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一面打量他背后的猎物。
秋生道：“昨天早上去的。“
槐花诧异道：“昨天去的，今天就回来了？”
秋生有些不好意思，因为没猎到什么东西，遂解释道：“我……我心里有事，急的很。那事……”
槐花抿嘴笑了，嗔道：“秋生大哥，你急什么？好事不在忙中起，你没听说过？有些人为了猎上好的皮子，在山上一猫就是好几天呢，等猎物出现，有耐心的很。”
秋生见她浅笑盈盈，看呆了；他又觉得这是她在提点他，暗示他不用太着急，等些日子再上门提亲，因此心内踏实了。
两人说说笑笑的，往村里去了。
路上，槐花问林家各人好，更让秋生感觉不同。
只是每每鼓起勇气，要对她表白承诺的时候，就恰好被打断了，因此直到家门口，也一直没能把那件事敞开来说。
其间槐花也问起林春。
秋生说还在帮杜鹃做东西，“听说快好了。正做床呢。”
槐花听了很淡然，并不嫉妒气愤。
林春说过，帮杜鹃盖屋是为了了却一桩心愿。盖得越好，他也越放得下。往后也没有遗憾。她不去现眼讨嫌，也是顺从他，让他自己决定她们的将来。
两人告别的时候，秋生很不舍，问槐花最近忙什么，可常出来走动——他想约她出来。
槐花一只手悄悄搭在腹部，微笑道：“不大出门。窝在家做些针线。上次掉水里病了好几天，今儿头一回出门呢。我娘也不让我出门。”
说着转身就走了。
秋生眼睁睁地望着她背影，恨不得叫她回来。
心里又想，虽然她说不急。也要准备了，提亲的时候聘礼要体面。嗯，只好辛苦些，再去山里猫些日子，弄些好皮子给她做衣裳。打定主意后。便不再儿女情长，转而用心准备去了。
这且不说，再说那天林春弃槐花走后，只回家转了一圈，也没心思干别的，依然回到杜鹃那，埋头干活。因他心情不好。话也不多说。
那青荷拉着黄小宝给杜鹃补栽油菜，加上杜鹃桂香，四人在地里一边忙一边说笑。言笑之间青荷和黄小宝更亲近一层，看得杜鹃心里直嘀咕：“看这样子，二丫是没戏了。”
可问还是要问的，反正是代为传个话罢了。
趁着这机会能跟黄小宝接近。青荷便不肯放过，和他约定第二天还要来，说还没补齐呢，弄得杜鹃倒不好意思。
第二天，青荷依然和黄小宝一块来了。
晌午吃饭的时候。她说起泡萝卜如何好吃，就说到槐花身上去了，“昨儿去地里拔萝卜，也不晓得怎么了，掉水里去了。”
黄小宝大吃一惊，急问道：“她没事吧？”
林春也停下筷子，问：“谁捞她起来的？”
青荷不满黄小宝的激烈反应，气得瞪他道：“死不了！你这么急干什么？她要是不好了我能到现在才说？恐怕昨晚村里就吵起来了。瞧你那没出息的样儿！你不会觉着是你没待在跟前照应，才害得她掉水里去了吧？那你现在就去找她呀！”
嘴里这么说，眼中却满是威胁，大有你去找她试试看！
黄小宝顿时窘迫道：“我……我就是问一声。你扯上这些话做什么？嗳，你们女娃儿真是的，整天不知想什么！”
杜鹃和桂香一齐笑。
杜鹃道：“小宝哥哥，你扯上我们做什么？”
黄小宝就脸红了，低头使劲喝汤。
青荷“镇压”了黄小宝，转而想起还没回答林春的话呢，这才告诉道：“没听说谁捞她上来。是她自己爬上来的吧。又没掉中间，就在塘埂边滑下去了。现睡在床上，有点发烧。”
林春听了，嘴边隐露讽笑。
杜鹃见了暗自诧异，问青荷“槐花在哪掉水里的？”
青荷道：“就在娘娘庙那儿，那不有个水塘么！”
桂香也问：“什么时候的事？”
青荷道：“昨晌午前，就是我们来这之前一会儿。她还托小宝哥哥帮她送信呢，说扭了脚，叫家里人去接。你说她怎么老是扭脚？”
杜鹃心一动，看向林春。
昨天晌午前，那不是林春出去放风的时候么！
在娘娘庙，扭了脚，还落了水……
她怎么觉得这事那么不对劲呢？
林春却冷着脸，只顾低头喝汤。
杜鹃看不出什么，就问：“那咱们不要去看看她？”
前些日子槐花为她忙前忙后，不管出于什么目的，面子上是给她帮了大忙的，所以她落水生病她便不能不去探望了。
桂香刚要说话，林春断然道：“不用！”
杜鹃听了一愣，疑惑地看向他。
林春见她黑亮的眼睛望着自己，里面分明写满疑惑，解释道：“你现在最好少去村里，省得碰见人不自在；还有她那个娘，见你去了，还不拉着查三问四？你要还情，准备一两样东西，叫桂香她们带去，就说你家里忙走不开，尽到心意就行了。”
他可不愿意杜鹃去跟槐花面对，不知会生出什么事呢。
因此，他一口气都替她安排好了。
桂香听了忙道：“杜鹃你听春生哥哥的，就别去了，把东西我带去。”说着想起什么，又道：“嗐，你这也没什么好东西！也别拿了，我替你拿吧。我家东西多，拿一两样过去，就说你拿的。”
青荷撇撇嘴道：“依我说，什么也别拿。你往常教她读书认字，她帮你几天忙，那不是应该的？不是说‘一日为师，终身为父’么，你教了她多少日子？那就是她娘了！你倒去看她！”
说完很不满地又瞪了黄小宝一眼。
哼，她就是不喜欢槐花！
也不知有什么好的，黄小宝居然喜欢她！
“噗！”
杜鹃一口汤喷出来，哭笑不得地看着她。
桂香也呵呵笑。
黄小宝更无语——青荷说话给他的感觉永远震撼！
林春却道：“青荷说得对。你不去人也没话说。”
杜鹃擦擦嘴，点头答应，说不去了，托桂香问候。
经过上次槐花求她的事后，她也不愿再跟她来往。那就顺从自己的心意，省得辛苦。
只是林春这样子，分明是发生了什么事，以至于很讨厌槐花，且不让她接近槐花。
是什么事呢？
她想要问林春，把上次槐花找她的事告诉他，又觉得有些不好启齿。他们现在关系很微妙：既不算订婚的关系，也不是恋人关系。有个五年之约，正是要他凡事自己决定。他已经长大成人了，有了自己的主见，她还是不要去干涉他的好，况且他对槐花起了戒心，她也无需担忧了。
于是，她就搁下这事。
又过了几日，林春将拔步床做好了。
这床就像个小屋子，屋子里安放了床榻。不知林春怎么设计的，看去竟然不显笨重，精巧的很。床围、挂檐和上面的横楣均雕刻镂空图案，不是牡丹等富贵花草，也不是麒麟等吉祥瑞兽，而是一小幅一小幅或长或宽或扁的图景。各色景致都有，每一幅都各自独立。然仔细看去，却是按顺序从前往右再到后排列来的：分春夏秋冬列四时景观，按山水田园布各处景致。
杜鹃赞不绝口，由衷道：“谢谢你！我很喜欢！”
林春就喜悦地笑了。
他指给她看床顶四角，微微凹陷进去，内里也有雕刻，小声道：“这四个地方我分别雕了虎、鹿、稻、麦。”
两动物两植物。
杜鹃忙问：“有什么讲究和说法？”
林春呵呵笑道：“有。不过是我说的。”
杜鹃也笑了。
林春道：“为何非得按前人做的来？我就不能自创了？”
杜鹃猛点头道：“自创才好。你说说，你雕这四样东西，有什么寓意？干嘛还藏在角落里？”
林春道：“藏起来是不张扬的意思，也是聚敛的意思。这虎不用说，是保你平安的；鹿性最温顺，是吉祥瑞兽，我自然希望你一生安乐；这稻麦却是我自己一点看法：我觉得任何财宝都不抵这两样，虽平凡却重要，所以雕在这里。”
杜鹃大加赞扬，说“这个好。比所有的都实在。”
说笑间，林春道：“我明天要走了。”
杜鹃一惊，她可没听他说这事呢。
林春轻声道：“师傅去了一个多月还没回来，师母着急的很，我要去府城看看。剩下的那些东西不是顶要紧要用的，等二哥成亲的时候我回来再做。”
第330章 提亲
杜鹃忙道：“就不做也不要紧。你早些出去打听也好。”
忽然又道：“算了，我还是跟你一块去吧。”
其实她也担心好些天了，因为任三禾出山竟然没在黑山镇逗留，没去冯外公家，这些日子不见踪影，无人知道他去了哪里。
她想小姨父该不会为了她去找不该找的人吧？
说实在的，她真不需要他这样，只要安静地过日子就好了。就算当初从黄家出来，她也并不觉得有多悲惨。
林春听说她要去，忙拦道：“你别去了。我知道师傅在府城落脚的地方，也见过他的朋友，我去找就成了。你要出去了，我还要为你担心。”
杜鹃想想也是，就答应了，又嘱咐他一番话。
最后，她注视着他道：“除了这件事，你出去后也要安心读书，别再乱想了。我既然答应了你，就不会敷衍了事，从此对你跟以前就不一样了，所以你不必担心。”
林春听了大喜，激动地脸红了。
他目光炯炯地注视着她，郑重道：“我不会让你失望的。”
杜鹃微微一笑，道：“你只安心做该做的，不用发誓。”
誓言，是最无足轻重的东西！
真守信的人，根本用不着它！
林春听明了，用力点头，他也正是如此想的。
修炼今生，这就是他该做的。
第二天早晨，他没有悄悄地走，他来跟杜鹃道别了。
杜鹃也送了他一程，带着如风。
林春不让她送远，说远了他担心她。等她回头后，他反跟着她送回来，直到看见她进了院子才安心上路。
回来后，杜鹃找了一天请冯氏过来住，又喊了小姨冯明英。加上任远清和黄雀儿、黄鹂，一屋子人。她们还带了五只下蛋母鸡，和十只小鸡来给杜鹃。
自杜鹃盖房后，冯氏未过河一步。
等她看见林家把房子做得如此精致。虽然心里放心不少，跟着又酸又痛起来，和林大头两口子来此的反应截然不同。知道杜鹃是再不可能回去的了，她满心沉闷不乐，后悔不该来，看了更难受。
杜鹃略劝了她几句，就转而去安慰小姨了。
不是她不体恤冯氏，而是太了解这个养母的性子了。在过去的十几年里，她哪天都开解她，都没能让她改变这脾性。今日这一会工夫要劝转她是不可能的。
好在因为任三禾的事，冯氏更担心妹妹，一直安慰冯明英，自己倒忘了难受；杜鹃姊妹又专心做吃食，弄出一幅和乐场面。逗引长辈开心。
任家最近就拮据多了，多亏黄家和林家照应。
在这山里，一个家没男人，那简直就倒了。尤其冯明英这些年被任三禾养在家里，除了做家务，并不曾做过其他农活或者打猎，如今叫她怎么活？
杜鹃看着还算淡定的小姨。不得不做最坏打算：若是任三禾不回来了，她要担负起任家的责任。
过去十几年里，她受任三禾恩惠太多了！
因为妹婿的事，冯氏也无心在杜鹃这住，众人吃了饭就走了。自此，杜鹃便一心一意地过了起来。
没几日后。二妮嫁了过来，杜鹃多了说话来往的人。两人整日商议安排日子，要过得有滋有味，十分充实。
再说槐花，终于有天得知林春走了。不禁呆滞。
他竟然没来跟她道别，说一声都没有！
这与她想象的有些不一样，似乎哪里出错了。
哪里出错了？
他那么有担当的人，不应该如此才对。
槐花忽然颤抖起来，想起他另一件秉性：狠绝比九儿有过之而无不及。九儿的凶狠一望而知，他看着沉稳平和，发起狠来却更令人害怕。
就说上次八斤的事，他当着林家长辈的面，把八斤打得奄奄一息，还放狠话威胁八斤娘，要一脚踹死她儿子，愣是吓得她闭嘴不敢言。
他的担当，是对亲近的人；对他厌恶的人呢？
他还会有担当吗？
槐花几乎不敢再想，又笃定不必再想，因为那个少年要是有一丝心软，也不会把八斤打得要死了，也不会在对她做了那样事后，却连看也不来看�