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〃大人，我亲身体验过严寒的威力，〃盖瑞往后拉开他的兜帽，好让威玛爵士看清楚他耳朵冻掉之后剩下的肉团。〃两只耳朵，三根脚指，还有左手的小指，我这算是轻伤了。我大哥当年就是站岗的时候活活冻死的，等我们找到他，他脸上却还挂着笑意。〃
威玛爵士耸肩道：〃我说盖瑞，你该多穿两件衣服。〃
盖瑞怒视着他的年轻长官，气得耳根发红。当年伊蒙学士把他坏死的耳朵割去，如今耳洞旁还留着伤疤。〃等冬天真正来临时，看你能穿得多暖。〃他拉起兜帽，缩着身子骑上马，阴沉地不再吭声。
〃既然盖瑞都说是天气的关系了……〃威尔正要开口。
〃威尔，上周你有没有站卫兵？〃
〃有啊，大人。〃他哪星期没抽到站卫兵的签，这家伙究竟想说什么？
〃长城的情形如何？〃
〃在'哭泣'啊，〃威尔皱着眉头说。这下他明白了。〃所以他们不是冻死的，假如城墙会滴水，表示天气还不够冷。〃
罗伊斯点点头。〃聪明。过去这周结了点霜，偶尔还下点雪，但绝对没有冷到冻死八个人的地步。更何况他们穿着保暖的毛皮御寒，所处地形足以遮挡风雪，还有充足的生火材料。〃骑士露出自信满满的笑容。〃威尔，带路罢，我要亲眼看看这些死人。〃
事情演变至此，他们别无选择。既然命令已下，也只有照办的份。
威尔打前锋，骑着他那头长毛的马，在矮树丛里小小心翼翼地探路。昨夜下了一场小雪，这会儿树丛底下有许多石块、树根和水洼，一不小心就会失足。威玛·罗伊斯爵士跟在后面，他那头高壮骏马不耐烦地吐着气。巡逻任务最不适合骑战马，但贵族子弟哪听得进去？老兵盖瑞殿后，一路低声喃喃自语。
暮色渐沉，无云的天空转为淤青般的深紫，然后没入黑幕。星星出来了，新月也升起。威尔暗自感谢星月的光辉。 上一页 目录页 下一页
冰与火之歌＞第3节：死人转移阵地啰作者：乔治·马丁
〃我们应该可以再走快点。〃罗伊斯说。这时月亮已快升上天顶。
〃你的马没这能耐，〃威尔道，恐惧使他无礼起来。〃少爷您走前面试试？〃
威玛·罗伊斯爵士显然不屑回答。
树林深处传来一声狼嗥。
威尔在一棵长满树瘤的老铁树旁停住，下了马。
〃为何停下？〃威玛爵士问。
〃大人，后面的路步行比较好，翻过那道山脊就到。〃
罗伊斯也停下来凝神远望，一脸思量的表情。阵阵冷风飒飒响彻林间，他的貂皮大衣在背后抖了抖，彷彿有了生命。
〃这儿不太对劲。〃盖瑞喃喃地说。
年轻骑士对他轻蔑地一笑。〃是吗？〃
〃你难道没感觉？〃盖瑞质问，〃仔细听听暗处的声音。〃
威尔也感觉到了。在守夜人服役这四年来，他从未如此恐惧。究竟是什么东西在作怪？
〃风声，树叶沙沙响，还有狼嚎。盖瑞，是哪一种把你吓破胆啦？〃罗伊斯见盖瑞没接腔，便优雅地翻身下马。他把战马牢牢地绑在一根低垂的枝干上，跟其他两匹离得远远的，然后抽出长剑。这是把城里打造的好剑，剑柄镶着珠宝、熠熠发亮，月光在明晃晃的钢剑身上反照出璀璨光芒，无疑是新打造的。威尔很怀疑它有没有沾过血。
〃大人，这儿树长得很密，〃威尔警告，〃可能会缠住您的剑，还是用短刀罢。〃
〃我需要指导的时候自然会开口。〃年轻贵族道，〃盖瑞，你守在这里，看好马匹。〃
盖瑞下马。〃我来生个火。〃
〃老头子，笨也要有个限度。若这林子里有敌人，我们难道要生火引他们过来么？〃
〃有些东西就只怕火，〃盖瑞道，〃比如熊、冰原狼、还有……还有好些东西。〃
威玛爵士紧抿嘴唇。〃我说不准就是不准。〃
盖瑞的斗篷遮住了他的脸，但威尔还是看得到他瞪骑士时的眼神。他一度害怕这老头会冲动地拔剑动粗。老头的剑虽然又短又丑，剑柄早被汗渍浸得没了颜色，剑刃也因长期使用而布满缺口，但倘若盖瑞真的拔剑，威尔知道那贵族公子哥儿必死无疑。
最后盖瑞低下头。〃那就算了。〃他讪讪地说。
罗伊斯当他妥协，〃带路罢。〃于是他对威尔说。
威尔领他穿越浓密树丛，爬上低缓斜坡，朝山脊走去，他先前便是在那儿的一棵树下找到藏身处所。薄薄的积雪底，地面潮湿而泥泞，极易滑倒，石块和暗藏的树根也能绊人一跤。威尔爬坡时没有发出任何声音，身后却不时传来公子哥环甲的金属碰撞，叶子摩擦，以及分叉枝干绊住他的长剑，勾住他漂亮貂皮斗篷时所发出的咒骂。
威尔知道那棵大哨兵树位于山脊最高处，底部枝干离地仅有一尺。于是他爬进矮树丛，平趴在残雪和泥泞里，往下方空旷的平地望去。
他的心脏停止了跳动，好一阵子不敢呼吸。月光洒落在空地上，映照出营火余烬，白雪覆盖的岩石，半结冰的小溪，全都和数小时前所见一模一样。
唯一的差别是，所有的人都不见了。
〃诸神保佑！〃他听见背后传来的声音。威玛·罗伊斯爵士挥剑劈砍树枝，总算上了坡顶。他站在哨兵树旁，手握宝剑，披风被吹得噼啪作响，明亮的星光清楚地勾勒出他高贵的身姿。
〃快趴下来！〃威尔焦急地低声说：〃出怪事了。〃
罗伊斯没动，他俯瞰着下面空荡荡的平地笑道：〃威尔，看来你说的那些死人转移阵地啰。〃
威尔彷彿突然间丧失了说话能力，他竭力寻找合适的字眼，却徒劳无功。怎么会有这种事，他的视线在荒废的营地中来回扫视，最后停留在那柄斧头上。这么一把巨大的双刃战斧，竟会留在原地纹丝不动。照说这么值钱的家伙……
〃威尔，起来罢。〃威玛爵士命令道，〃这里没人，躲躲藏藏的，成何体统！〃
威尔很不情愿地照办。
威玛爵士不满地上下打量他。〃我可不想第一次出巡逻就铩羽而归。我们一定要找到这些家伙。〃他环顾四周。〃爬到树上去看看，动作快，注意附近有没有火光。〃
威尔无言地转身，知道辩解无益。风势转强，有如刀割。他走到高耸而笔直的青灰色哨兵树旁开始往上爬。很快他便迷失在无边松针里，双手沾满树汁。恐惧像肚里一顿难以消化的饭菜，他只能向不知名的森林之神默祷，一边抽出匕首，用牙咬住，空出双手攀爬。嘴里冰冷的兵器让他稍微安了点心。 上一页 目录页 下一页
冰与火之歌＞第4节：异鬼无声无息地出现作者：乔治·马丁
下方突然传来年轻贵族的喊叫。〃谁在那里？〃威尔在他的恫吓中听出了不安，便停止爬行，凝神谛听，仔细观察。
森林给了他答案：树叶沙沙作响，寒溪潺潺脉动，远方传来雪枭的呐喊。
异鬼无声无息地出现。
威尔的眼角余光瞄到白色身影穿过树林，他转过头，看见黑暗中一道白影，随即又消失不见。树枝在风中微微悸动，伸出木指彼此搔抓。威尔张口想出声警告，言语却冻结在他的喉头。或许是看错了，或许那不过是只鸟，或是雪地上的反光，更或月光所造成的错觉。他到底看到了什么？
〃威尔，你在哪里？〃威玛爵士朝上方喊，〃你看到什么了吗？〃他突然提高警觉，手中持剑缓缓转圈。他一定也和威尔一样感觉到了。然而四周却空无一人。〃快回答我！这里为什么这么冷？〃
这里真的非常冷。威尔颤抖着抱紧树干，面颊贴住哨兵树的树皮。黏稠而甜腻的树汁流到他脸上。
一道阴影突然自树林暗处冒出，站到罗伊斯面前。它的体型十分高大，憔悴坚毅浑似枯骨，肤色苍白如同乳汁。它的盔甲似乎会随着移动而改变颜色，一会儿白如新雪，一会儿黑如暗影，处处点缀着森林的深奥灰绿。它每走一步，其上的图案便似水面上的粼粼月光般不断改变。
威尔只听威玛·罗伊斯爵士倒抽一口冷气。〃不要过来！〃贵族少爷警告对方，声音却小得像个孩童。他将那件长长的貂皮大衣翻到背后，空出活动空间，双手持剑。风已停，寒彻骨。
异鬼安静地向前滑行，手中握着长剑，威尔从没见过类似的武器。那是把半透明的剑，材质完全不是人类所使用的金属，更像是一片极薄的水晶碎片，倘若平放刃面，几乎无从发现。它与月光相互辉映，剑身周围有股淡淡而诡异的蓝光。不知怎地，威尔明白这柄剑比任何剃刀都要锋利。
威玛爵士勇敢地迎上前去。〃既然如此，我们就来较量较量罢。〃他举剑过头，语带挑衅。虽然他的手不知因为重量或是酷寒而颤抖，威尔却觉得在那一刻，他已经不再是个软弱怯懦的少年，而成了真正的。守夜人男子汉。
异鬼停住脚步。威尔看到了它的眼睛，那是一种比任何人眼都要湛蓝深邃的颜色，如玄冰一般冷冷燃烧。它把视线停留在对方高举的颤抖着的剑上，凝视着冷冷月光在金属剑缘流动。那一刹那，威尔觉得事情还有转机。
此时它们静悄悄地从阴影里冒出来，与第一个异鬼长得如出一辙。三个……四个。……五个……，威玛爵士或许能感觉伴随他们而来的寒意，但他既没看到它们、也没听见它们的声音。威尔应该警告他，毕竟那是他职责所在。然而一旦出声，他便必死无疑。于是他颤抖着紧抱树干，不敢作声。
惨白的长剑厉声破空。
威玛爵士举起钢剑迎敌。当两剑交击，发出的却非金属碰撞，而是一种位于人类听觉极限边缘，又高又细，像是动物痛苦哀嚎的的声音。罗伊斯挡住第二道攻击，接着是第三道，然后退了一步。又一阵刀光剑影之后，他再度后退。
在他左右两侧，前后周围，其余异鬼耐心地伫立旁观。它们一声不吭，面无表情，盔甲上不断转换的细致图案使它们在树林中格外显眼。它们迟迟未出手干预。
两人不断交手，直到威尔想要捂住耳朵，再也无法忍受武器碰撞时刺耳的诡异声响。威玛爵士的呼吸开始急促，呼出的气在月光下蒸腾为烟。他的长剑已然结满白霜，异鬼的剑则依旧闪耀着苍蓝光芒。
这时罗伊斯一记挡格慢了一拍，惨白色的剑顿时咬穿他腋下环甲。年轻贵族痛苦地喊了一声，鲜血流淌在铁环间，炽热的血液在冷空气中蒸汽朦朦，滴到雪地的血泊，红得像火。威玛爵士伸手按住伤口，鼹鼠皮手套整个浸成鲜红。
异鬼开口用一种威尔听不懂的语言说了几句话，声音如冰湖碎裂，腔调充满嘲弄。
威玛·罗伊斯爵士找回了勇气。〃劳勃国王万岁！〃他高声怒吼，双手紧紧握住覆满白霜的长剑，使尽全身力气疯狂挥舞。异鬼泰然自若。
两剑相击，钢剑应声碎裂。
尖叫声回荡在深夜的林里，罗伊斯的长剑裂成千千碎片，如同一阵针雨四散甩落。罗伊斯惨叫着跪下，伸手捂住双眼，鲜血从他指缝间汨汨流下。
旁观的异鬼彷彿接收到什么讯号，这时一涌向前。一片死寂之中，剑雨纷飞，这是场冷酷的屠杀。惨白的剑刃砍丝般切进环甲。威尔闭上眼睛。他听见地面上远远传来它们的谈笑声，尖利一如冰针。
良久，他终于鼓起勇气睁开眼睛。树下的山脊空无一人。
月亮缓缓爬过漆黑的天幕，但他依旧留在树上，吓得大气也不敢出。最后，他驱动抽筋的肌肉和冻僵的手指，爬回树下。
罗伊斯的尸体面朝下倒卧在雪地里，一只手臂朝外伸出，厚重的貂皮披风被砍得惨不忍睹。见他命丧于此，才发现他原来有多年轻，不过是个大孩子罢了。
他在几尺外找到断剑的残骸，剑身像遭雷击的树顶支离破碎。威尔弯下腰，小心翼翼地环顾四周，之后才把剑捡起来。他要拿这柄断剑当证物，盖瑞会知道该怎么做。就算他不知道，〃熊老〃莫尔蒙或伊蒙学士也一定有办法。盖瑞还守着马匹等他回去么？最好加快脚步。
威尔起身。威玛·罗伊斯爵士站在他面前。
他的华裳尽碎，容貌全毁，断剑的裂片反映出他左眼瞳孔的一片茫然。
他的右眼却是张开的，瞳中烧着蓝火，看着活人。
断剑从威尔无力的手中落下，他闭眼默祷。优雅修长的双手拂过他的两颊