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戴斯蒙的声音从门外传来：〃老爷，鲁温学士在外面，说有急事求见。〃
〃你有没跟他讲，我交代不准任何人打扰？〃
〃有的，老爷，不过他坚持要见您一面。〃
〃好罢，让他进来。〃 上一页 目录页 下一页
冰与火之歌＞第26节：一种秘密语言作者：乔治·马丁
奈德走到衣橱前，披上一件厚重的长袍。凯特琳这才突然惊觉到屋里的寒意，她在床上坐起身子，把毛毯拉到下巴。〃我们是不是该把窗子关起来？〃她建议。
奈德心不在焉地点点头，鲁温学士已经被带进来了。
学士是个瘦小的人，一身灰色。他的眼睛呈灰，但眼神敏锐，少有东西能逃过他的注意；岁月给他残留的头发也是灰的；他的长袍是灰色羊毛织成的，镶滚着白色绒边，正是史塔克家的色彩。宽大的袖子里藏有许许多多的口袋，鲁温总是忙不迭地把东西放进袖子，不时能从里面拿出书、信笺、古怪的法器、孩子们的玩具等等。想到鲁温师傅袖子里放了那么多东西，凯特琳很惊讶他的手还能活动。
学士直等到身后的门关上之后方才开口：〃老爷，〃他对奈德说，〃请原谅我打扰您们休息，有人留给我一封信。〃
奈德面带愠色地问：〃有人留给你一封信？谁留的？今天有信使来过？我如何不知情？〃
〃老爷，不是信使带来的。有人趁我打盹时，把一个雕工精巧的木盒放在我观星室的书桌上。我的仆人说没看到人进出，但想来一定是跟国王一道的人留下的，我们没有其他从南方来的访客。〃
〃你说是个木盒子？〃凯特琳问。
〃里面装了个精美的透镜，专用于观星，看来应该是密尔的做工。密尔产的透镜可称举世无双。〃
奈德又皱起眉头，凯特琳知道他对这类琐事一向毫无耐性。〃透镜？〃他说，〃这与我有何关系？〃
〃当时，我也抱着相同的疑问，〃鲁温师傅道，〃显然这里面暗藏玄机。〃
躲在厚重毛皮下的凯特琳颤抖着说：〃透镜的用途是看清真相。〃
〃没错。〃学士摸了摸象征自己身份的项圈，那是一串用许多片不同金属打造而成的沉重项炼。
凯特琳只觉一股恐惧从心底升起。〃那究竟想让我们看清什么呢？〃
〃这正是问题所在。〃鲁温学士从衣袖里取出一封卷得密密实实的信笺。〃于是我把整个木盒分解开来，在假的盒底找到真正的信。不过这封信不是给我的。〃
奈德伸出手：〃那就交给我罢。〃
鲁温没有反应。〃老爷，很抱歉，可信也不是给您的。上面清楚写着只能让凯特琳夫人拆看。我可以把信送过去吗？〃
凯特琳点点头，没有答话。鲁温把信放在她床边的矮桌上，信封乃是用一滴蓝色蜡油封笺。鲁温鞠了个躬，准备告退。
〃留下来。〃奈德语气沉重地命令，他看看凯特琳。〃夫人，怎么了？你在发抖。〃
〃我害怕啊。〃她坦承。她伸出颤抖的双手拿起信封，皮毛从她身上滑落，她完全忘记了自己赤裸的身体。只见蓝色封蜡上印有艾林家族的新月猎鹰家徽。〃是莱莎写的信，〃凯特琳看着她丈夫说，〃只怕不会是什么好消息。〃她告诉他，〃奈德，这封信里蕴藏着无尽的哀伤，我感觉得出来。〃
奈德双眉深锁，脸色转阴。〃拆开。〃
凯特琳揭开封印。
她的眼神扫过内文，起初看不出所以，随后才猛然醒悟：〃莱莎行事谨慎，不肯冒险。我们年幼时发明了一种秘密语言，只有我和她懂。〃
〃那你能否读出信上的内容？〃
〃能。〃凯特琳表示。
〃告诉我们。〃
〃我想我还是先告退为好。〃鲁温学士道。
〃不，〃凯特琳说，〃我们需要你的意见。〃她掀开毛皮，翻身下床，走到房间的另一头。午夜的冷气寒彻心肺，凄冷有如坟墓。
鲁温学士见状立刻别过头去，连奈德都被她突如其来的举动给吓住。〃你要做什么？〃他问。
〃生火。〃凯特琳告诉他。她从衣柜里找出一件睡袍，披上之后在早已冷却的火炉前蹲了下来。
〃鲁温师傅……〃奈德开口。
〃我每一个孩子都是鲁温师傅接生的，〃凯特琳道，〃现在可不是讲究虚伪礼数的时候。〃说完她把信纸塞进甫引燃的火种，然后几根粗木堆在上面。
奈德走过房间，挽着她的胳膊，把她扶起。他的手紧握她不放，脸离她只有几寸。〃夫人，快告诉我！信里面究竟写了些什么？〃 上一页 目录页 下一页
冰与火之歌＞第27节：充满毒蛇猛兽的南方作者：乔治·马丁
凯特琳在他的逼问下浑身僵直。〃那是封警告信，〃她轻声道，〃如果我们够聪明，听得进去的话。〃
他的眼神在她脸上搜索。〃请说下去。〃
〃莱莎说琼恩·艾林乃是被人谋害。〃
他的手指握得更紧。〃被谁谋害？〃
〃兰尼斯特家。〃她告诉他说，〃当今的王后。〃
奈德松开手，她的臂膀上留下了鲜明的深红指印。〃老天，〃他粗声低语，〃你妹妹伤心过度，她根本不知道自己在说些什么。〃
〃她当然知道，〃凯特琳道，〃莱莎本人是很冲动，但这封信乃是经过精密策划，小心隐藏的。她一定很清楚信若是落入他人手里，她必死无疑，可见这绝非空穴来风，否则她不会甘冒这么大的风险。〃凯特琳注视着她的丈夫，〃这下我们真的别无选择，你非当劳勃的首相不可，你得亲自南下去查个水落石出。〃
她立即明白奈德已然下了个截然相反的结论。〃我知道的是，南方是个充满毒蛇猛兽的地方，我还是避开为宜。〃
鲁温拨了拨项炼刮伤喉咙皮肤的地方：〃老爷，御前首相握有大权，足以查出艾林公爵的真正死因，并将凶手绳之以法。就算情况不妙，要保护艾林夫人和她的幼子，却也绰绰有余。〃
奈德无助地环视房间四周，凯特琳的心也随着他的视线飘移，但她知道此刻还不能拥他入怀。为了她的子女着想，她必须先打赢眼前这场仗。〃你说你爱劳勃胜过亲生兄弟，你难道忍心眼看自家兄弟被兰尼斯特家的人包围吗？〃
〃你们两个都叫异鬼给抓去吧。〃奈德喃喃咒道。他转身背对他们两人，径往窗边走去。她没有开口，学士也一言不发。他们默默地等待奈德向他挚爱的家园静静地道别，当他终于从窗边回首时，他的声音是如此疲惫而感伤，眼角也微微湿润，〃我父亲一生之中只去过南方一次，就是响应国王的召唤。结果一去不返。〃
〃时局不同，〃鲁温师傅道，〃国王也不一样。〃
〃是吗？〃奈德木然地应了一声，在火炉边找了张椅子坐下。〃凯特琳，你留在临冬城。〃
他的话有如寒冰刺进她心口。〃不要。〃她突然害怕起来，难道这是对她的惩罚？再也见不到他？再也得不到他的温情拥抱？
〃一定要。〃奈德的语气不容许任何辩驳。〃我南下辅佐劳勃期间，你必须代替我管理北方。无论如何，临冬城一定得有史塔克家的人坐镇。罗柏已经十四岁，很快就会长大成人，他得开始学习如何统御，而我没法陪在他身边教导他。你要让他参与你的机要会议。在需要独当一面的时刻来临前，他必须做好万全的准备。〃
〃诸神保佑，让您早日回来。〃鲁温学士嗫嚅道。
〃鲁温师傅，我一直把你当成自己血亲骨肉一般看待，请不论事情大小，都给我妻子意见，并教导我的孩子必须了解的知识。别忘记，凛冬将至。〃
鲁温师傅沉重地点点头，屋里又复归寂静，直到凯特琳鼓起勇气问了她最害怕听到答案的问题：〃其他孩子呢？〃
奈德站起身，拥她入怀，捧着她的脸靠近自己说：〃瑞肯年纪还小，〃他温柔地说，〃他留在这里跟你和罗柏作伴。其他孩子跟我一起南下。〃
〃这样子我承受不了。〃她颤抖着回答。
〃你必须忍耐。〃他说：〃珊莎要嫁给乔佛里，这已经是既成的事实，我们绝不能留下让他们怀疑忠诚的口实。艾莉亚也早该学学南方宫廷仕女的规矩和礼节，再过几年，她也要准备出嫁了。〃
珊莎在南方会成为一颗璀璨耀眼的明珠，凯特琳心想，而艾莉亚确实需要好好学点规矩。于是她很不情愿地暂时抛开心中对两个女儿的执着，但是布兰不能走，布兰一定要留下来。〃好罢，〃她说，〃但是奈德，看在你对我的爱份上，求求你让布兰留在临冬城，他才七岁呀。〃
〃当年我父亲把我送去鹰巢城做养子时，我也只有八岁。〃奈德道，〃罗德利克爵士说罗柏和乔佛里王子处得不太好，这可不是好现象。布兰恰好可以成为两家之间的桥梁，他是个可爱的孩子，笑容满面，讨人喜欢，让他和王子们一同长大，自然而然地产生友谊，就像当年我和劳勃一样，如此一来我们家族的地位也会更加安全稳固。〃 上一页 目录页 下一页
冰与火之歌＞第28节：对加入黑衫军颇有兴趣作者：乔治·马丁
凯特琳很清楚他说的是实话，但她的痛苦却并未因此而稍减。眼看着她就要失去他们全部：奈德、两个女儿，还有她最疼惜的心肝宝贝布兰，只剩下罗柏和瑞肯。此刻的她已感寂寞，临冬城毕竟是个很大的地方啊。〃那就别让他靠墙太近，〃她勇敢地说，〃你知道布兰最爱爬上爬下。〃
奈德轻吻了她眼里还未掉下的泪滴。〃谢谢你，我亲爱的夫人，〃他悄声道，〃我知道这很痛苦。〃
〃老爷，琼恩·雪诺该怎么办？〃鲁温学士问。
一听这名字，凯特琳立刻全身僵硬。奈德察觉到她的怒意，便抽身放开她。
凯特琳打小就知道，贵族男子在外偷生私生子是常有的事，因此她在新婚不久，得知奈德在作战途中与农家少女生了个私生子时，丝毫不感意外。再怎么说，奈德有他男人的需求，而他征战的那一年，只和她婚后团聚数日便匆匆南下，留她安然地待在后方父亲的奔流城，两人分隔两地。那时她的心思都放在襁褓中的罗柏身上，甚少念及她几乎不认识的丈夫。他在戎马倥偬间，自然不免寻求慰藉。而一旦他留下了种，她也希望他至少能让那孩子衣食无虞。
但他做的不只如此，史塔克家和别人不一样，奈德把他的私生子带回家来，在众人面前叫他〃儿子〃。当战争终于结束，凯特琳返回临冬城时，琼恩和他的奶妈已经在城里住了下来。
这件事伤她很深，奈德非但不肯说出孩子的母亲，连关系情形半个字也不跟她提。然而城堡里没有不透风的墙，凯特琳很快就从她的侍女群中听说了几种揣测，这些都是从跟随她丈夫打仗的士兵嘴里传出来的。她们交头接耳说着外号〃拂晓神剑〃的亚瑟·戴恩爵士，说他是伊里斯麾下御林七铁卫中武艺最高强的骑士，但他们的年轻主子却在一对一的决斗中击毙了他。她们还绘声绘影地叙述事后奈德是如何地带着亚瑟爵士的配剑，前往盛夏海岸的星坠城寻找亚瑟的妹妹。她们说亚夏拉·戴恩小姐皮肤白晰，身材高挑，一双紫罗兰色的眸子深邃而幽冷。她想了两个星期才终于鼓起勇气，某天夜里在床上向丈夫当面问起。
然而，那却是两人结褵多年以来，奈德唯一吓到她的一次。〃永远不要跟我问起琼恩的事，〃他的口气寒冷如冰，〃他是我的亲生骨肉，你只需知道这点就够。现在，夫人，我要知道你是打哪儿听来这名字的。〃她向他保证以后不会再提起这件事，于是便把消息来源告诉了他。翌日起，城中一切谣言嘎然而止，临冬城中从此再听不到亚夏拉·戴恩这个名字。
无论琼恩的生母是谁，奈德对她铁定是一往情深，因为不管凯特琳说好说歹，就是没法说服他把孩子送走。这是她永远不会原谅他的一件事。她已经学着全心全意去爱自己丈夫，但她怎么也无法对琼恩产生感情。其实只要别在她眼前出现，奈德爱在外面生多少私生子她都可以睁一只眼闭一只眼。然而琼恩却总是看得见摸得着，怎么看怎么碍眼，更糟的是他越长越像奈德，竟比她生的几个儿子都还要像父亲。〃琼恩非走不可。〃她回答。
〃他和罗柏感情很好，〃奈德说，〃我本来希望……〃
〃他绝不能留下来。〃凯特琳打断他，〃他是你儿子，可不是我的，我不会让他留在这里。〃她知道自己这样有些过分，但她也是实话实说。奈德倘若真把他留在