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屋里含珠醒了,被窝里暖和,她也犯懒,挑起青色纱帐一角,看向外面。
这是楚菡的闺房,从今以后也是她的闺房,她就是云阳侯府的嫡长女。
想到早饭后要去见楚家另外两房人,含珠黛眉轻蹙,不是亲戚非要装成亲戚,真的别扭。
转个身,里面阿洵睡得香甜,那只玉老虎就在他的小枕头旁,昨晚阿洵本是抱着睡的,含珠怕他夜里压到,悄悄从他手里拿走了。看着阿洵微微张开的小嘴儿,想到昨晚的情形,含珠无声失笑。小孩子就是好哄,得了喜欢的礼物,又看到了圆圆胖胖的大雪人,立即就喊楚倾爹爹了,父子俩闹了好一阵才散。
她先起床收拾,梳完头阿洵醒了,从纱帐里探出脑袋,找到姐姐,揉着眼睛要嘘嘘。
如意四喜低头偷笑。
含珠很是无奈,有时候只觉得自己不是在养弟弟,而是在养儿子。按理说大户人家,阿洵这年纪该跟乳母睡的,可之前楚菡把弟弟当命根子,姐弟俩吃住一起,含珠那天只是试探着问阿洵要不要去跟乳母睡,小家伙就张嘴哭了。
帮阿洵穿好衣服,含珠抱他去了恭房。
都收拾好了,姐弟俩一起出了门,院子里扫出了一条小道,墙角下那个大雪人在晨光里更显精神。阿洵摸摸胸前系着的玉老虎,指着雪人跟姐姐念叨,“爹爹堆的,给我的。”
颇为自豪的模样。
含珠笑了笑,回头瞅瞅被如意拦在门里头的黑黑,牵着阿洵走了。
四喜昨日已经冒雪熟悉了侯府里的情形,就由她领路。
上了走廊,曲曲折折地到了前院,还没靠近门口,先听到里面小姑娘娇娇的声音,以及楚倾爽朗的笑声。含珠有些意外,第一次正式请安,她刻意提前了两刻钟,没想楚蔓来得更早。转瞬记起楚蔓一年没见到父亲,见父心切,又觉得没什么好奇怪的。
堂屋门口,小厮富贵远远朝含珠行个礼,扬声通报道:“侯爷,大姑娘小少爷来了。”
里头楚蔓笑声一顿,紧张地看向爹爹。
楚倾将小女儿绣的不伦不类的荷包放到桌子上,对楚泓兄妹道:“你们大姐姐来了,出去接接吧。”
楚泓跟妹妹对个眼神,兄妹俩一起去了外面。
“姐姐近日可好?”楚泓个头比含珠高一掌左右,一声姐姐喊得自然无比。
含珠昨日并没瞧见他,此时一看,就见少年容貌与楚倾有六成相像,一身月白色袍子,腰间系着一枚碧绿玉佩,他人也生得温润如玉,芝兰玉树一般。因他喊得亲昵,含珠回以浅浅一笑,“是三弟吧?”
开口时如百灵鸟儿叫,娇软轻柔,宛如仙音。
楚泓怔了一下才道:“正是。”
含珠就低头哄紧紧靠着她大腿的阿洵,“阿洵喊三哥。”
阿洵可是将来的侯府世子,要继承楚倾的爵位的,怎能养成畏畏缩缩的性子?他贪玩嘴馋含珠愿意惯着他,但接人待物可不能马虎,一时纵容,万一定了性,以后想改就不容易了。
阿洵出门前得了姐姐叮嘱的,虽然不懂姐姐为何让他亲近这些坏人,瞅瞅对面的少年,还是乖乖喊了声三哥。
“阿洵真乖。”面对这个楚家最小的孩子,楚泓也忍不住软了心肠,笑着夸道。
他笑得好看,阿洵看看他,又看向了旁边的楚蔓。
男娃穿了宝蓝色的小锦袍,头上戴顶镶狐毛边的帽子,仰起脑袋,露出白里透红的小脸蛋,一双乌黑的大眼睛如雨水洗过,清澈纯净。楚蔓看了喜欢,俯身逗他,“我是四姐姐,阿洵叫我四姐姐。”
阿洵不高兴地躲到姐姐身后,他记得很清楚,姐姐最讨厌的就是这个四姐姐。
楚蔓尴尬极了,红着脸直起身子,也不敢看对面的嫡姐了,怕她又劈头盖脸骂她厚脸皮。
而在含珠眼里,楚蔓就是个下不来台的小姑娘,便把阿洵牵了过来,蹲下去哄他,“阿洵喊四姐姐,喊完了姐姐领你进去找爹爹。”
不管喜欢不喜欢,没有闹僵之前,表面的客套还是要维持的。
阿洵望着姐姐,大眼睛里装满了困惑。
含珠鼓励地点点头。
阿洵就也喊了楚蔓一声。
楚蔓高兴极了,蹲下去,伸手要抱他:“阿洵给四姐姐抱抱?”
阿洵一下子就扑到了姐姐怀里,“不给!”
含珠拍拍他肩膀,朝楚蔓道:“阿洵认生,咱们快进去吧,别让爹爹久等。”打招呼是客套,抱抱就是更进一步的亲密了,小家伙不喜欢,含珠就不会勉强他。
佯装没有瞧见楚蔓脸上的失望,含珠朝楚泓点点头,牵着阿洵走了进去。
“阿洵过来,给爹爹抱抱。”楚倾笑着喊紧紧挨着他姐姐走路的儿子。
阿洵有点害羞,扭捏了会儿,在姐姐柔声催促下慢慢走了过去。
楚倾一把将小家伙提到腿上抱着,低头亲了一口,“日头出来了,胖胖化了没?”
胖胖是阿洵给雪人起的名字。
提到自己喜欢的,阿洵眼睛亮了起来,兴奋道:“没化!”
小家伙精神好了,楚倾又引他多说了几句,这才问含珠:“昨晚睡得可好?”
含珠点点头,“挺好的,爹爹不用担心。”
楚倾瞅瞅三个大孩子,知道感情这种事不能急于求成,便先命人摆饭。
四方的桌子,楚倾抱着阿洵坐北,含珠坐他左手边,楚蔓坐右,楚泓做对面。
孩子们都要守孝,饭桌上摆的就全都是素食。
楚倾自己吃两口,喂阿洵一口,阿洵吃了爹爹舀的豆腐,扭头朝姐姐笑,“爹爹也喂姐姐!”
含珠红了脸,“不用,姐姐是大人了,不用爹爹喂。”
阿洵不依,伸手要给姐姐舀豆腐。
楚倾攥住儿子的小坏手,另取了一把勺子给含珠舀了一勺,当然没有直接喂,而是放在了含珠碗里,看看女儿的小身板,不满地道:“菡菡多吃点,看你瘦的。”姑娘家还是圆润些看着舒服,有福相。
看似埋怨其实疼爱的语气,含珠不由自主想到了生父。
以前一家三口吃饭,爹爹也会这样说她,还让她多学妹妹……
她低下头,用自己的勺子舀起另一个父亲的关怀,那一瞬,她没有再强迫自己把楚倾当父亲,而是真的有了一种父女的感觉。
对面楚蔓咬唇看她,余光又瞥向父亲那边,盼望父亲也给她夹菜,可父亲就像忘了她也在这里似的,继续喂阿洵了。两岁的男娃,一边张嘴接一边看着亲姐姐笑,引得父亲也不时看过去,真正如一家三口。
楚蔓低下头,心里发酸。
果然如母亲所说,爹爹更喜欢大姐姐跟阿洵了。
楚泓将妹妹的异样看在眼里,不好开口让父亲发现妹妹的失落,就在桌子地下悄悄点了点妹妹的绣鞋。楚蔓侧头看哥哥,楚泓笑着给她夹了一个素馅儿小汤包,“妹妹也多吃点,早点长高了,不过千万别再往胖了长了。”
楚蔓一听,捏捏自己的脸,再看看对面的姐姐,气得瞪了哥哥一眼。
楚家四姐妹里,她是最胖的,但也只是略微丰润而已,这样的年纪,胖点更招人喜欢。
楚倾瞅瞅他们兄妹,更心疼大女儿了。
楚蔓有亲兄长爱护照顾,大女儿非但没有父亲兄长疼,还得照顾幼弟。
去大房的路上,楚倾抱着阿洵,让含珠跟他并肩走在前面。
楚蔓抿着嘴闷闷不乐跟在后头,看着含珠回话时露出的姣好侧脸,突然希望她快点恢复记忆,恢复了,肯定会继续惹爹爹生气,那样爹爹就会继续只喜欢她这一个女儿了。
小姑娘情绪都在眼里,楚泓个子高,并没有察觉。
一行人快走到东院时,对面走廊里,梅树遮掩下忽的转过来一对儿男女。男的身材高大,剑眉星目,不苟言笑,姑娘披着梅红色斗篷,花容月貌,端庄秀气。
“二叔。”楚渊楚蔷兄妹先朝楚倾行礼。
楚倾看见楚渊就笑了。
他是习武的,由衷盼望儿子能继承自己一身好本事,无奈楚泓生来病弱,调理几年总算养好了,却不适合练武。儿子不顶用,楚倾就将主意打到了亲侄子楚淮身上,偏那臭小子跟他爹一样,从小就心眼多,嫌练武累,找各种理由偷懒,有一次还在蹲马步的时候装晕倒了,口吐不知他怎么弄出来的白沫,吓得他娘哭着求他别再折腾她儿子了,楚倾差点气吐血。
强扭的瓜不甜,放弃楚淮后,楚倾开始一心栽培楚渊,楚渊根骨奇佳,乃天生练武的料,人也沉稳,多苦都不怕。楚倾就时刻将侄子带在身边,楚渊也争气,十二岁随他东征西讨,从最开始的小兵到现在的正六品千总,只需再长几岁熬出资历,封将不是问题。
可以说,楚倾跟这个侄子的感情比亲父子俩都不差什么。
“老太太让你们来接的?”他笑着问。
楚蔷接话道:“是啊,老太太昨儿个还怪您了,说您在外一年,回来也不去看看她,让她白惦记一场。”
楚倾笑笑,指着侄子给含珠介绍,“你二妹妹见过了,这个是你大哥。”
含珠飞快打量楚渊一眼,轻声唤道:“大哥。”
楚渊微微颔首,目光从堂妹脸上扫过,脑海里却浮现去年她与三妹妹楚蓉吵架,他上前制止,她却指着他鼻子骂他没资格管她的无礼模样。
“妹妹身子可好了?”他客气又疏离地问。
“好了,谢大哥关心。”含珠垂着眼帘答。
楚渊没再与她说话,见二叔怀里的男娃好奇地看着他,楚渊抿抿唇,“阿洵还认得我吗?”
阿洵扭过头,躲到了爹爹怀里。
楚倾哈哈笑,边往前走边道:“他认生,你别管他,你三叔他们到了吗?”
“刚到的……”
随着众人渐渐走远,高低不同的声音也淡了下去。
第30章
荣禧堂里,老太太身穿一袭酱红色鹤纹团花褙子坐在暖榻上,笑着打量身前的小姑娘,“蓉蓉越长越俊了,瞧瞧这小脸,跟你娘年轻时一模一样。”
十一岁的楚蓉俏皮回道:“我娘说您年轻那会儿才好看呢,我想长成您这样。”
老太太乐不可支,点点她额头,指着脸上的皱纹道:“这个你也要?”
楚蓉嘿嘿笑。
老太太捏捏她粉嘟嘟的脸蛋,扭头问站在楚三老爷身旁的楚淮,“老二最近读书如何?”
楚淮十五岁,与楚渊的不苟言笑、楚泓的温润谦和不同,他长得更像个大姑娘,面如敷粉唇红齿白,一双眼睛顾盼生辉,风流尽显,瞧着有那么一点点不正经。论上进,楚渊从武,楚泓读书,楚淮却喜欢经商,楚三老爷专管楚家庶务,他近水楼台,学了一手做生意的好本事,又因为出了名的狡猾,便在京城贵公子中间得了个“楚狐狸”的绰号。
“不如三弟,比大哥稍微强点吧。”楚淮摇着折扇道。
楚三老爷最看不得儿子摇扇子,皱眉斥他:“大冬天的扇什么风?嫌热去外面站着!”
他是楚倾的亲弟弟,兄弟俩模样很是相似,只是楚倾勤于练武,身上跟二十来岁时差不多,依然结实魁梧,楚三老爷就不行了,人到中年,他做生意又常常赴宴饮酒,脸就一年比一年圆了起来,肚子也鼓了,虽然看起来仍然算得上俊美,却远远不如楚倾招女人喜欢。这会儿皱起眉头,总算有了三分楚倾的威严。
楚淮讪讪地收起扇子,别在腰间。
三夫人嫌弃地瞪他们爷俩,同老太太赔笑道:“让您老看笑话了。”
老太太摇摇头,“这样的笑话我天天都想看,你千万别管。”
亲儿子亲孙子都是沉稳脾气,儿媳妇跟孙女也不太会说俏皮话。两个侄子那边,因为他们亲娘去的早,她帮着操持了两人的婚事,侄子们就都敬重她这个伯母,逢年过节一大家子都来这边用饭。老太太最喜欢的就是三房的楚淮楚蓉兄妹,有他们在,不愁没趣。
至于楚倾那一房,乱糟糟的,老太太劝过一次那些人都不领情,她也就不管了。
“老太太,侯爷来了。”小丫鬟走进来通传道。
老太太好奇地望向外头。
楚大老爷与大夫人是兄嫂,继续坐着,楚三老爷夫妻就站了起来,迎候楚倾。楚蓉也从老太太跟前回到母亲旁边,微微扬着下巴,朝门口瞥了过去。
楚倾先抱着阿洵走了进来,阿洵一看满屋子人,紧张地靠到爹爹肩头。
单这一幕,就惊掉了屋里众人的下巴。
这爷俩何时如此亲近了?
楚倾看出来了,暗暗得意,将阿洵放到地上,他牵着儿子走到老太太跟前,“侄子不孝,昨天忙着安顿菡菡他们姐弟,忘了给伯母请安,您别生气,阿洵,快喊伯祖母,请伯祖母别怪爹爹。”
阿洵记得姐姐没骂过老太太,就靠着爹爹大腿,乖乖学舌,“伯祖母别怪爹爹。”
老人都喜欢小孩子,特别是漂亮的,一看到阿洵这乖巧样,老太太心就化了,连声道:“不怪不怪,伯祖母不怪,阿洵快过来,给伯祖母抱抱?”
阿洵缩到了爹爹怀里。
楚倾低头哄儿子,“阿洵听话,伯祖母喜欢你,你给伯祖母抱,她送你好东西。”
阿洵眨眨眼睛,扭