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“老班长，这就是你们吃的……”苗岩峰的喉咙一下哽咽住，说不下去了。
“苗组长，你可别乱说去。大家没油水，一大一斤粮食怎么能添饱肚子呢。看着大家饿着肚子搞试验，我这当炊事班长的心里不是滋味。”
“老班长，以后我和你一起吃野菜。”
钱师傅连连摆手说：“不行。我年纪是比你大，可你的工作比我重要，累着呢，哪扛得住这么饿着！试验组上上下下还指着你哩！”
“可你也不能就这么饿着。”
“我自己有数，旧社会不是说，饿死种粮的，饿不着做饭的。放心，我这把老骨头还等着看你们造的新坦克呢！”
老班长爽朗的话语却变成了苗岩峰的催泪剂，他再也忍不住辛酸，眼泪一下子模糊了视线。
“老班长…”
钱师傅着了慌：“你哭啥，可别让大伙看见了，你现在是领导，不能动摇军心……”
“我没哭，我没哭……”苗岩峰用力去擦眼睛，眼泪却流得更急了。都说男儿有泪不轻弹，只因未到伤心时。
此刻的苗岩峰终于深深体味到这句话里蕴涵的痛苦，那决不是流汗流血可以相比的。他第一次真切地感到了自己力量的渺小，在严峻残酷的现实面前，在连最基本的生存都要讨价还价才能维持的窘迫里，人的尊严被压迫到了最底层，也被自身的高贵抬上了真正的崇高之位。这就是我们的人民，他们普通平凡，却创造了让历史赞美的伟大。苗岩峰越发觉得肩上的担子沉得压人。
尽管条件艰苦，但在试验组的共同努力下，无人坦克试验终于顺利通过。苗岩峰首当其冲，再次坐进坦克里，他指挥着大家，成功地发射了第一枚实战炮弹，使坦克的稳定性和安全性初步得到了验证。胜利的喜悦鼓舞着每个人，试验场快乐得犹如过节。
可美中不足，本该最开心的苗岩峰却因为一叠唐医生的情书而与韩玉娟再次隔阂，本来开始和谐的关系又陷人了僵局。
“大清早的，发什么愣啊？”徐秋萍端着脸盆，从后面推了一下正在发呆的韩玉娟。
“没什么。”韩玉娟回过神来，忙掩饰地拿毛巾去擦水痕全无的脸。
徐秋萍看看远去的苗岩峰，笑了笑，谈起了明天给魏可凡过生日的打算。
“咱们为可凡开个生日晚会怎么样？”
“是啊，这可是你对可凡表示心意的时候。”玉娟看了看她说。
“我让小金把电唱机带来了，晚上开个舞会。这些日子大家够累的，实验成功了，也该放松一下了。另外，也是给你和苗岩峰创造个机会啊。”
“你给魏可凡过生日，往我身上扯什么。你忘了，你跟我说什么来的？你说的，要让苗岩峰先认错，否则就神着他。”
徐秋萍忍不住好笑，这个傻“丫头再这么下去，非得患上相思病。搞不懂她和苗岩峰，明明相爱了，却又总是弄得风霜雪雨，愁云惨淡。也许他们还真是一对。看来月老是够老了，整天糊里糊涂的，手里的红线牵来牵去，兜上一大圈才把人挂对，还弄得一点也不爽快，拖泥带水的，让人受煎熬。
“我看得出来，这些日子，你在想他。”
“天天见到他，还想他干什么？”
“就是这样天天相见，又不能倾心交谈，才更难受，这叫做咫尺天涯……好了，你们的事儿就交给我和可凡吧！”不容玉娟反驳，徐秋萍扬长而去。
徐秋萍可是说到做到。第二天晚上，熊熊的篝火就在空场地上燃烧起来，年轻人聚集起来，享受数日劳累后难得的悠闲。
“野外篝火晚会！这个生日，我终生都会记住！”跳跃的火光照耀在魏可凡的脸上，映照出他惊喜的笑容。
“这可是秋萍对你的一片心意。”韩玉娟不失时机地敲起了边鼓。
“秋萍，谢谢你！”虽然只是简单的几个字，但这对于魏可凡和徐秋萍来说，却有着不同寻常的含义。他们曾经在爱情的方向上背道而驰，也曾目睹彼此感情的选择和波动，能够走到一起，除了性情使然，可能更多源于人生观念和方向的一致。在感情的长途跋涉中，你选择了怎样一个人，往往就意味着选择了怎样的生活。这个生日篝火晚会，似乎要成为公开他们两人感情的宣言。
“可惜除了白开水，什么都没有。”徐秋萍不无遗憾地说。
这时钱班长乐呵呵地端着盘子走过来：“谁说什么也没有？今天优待大家——炒豆子！上周伙食费有点节余，买了二斤豆子，我炒了炒，还真香，大家跳累了，尝尝。”
“老班长，该怎么谢你啊！”徐秋萍高兴得跳起来。要知道，这种困难时期，没有什么礼物比粮食更珍贵。
“谢什么，来，放曲子呀，你们年轻人乐吧。”
伴随着钱班长开朗的笑语，一支三步舞曲悠扬地飘出。小金自得其乐地摇着老式唱机，看着大家翩翩起舞。而苗岩峰却仍未出现。
“你告诉岩峰了吗？”徐秋萍一边跳舞一边问魏可凡。
“告诉他了，他说一会儿就来。要不我再去看看。”
“还是我去吧。玉娟，你陪可凡跳一会儿。”徐秋萍把没精打采的韩玉娟硬拽到魏可凡身边，风风火火地向宿舍跑去。
韩玉娟心不在焉地随着舞曲跳着，不时踏错节拍。
“玉娟，我知道你的心在岩峰身上。”魏可凡终于忍不住开了口。是该谈谈了，他们两个老这么别扭着，连带着我和秋萍都不自在。有心帮忙做个和事老，偏偏两人都是倔脾气，谁也不肯让一步，难坏了我们这牵绳人。爱情呀，你为什么一定要如此折磨人，莫非你的名字叫做曲折？
可凡迂回地给韩玉娟做工作：“上次是我乱传话，才惹得岩峰和你误会了。”
“这不怪你。”
‘不过现在岩峰的工作压力很大，你要多帮帮他。“
“我主动要求来试验组，不就是来帮助他的嘛。”
“我是说，要……”
“要什么？”
“要从感情上……你知道，这是别人无法做到的。我看得出来，岩峰内心里是很难受的。”
“明明是他做错了，可他就是不开口承认。”
“他这个人有些清高，固执，话说回来，知识分干嘛，总得坚持一点自己的东西啊。”
“知识分子怎么啦，就该别人让着他？”
“出了气就行了，玉娟。”
宿舍里，徐秋萍也正在和苗岩峰聊着。
“岩峰，当组长，架子大了，请部请不动了。”
“我这不是正要去那儿嘛，走！”
“我还真当是你摆谱了呢。”
“你记着，我苗岩峰在魏可凡23岁生日这天说的话：我最厌恶更是永远学不会的就是摆谱。”
“还说呢，你就不能对玉娟好点？就几封信，瞧你鼻子不是鼻子，脸不是脸的。不是我说你，玉娟千方百计地要求到试验组来憋了为在工作上帮你，还有她别的心思，你这么聪明的人就真的看不出来？她……”
“求你别说了。”他忙打断徐秋萍的话，“我苗岩峰再笨也看得出来，可是……
“可是什么，你倒是说呀！”
说什么？难道直言不讳地告诉她，也告诉玉娟，我还爱着玛莎，我的心里还藏着玛莎的影子，挥之不去，思之即来？或者说，尽管如此，我还是不能自拔地爱上了玉娟，就像一个喜新厌旧的男人那样，再度深深地陷人感情的旋流当中？还是对她说，初恋的伤痕让我变得畏惧和胆怯，人力不能掌握的结局让我惟恐重新面对撕心裂肺的别离？我承认自己的懦弱和自私，让我没有勇气像可凡那样大胆地追求和倾诉，也让心爱的人受到了伤害，但是，这道疤痕总是提醒着我不要轻易坠入情网，以免正在愈合的伤口再次进裂。
苗岩峰无言地仁立在门前，幽幽的夜色里传来悠扬的音乐，漫过他眼中那熟悉的忧伤。
他们来到簧火场地时，魏可凡和韩玉娟还在跳舞。
“哟，我忘了，我还有点事。”苗岩峰突然掉头就走。不知为什么，看见韩玉娟和别人在一起，即使是魏可凡，他还是感到I 强烈的忌妒。对，是忌妒，无法掩饰也难以克制的忌妒。这时他听见徐秋萍在身后喊：“你这是干什么！”
“是呀，我这是干什么？我这是怎么了？”他问自己，可双脚像有着独立的意志般，已经快速地将他带离了那个场景。
苗岩峰走到伙房外，忽然听见里面有动静发出，心里咯噔一下。炊事班的人都在参加可凡的生日黄火，会是谁？来不及多想，他急忙走了进去。
顺着手电筒的光柱望去，一只木凳倒在地上，上方吊着的馒头还在晃荡。
“谁？出来！”
黑暗里慢慢蹭出一个人，原来是郭红义。
“我饿了。”
“难道只有你的肚子饿？明天早上，你就给我回去，我的试验组不要你这号人！”苗岩峰气得声音都颤抖起来。
炊事班为了省下口粮给试验组，宁可用野菜树叶当饭吃，而郭红义居然不知羞耻地来偷大家的伙食。如果今天没有被他撞见，那么炊事班的这个黑锅可就背定了！他当然知道饥饿的滋味不好受，但是，牺牲别人的温饱来满足自己一时的口腹之欲，这种行为无论如何都是可耻可憎的。
“走就走，你当我爱吃这一口呢。”郭红义却不觉得有什么可羞愧的。在他看来，肚子饿了要吃饭，这是天经地义。至于用什么方式喂饱它，那可就顾不上太多了。军人？军人又怎么样？军人一样要吃要喝！今天不过是运气不好，被逮个正着。这个苗岩峰，真是多事，好好的舞会不参加，跑到外面瞎溜达什么！他恨恨地想着，悻悻地晃出伙房。这一切也被追赶上来的魏可凡看在了眼里。
“这种人真可恨！”苗岩峰余怒未消。
“你做得对。明天我和赵协理员谈谈，让他先回去。岩峰，你刚才……我是说刚才的聚会，你怎么突然走了？你难道连我也不相信吗？”
“你这说到哪儿去了，我怎么会不相信你呢？”苗岩峰顿时不自在起来。但是他拙劣的掩饰又怎么可能瞒过魏可凡的眼睛。
“我真没想到你这个人会这样！你说说，人家韩玉娟怎么着你了？你死撑着，不就是那点面子吗？我要知道你这样，当时我怎么也不会就那么痛快地败下阵来。”
“你骂吧，这说明你还是把我苗岩峰当朋友。”
“我不想听你这些废话，你跟我说，你到底打的是什么主意？”
“可凡，今天是你的生日，我们别说这些好不好？”
“你还知道今天是我的生日呀？你要还把我当朋友，现在就跟我把话说明白了。”
“其实你应该清楚，在我的心里有个人总是挥之不去。我也清楚，那份感情是不现实的。可是一遇到风风雨雨，我就情不自禁地想起她，使我对其他的感情都心灰意懒……”
“我猜也能猜到这一点，可是你就没想到韩玉娟的感受吗？我不想教训你。你就看不出来，因为你，她现在也很痛苦吗？你以为沉溺在试验里，就可以忘记和摆脱凡世的情感和烦恼吗？不要自己再欺骗自己了——”
远处，随后赶到的韩玉娟和徐秋萍望着他们，各怀一腔纷乱心绪，异常安静地站在黑暗中。俗话说，解铃还须系铃人。谁也没有料到，竟然是那位唐医生的意外造访，阴差阳错地把两个有情人黏合到了一处。
这个结局恐怕是他不曾预料也不愿看到的，搬石头砸自己的脚的人，在我们的生活中从来都不会匮乏。
第二天，苗岩峰和魏可凡、李安民在坦克下进行维修，玉娟和徐秋萍在一旁帮忙。
“韩玉娟同志。”
韩玉娟抬头一看，原来是给自己惹来了许多麻烦的唐医生，马上气不打一处来，背过身，没有理睬。倒是徐秋萍似笑非笑地开了腔：“什么风把你吹来了？”
苗岩峰闻声从坦克底下看向唐医生。
“听说厂里的同志要来试验组，我请了几天假，来看看玉娟。”他毫不介意地应着徐秋萍的讥讽，眼睛却一直盯着韩玉娟。
“谁要你看！”韩玉娟还是忍不住冷漠地噎了他一句。
听韩玉娟开口，唐医生立刻来了精神，才不管她给的是钉子还是冰块，照样甜腻着嗓子表露关怀：“玉娟，我的信你都收到了吧？你妈说，这地方偏僻，我想一定是回信不方便……”
“别自作多情了，你的信都在我那儿，原封没动。”徐秋萍冷眼脱视，把唐医生的情书掷到他怀里。
“这”
“这你还不明白？早点回去吧。”
唐医生不再搭腔，转头劝说韩玉娟：“玉娟，不是我说你，你不适合干这个，整天荒郊野外，油渍麻花的，这也不是姑娘家干的事呀！”
“谁在这儿胡说八道？”脏兮兮的李安