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“我的乖女，还是你想得周到，”孙太太颔首，道，“你们两个女孩儿只管下去吧，等会儿开饭了，叫你们来就是。”
孙湄菡牵着凌丝弦给孙太太行了礼后，匆匆绕道回了自己的院子。
赵夫人自扶了两个男子的手，进了孙太太所在的正厅，孙太太迎了出来，笑道：“可回来了，逛得可好？”
赵夫人松开一左一右的赵鸣禄凌苍尘，牵着孙太太一起往进走，笑道：“哪有什么不好的！多亏了孙老爷推荐了这位凌大公子，一路上安排妥当，看的也看了，玩的也玩了，只是记挂着早早回来的菡菡，这才赶了回来。不然啊，凌大公子做路引人，我就是再玩三五天的，也意犹未尽啊！”
孙太太一笑，感觉自己脸上也倍有光，慈爱地看了身后恭敬有礼的凌苍尘一眼，道：“苍尘，你做的很好，今天可是麻烦你了。”
凌苍尘恭恭敬敬拱了一手，淡笑道：“伯母说这话就见外了，有何差遣，只管吩咐苍尘就是。”
孙太太很是满意这个青年的行为，做出一副无奈的样子，对赵夫人道：“你是不知，苍尘是我自小看着长大的，出色的没的说，跟自家孩子一样，我们老爷常常不在，儿子幼小，菡菡又是个女孩儿，这些个事，多的是请了他来帮忙。”
赵夫人似笑非笑道：“可不是和你们家半儿一样么？”
孙太太听到这话，才注意到赵夫人的话中似乎意有所指，不免心虚，毕竟这是自己之前好看的女婿，也当做女婿一般使唤，这菡菡不乐意了，突然换了人，她也有些不习惯，逢人就夸凌苍尘这种事情，似乎不太适合在自己相好的未来亲家面前说。
“不是半儿，差不多是个亲儿了，”孙太太道，“要不是他们家是要苍尘立门户，我早就厚着脸抢来当自己儿子养了。”
赵夫人听到这话，建议道：“不如收做干儿？也是亲厚之意！”
不管赵夫人打的什么主意，这个提议反正让孙太太动了心，好好的一个青年才俊，做不得女婿了，若是做了自己的干儿，也是好事一桩，加上他与菡菡自小就认识，说不得也能做菡菡娘家的依靠，想到此处，孙太太难免带了意思，看向凌苍尘的目光中，也有些思虑。
凌苍尘先是看了一脸淡然的孙夫人一眼，又看了看明显被说动了的孙太太，洒脱一笑，上前一步，温声道：“若得孙伯母做母亲，苍尘甚是欢喜，只是这干儿，怕是不行了。”
“哦？”率先出声的是赵夫人，有些咄咄逼人道，“有什么不行的？邻里邻居的，关系也亲近，收做干儿也是常事吧？或者是说，凌大公子有别的什么意思？”
赵鸣禄呆立在一边，看着自己的母亲与凌苍尘对话，心思却不知道跑到九霄云外去了。完全没有注意到，自己的母亲和凌苍尘究竟说了什么。
“要等到明年才行，”凌苍尘对赵夫人的态度一笑了之，道，“等苍尘娶了亲，带着妻子一同来认亲，到时候还希望孙伯母不要推辞才是。”
第14章
这话一出，孙太太大惊失色，脱口而出道：“你有要娶亲的人了？！”这才多久时间？这个之前相好的女婿就连娶亲对象都有了？恐怕不是这段时间里看中的吧！若是之前早早就心有所属的话……哎呦喂，那自己之前不是白白对他上心了么！要是真给凌家提出来，那岂不是险些叫自己乖女丢人了么！
凌苍尘长吟了声，面上浮起一丝坚定之意，道：“苍尘不瞒伯母，确实是这样！如无意外，明年之前能订下来，明年……应该就能接过门了。”
孙太太思索了半天，也没想出凌苍尘曾与哪个女子交好过，只好自己问道：“对象是哪家的？我可认得？姑娘人如何？对方家里可知晓？”
凌苍尘面对孙太太的发问，只一一解释道：“哪家的您也知晓，只是眼下还没有定下来，空口说这恐惹人闲言碎语；姑娘人很好，除了有些小女儿脾气外，别无问题；对方家里也曾经考虑过我，只是现在不知道是怎么想的，大概要上门去提，我未来岳家才能知晓吧。”
孙太太听罢，倒也没多想；凌苍尘的出色是这通州郡人尽皆知的事，多少有女儿的人家，都虎视眈眈地盯紧了这块肥肉呢！只等着凌苍尘开口要娶亲这话，估计都要抢着打着抬女儿进凌家呢！
孙太太笑道：“姑娘有些小女儿脾气？这个可比不得我菡菡，你是知道的，我家菡菡素来乖巧，没有什么脾气的，你赶紧着叫那姑娘进门后收敛点，别日后来往，欺负了我菡菡！”
凌苍尘面色有些好笑之意，却忍住了，道：“虽然小女儿脾气，却是十分的可爱，苍尘很是喜欢，这个就不去勉强她了。”
孙太太闻言，也没什么想法，毕竟是别人家的姑娘，只点头道：“既然如此，我只等着干儿干媳敬茶就是！”
凌苍尘微微一笑道：“那就多谢孙伯母了。”
在一边听了许多的赵夫人先是无奈地看了一眼孙太太，不得已，自己发问道：“这凌大公子想要娶亲，却不走父母之路，怕是不妥吧？”
凌苍尘估计早已料到赵夫人会有此发问，只淡笑解释道：“赵夫人有所不知，晚辈与……罢了，毕竟这只是晚辈私事，若是说与赵夫人听，多少会惹您烦的。”
赵夫人扯了扯嘴角，道：“凌大公子的私事，会惹我烦？却不知……”
“母亲！”赵鸣禄小声打断了赵夫人的话，他有些无奈，道，“别人的事，您就莫要打听了吧。凌兄行事必有凌兄之意，您何必这么咄咄逼人呢？”
赵夫人快被还愚昧不清的儿子给气死了！她就想拉着儿子的耳朵，高喊一嗓子，那个凌兄，可是眼睛瞅准了你未来的媳妇儿呢！不过毕竟是没有订下来的事，赵夫人也不好这样行事，只怏怏地闭了嘴，丢给儿子一个等着的眼神，就扭过头去和赵夫人谈话了。赵鸣禄这才有些不好意思的一笑，对凌苍尘道：“凌兄抱歉了，家母就是比较爱关心晚辈……没什么别的意思的，请凌兄不要多想才是！”
凌苍尘目光温和，含有一丝不易察觉的怜悯，对赵鸣禄道：“无妨，小生能理解令堂的行为。”
赵鸣禄只尴尬一笑，转了话题，与凌苍尘交谈起了其他。这时，孙太太的丫头进来传话，开饭了。
当下孙太太遣了人去传唤试香苑的孙湄菡并凌丝弦，只把凌苍尘与赵鸣禄隔了帘子重新请了一桌。
等饭菜摆上时，重新梳妆打扮妥当的孙湄菡挽着凌丝弦的手，款款进来。先是冲着上座的孙太太赵夫人行了一礼，笑道：“本该早些来，只是与弦儿又胡闹玩耍了会儿，劳母亲伯母久等了。”
凌丝弦也行了一礼，语气活泼道：“两位伯母只怪姐姐就好，弦儿才是被姐姐拉着下棋的那个呢！下也下不赢，走也走不脱，真真是被孙姐姐欺负惨了呢！”
隔了一道帘子的令边，凌苍尘道：“怪你姐姐做什么！只怪你学艺不精，怕是缠着你孙姐姐胡闹悔棋了吧？”
青年的声音含了一丝笑意，凌丝弦听见哥哥的声音能隐约感觉出点什么，当即撒娇道：“哥哥说我！我是下棋下的不好！可是哥哥下的好啊，不若哥哥与孙姐姐手谈一局？我倒要看看，是大哥哥赢，还是我孙姐姐赢！”
闻言，孙湄菡拽了下凌丝弦的衣服，不满道：“我与你顽，你却拉扯你大哥哥来，若是真不想与我下棋，只下次不约你便是！”
孙太太也笑道：“可别说，菡菡的棋，还是苍尘教的呢！这么多年了，也不知道菡菡这个学生能不能把苍尘这个师傅给比下去！”
孙太太一脸笑意满满，很明显并不觉着自己的女儿和凌苍尘下棋有什么不对，甚至有些小孩子性情似的撺掇着道：“改天了我与你们做个旁观，你们好好下一局可好！”
凌苍尘起身道：“孙伯母都这么说了，自然是好。只是不知道孙大姑娘愿不愿意……”
孙湄菡眨着眼，特想拒绝母亲的提议，她和凌苍尘两个人下棋是上辈子唯一比较算的来共同喜好的了。曾经也是有过不少甜蜜温馨的回忆的。所以要她与凌苍尘两人对弈，对于她而言，是不敢动也不愿意去动的。可是她又有些好奇，这个书生凌苍尘的棋路，又会和武夫差多少呢？
只踟蹰间，就被孙太太笑着定了下来：“菡菡有什么好不愿意的，她别的没什么，就是好棋，苍尘你下棋又是绝好的，她难得有机会同你下个棋，断然不会拒绝的。依我看，隔两天天气好了，我派人在院中扫出来一个地儿给你们摆置上，可好？”
凌苍尘躬身道：“全听伯母安排。”
孙湄菡无奈，也只好恹恹地应了。
当下众人不再言语，只坐了下来用膳。
一顿饭后，赵鸣禄约了凌苍尘出门，孙湄菡拉了凌丝弦回了试香苑，只留下两位长辈，赵夫人这才把憋了一肚子的话慢慢说给孙太太道：“我是不知道你怎么想的！那凌家的公子毕竟是外人，你怎么好叫他和菡菡那么亲近呢？这不太合规矩啊！”
孙太太只笑眯眯道：“你不知道罢了，我与苍尘的母亲早年交好，她常年不在凌府，只托了我帮忙多照看下苍尘，那时候小小一个孩子，我抱来面前和菡菡一起养着，他们打小儿就在一处儿，若不是长大了菡菡对苍尘生分了些，只怕还是亲如兄妹呢！”
“什么亲如兄妹！”赵夫人压低声音，道，“你可别告诉我，这么好的一个男儿，你没动了留给菡菡的心思？”
这话被赵夫人一语道破，孙太太也不急，只笑道：“你也看得出啊！苍尘太出色了，谁家有个女儿都想招做女婿。只是我们家更亲厚些，如是有意，也早就成事了。我也不瞒你，我之前确实有打这个主意，只是菡菡不喜，故而作罢。”
“你的意思是，菡菡不喜欢这凌大公子？”赵夫人对这句话上了心，追问道，“我观凌大公子很是不俗，该是能牵动小女儿家的样子。怎么菡菡还看不上？”
闻言，孙太太只叹气摇摇头道：“这些我哪里知道，只是我与菡菡模糊的提了提，被菡菡一口回绝了。可是你别说，你们家鸣禄，就入得了我菡菡的眼！”
赵夫人听到这话，很是开心，连连道：“这话怎么说！快些告诉我！”
孙太太笑眯眯道：“之前见过你们鸣禄后，我也是去问过菡菡的，你知道菡菡怎么说么？”
赵夫人的好奇心完全被吊起来了，急忙道：“怎么说？”
“菡菡说啊，”孙太太回忆了下孙湄菡的话，颇有些好笑道，“大约是缘，瞧着也是有几分眼熟的。”
赵夫人高高吊起的一颗心，这才终于落到实处，不免有些得意道：“这话说来。鸣禄早些年虽然来过通州郡，却未到府上拜见过。菡菡女孩儿家，又不怎么在外。两个小人儿家家，只怕那天是初相识呢！我也不怕给你说，我儿禄儿也曾与我说，孙妹妹瞧着，像是前世的缘一样！这可真真是……”
“真真是好啊！”孙太太接过话，笑道，“看样子这两个小人儿家怕是看对了眼了，他们能相中彼此啊，我们心里头也少了块石头了。”
“可不！”赵夫人这才絮絮叨叨道，“你是不知的，我为了禄儿操碎了的心！他是要下场的人了，周边人服侍都是小心再小心，可再怎么说，我也不能一直看着他。该是说一房媳妇的时候了。我在宝河郡也是相看过数家女儿，说真的，出身再好的，也是没有你们菡菡出色。只是菡菡父亲行商，多少拉低了她的可选择的夫婿。只我你知道的，我们打小的姐妹，你的女儿交付与我手中，只管放一百二十个心，我会当做亲女儿对待的！”
“我别的不愁，也只愁这一点呢！”孙太太叹气道，“怪我们是商户，明明女儿十分的优秀，却嫁不得好人家。只你们这些知根知底的，愿意善待我女儿！”
赵夫人想了想，道：“也是我们的心头大事，既然说到这个份上了，就定下来吧！”
孙太太先是点点头，又摇摇头道：“这个毕竟要让我们老爷点了头才好，定亲这种事，要大气些才行。”
赵夫人只从自己脖子上解下一条镶着宝石的链子，递给孙太太道：“这个你大约也是知道的，我婆婆留给我的，我先把这个给你，你转交给菡菡，若是菡菡愿意，明儿就带着它来；若是菡菡……”
孙太太刚刚婉拒了即可定亲的意思，这个就不好意思拒绝了，只笑道：“你只管放心，菡菡明儿会带着的！”
“那就交给你了，准亲家母！”赵夫人此刻心中无事，就有了调笑的兴趣，只如此对孙太太笑道。
孙太太也眉开眼笑，感觉女儿终身有望了，也回笑道：“可等着吧，准亲家母！”
第15章
让孙府的丫头去凌府通知了凌家的长辈后，凌丝弦就心安理得的留宿于孙湄菡这里，两个十四五的女孩儿免不了睡前嬉戏打闹一番。未睡之前，孙太太的大丫头名唤西伢者