，岂不是双重受伤。只是让陆瑾娘来说，祝家那样市侩的人家，不结姻亲倒也好。只是这话陆瑾娘万万不能对陆可信说的。陆瑾娘笑着说道：“恭喜大哥了。希望老爷的事情，对祝家不会有影响。要是连累了祝家，连累了大哥的婚事，我心里面可就要愧疚死了。”
“三妹妹说这些做什么。”陆可信只当陆瑾娘随口这么说，并没有深想。
陆可立不安分，也在一旁说道：“三姐姐放心吧，大哥和祝家姐姐的婚事是板上钉钉的。等定了婚期，三姐姐等着回来观礼就行了。”
陆瑾娘便问，“不知何时定婚期？”这些事情可都是有讲究的，要算八字，要侧吉凶，还要挑日子，绝对不能冲了两人的八字，这事不是随便翻翻黄历就能定下来的。
陆可信皱了下眉头，“原本这个月要请人定婚期的，只是咱们家出了事，祝家事情也多，就推迟了。不过三妹妹放心，想来最迟下个月就能定下来。届时太太也能找个借口去看望三妹妹。”
“大哥有心了。”只怕这婚期未必能定下来。
陆长中虽然脱了罪，陆家全家大小 都被保住。但是陆家却开始走下坡路。至少陆长中的官职，据陆瑾娘回忆，在未来几年都没有变动。后来韩盛做了工部侍郎，陆瑾娘不清楚韩盛对陆长中的态度。但是想到几年后陆家的结局，陆瑾娘就猜测，陆长中肯定好不了。至于陆家为何败落，为何落到杀头的地步，到如今陆瑾娘依旧一头雾水，很多事情都没弄明白。
陆可信见陆瑾娘面有忧色，以为她是担心去了王府后的日子，便道：“三妹妹不用太过忧心。人人都说五王爷性子宽厚，想来三妹妹定是有福气的。”顿了顿，还是将那话说出口：“这事委屈了三妹妹。老爷和太太也是没有办法，三妹妹别记恨他们。”
陆瑾娘先是愕然，接着又理解的笑笑，“大哥多虑了，这是我自己做出的选择。生为陆家儿女，自然要为陆家着想。只盼望大哥，三弟，五弟都能努力读书，将来高中两榜进士，让咱们陆家更加旺盛，如此我在王府也能有更多体面。”父兄就是出嫁女人的脊梁跟靠山。
“三妹妹放心，我们定会用心读书。”陆可信三兄弟一起站起来，郑重其事的对陆瑾娘行礼。陆琼娘和陆宓娘则是坐立不安，不知如何是好。
陆瑾娘端坐着，受了三兄弟的礼。这礼她绝对受得起。没有她的牺牲，陆家将会彻底完蛋。陆可信三兄弟别说考功名了，连读书考科举的资格怕是都会被剥夺。
荔枝一脸为难的进来，“姑娘？”
“什么事，这里没外人，说吧。”陆瑾娘暗自皱眉，不知是蜜橘闹腾还是周姨娘又来了。
“姑娘，蜜橘跪在外面，方妈妈都拉不住。蜜橘说想见姑娘一面，说是姑娘若不见她，她就一直跪着不起来。”荔枝说完，赶紧低下头，好似犯错的人是她。
陆可信一脸不满，看着陆瑾娘，“三妹妹，可需要我出面将人打发？要不禀告太太，让太太将人打发出去。”
“多谢大哥好意，蜜橘是方妈妈的闺女，总归是要给方妈妈一个体面的。”
陆可信见陆瑾娘有了主意，也不多嘴。几兄妹将各自的礼物送上，又说了几句话，便告辞离去。陆可信走在后面，对陆瑾娘道：“三妹妹，你先忍个几年。等将来我有了出息，定会为你出头做主。”
陆瑾娘眼眶一红，想起以前陆可信也曾为了她找韩盛理论，却被韩家人打了一顿，半条命都没了。陆瑾娘死死的忍住眼泪，笑着点头，“我相信大哥，大哥一定会有出息的。”
“嗯，我也相信。三妹妹等进了王府，可别任性。总归我相信三妹妹是个有大福气的人。以前小时候有算命的都说过，三妹妹命很好。”
陆瑾娘哭笑不得，若是她命真好，为何会遇到韩盛，若是她命好，为何上辈子死的那么惨。可见算命的都是哄人的。
第9章 绝交
蜜橘跪在地上，眼巴巴的看着陆瑾娘，哭求道：“姑娘，求你留下奴婢吧。奴婢以后一定会用心做事，再也不会偷懒，也不会和荔枝还有樱桃吵嘴，定会本分老实的。姑娘，求你不要赶奴婢走。”
陆瑾娘死死的盯着蜜橘，“你很想进王府？在你看来，王府富贵，你进去了定能拼一个前程出来，对吗？”上辈子被蜜橘背叛，陆瑾娘还曾想过，是不是自己太差劲，过的太憋屈，这才让蜜橘背弃她另外找前程？如今再看，蜜橘自始至终都是想攀高枝的。她是姑娘的丫头，不可能往爷们跟前凑。而且也没有妹妹的丫头给哥哥做通房的道理。在陆家她没出路，只能跟着陆瑾娘做陪嫁，到了男方家里寻找出路，寻找攀高枝的机会。最好的机会，就是爬上男人的床，然后让陆瑾娘看在多年主仆情分，还有方妈妈的面子上，抬了她做姨娘。
蜜橘一下子就不哭了，傻眼的看着陆瑾娘。樱桃冲蜜橘撇嘴，装什么装啊，谁不知道你的心思，当大家是傻的吗？荔枝低头沉默，陆瑾娘似乎真的不同了。可是具体不同在那里，她又说不出来。像是这样的话，以前的陆瑾娘绝对说不出来。
“姑娘，奴婢没有。奴婢从来没想过，奴婢只想伺候在姑娘身边，一心一意的伺候姑娘。”蜜橘连忙表态，陆瑾娘怎么能这么想她了。她是真想进王府，可是也真的想伺候在陆瑾娘身边。
陆瑾娘却笑了起来，“你有心了，不枉我们多年情谊。”
蜜橘看到了希望。
“你口称奴婢，那我问你，奴婢是不是该听主子的话？”陆瑾娘笑着问道。
蜜橘点头，心里头犹豫起来。
“现在我以主子的名义，安排你和方妈妈留在府中。你不听从我的吩咐，还口口声声说什么本分，这