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有尽到他应尽的责任。」
「哼！那也没你的事。」海丝生气地说。
「海丝，」邓保罗的口吻爱得相当温柔，「可是，过了一个星期，你仍然没有离开那座怪岛。我要你恢复常态，就像你以前一样，快快乐乐地生活。那些天体营的疯子只会伤害你的，海丝。」邓保罗含情脉脉地看着林肯小姐，但她仍旧瞪大了眼睛：「邓保罗，你这话未免说得太过分了吧！」
波恩警官觉得这场问话若是再不终止，就快成为他们的辩论会了，于是他打断争议：「就算我爱管闲事好了，我想林肯小姐愿意一丝不挂地到处乱跑，也是她的自由，跟你有什么关系？照我看来，这位小姐已经算是大人了。」
「关系？」邓保罗又咬着牙说，「如果你想知道的话，那我就告诉你，我当然有干涉的资格。在感情上，海丝是个单纯的小女孩，很容易就会被甜言蜜语和壮硕的身材所吸引。」
「你是说洛敏？」埃勒里干笑着。
「对！就是那个卑鄙的男人。他是疯狂太阳教的活商标，凭他恶心的外表，到处招摇撞骗，海丝就是这样被他拐走的。
「我很担心海丝，所以，今天一早就到小岛上去探察，结果和他发生争执，说来可笑，他的模样就像古代的原始人，所以我刚才才会大笑。不过，老实说，刚才要不是你们赶来，我想，这会儿自己恐怕早就被他揍死。不过……」邓保罗很得意地说，「我终究是把海丝救回来了。这就是事情的经过。」
海丝没说什么，只是身体仍在发抖。她的眼里好像有泪水，不住地抿着嘴。
埃夏姆提出疑问：「可是，邓保罗先生，我还是不懂你有什么权利？……」
邓保罗站了起来，眼神激动地说：「你算什么！这件事除了我和海丝之外，别人无权过问。只是我一直很想娶海丝为妻，这就是我的『权利』。其实她也是爱着我的，只是她自己不知道罢了，所以我来提醒她。」他看着海丝，而海丝却只是狠狠地瞪着他。
「这才是爱的执着啊！」埃勒里对着埃夏姆说。
「是啊！」埃夏姆也回答。
此时，一位警官拉着码头的粗绳。
亚多力教授走过去对埃勒里说：「我不知道事情进展得如何了，才又走过来看看……喂，邓保罗，你在这干嘛？」
邓保罗点点头：「他们说我诱拐海丝，要给我判刑。」
亚多力笑笑：「哦！那可不得了……」
埃勒里听见教授的玩笑话，不由得也牵动了嘴角：「教授，请你待会儿跟我们一起走一趟欧伊斯塔岛，好吗？如果有你随行，我们可以省去很多不必要的麻烦。」
「哦！对了，邓保罗医生，」波恩在旁提醒，「我刚才听你说，你昨天早上见过布拉特先生？」
「是的，不过只是一瞥，就是在去纽约的路上，也就是星期二早上，他和平常没什么两样，所以我还是搞不懂。抓到嫌疑犯了吗？」
「这就是我们想问你的。」波恩说，「昨夜，你在作什么？」
邓保罗苦笑着说：「我该不会是第一个被问的吧？昨天晚上我独自在家，至于作饭及清扫，则有一位妇人每天来帮忙。」
「邓保罗先生，你不介意我们多了解你一点吧？」埃夏姆问。
邓保罗低下头，犹豫了一会儿，然后又抬起头说：「你问吧！」
埃夏姆感谢地笑了笑：「你是何时搬到此地的？」
「一九二一年。如你所知，我是个退休的军医。大战时我在意大利，由于我年轻时意气用事，参加了战地医务工作，那时我还只是个刚毕业的小伙子。我曾经两次负伤，而升到了少尉，也参加过巴尔干半岛的攻击行动，结果被俘掳了。那可真是段不愉快的回忆，」他淡淡地笑了一下，又说，「我的青春也随着东奔西走消耗殆尽。战争结束后，我被奥地刊军队送到喀拉蚩……」
「然后来到了美国？」
「不，我并不是马上来到这儿。我有四年的时间是在各地流浪。战争时，我得到一些可变换的财产，变卖一些后，玩了不少地方，也走过不少国家，最后才来到这儿。」邓保罗喘口气，「你知道，像我这样的人很多——参加战役、流浪，没有妻子，连亲友也失去了联络……」
「于是你就一直住在这儿，当一个乡绅？」
「嗯！」
「好，谢谢你告诉我们这些事。」埃夏姆十分友善地说，然后再转向海丝，「林肯小姐，我看你还是先回去吧！那座岛上可能会有些麻烦。」
海丝低下头看着地上：「不！我不要回家。我要到岛上去。」大家对她肯定的回答都表惊讶。
邓保罗脸上的笑容消失了：「什么？」他愤怒地叫着，「你要回去？你疯啦，发生那种事你还要回去？」
海丝倏地抬起头，她的眼里充满了火药味：「邓保罗，我是我，一个完整的自由人，我不必接受你或任何人的指挥。我偏要回岛上去，你管不着。」
波恩看着埃夏姆，只见埃夏姆口中喃喃地发着牢骚。
埃勒里于是缓缓地说：「好啦！我们先到岛上去吧！大家都不要生气。」于是，大家又坐上着艇，直驶向欧伊斯塔岛。这次并没有再发生其他事故。
当汽艇到达小岛，大家便一起踏上码头，此时出现了一位穿着奇特的老人。他的发须蓬松，小眼睛炯炯有神，身着一件纯白的长袍，脚上则拖着一双奇怪的木制凉鞋。他右手拄着一支离有蛇头的拐杖，从草丛里冒了出来。
大家都被这个突如其来的老头吓了一跳。
老头很高傲地瞪着埃勒里一行人，而在老头后面，就是刚才跳下水穷追邓保罗的裸体男子，只是他现在穿着白色长裤及衬衫。
这两组人在一瞬间互瞄了对方几眼，但很快地，埃勒里就凑上前去，亲热地说：「暧！你就是哈拉克特吗？没错，就是你。」
亚多力教授因为埃勒里这种好像见到老朋友似的声音，忍不住笑了出来。
这名幽灵般的老头有些吃惊地看着埃勒里：「你怎么知道我的名字？」他尖锐地说，「你是我神殿的信徒吗？」
波恩开玩笑地说：「花生米爷爷，我来做你的门徒好了。」然后一个箭步走上去抓着老头的手腕，「你就是始作俑者吧！你的小屋在哪里，我们有话要问你。」
哈拉克特像被吓坏的孩子似地，回头看着那个壮硕的男人：「保罗、保罗，这是怎么回事？」
「什么！他叫保罗？哈……」波恩警官说，「你们听，这个疯子还自以为是耶稣呢！」
保罗·洛敏并没有因为这些嘲弄的话而移动视线。他一直瞪着邓保罗医生，而邓保罗也瞪着他。
埃勒里发觉海丝这时候早已消失踪迹了。
老头慢吞吞地说：「你们是谁？为何而来？我们可是和平的使者。」
埃夏姆和波恩又不由自主地被这个疯老头的话逗笑了。
波恩警官一边笑，一边用租哑的嗓子大吼：「喂！老头，你真以为你是摩西吗？告诉你，我们是警察，你懂吗？我们是来抓杀人犯的。」
矮老头像泄了气的皮球，嘴唇直发抖：「唉！又来了，又是凶杀案！」
这时候，保罗推开老人，挺身而出。他的头差点撞上波恩的鼻子，粗鲁地说：「我不管你们是谁，反正我们不知道杀人那回事。你们要找犯人，尽管到别的地方去找，那和我们又有什么关系？」
埃勒里看着这个浑身充满男性魅力的男子，难怪那名被压抑的少女会为他着迷。
埃夏姆静静地说：「昨天晚上，你跟这个疯子在哪儿？」
「在岛上。是谁被杀了？」
「你们都不知道？」埃夏姆问。
「不知道，是谁？」
「是汤马斯·布拉特。」
洛敏一脸漠不关心：「布拉特？活该！这家伙早就该死了。我们这里是洁净的天地，任何事都与我们无关，你不必在这儿白费力气了。」
波恩警官轻轻地拉开埃夏姆，毫不畏惧地看着洛敏，两人几乎是一般高：「喂！你这个狂妄的家伙，说话小心点！」说着就用力抓住洛敏的手腕，「这位是检察官，他可是我们的顶头上司。告诉你，他问什么，你就乖乖地答什么。」
洛敏瞪了波恩一眼，极力想挣开波恩的手，但是波恩的手却像铁钳般紧紧地抓住他。
「我知道了。」洛敏喃喃地说，「你们硬要把我们扯上，我也没办法，反正也没有人会放过我们，你们到底要问什么？」
「好，那你告诉我，你何时跟你后面那个笨蛋老头离开小岛？」
哈拉克特睁大了眼，尖叫说：「回来！他们在亵渎神明。」
保罗扭回身，摆摆手：「别吵！让我来说。」他抿抿嘴，慢条斯理地开口说道，「老先生自从来到这儿，就没再离开，而我则在一星期前到村里去买过食物。」
「好吧！现在，我们要看看你们的总坛。带路吧！」波恩警官强硬地说。
他们一群人在哈拉克特的前导下，浩浩荡荡地从海岸往岛中央的森林里走。密林间，有一条几乎被草丛湮没的小径。岛上出奇地静，虽有小鸟和昆虫，却感觉不封有人在的气息。
老头和洛敏快步地在前面走着，仿佛已遗忘了埃勒里一群人的存在。邓保罗还是目不转睛地瞪着洛敏，洛敏似乎也有所警戒。
当他们走到树丛间的空地，竟发现所谓的神殿，不过是用木板搭成的小陋屋。哈拉克特的门徒男男女女大概有二十人左右，全部穿上衣服等在那里。
洛敏向那些人叽哩咕噜地不知道说些什么，只见那些人点点头，便作鸟兽散了。
原本脾气暴躁的波恩，这时候一言不发。他对各种异教风俗的取缔一向都漠不关心。
哈拉克特专注地举起手中的蛇笏，高高地顶在头上。他口里叽哩咕噜地说着怪异的语言，然后一步步走上小屋的阶梯。
小房子里，真是出乎意料的装饰——墙上挂着古代的天体图，以鸟为头型的埃及神赫拉斯石像，和一些稀奇古怪得连名字也叫不出来的乐器。小屋没有屋顶，黄昏的阳光在墙上留下了一道长长的影子。
这些「装饰」足足让这批「异教徒」瞠目结舌了好一阵子。
哈拉克待头也不回地走上祭坛。他的脸色安然自若，仿佛只要他在神殿里，就必会有神的呵护似地。老人仰头向天，双手高举，又念了一阵咒语。
埃勒里本想问问亚多力教授，但见教授在不远处专注地听着。
「真是不可思识！」教授喃喃自语，「都二十世纪了，竟然还有人会说这么流利的古埃及语。」
埃勒里不懂教授此言之意：「老师，你是说这疯子真的知道自己在说些什么吗？」
「嗯！」教授停了一下，似乎在整理他的思绪，「本来，我就想告诉你，只是一直没有机会和你单独相处。其实我在两、三个星期前就来过这里，当我第一眼瞧见这个拄着拐杖的老人，就知道是史特莱卡——世界上研究埃及的学者中最伟大的一位。但是几年前，他为了考古，前去埃及『皇家之谷』探勘，没想到却因为挖掘时罹患了严重的中暑，便发疯了。从那时起，他就一直没好过。」
「可是——关于他说古代埃及语这件事……」埃勒里还是不懂。埃勒里以不可思议的眼神看着哈拉克特。
「你听！」亚多力教授拍拍埃勒里的肩膀，「他正在背诵对赫拉斯的祭文——那可是用古老的象形文写的哪！只是他发疯后记忆力就不行了。例如，在埃及学上就没有这样的房子，而这牛角是祭祀用的，蛇笏则是神格的象徵，此外，赫拉斯的人像和他念的经文，都不过是池脑中残存的片断记忆加上自己的想像拼凑而成的罢了。」哈拉克特这时已念完咒语，他从容地从祭坛上的香炉抓出一点灰，朝自己的眼睑抹了抹。然后，带着微笑走了下来。
埃勒里以另一个角度重新来观察哈拉克特。不论他是不是疯子，如果他不是个骗子，问题就会完全改观。而这史特莱卡的名字，以前好像听过，对了，几年前在高中时不是有个埃及学者名叫史特莱卡吗？据说他已经死了好久，那这名老人……
埃勒里才一转头，便发现海丝·林肯穿着毛衣和短裙，站在神殿的另一面。她的脸色虽然苍白，却也表示了她的决心。她连看都不看邓保罗，而迳自走向洛敏。令人惊讶地，洛敏却脸红地往旁边闪躲。邓保罗见了不禁微笑。
波恩警官是不会为了这些芝麻小事而忘记此行的目的的，于是他走到站在人群中的史特莱卡身旁，说：「我可以问你几件事吗？」
「什么问题？」哈拉克特的脑袋似乎正常些。
「你是在什么时候离开西维吉尼亚？」
「五个月前。在库非节后。」
「什么？」波恩有些急躁。
亚多力教授清清喉咙说：「还是让我来说明吧！所谓『库非节』是一种古代埃及僧侣在太阳下山时所举行的仪式，内容十分复杂。库非大约是由十六种原料做成的糖果，有蜂蜜、树脂和一