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皇帝，其它的皇子便有可能成为新皇帝猜忌的对象，至此他们只希望平安地
度过此生。
二、东宫生涯
太子册立
除清代以外（不包括清前期），我国古代各朝都有预立太子的制度。每
一个在位的皇帝都要确立一名自己的继承人。预立太子，对于政局的稳定有
密切关系。古人甚至认为，太子是天下的根本，根本一定，方可言他事。气
势磅礴的秦王朝，就是在太子问题上没有早定根本，最后铸成大错。秦始皇
过于相信长生不老术，没有想到自己会死在巡游的路上。临死前，秦始皇才
想到皇位继承人还没有定下来，遂用最后一丝气力，叫丞相李斯、中书令宦
官赵高拟定并发下诏书，命扶苏继承皇位。秦始皇一死，赵高便与始皇幼子
胡亥共谋篡改诏书，由胡亥即位。结果，秦王朝的江山便落在奸佞赵高及其
所控制的冥玩无知的胡亥手中，只三、四年时间，王朝的命脉便被异姓枭雄
斩断了。
鉴于秦的失误，各个朝代都十分重视预立太子。帝王们大多广置嫔妃，
因此子嗣众多，不少皇帝生育皇子多至数十个。在大量的子嗣中，如何选择
一名将来继承皇位的太子，是帝王们最头痛的一件事。根据周代以来的礼法，
立太子应该遵照“立嫡立长”的原则。“立嫡”就是要辨明嫡庶之分，嫡是
指皇子的生母具有正宫的地位，即皇后；相对来说，庶子便是身份较低的女
人所生的皇子。庶子中，宫女所生的皇子比嫔妃所生的皇子，地位更低。“立
长”就是要辨明长幼之分，在众多的皇子中，长兄的地位高于诸弟。嫡与长
的身份兼具的嫡长子应该是理所当然的太子人选。但事实上，要选中一位嫡
长子很难，历史上大部分皇太子都不具有嫡长子的身份。除了其它原因外，
主要是由于皇帝喜好的偏颇。皇帝对他所生的数名乃至数十名皇子并不是个
个宠爱的，皇子们有得宠的，也有失宠的。皇帝周围的人，特别是他的至亲，
得宠与否是其荣辱兴衰的决定因素。即使身为嫡长子，也往往得不到父皇的
宠爱，而立谁为太子又是由皇帝最后独断的。
一般来说，开国皇帝在立储的问题上比较谨慎并恪守章法。汉高祖刘邦
立嫡长子刘盈为太子。刘邦在个人偏好与正统原则之间徘徊多年，内心充满
痛苦。刘邦钟情于戚夫人并十分喜爱戚夫人所生的如意，打算废掉刘盈，改
立如意。但终于拗不过吕后和大臣们的坚决反对，未能遂愿。当然最后做主
的还是他自己，刘邦深感江山得之不易，不能在立接班人的问题上失足。嫡
长子在古代家族意识中，确实具有不可替代的地位。
唐代的开国皇帝李渊，也恪守立嫡长子的原则，立李建成为太子。李渊
将这一原则高擎于具体现实之外，没料到酿成一场惨祸。二儿子李世民发动
夺嫡兵变，结果不仅太子被杀，李渊也被迫退居太上皇。
最可怜的是明代开国皇帝朱元璋，他即帝位的同时，立嫡长子朱标为太
子。二十五年后太子病故。本来皇长子死，使可依次立二儿子，但朱元璋却
执意地立皇长孙为皇太孙，把江山传给了这个头骨发育畸形的少年。年幼的
皇孙如何控制得了拥兵自重的皇叔们，朱元璋生前始终没有找到这个问题的
答案。
大多数皇帝在立储上除了分辨长幼以外，都要考虑德与才。小皇子聪颖
与否是皇帝们十分注意的，而皇子的聪颖也常常能得到显露的机会。皇帝经
常用各种方式试验皇子哪个机智、哪个愚钝。例如晋元帝司马绍年方数岁时，
父皇将他抱在膝上，问他太阳与长安哪个远？司马绍回答说：太阳远。没听
说有人从太阳那边来，由此可知。元帝对他的机智很惊异，第二天召集群臣
宴会，告诉大家这件事，并当着群臣，再问一遍。晋元帝如是提问，而司马
绍却冷不防回答说：太阳近。晋元帝顿时脸色就不自然了，他怕儿子在群臣
面前出丑，忙问：你怎么和昨天说的不一样？司马绍镇静地说：抬头能见太
阳却看不见长安。晋元帝和群臣大为叹服。司马绍十八岁时被立为太子。
又如梁元帝萧绎五岁时，梁武帝问他：你读什么书？萧绎说：能背诵《曲
礼》。武帝说：试试看。萧绎随即背诵了上篇。梁武帝左右的侍从发出惊叹
声，武帝亦十分欣喜。
唐玄宗童年时，也有不同寻常的表现。唐玄宗李隆基是武则天的孙子。
一次，武则天召诸皇孙坐于殿上，将西国的贡品玉、环、剑、盘列于皇孙们
的前后，让他们随意拿取，以观其志。只见众皇孙争相抢夺，纷纷将宝物抓
到自己手里，唯独李隆基端坐，丝毫不为所动。武则天见李隆基如此奇异，
拍着他的背说：“此儿当为太平天子。”
仁、孝也是确定皇太子人选的条件。宋高宗时，由于皇子夭折，高宗决
定选立一名太祖的后裔（宋太宗以弟承兄位，北宋皇帝皆是太宗子孙）。宋
高宗从太祖一千六百多名传孙中，选七岁以下的儿童，又经淘汰，最后剩两
名，其中一名较为瘦小的，名叫伯琮，便是后来的宋孝宗。高宗开始打算把
瘦小的伯琮淘汰掉，留下另一位稍壮实的儿童。这个想法刚一产生便收回了，
高宗想仔细观察这两个孩子，他让两人垂手站着，这时一只猫偶然从两个孩
子身旁走过，伯琮一动不动，而另一个孩子则伸脚踢了一下猫。高宗见状，
看出两人中一个稳重、一个轻狂，遂留下瘦弱的伯琮，把另一个打发走了。
伯琮留在宫中养育，但没有马上册封。
几年后，伯琮又遇见一位也作为太子候选人的伯玖，二人都封了王，高
宗在立谁为太子的问题上又拿不定主意了。苦思之后，高宗想出了一个办法
测试二人。某日，高宗各赐给他们十名宫女，几天以后，高宗又将宫女召回，
验身。结果，凡赐给伯琮的十名宫女仍是处女，而赐给伯玖的都已不是处女
了。
赵伯琮（立为太子时改名赵旉）在德行上胜过了其他的候选人，赢得了
高宗的信任，被立为太子。高宗晚年又将皇位禅让与他。
由于仁孝德行也是选立太子的条件，历史上便出现了伪装操行，争夺太
子位者，这种手段也能够奏效。隋炀帝杨广就是用此法夺得太子位的。
本来，隋文帝已将长子杨勇立为太子。杨勇不拘小节，在一些事情上引
起隋文帝及独孤皇后的不快。隋文帝的次子晋王杨广觉得有机可乘，便利用
一切机会，表现自己的操行高于杨勇。节俭是一项美德，杨广便伪装节俭，
车马侍从一概朴素、简单；谦恭是一项美德，杨广每遇见大臣，总显出谦和、
恭敬的样子，对于父母派到晋王府办事的宫官、婢女，也都以礼相待。进出
都要迎送。在私生活方面，杨广也表现出不好色、不纵乐，只有一个嫡妃，
丝竹也落满了灰尘。以上这些，身为太子的杨勇都没有注意到。至于孝顺更
是操行的首要方面，杨广就任扬州总管前，与父母辞别，装出一副依依不舍
的样子，眼里噙着泪水。结果，杨广以伪善取得了父皇母后的赏识，夺得了
太子位。其兄杨勇被废为庶人。
册立仪式
立太子是朝廷的一件大事。礼仪繁缛的中国古代宫廷，册立太子的仪式
是一项重大的仪式。
汉代册立皇太子的仪式是这样的：
当日，百官朝集于宫中大殿。负责宫中礼仪引导的谒者引皇太子到皇帝
御座前，向北面封御座，司空（三公之一，居相位）立于太子西北处，面向
东，宣读皇帝的策书。读毕，中常侍手持太子的玺绶郑重地交与太子，太子
再拜三稽首。接着，谒者高声赞道：“皇太子臣某（太子名字）。”另一位
赞礼官中谒者应声曰：“可”。册立太子的仪式进入高潮，三公升阶上贺皇
帝万岁，皇帝宣布大赦天下。明代册立太子的仪式可以说是历代最为繁琐的。
且看明初的一整套仪式：
在册立前一日，宦官在奉天殿（即清太和殿）陈设御座香案，在御座前
的大殿正中，安放诏书案、册案、宝案。丹陛之东设临时的册宝亭一座。
参加册太子典礼的赞礼官、百官及其他各色人物都要在前一天排演仪
式。授册宝官站于皇太子之东，西向，读册宝官位于授册宝官之北，西向，
捧进册宝官位于读册宝官之南，西向。受册宝官内使两人位于皇太子之西，
舁册宝亭内官八人位于丹陛册宝亭之东，承制官位于殿内之西，宣制官位于
殿门外东北，赞礼两人位于丹陛上之南，知班两人位于丹墀中，纠仪御史两
人位于知班之北。知班与纠仪御史俱东西相向。文武百官按班次排列于午门
外，文官面西，武官面东。使臣、僧道、耆老侍立于文官之南。负责宫廷事
务的文官及负责宫廷保卫的武官按规定位置站立。殿中，诏书、册宝安放就
绪，内使监官负责守护。
册立之日，清晨，负责守卫的宫廷武士——金吾卫站列于午门外东西两
侧，旗仗布于奉天门外之东西，拱卫司陈仪仗于丹陛之东西及丹墀之东西，
陈车辂于文武楼之南，典牧官陈仪仗马于车辂之南，虎豹陈于奉天门外，和
声郎置乐队位于丹墀之南。鼓乐与仪仗伺候迎送册宝至东宫。文武百官齐立
于午门外。
尚宝卿、侍从侍卫官一同恭敬地在谨身殿奉迎皇帝。皇帝身著最尊贵的
礼服——衮冕。太子在奉天门外著冕服侍立。皇帝乘舆自谨身殿前往奉天殿，
尚宝卿捧着皇帝的金印，侍仪导引圣驾，沿路警跸。此时宫廷乐队吹奉雅乐
之章，直到皇帝升上御座。四位引导官引皇太子入奉天门，鼓乐齐鸣，太子
至殿前丹陛拜位。各赞礼官立于太子左右。赞礼官高喊：“鞠躬！”皇太子
再拜。承制官跪向皇帝承制，然后起出立于门外，称：“有制。”赞礼官喊：
“跪！”皇太子跪，宣制官宣布：“册长子某为皇太子。”太子在赞礼官引
导下俯伏、平身。承制官跪于殿西说：“传制毕”。太子再鞠躬、再拜。赞
礼官宣布行册礼，引礼官引太子由殿东门进入殿内，内赞礼官接引太子至御
座前拜位。太子在内赞礼官唱：“跪”声中跪下。捧册官于案前跪捧册，授
与读册宝官，内赞官宣布读册，读册宝官跪着宣读册书。完毕，以册授与丞
相，丞相以册跪授皇太子。太子将册交与身旁的捧受册宝内使。然后，宝按
同样程序授与皇太子，太子又交与捧受册宝内使。皇太子在赞引官唱令声中
出圭、俯付、平身。以捧册、捧宝内使前导，太子出殿，内使将册宝置于册
宝亭匣中。皇太子在丹陛下鞠躬，四拜。内使舁册宝亭前行，皇太子出奉天
门。册宝亭在仪仗鼓吹及百官迎送下抬入东宫。皇太子到中宫朝谢皇后。
皇太子接受册立之后，要拜谒宗庙，敬告祖宗。太子在拜谒太庙的沿途，
百姓们都要夹道争睹未来天子的仪容。
自此，皇太子作为皇位继承人住在东宫，其他皇子被封王，在宫外各王
府居住。
读书生活
历代太子在六、七岁时都要开始读书学习，接受正统文化的熏陶。宫中
设立负责教授太子的老师。在中国古人的观念中，教育是极为重要的，相信
后天的教育可以造就或改变人的品性、才智。
太子的老师是由皇帝严格挑选出来的学识渊博、德行高洁的文臣。世代
研习儒学者最有资格担任太子老师。太子老师称为师保，从职官上讲是六个
职位，即：太傅、少傅、太师、少师、太保、少保。傅者，傅之德义；师者，
道之教训；保者，保其身体。在实行上，太子并不一定需要那么多导师，一
般只任命一、二人。师保与其他辅助官吏一同组成太子官署——东宫官署，
师保成为东宫官署的负责人。
用博学而德高的大儒来辅佑太子，是从汉代开始明确下来的。汉高祖时，
吕后为了确保太子刘盈的地位，求教于张良，张良出计，请出隐居商山的四
个儒老。四个白发苍苍的硕儒簇拥着太子，太子在皇帝眼中及朝野内外，实
在是显得益发庄重而不可动摇。汉宣帝时，名儒疏广为太傅，其侄疏受为少
傅，太子每上朝进见皇帝，都是太傅在前，少傅在后，皇帝见了十分欣慰，
大臣们也都叹服而心向往之。太子师保乃是文臣们十分钦羡的职位。
太子师保的任务一是教授经史，二是在德性上对太子予以规训。平时，
作为太子顾问，指点太子在各项问题上的取舍去从。
师保与太子之间的关系非常密切，他们要对太子的行为负相当责任。秦
国商鞅执政时，太子犯法，理应判重刑，但考虑到太子是未来的国君，不便
施刑，便以太子师傅公孙贾和