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南行止只是深深地看着她,笑容更加柔情深切。
第255章 皑皑白骨
成青云将披风拉好,遮住脖子,只露出半张脸在外面。
柔软的狐裘熨帖温暖,加上这一路的行走,其实成青云并不冷。
她蹙眉,隐忧地看了看成青岚,继续往前走。
此处离尸群也不远,一行人没再停留,不过片刻,便到达了现场。
果然是一处准备修建房屋的地方,位于山麓之下,地势较开阔平缓,只是稍微偏僻,人迹罕至。
“就在前面,”王商人停在外面,不敢再往前走,“大人,尸群就是在里面发现的。”
那两丈见方的地方,被刑部的人围了起来,成青云立即走过去,还未靠近,果然见地上放着一些零散的白骨和头颅。
从白骨白化的程度来看,尸体已经完全变成白骨,死亡时间,恐怕是很长了。
成青云率先蹲下身,捡起两根白骨。
她用手摸了摸白骨表面,再仔细翻看,片刻后,说道:“这的确是一截人骨,比较长,且粗,呈管状,略弓向前,上段呈柱状,终端呈三菱柱状,下段前后略扁。这是人体最长的一根骨头,应该是股骨。”
“有何价值?”南行止问道。
“通过测量股骨的长度粗细等,可大致推断死者的性别、年龄和身高等特征。”成青云说道。
一旁的胡柴似听得入神,他这是第一次看见成青云验尸,也是第一次亲眼看见她查案,他定定地看着她手中的那截白骨,好奇地问道:“那你能推测出这截白骨尸体的特征吗?”
成青云沉吟,静静地看着那截白骨,轻轻地颠了颠,再用手量了量。片刻后,才说道:“这截股骨较长,大约7寸到9寸,这已经是成年人的长度了。若是女子,股骨不会那么粗,也不可能是小孩儿。所以,能初步推断,这是一截成年的男人的股骨。而且,这成年男人身体强健、高大,大约在五尺五到六尺之间。”
胡柴惊疑不定,张了张嘴,没说出话来。
成青云放下手中的股骨,转身看向刑部衙役,问道:“挖出尸骸的人呢?”
“在这儿,”衙役立即将一个男人带了过来。
这男人三十岁上下,长相普通,身材中等,一看便知是常年干重活的。他力气有些大,被衙役压着,虽然神色惶恐,可身形僵硬挺直,并不佝偻。
“小的拜见大人……”男人立刻弯腰行礼,被衙役扣着,跪倒在地。
成青云沉沉地看着他,只一眼,便记住了他的身形轮廓和五官样貌。她问道:“你叫什么名字,住哪儿?”
“小的叫宋勤,住在隔壁村,家里就是泥瓦匠,平日里做农活的,前几日,经过人介绍,才到这里来帮有钱人家修房子挖地基。”他诚惶诚恐,可中气很足,声音洪亮,“小的挖地基,一天六十文铜钱……”
成青云和善地点点头,“你是怎么发现这些尸骸的?”
宋勤脸色一白,心有余悸地往尸群的土坑那儿看了看,“小的……就是挖土挖到的。”
“请说详细些,”成青云说道。
宋勤顿住,好一会儿才断断续续地说道:“昨天,我和另外三个同乡一起来挖地基。我原本打算不来的,大过年的,谁都愿意在家过节。可我听人说,王家的一定要在年尾最后一天动土,说是给平时三倍的价钱,所以小的就来了。”他顿了顿,又艰涩地继续说道:“我和另外几个人,打算挖快些,好早点回家,可不想,却挖出骨头来了。”
他停了停,惶恐不安地抬头看了看成青云,又垂头,说道:“原本以为只是普通的野兽骨头,也没怎么在意,可越是往下挖,骨头就越多,直到最后挖出骷髅来……”
他懊丧地呜咽一声,“大过节的,多不吉利啊,我和其他几人,寻思着找王商人评理,想让他多出些钱,给点红包去去晦气……”
成青云点点头,“如此。”她又转头,看向王商人,厉声问:“为何非要在除夕这天动土不可?”
王商人说道:“我看了黄历啊,今年就这么一天宜动土修建,过了这吉日……”他猛地哭丧着脸,“哎,这是什么吉日啊?”
成青云沉默,转身面对尸群坑。她一步一步走过去,俯身往坑中看去,黑暗泥泞的泥土里,凌乱地掩埋着无数沉默的尸骸。有一具尸骸仰面朝天,骷髅之上两个黑黢黢的洞,空洞沉静地朝着天空。
泥土里,似还掺着腥味,不知是泥腥味,还是血腥味。
“我要在这里验尸,”成青云说道,“我认为……这很有可能是一次杀戮现场,我要查出现场线索,还原死者死亡真相和过程。”
南行止蹙眉,“太冷了,不如把尸骸挖出来,带回刑部查看?”
成青云沉思。
成青岚也说道:“是,这里条件太恶劣了,不一定非要在这里验尸。”
成青云抿唇,俯身查看一具不完整的尸骨,喃喃地说道:“看这副尸骨的模样,应该是面朝下,他双臂交叉于身后,这个姿势很奇怪。”
她起身,将双手背于身后,交叉。什么样的情况,可以使人死后,双手背在身后?
她再看了看其他的尸骨,可或许历经多年,尸骨已经不完整,或者在被挖掘时遭到了破坏,已经无法判断死后的情况了。
而且,尸体已经白骨化,能验出的痕迹和线索少之又少,她其实并没有多少把握能有收获。
成青岚微微蹙眉,说道:“青云,别逞能,你已经快一天一夜不休不眠了,就算要验尸,也等休息好之后再说。”
南行止难得同意成青岚的看法,说道:“是,你必须休息,这里我会让人看守着,保证不会出任何问题。”他回头远眺,看向方才路过的小镇,“不知这镇上可有客栈?”
“若是大人不嫌弃,可往小的寒舍暂住,”王商人立即说道。商人精明,怎么可能错过此刻结交的好机会。
南行止拧眉,本有些不愿,但考虑到成青云的情况,便没再推辞。
成青云见状,也不好再坚持,吩咐衙役看守好尸群之后,与南行止等人一同往王商人别院而去。
雪渐稀,佛晓曙光浮现。远远近近,高高低低,坐落掩映的一座座宅院若隐如现。
那王商人很会安排,不过半盏茶的功夫,到了庭院之后,院中的人早已备好热水饭菜,布置出了房间。
南行止早有吩咐,不过是小憩,不宜过分叨扰。王商人会意,只在院中留了几个激灵的丫鬟伺候,也并未让其他人来打扰。
饭菜都是王商人府上过节所用现成的,成青云简单地用完饭,便回了房。
趟在床上,原本紧张清晰的思绪快速混沌模糊,支撑了片刻,还是沉沉地睡了过去。
醒来时,已是午时。庭院中轻柔杂沓的脚步声将她惊醒。
毕竟这里的环境是陌生的,成青云在睡梦中依旧保持着几分警惕。
她起身,整理衣物,推门而出。
似霰白雾迎面而来,笼罩缭绕,淡淡流岚雾霭,从低缓起伏的山上温柔的流泻而下,将小镇笼罩在一片茫然淡雾中。
整座庭院,犹如坐落在云中,似瑶台仙境,于云雾之中,若隐若现,神秘依稀。
此时已到午时,天际之上,已有淡淡金光,将雾色蒸腾晞散,四面的住户放起鞭炮,炮声噼里啪啦,响彻云霄。
成青云伸了个懒腰,微微眯了眯眼,见南行止一人立于庭院之中。
院中一株红梅,朱红衬雪,落梅簌簌。梅瓣似朱砂,飘落于树下之人衣袂之间,为临风玉立之人,平添几分风卓清健。
“早,”南行止抬眼,微笑着与成青云打招呼。
“早,”成青云走出房门,四处看了看,院中并未看见其他人的身影。她迟疑片刻,才问道:“青岚呢?”
南行止定了定,说道:“他说此处风景不错,故而出门走走。”顿了顿,又补充道:“不会走远,你不必担心。”
成青云淡淡一笑,随意说道:“已经过午时了。”
“嗯,”南行止点点头,“厨房里准备着午膳,需要现在就用膳吗?”
“等青岚回来一起吧。”成青云说道。
南行止轻轻地捏了捏她的手,“冷吗?不如回正厅去?”
“好,”成青云转身便去正厅,南行止紧随其后。
正厅内暖炉熏缭,暖香醉人,成青云到火炉旁烤了烤手,说道:“听说,这里十余年前,还只是个偏僻的小村落。”
“是,”南行止与她一同站在火炉旁,火光似淡淡云霞,如纱笼罩在两人身上。
“这么一处偏僻的小村落,为何会发生这样悲惨的案子?”成青云微微蹙眉,“那土里埋的,恐怕不下十具尸体。若是再往下挖掘,也不知还会挖出多少。”她思绪有些凌乱,静了静之后,才轻轻咬唇,沉吟地说道:“我如今,先要弄清楚最基本的线索。”
南行止用铁锨轻轻地拨了拨火盆,木炭燃烧发出轻柔的“荜拨”声,火光微微一闪。
“其一,那些尸骸到底都是谁,”成青云缓缓地说道,“其二,他们怎么会出现在这里?是被人杀之后掩埋于此,还是在此被杀之后就地掩埋。”她揉了揉酸涩的眼睛,继续说道:“还有其他许多的线索,都需要去现场查看寻找。”
她转头看了看门外,“正好现在雪停了,太阳也出来了,不如用完午膳之后去看看。”
“好。”南行止不假思索地答应,“毕竟在此久留,也不知明智之举。”
“嗯,”成青云稍稍蹙眉,若有所思,说道:“若是尸体较多,不宜在此验看,还请世子安排,想办法将尸体运回京城。”
“我已经让秦慕铮去准备了,”南行止说道。
第256章 十年一日
恰在此时,门外有淡淡光影摇曳而过,成青云回头,见是成青岚。他缓缓进屋,肩上还带着些许薄薄的雾水,进屋之后,便将披在身上的披风脱了下来。
“青岚,”成青云转身,将火盆让出来,“我与世子正在商量,等午膳过后便去现场验尸。”她又说道:“把披风拿过来烤一烤吧,一会儿就干了,穿着也舒适。”
成青岚轻轻点头,沉默地走到火盆前。他带着一身寒意,连炽热旺盛的火,似乎也无法将他身上的寒冷驱散。
南行止沉沉地看了成青云一眼,隐忍片刻,说道:“我去吩咐人准备午膳。”说罢,他转身出了门。
气氛平缓而下,唯有熹微火光摇曳,木炭燃烧,荜拨轻响。
“青岚,你……”成青云担忧地看着成青岚,“你不高兴吗?”
成青岚缓缓地抬头,冰冷的眼神里已浸着火光,一片温和,“青云,说实话,从我知道你与世子在一起开始,我就从未高兴过。”
成青云心底一沉,慢慢地放下手。
“我曾劝过你多次,希望你能辞官,可你从未听过。”成青岚的声音似冰冷飘繆的雾一般。
他沉静片刻,脸色沉冷,眼神似铁,“青云,你告诉我,世子是何时知道你是女儿身的?”他眯眼,“是你身受重伤那次吗?”他虽然是在询问,可口吻却是肯定而悲沉的。
“……是,”成青云不安地点点头。
“呵……”成青岚轻声一笑,偏头看向门外。
他其实早就知道,可这么长的时间以来,都在自欺欺人。他以为自己不去揭穿,不去戳破,有些事实就永远不会知道,或许他可以当做什么都没发生……
直到他看见成青云脖子上那枚淡淡的红色斑纹……
那是南行止留下的吗?
成青云垂着头,如犯了错误的孩子,愧疚而不安地站在他面前。
“青岚,世子他……”成青云正欲说话,却被成青岚打断。
“你如今在朝,他根本不会给你任何回应与答复。”成青岚握紧拳头,“青云,你不要天真,或许他从头到尾,都没想过后果。他是世子,皇家贵胄,而你不过是一个可有可无的低阶小官。若是有朝一日,你的身份败露,你可想过如何全身而退?”
成青云沉默,脸色泛白。
“就算你能全身而退,”成青岚紧紧地盯着她,一字一顿问道:“那么他真的就能娶你吗?这是欺君之罪,你就能保证,他为了你,甘愿冒天下之大不韪?”
成青云一字一句,犹如诛心,成青云浑身轻轻发抖,沉默低眉。
庭院内传来窸窣的脚步声,成青云咬着牙关,缓缓地回神。一回头,才发现有人进来了。
她视线有些模糊,看了好一会儿,才看清是南行止。
成青岚将烤干的披风披上,深深地看了成青云一眼,转而向南行止行礼。
南行止云淡风轻地看了他一眼,随即看向一动不动的成青云。
他上前,不动声色地握住她的手臂,将她往火盆后轻轻一带,“别离火盆太近了,小心烫。”
成青云轻轻点头,自然而然地将手抽了出来,问道:“午膳准备好了吗?”
“准备好了,”南行止说道,“这王商人的夫人是江南人,喜爱清淡口味,今日午膳口味清淡,想来你会喜欢。”
“嗯,”成青云点点头,避开他的目光,