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“不凶也不训，只想告诉你。这两个孩子交托给你，你做任何决定之前。别忘了替他们想一想。此其一。”佛笑之下冷心，只待自己想关怀的人好，这点始终不变。
“是。”就这一点，采蘩和颜辉其实是一致的。
“其二，你，独孤棠，姬三郎这些日子忙碌得很。我不问不代表我不知道。你们卷入的麻烦极深，谨慎再谨慎吧。”这话却是把采蘩归在了他关怀的名单里。
“是。”采蘩心领。
“其三，送你一本书看。”颜辉给她一本半寸厚的黄皮书。书面写着飘浮奇异录，“别说你识字少。这本书中记录了我从别人那里听到的奇事怪事，你喜欢夸夸杂谈鬼怪志异，倒是很适合你看。”
采蘩捧在手里，“舅姥爷有这么好的书，为何不像南海游记一样发行抄本？”
“我的朋友三教九流，什么人都有，这书里很多是他们酒后醉言。你可知何意？”颜辉把一捆捆的书放进箱子，多是一路上收集的。
“清醒时不能说的话，醉后才能说，所以虽是飘浮奇异的事，未必见得是假的，而且很可能牵扯到不可告人的秘密。不过，舅姥爷，您听得这些事跟我如今的处境有关系么？”采蘩想偷懒，所谓有的放矢嘛。
颜辉却偏不让她懒，“我只知道我记了不少这里那里发生的事，和你的事有没有关系，那就不知道了。可是，天下也不是那么大，对不对？”
对，采蘩心道。
“不管怎么说，这本书算是我呕心沥血之作，如此慷慨相赠，我这个舅姥爷待你好吧？”颜辉话锋突转。
采蘩觉得他将要说的话才是真正的目的，但拿人的手短，得帮他接下话茬，“您待我这么好，不知道如何报答您老人家呢？”到底有没有把她当成自己人这样的问题，最好不要想深了，只要想为孝敬长辈就好。
“你这丫头把我当成什么人了？诚心诚意送你书，难道还要从你那儿得好处么？”颜辉好似大方，再道，“其实我跟你有点像。我是最护短的，但凡有说我颜氏或童氏不好的，立刻翻脸。你也一样护短自家人。我说得没错吧？”
“舅姥爷说得是。”想干吗？
“那咱俩也算自家人了吧？虽然我一开始对你抱有警惕，但慢慢也接受你了，你应该瞧得出来。”颜辉佛笑还是真笑，虚虚实实，“所以如果有人说我的不是——”
“舅姥爷放心，我绝对站在你这边，绝对护你的短，坚决不帮你承认任何不该承认的事。”比起姬莲那样的“家里人”，颜辉简直就是她真正的亲人。
“有你这句话，舅姥爷没白疼你。”颜辉合上书箱，招来仆人把最后这一箱抬走，“我走了，不用送，也不用写信，我自己都不知道会在哪儿落脚，心血来潮说不定拐去别地看朋友。你也好自为之。女儿家能找个像独孤棠这样好身世的相公不容易，但怎么也不能太委屈了自己，他家里若真反对得厉害，你别死心眼。童氏的长孙女还怕找不到好夫君？只要放出话去，嫁妆两座铁矿山，男子还不前仆后继？”
“舅姥爷，看上女子嫁妆的男子恐怕不是什么好人。”采蘩其实不想他啰嗦。
“我就是打个比方，让你别一门心思看定一个。”颜辉往外走，看采蘩跟在身后，神情有些紧张，“不是说了不用你送。”
“舅姥爷，不是送你，我回自己的院子也是走这条路。”柳眉悄悄抬，这位佛爷是出游还是出逃啊？怎么看怎么怪。
“啊？对啊。哈哈——哈哈——”颜辉笑声发干。
两人一前一后走着，都没再说话，直到采蘩要转弯了，颜辉不自禁松口气，连忙加快脚步，想着赶紧出发。
“舅姥爷——”
颜辉一闭眼，暗地咬牙。这丫头那么聪明，不会瞧出什么来吧？但回头，他笑没了眼。
“丫头还有事？莫非要我带土特产？这不用你多说，我一定会带的。”可以让他走了吧？
“不是，祝您一路顺风而已。看您额头冒汗，不知道的，还以为你犯了什么事要畏罪潜逃呢。”采蘩心里十分怀疑，但又想不到颜辉能犯什么事，“逃也在情理，但从容些，免得判断错了，让人逮回来。我护短，也得在能力之下。您说是不是？”
“你这话说得好象我是逃犯一样。”他可是一等一的良民，南陈的。
“您——”上下打量，采蘩淡淡一笑，“保重。”
佛笑脸既然自私，肯定不会做出格的事，惹麻烦上身对他可没好处。想来想去，采蘩以没什么大不了的小麻烦为结论，将颜辉离开事件放到一边。
然而，才放了五日，要护短的事情来了。
且这日正是余大宰相认义女，采蘩也收到了请帖，还是沈珍珍派人送来的。沈珍珍敢请，她也没什么不敢去，因此管事来报有客时，她已差不多为宴席打扮停当。但看着帖子，半晌没出声。
“小姐，谁来了？”雪清适时出声。
采蘩说道，“庞同。”
“不认识的啊。”雨清没印象。
“你不知道他，可知道长安京兆尹庞大人？”采蘩还没说完，“可知道庞大人的女儿庞心柳？前些日子你们还跟我说，难得见舅姥爷和一个姑娘家说那么久的话，还把人带去自己最宝贝的书房。”
“那个庞小姐？当然记得。”尽管如此，雨清还不能理出头绪。
“庞大人也就庞小姐的父亲，他来见小姐却是为何？”雪清蹙起眉心，“小姐，不知怎的，婢子感觉不好。”
“我也是，而且还感觉跟舅姥爷突然跑了有关。”采蘩传话下去，请客人花厅等候，“但愿不是庞小姐委屈吃亏，让她爹来讨公道来了。”
雨清欸讶，“那……舅姥爷都跑了，不会寻小姐的晦气吧？小姐，我看最好也请大公子一道，好歹同朝为官，有什么事可以商量。”也往最坏处想去。
“独孤棠去了他姐姐姐夫家，说好在望江南碰面。”独孤兰说婚事慢慢来，果然连个响动都没有，原本见儿子就骂的定国公也只是不理会，转成打冷战了，但她定心。“对方毕竟是京兆尹大人，应该可以讲道理的。”
于是，采蘩带了两个大丫头来到花厅，见一位身穿常服的中年人焦急地来回踱步。
第337章舅姥爷的遗留问题
“庞兄，坐下吧。”花厅里还有一人，比踱步的那位先看到采蘩，因而示意他。
采蘩一见那身熟眼的青袍，再看脸，咦一声是你。居然是第一次遇到小混蛋的酒楼里，那位想推荐小混蛋去考纸坊的青袍客。
青袍客似乎早就知道是她，但本来就一面之缘，只是点了点头，连自我介绍也没有。
庞同哪里坐得下来，对采蘩略拱手，语气急切，“童小姐，我此来却是找你舅姥爷，但听你家管事说他出城了，因而想请问你他何时回来。”
“舅姥爷往关外去了，我也不知他何时回来，但少说要半载。”采蘩留意到庞同脸色糟糕透了，不知几日没修面，胡髭敷青大半张脸，眼神充满生气担心焦虑混杂的情绪。
“半载？”庞同身体一晃，竟是要倒。
还好青袍客上前扶住，“庞兄，事到如今，你急有何用？坐下再说。”
采蘩也连忙让雪清倒茶递过去，“庞大人，到底令爱出了什么事，您要急找我舅姥爷？”
青袍客看来一眼，那目光好像在说，她怎么知道庞同的女儿出了事。但他一个字都没问，只转头劝了庞同几句，待其情绪稳定些，才坐回原位。
庞同喝口茶，“事关小女清名，我若说了，还请童小姐不要外传。”看了看雪清雨清。
采蘩没打算单独会客，但道，“庞大人放心，这两个是我身边最能干的人，知道什么事不该乱说。”清名？颜辉不会真占了便宜，不负责任落跑吧？可怎么想他都不是那样的人。
“小女——不见了！”庞同用力拍腿，唉声叹气。
采蘩一下子坐直。手端着茶杯，不知该继续喝还是放下来。
庞同见她似乎也吃惊，心就沉了沉，“看来童小姐并不知你舅姥爷所为。”
想起颜辉让她护短，采蘩硬着头皮，“庞大人，您这话不妥。我与庞小姐虽萍水相逢，也知她是个好姑娘。她不见了，我十分惊讶，亦有担心。只不过听您话里的意思。好像我舅姥爷和她的失踪有关联一样。这不单是庞小姐的清名，还有我舅姥爷的名声了，说话是否该慎重些？”
庞同虽为京兆尹。却没有仗着官威压人，“自小女五日前不见，全家都乱成一锅粥了，吃睡不好，我心急如焚。童小姐勿见怪。”
“庞大人如此说，倒让我不好意思，还请问事情的前因后果。”采蘩仍坚持颜辉不是人贩子，但也知庞心柳离家恐怕真和颜辉脱不了关系。
“我派人在城中找了小女几日，凡是她曾去过的地方都找遍了，但不见人。”庞同掏出一封信。“谁知今日一早有人交给门房这个信封，是小女的亲笔，童小姐一看便知我为何来找你舅姥爷了。”
采蘩亲自过去拿了信。越读越暗道要命。
庞心柳在信上说，她志在畅游天下，如今终于找到可以结伴同游的人，如果错过，这辈子就只能等着嫁人当娘。禁锢在一处了。所以，她下定决心要到外面看看去。她也知道父亲母亲兄弟姐妹都会担心。而且这一走，不知道会传出多少不好听的话来，但她一点不在乎，就算被退婚也无妨。这门婚事是父母之命，并非出自她的本意，对未婚夫全然没有感情。而且她对男女之情颇不以为然，比起相公来，一个和她拥有相同志向的伙伴更适合一起走下去。然而，那也不意味着她得嫁给那个伙伴。总之，她现在只想要改变自己枯燥的生活，开阔眼界，感受自由自在的乐趣。最后，她请父母不要找她，因为家永远是家，无论走到多远的地方去，她都会牵念。有时间就会写信，而当家人接受她的生活方式之后，她也会回家小憩。
采蘩暗道完要命，却心生佩服，对庞心柳这个姑娘挺喜欢的。那个可以跟她结伴同游的人肯定是颜辉，不过出乎意料的是，两人并没有像自己想的那么狭隘，尚未牵涉男女之情，是真得志同道合。这也符合颜辉的性子，朋友永远比自己喜欢的女子重要。因为把庞心柳当成了朋友，才能义无反顾帮她离开舒适却无法展翅的家里。如此一来，自己也得实践对颜辉的允诺，护短到底了。
“庞大人，照信上所说，庞小姐是出去游历了，并非遭歹人所害。这一点至少还值得庆幸。”采蘩采取的策略一：说积极面，消减负面影响。
庞同张口结舌。庆幸？虽然不是歹人，但他女儿很明显是让她舅姥爷拐跑了啊。有点常识的人都猜想得到吧？这位小姐是天真不知世事，还是要撇清责任？对方是头回见面的姑娘家，他满腹怨言不好说，憋住气，只说了一句。
“但你舅姥爷——”不，半句。
“庞小姐信上没有说结伴同游者的名字，庞大人凭什么这么肯定就是我舅姥爷呢？”策略二：装糊涂，撇清和自己的关系。
庞同道，“据小女的贴身丫头说，她近日常来贵府作客，不是和小姐往来，而是小姐的舅姥爷。颜先生撰写游记天下闻名，是喜爱游山玩水的人。小女说的同伴不是他，还会是谁？”
“庞大人或许以偏概全了。虽然像我舅姥爷这般能写游记的人确实不多，但喜欢游山玩水的却比比皆是。庞小姐信中没有多说同行者的事，就我而言，很难往舅姥爷身上套。我问庞大人，可有人亲眼看见庞小姐和我舅姥爷一同出城么？”一边否认，一边也得承认，庞心柳这么出走，在世人眼中就无名节可言了，更何况还有未婚夫。策略三：先劝庞家人保密。“庞大人，如你所说，事关庞小姐名节，不好张扬。不妨对外先称小姐抱恙，送到别处静养。拖上一阵，说不定庞小姐吃不了苦，自己又跑回家来。也或者，她会写信给你们报平安。”
“这倒不用童小姐说。”庞同对她伶俐的狡辩有些积怨，但她说得都是理，他一时没辙，只抱了一线希望，“只是若令舅姥爷写信回来——”
又让采蘩截话，“我一定想办法问他是否巧遇了庞小姐。”
庞同叹口气，也不耽搁，拱手告辞。
一直旁观的青袍客却看了采蘩一会儿，说一句话才走，“童小姐要是把能言善辩之能放在造纸上，就不会只是一鸣惊人了。”
“这人好不莫名其妙。”雨清扁扁嘴。
采蘩垂眸喝茶。他只是知道她就是重造左伯纸的人。然而，她虽然处处偏袒自己人，却也是因为相信庞心柳留给家人的话语，还有颜辉真正的为人。两人肯定是清白的，此刻心中已经无疑。今后，也不会管别人怎么说，她恐怕不仅会护颜辉的短，还会护庞心柳的短。
冬日，夜下得快，望江南的园子里却明亮金灿，到处渲流奢华。余求认女儿，当然不会草率马虎。包了整个园子，点了上千盏特地�