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“给邵副师长发电，立刻派三团攻占阳明堡，封住徐永昌的退路！”一城一地的得失并不重要，消灭晋绥军的主力才是关键。
当然，想要完成这个目标，首先要保证茹越口不丢，从这里运去源源不断的给养，滹沱河谷的友军才能起死回生。
连番恶战之下，四十五师的阵地狼藉一片，晋绥军也耐下性子不断推进着阵地，将山炮直接架在山脚下，尽可能地为步兵提供炮火支援。
茹越口城楼附近，绿脚兵向着五斗山方向挖出了一条壕沟，清理射界，设置鹿角等障碍物。万一五斗山失守，以此为最后一道防线。
一阵猛烈的炮击，晋绥军再次发起了进攻。辎重营新得嘉奖和援兵，士气正旺，仗着地利顽强抵抗，五斗山暂且无忧。
铁吉岭方面却出了问题，二线阵地面前攻击面过宽，被晋绥军冲了上去，双方又一次展开了肉搏战。
“警卫连，立刻赶往铁吉岭支援，坚守山顶，防止敌人突破！”
肖林做好最坏打算，哪怕特务营全军覆没，也要守住铁吉岭。郝梦龄的二团应该快到了，最后五分钟必须坚持住。
铁吉岭二线阵地上，特务营被缠住肉搏，一时脱身不得。这个时候，就是想退上山顶也来不及了，只能拼死先把敌人赶下阵地。
但是晋绥军明显也在拼命，一波又一波的敌人如同潮水般涌了上来，特务营开始还占着上风，慢慢地变成以多打少，击退敌人的希望越来越渺茫。
眼看警卫连登上了山顶，肖林咬牙下令：“吹号，命特务营向山顶撤退。”
两军正在咬牙拼命，一方突然转身就跑，把后背卖给敌人，这绝对不是一个好的选择。哪怕有警卫连接应，特务营的伤亡也必然惨重。
但是，肖林不得不做出这个决定，27旅的大股援兵正在登上山坡，再不走，必然被包了饺子，全营尽没。
军号响起，特务营转身向山上退去，背后晋绥军穷追不舍，不时有绿脚兵中枪倒下……
正在这个时候，茹越口山谷中传来一声枪响，回音震荡，虽在喧嚣的战场上，仍显得异常响亮。
怎么回事？肖林心中一惊，听枪声传来的方向，应该是山谷中预警的哨兵。难道说，晋绥军从山谷中摸上来了？
向左右山上一看，铁吉岭和五斗山都在激战之中，不说自身难保，起码也是无暇分身，顾不得分兵控制山谷。难怪，难怪晋绥军长驱直入，如此一来，茹越口城楼就危险了！
三零五章进退失措
四十五师夺取茹越口，打破了恒山会战的平衡局面。（1_1）
张作相一部两个师和李天宏的第七师被围困于滹沱河谷，正在山穷水尽的时刻，四十五师邵得彪部攻占应县，硬生生地在晋绥军的包围圈中打开了一条支援通道。李天宏和吉林兵立刻向应县靠拢，眼看着就要和邵得彪会师。
张作相的吉林兵主力在平型关正面同时发起猛攻，分兵进袭大小石口，将徐永昌的主力死死缠住。与此同时，荣臻第17军自同蒲铁路南下，进叩太原门户宁武关，在他的接应下，高维岳第九军跳出包围圈，掉头向恒山腹地杀去。晋绥军恒山防线一时处处告急，不成防御。
在这种情况下，阎锡山亲自赶到恒山岭口村，在一座窑洞中召开了紧急军事会议。
穷乡僻壤，条件简陋，窑洞中只摆了些桌椅板凳，挂上一幅军用地图。但其间出入的却都是晋绥军中的大人物，将星闪耀，分量十足。
前线吃紧，一众将领没了平日里的意气风发，面色严峻地围坐在桌旁，凝神听取参谋处长郭宗汾介绍最新战况。
“诸位，安**四十五师一部于两小时前攻取阳明堡，平型关后侧被敌人截断。繁峙以东，自平型关到大小石口一带，我军徐永昌二军团与敌激战。另外，安**张学良所部越过京汉线，于昨日起对娘子关一带发起猛烈进攻。我守军处境危急……”
阳明堡失守。张学良进攻娘子关，前线没有一个好消息，众将无不面沉似水，阎锡山坐在前排，眉心皱成一个大疙瘩。
“诸位请看，四十五师夺取阳明堡之后，滹沱河谷的敌人正在向应县积极考虑，意图截断我第二军团后路。”
郭宗汾说着话，手中的指挥棒在地图上一指：“综合敌人这两日来的动作，可以断定。这是一场有计划有预谋的大规模攻势，截止目前进展顺利，如果不及时压制敌人，我军恒山防线有整体崩溃的危险。”
徐永昌的二军团指挥部设在繁峙县城。位于滹沱河北岸，是滹沱河河谷的枢纽，向西达代县、崞县、原平，向东达砂河、大营到平型关。向南，通过峨口到五台，处在丁字路口的繁峙，是整个恒山防线后方的枢纽。
四十五师大胆的战术动作，让雁门关至平型关防线的后背受敌，晋绥军防线断成两截，平型关前线的补给被迫停顿。
郭宗汾介绍完毕。众将无不黯然，窑洞内良久无语，最后还是阎锡山打破了平静。
“次宸（徐永昌字），战局至此，你有什么意见？”
阎锡山早年毕业于日本陆军士官学校，后来一直研究军事，他一向把张作霖看做争雄天下的对手，对奉系部队多有关注。
在他看来，奉系部队装备虽然精良，但战斗意志薄弱。军官指挥模仿日俄战争时期的日军，战术陈旧。正是基于这种认识，阎锡山才敢于独自对安**发起进攻，以一省之力挑战北洋政府。
只可惜晋绥军先胜后败，被安**一路反击。直杀到山西境内，到了这个时候。南方蒋中正仍在磨磨蹭蹭，早就许诺展开的二次北伐仍未发动，以至于山西战事糜烂至此。
见到阎锡山问话，徐永昌出人意料地站起身来，众将不知他闹什么玄虚，都纷纷侧目注视，徐永昌却恍如未见，正色向阎锡山一躬说道：“阎长官，战局如此，极难补救，以我个人的看法，最好还是放弃繁峙平型关，退守忻口一线。”
徐永昌身为二军团军团长，算得上恒山战役的主将，没想到他竟然提出撤退，众将都是一阵愕然。
徐永昌出身冯玉祥的国民军，骤居高位，一向为人所嫉，人缘不好。要不是阎锡山在场，恐怕早有人跳起指责他的居心。1（1）
少数心胸狭窄的暗自腹诽，这徐永昌果然是个外来户，不知道晋绥军创业之艰难，山西三晋膏腴之地，难道就这样拱手让给安**？
众将纷纷以白眼斜着徐永昌，明显都对他很是不满。徐永昌却平心静气地只看着阎锡山，等他做出决定。
“次宸，这恐怕不妥，我军在恒山一线还有雄兵十万，就这样一枪不放撤退，怎么向南京国民政府交待？还是另想办法！”
阎锡山语调虽然和气，态度却异常坚决。
虽然被安**赶回了山西，阎锡山对晋绥军仍然充满了信心，他认为，只要利用晋北地形天险，集中优势，此地抵抗，足以消耗安**的兵力优势。
不过为了保险起见，阎锡山还是采取两手准备，一方面在战场上积极抵御，一方面和张作霖暗中接触，准备议和。
不过战场上没有分出胜负，双方的分歧过大，议和之事进展缓慢。
茹越口一丢，阎锡山深知其重要的战略意义，不由得心急如焚。毫无疑问，安**因此占尽了上风，在谈判桌上必然提出苛刻无比的条件。
对奉作战打了半年，晋绥军伤亡无数，军费耗尽，谈判桌上再被张作霖宰一刀，阎锡山实在不能接受。
打回去，一定要想办法挽回局面！
“如果要打，我也准备了两套作战计划，大家一起参详一下……”
对于阎锡山的态度，徐永昌早有思想准备，也不强劝，心平气和地说道：“占领茹越口之敌为安**四十五师，后续兵力不足，对平型关战场只能起声援作用，我军可以加强繁峙防御，然后暂时搁置这股敌人，集中兵力先解决滹沱河谷的敌人。不过为了确保胜利。必须从宁武关和雁门关抽调三到四个师。再从娘子关一线抽调三个师，形成局部优势兵力，速战速决……”
“不行，这个方案不行，娘子关方面的压力也很大，别说三个师，三个团也抽不出来。”商震把头摇得像拨浪鼓一般，他是一军团军团长，负责晋东防御，因为手下的傅作义在涿州屡建奇功。说话的声音也大了许多。
“嗯，娘子关一失，晋东再无屏障，这个方案有些太冒险。”阎锡山摇了摇头。否定了徐永昌的建议。
“既然这样，就只剩下一个办法，全力反击茹越口之敌，消灭四十五师，重新构建恒山防线。”徐永昌的神色有些暗淡，在他看来，这个方案无疑是头疼医头、脚疼医脚的下策，用兵应以出其不意为上，绝不该跟在敌人的背后亦步亦趋。
当前形势下，上策还是及时收缩。放弃恒山，保存实力，在太原外围重新构筑防线，等到南方革命军发起二次北伐，再次反守为攻，重新夺回主动权。
相比之下，决战滹沱河谷可算是中策，安**在那里一共三个师的部队，虽有四十五师接应，局部兵力有限。只要阎锡山敢于决战。拼着损失惨重也将这股敌人消灭，恒山战局仍可维持。
只可惜，上策、中策都被否决了，只剩一个下策。
如果换做别的场合，徐永昌一定据理力争。但他刚刚加入晋绥军半年，根基未稳。在这种场合下只有发言权，没有表决权，把自己的计划都说出来，就算尽到了责任。
“不错，刚才郭处长也说了，茹越口外暂时没有敌人的后续部队，只要消灭四十五师，恒山防线又会恢复安全。”阎锡山却对徐永昌的第二套方案很欣赏，与手下众将热烈地讨论起来。
趁着话缝，徐永昌又提醒道：“阎长官，哪怕在恒山决战，也要在忻口一带做些准备，以免万一战局不利，太原门户大开……”
“好了，次宸放心，这件事我会考虑的。”
阎锡山漫不经心地应了一句，又岔开话头问道：“次宸，前线部队的状态如何？既要守住平型关，又要反击茹越口，你的担子不轻呀！要不要给你调些部队？”
阎锡山一心想夺回茹越口，但他也知道平型关前线战事正酣，想来想去，只有从抽调后方太原的部队。
“倒没什么关系……不过，多一支部队就多些把握，谢谢阎长官了。”徐永昌本欲张口拒绝，突然心思一动，又转了口风。他不敢自比韩信，带兵多多益善，但多掌握些部队总是好事。
“对了，茹越口前线怎么样了？那肖林狡猾异常，我怕张洪峰不是对手。”
“这个……，我也不太清楚，今天早上和27旅失去了联络。”
如果27旅能打败四十五师，当然立刻扭转战局，一切顺利的话，整个恒山战役都将以大胜告终。阎锡山和徐永昌心中升起一丝盼望，不约而同将目光投向了茹越口，……
茹越口城楼位于山脊连接处，处于两山阵地的后方，有铁吉岭和五斗山在两侧保护，山谷就是一处绝境天险，不可能通过。
但随着两山阵地不断后撤，绿脚兵都被压缩到山顶，原本防御严密的山谷突然露出了破绽。
除了师部的直属人员，城楼处只有两个连的守军，防御单薄，晋绥军大举来攻，情势立刻危急。
山谷前的哨兵来报，来袭的晋绥军足有一个营，行进速度很快，离城楼不足五里。
五里，不过是2500米，如果在平地上，十分钟就能赶到，山谷里虽然难走些，也耽误不了多长时间。
“苏民毅，调一个排来，保护石先生和蒋先生撤退！”情况紧急，肖林第一时间想到石醉六和蒋百里，这两人太过重要，不能有任何闪失。
“我不走。这一仗已到生死关头，人人舍命才有一线生机，士气可鼓不可泄，岂能为个人的安危影响大局。”
石醉六抽出****，啪的一声拍在桌上：“别忘了，我首先是一名军人！”
蒋百里也慨然说道：“多一个人就多一分力量。我军援兵随时赶到。我愿和大家一起坚持这最后的五分钟。”
危难之时最容易看清人的品性，石醉六和蒋百里虽是客卿身份，却都不愿独自逃走。这二人身份特殊，视荣誉和尊严重于生命，如果为敌所困情势危急，甚至会选择自杀，他们能留下来陪自己共度难关，可谓轻生重义。
肖林心中一暖，又是一喜，多日来的水磨功夫没有白费。这二人对四十五师的认同感越来越强，已经渐渐融为一体。
再花些心思，就能将这两位高人收为己用。
“好，全体都有。准备战斗！”
一声令下，士兵们各自准备，就连师部的文职人员也拿起了枪，茹越口城楼前严阵以待。
说话的工夫，晋绥军已经出现在视野中，足足有四五百人，向城楼蜂拥而来。
两侧的山坡上也发现了这股敌人，纷纷意识到其中的危险，不顾阵地前晋绥军正在猛攻，各自分出一支部队冲向山谷边。试图协助城楼防守。
但晋绥军早有