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接着道：“这之前，冰儿一定已问过多次了。”
白冰嚷道：“爹就是不肯说。”
白玉楼道：“现在不是说了。”
白冰一皱鼻子：“那是不得不说。”
沈胜衣接问道：“你怎会去到波斯那儿？”
白玉楼道：“年轻的时候我曾经奉旨出使波斯。”
沈胜衣一笑：“我看你是出于自愿多过被迫，大概突然动了兴趣要到波斯去看看。”
白玉楼点头：“那对别人也许是一件苦差，对我来说却是一个很大的诱惑。”
沈胜衣道：“当时你有多大？”
白玉楼道：“二十三，当然还没有娶妻生子。”
话说到这里，他的眼睛已变得蒙陇，彷佛笼上了一层薄雾。
沈胜衣看到那一层薄雾，没有作声，其他人亦只是望着白玉楼。
白冰本来要插口的了，看见各人这样子，话到了咽喉，又咽了回去。
白玉楼缓缓接着道：“那绝无疑问，是一个很老套的故事，相信很难引起你们的兴趣，但却是真实的。”
沈胜衣道：“既然是如此，你当然知道是什么地方应该详细，什么地方无妨省略。”
白玉楼微一颔首：“在动身的那天早上，我仍然被父母狠狠的教训了一顿，心情本来是有些不舒服，再看见随行的一群下属，俱是一脸不愿意离乡别井的样子，心情也就更坏了，一直到出了关，才逐渐平复过来。”
沈胜衣道：“是因为关外景色的影响么？”
白玉楼道：“那之前我从未见过那么壮丽的景色，同行的下属，大概亦因为这景色影响，没有最初那么多说话。”
沈胜衣笑道：“这些是不是都可以省略？”
白玉楼摇头：“他们若是原来那种态度，说不定一路上我只会闷在马车里，那跟着的事情就不会发生了？”
白冰急不及待追问：“跟着发生了什么事情？”
白玉楼的目光更远，道：“大家因为都有大开眼界的感觉，从而都希望不要那么快到波斯，到处走走，所以只要看见有什么地方景色较佳，便会飞马奔过去，若是发现了有什么特别的事物，就是我没有看见，同行的属下也会提醒我去注意。”
“他们到底看见了什么？”又是白冰在追问。
白玉楼沉吟着道：“那是一个有雾的早上，之前大家因为沿途看看玩玩，错过了宿头，驻扎在一个山坡之下，但谁都没有埋怨。”
“爹又来废话了。”白冰在嚷。
白玉楼笑笑：“大家都不着急，你着急什么？”
沈胜衣道：“我们不是着急，只不过冰儿已经开口，才没有作声。”
白玉楼目光一扫，乾咳了一声才接下去：“当时我仍然在睡梦中，突然听到有人嚷起来，掀起子一看，只见东面天际，七色缤纷。”
白冰道：“是朝霞？”
白玉楼摇头道：“是烟花，我们还是第一次看见那么诡异的、美丽的烟花。”
沈胜衣道：“连你也如此赞赏，那是必真的非常迷人的了。”
白玉楼道：“当时大家都希望走过去一看究竟，也就在那个时候，我们听到了一阵号角声，既悲凉又诡异的号角声。”
“没有人？”
白冰奇怪的追问。
“你什么时候变得这样急性子？”
白玉楼笑说了这一句，才接下去。“一听号角声，我们全都紧张起来，以为是误闯进某个关外部落的篱围，他们连夜召集，拂晓进攻。”
张千户拈须微笑：“那一种情形的确是很像。”
“但事实上不是。”白玉楼一剔眉：“我们严阵以待，等了好一会，仍无发现，而烟雾渐散，号角声亦停下，留下几个人看守住车辆，其他的都承随我飞骑奔过去看看到底是什么回事。”他轻吁了一口气，继续道：“还未接近，我们已遥遥听到奔马声，呼喝声，兵器交击声。”
张千户道：“这不像江湖上的仇杀，是两个部落的恶斗？”
“张老前辈精打细算，这一次也就错在精打细算这四个字土。”
张千户一笑：“那是江湖人了。”
“关外的江湖人，也是另一类的江湖人，他们全都骑在马上杀，衣饰兵器之复杂怪异，实在令我们大开眼界。”白玉楼沉吟接着道：“那是一个大盆地，两面都设了帐幕，可见得他们早已驻扎在那里。”
“这是决斗？”沈胜衣问。
“不错，只是他们决斗的方式与我们中原武林并不一样，他们显然一开始便已经分配妥当，两两策骑冲撞刺杀，激烈而凶险”沈胜衣道：“你们的出现当然引起他们的注意。”
“当然，他们一下子全都停下来，然后互相指责，两方都认为我们是对方邀来的帮手。”
“他们驻扎在那里，难道不是等各人齐集，事前也难道没有广邀帮手？”
“有是有，但他们事情显然都已经有一个协议，就是不能够邀请外人。”
“这当然双方都不承认。”沈胜衣笑笑：“他们有没有联手改向你们攻击？”
“若是再争论下去，不难有这个结果，幸好一方的头儿非常暴躁，争不及待的抽冷子向对方的头儿进攻，他们的本领原就差不多，若是原来那样子拚搏，只怕好一会也会不出胜负来。”
“偷袭成功了？”
白玉楼颔首：“被偷袭的那个虽然是高手，仍不免负伤坠马，两方于是又大打出手，没有再理会我们。”
“别人为了你们被暗算受伤，你们当然不会袖手旁观，多你们这群什么规矩也不管的中原豪杰，这一场决斗自必然变成混战。”沈胜衣接问：“结果怎样？”
“双方的实力原就是差不多，我们的加入，无疑便决定了胜负。”白玉楼一声微喟：”我们原以为他们只是争一口气，那知道被我们击坠马下的人无一幸免，立即被对方击杀。”
“胜负存亡，目的何在？”
“无双谱。”白玉楼一字一顿。
沈胜衣一怔，接问：“那无双谱到底又属于何人所有，又怎会触发起这一场决斗？”
白玉楼道：“那之前，波斯出了一个易容天才，他原是一个雕刻高手，雕刻的技术已到了出神入化的地步，无论什么东西，都可以雕刻出来，维肖维妙，栩栩如生，若换是别人，有他这种成就就必已心满意足，但他却反而终日闷闷不乐。”
白冰道：“那是为什么？”
“也许就因为他是一个上进心很强的人，到发觉已至极限，无论怎样也不能够再造一步的时候，便有如生命到了尽头，什么都变得毫无意思。”
张千户颔首道：“这正如一个苦心钻研剑道的剑客，突然发觉已臻化境，不能再钻研出什么来，环顾天下，亦无对手，定必然也什么都觉得索然无味。”
白冰立即问沈胜衣：“沈大哥，是不是这样的？”
沈胜衣笑笑：“我现在仍然觉得什么都很有意思。”
白冰道：“我以为你的剑术已经无敌天下了。”
沈胜衣道：“幸好这句话你只是对我说，否则天下虽大，只怕没有什么地方我可以去的了。”
白冰道：“你是害怕别人找你较量，看看你是不是真的天下第一。”
“害怕得很。”
“我看出你是在说笑。”白冰娇笑。“你其实一些也都不害怕。”
沈胜衣道：“真的天下第一例还罢了，偏偏就不是，别人找到来，难保给揍一个半死，怎能不害怕。”
白冰摇头道：“不管你怎样说，我认定你是天下第一。”
沈胜衣没有再分辩，转问白玉楼：“雕刻的颠峰是什么？”
“栩栩如生——”白玉楼一挣胡子。“只是如生而已。”
沈胜衣绝对同意，一个“如”字，其实已经是世间很多技艺的至高境界。
白玉楼接道：“非独雕刻，言语文字图画也无例外。”
“绘雪者不能绘其清，绘月者不能绘其明，绘花者不能绘馨，绘泉者不能绘其声，绘人者不能绘其情，言语文字图画雕刻有时而穷，最高的境界的确只能做到一个如字。”沈胜衣笑接下去。“即如闻其声，如见其形，如友其人，能做到这个如字，便已是登峰造极。”
白玉楼点头，继续道：“那位雕刻高手若是一大把年纪倒还罢了，当时他却是不过三十出头。”
沈胜衣道：“以他的聪明，相信那没有多久就能够另外辟出一条途径。”
白玉楼道：“也就是将雕刻的技术用到活人的身上，他立志以有生之年，寻求一种方法，能够将一个人变成另一个人，而且与那人一模一样。”
“这就是易容，无双谱记载的那种东西，就是这个人弄出来的？”
白玉楼道：“当时已经有所谓易容术，他却是总觉得那样利用药物敷在一个人的脸上，实在大麻烦，所以一开始他就着力在设办法弄到一样东西，只要敷在人脸上，就可以将那个人整张脸的轮廓弄出来，而只要将这个脸模了戴上，任何人都能够变成那个人一样。”
张千户道：“这的确是比固有的易容术简单快捷得多，但那里我那种东西？”
白玉楼道：“我也不知道他是怎样我出来，但他的确在几年的努力之后，将那种东西弄出来。”语声一顿，他从身旁的几子上取过一个锦盒，将之打开。
所有的目光都落在那个盒子上，一阵奇怪的气味同时飘进了他们的鼻子。
沈胜衣、白冰对这种气味都并不陌生，张千户、秦独鹤韩奇却是第一次嗅到。
秦独鹤随即一皱鼻子，“好奇怪的气味，这之前我从未嗅过。”
张千户嘟喃道：“我也想不出有什么东西跟这种东西一样的气味。”
他们也同样从未见过放在盒子内那样的东西。
那是近乎乳白色的一块，平放在盒子内，灯光下晶莹光滑，彷佛通透。
白玉楼一面将盒子递向张千户，一面道：“老前辈以指一捺看看。”
张千户带着一种诧异的心情伸指捺下去，那块怪异的东西应指缓缓下陷，但没有裂开。
秦独鹤探头过来，忍不住问道：“怎样了？”
张千户嘟喃道：“很怪——”语声未已，手指已捺倒了盒底，突然又生出另一种感觉，指头彷佛一阵麻，彷佛正在消蚀。
他忙将手指拔起来，一看指头，并无任何变化，再看那块东西，下陷的地方缓缓隆起来，恢复原状，只是捺下去的地方出现了一个清晰的指印来。
秦独鹤越看越感兴趣，不由亦伸手捺去，结果当然完全一样，那之上只是留下一个指印来。
张千户目光落在那两个指印之上，道：“好怪的东西老夫活到在，活还是第一次看见。”
白玉楼道：“将这种怪东西放在锅中一烧，就会变成浆状，拿来敷在脸，冷却了便可以到一张薄薄的，有如人皮的面具来。”
张千户沉吟道：“这是说，只要有这种东西，一个人可以随时化千百亦可以将任何一人变成千百个了。”
白玉楼道：“绝对可以。”
张千户微喟：“这种易容术非独方便，而且比任何的一种更有用”白玉楼道：“应该是的。”一顿接道：“到现在为止还没有第二种这样的易容术，称为无双，不为太过。”
张千户问道：“这种东西到底名叫什么？”
白玉楼道：“到现在还没有一个适合的名字，也许到现在为止，还没有人能够确定知道这种东西真正的用途。”
张千户点头：“易容到底不是时常都有这种需要，这种东西若只是拿作易容之用，也许是一种浪费。”
白玉楼道：“这相信不久将来会有一个明白。”一声叹息，他才接下去。“这种东西，若是能够公开，总有一个聪明人能够弄清楚，除了易容之外，还有什么用途，可惜到现在为止，还是非要藏起来不可。”
沈胜衣道：“若是公开，相信不少人会利用来化身千百，为所欲为，最后只有一个结果“天下大乱。”白玉楼苦笑一下。张千户接问：“那册无双谱记载的就是制造这种东西的方法？”
“正是。”白玉楼将盒子盖上，“这种东西弄起来虽不怎样麻烦，但每一样材料都是匪夷所思，没有无双谱，不明白制造过程与材料，便是已得到一方在手，也难以依样画葫芦弄得出来。”
沈胜衣颔首：“若干年后也许会有些聪明人想出一些很不错的方法，能够在很短的时间弄清楚，这种东西是用什么来制造，但现在，说有也只是骗人。”
张千户接问道：“匹夫无罪，怀璧其罪，那位雕刻高手弄出了这种东西，不为人知倒还罢了，否则——”他没有说下去，沈胜衣笑道：“富贵不还乡，如锦衣夜行，一个人有这种成就，若是不让别人知道，相信连他自己也会觉得没有意思。”
白玉楼道：“大概就是这个原因，虽然知道那时会引起很大的麻烦，他还是