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沈氏点了点头。
就算童妈妈不说，京里高宅大户里面的消息也像是一阵风似的能散到每个角落里。
沈四太太道：“你怎么想？”
“我能怎么想，”沈氏眼睛里带着几分轻蔑，“听到姚家那边的坏消息，心里痛快，可是又怕张家反过来对付婉宁。”
沈四太太道：“姚家当年嫌弃我们是商贾出身，如今娶了个官小姐如何？还不是让姚宜闻丢尽了脸面，要我说老天有眼，就该让姚宜闻尝尝个中滋味。”
沈氏和沈四太太相视一笑。
……
张氏默不作声地躺在床上，如妈妈端了汤过来，张氏摇了摇头。
如妈妈坐在床边抹眼泪，“太太，您就吃点吧，身子也能早点好起来。”
张氏却不说话。
如妈妈道：“老爷也是钻了牛角尖，才会对太太这样，”说着顿了顿，“太太还是看看自己和八爷，您没瞧见沈家那边的宅子里多热闹，听说七小姐又在那边说话，老太爷管不了她，老爷也纵着她。太太您又……这样病着。”
张氏仿佛有了些反应，转过头漠然地看着如妈妈。
“太太别怪奴婢多嘴，”如妈妈道。“奴婢活了这么一大把岁数，也活出点道理来。无论是对谁好也比不上对自己好，替谁着想也不能舍了自己。”
不能舍了自己。
什么时候，连下人都这样劝说她。
张氏动了动嘴唇，“那你……说……应该怎么办？”
如妈妈道：“您谁也别顾着了，就好好地为自己打算，您是这个家的太太，老爷八抬大轿娶进门的，只要您做好姚三太太。还能有谁说您的不是？将来多替老爷生下几个孩子，将来子孙绕膝，不是很好吗？七小姐早晚都要嫁出去，八爷长大了自然有他的前程，您……也不要思量太多。”
如妈妈这是劝她要和姚宜闻和好，要做一个本本分分的姚三太太，还要多替姚宜闻生养孩子。
如妈妈什么都不知道。
如果这样的话，娘家的事不管了，欢哥也不管了，跟姚婉宁的这笔账也不算了？
到了这一步。她怎么可能回头。
不，她还是要走下去，不管前面多难。她都要走下去。
“外面什么声音？”
隐隐约约有鞭炮声传来。
如妈妈抿着嘴不知道该怎么说。
张氏看过去，如妈妈才抬起头，“老太爷将五老爷过继给了族里，今天下了文书。”也就是说从今天开始，五老爷就不是庶子，而是正正经经过继的嫡子了。
“老爷不同意和老太爷吵了起来，也是不欢而散。”
张氏愣在那里，这么快，姚宜之被过继了。从此之后就不是这个家的人，忽然之间姚宜之一下子离她那么远。远的仿佛以后再也不得见。
张氏忽然有一种很想笑的冲动。
姚宜之会尚主，多可笑。
如果没有她。姚宜之怎么会认识嘉宁长公主，怎么会尚主。
本都是因为她，却一下子她被远远地推开。
“老爷说，以后都不让五老爷再进内院看八爷。”虽然五老爷说得很清楚，太太去小书房里见五老爷为的是嘉宁长公主，可在老爷心里终究是有个疙瘩系在那里。
张氏裹紧了被子，忽然觉得这个家里更冷清起来，不该走的人走了，不该留的人却日日夜夜都在她身边，恶毒地盯着她的小日子，看着她的肚子还能不能再生出孩子了。
生出来是她的罪，生不出来也是她的罪。
屋子里有一种沉闷、酸涩的味道。
张氏看向如妈妈，“出去……打听沈家的消息……还有……盯着姚婉宁……”只要有沈家的坏消息，只要能对付姚婉宁，她心里才会畅快，她才能活得下去。
……
玉米在锅里滚了几滚，香甜的味道就涌出来。
婉宁吩咐厨娘，“先端一盘给舅母和母亲送去。”
厨娘应了一声，婉宁看向童妈妈，“我们去屋子里等昆哥。”她想和昆哥说说杨敬先生。
婉宁带着人去了昆哥房里。
昆哥收好了手里的书本，抬起头来看崔奕廷，“师兄明日还会过来吗？”
崔奕廷点点头，“可能要晚一些。”
昆哥也不在意，只要能跟着师兄多学些，将来才不用怕被先生考学问。
走到院子里，昆哥要将书本放回去，丫鬟掀开帘子，从屋子里传出来淡淡的玉米香气。
昆哥眉眼都舒展开来。
崔奕廷也转头看过去，普普通通的青缎帘子，却让他觉得颜色鲜艳起来。
婉宁要出去迎欢哥，刚出了侧室，童妈妈快步进来道：“小姐过一会儿再出去，崔二爷跟着进屋了。”
婉宁道：“怎么让他进屋了？没有说我在这里？”
童妈妈道：“外面的下人只看着六爷进了门，正要和六爷说小姐在这里，不知道怎么回事，崔二爷就掀开帘子进了屋，等她们回过神来，人都已经坐在了椅子上，总不好……”
总不好开口就将人赶出去，怎么说崔奕廷也是沈家的客人。
侧室的帘子被掀开条缝隙，露出了片粉色的裙角，崔奕廷微微一笑，她定然恼得很。没有开始就将他拦在门外。
“是什么香味儿？”昆哥问过去。
下人笑着道：“七小姐送来了刚煮好的玉米。”
昆哥扬起眉毛，“是不是秋天的时候姐姐让人煮好放在冰窖里的。”
下人点点头。
昆哥顿时更加高兴起来，“快拿来尝一尝。”
婉宁站在帘子后。听着昆哥说话。
外面的崔奕廷应该知道她在屋子里，却一副不准备走的模样。
“玉米呢？可有我的一份？”崔奕廷的声音响起来。
跟着小孩子争吃的。也不怕脸红，婉宁不知道说他什么才好，明明他的那份都已经端去了堂屋里。
崔奕廷跟着昆哥在一起也变成了小孩子不成？真的要跟着昆哥在这里吃小食。
他们不走，她就被憋在侧室里。
婉宁掀开帘子向外看去。
屋子里的一大一小用筷子串了玉米在慢慢地吃。
昆哥吃的不慢，倒是崔奕廷一副观花赏景的模样，仿佛是一粒粒地咬下去，慢条斯理地吃着。
让他这样一粒粒地咬，要咬到什么时候。
她这大把的时间。可都陪着他咬玉米了。
婉宁转身回到侧室里。
童妈妈道：“要不然奴婢去外面说一声。”
婉宁点点头。
看到童妈妈走出来，昆哥有些惊讶，“童妈妈，我姐姐在哪里？”
童妈妈笑而不语，轻轻地看了看侧室。
“童妈妈，”崔奕廷声音清脆，“玉米怎么能做得这么好吃。”
闪亮的目光看着她，仿佛是很专注地问她这件事，童妈妈一时愣了，崔二爷这话到底是什么意思？
“也没怎么做。就是放水里煮了煮。”
“煮的不一样。”
回到沈家她就下厨，系着围裙跟厨娘们一起进进出出。
就是不一样。
不管做出什么样的东西，都格外的好吃。
童妈妈不知道怎么回话。崔奕廷低下头来接着吃手里的玉米，一直等到将玉米吃了干净，一大一小两个人才出了屋子。
人走远了，童妈妈才回过神来，“这是怎么说的，小姐还没跟六爷说话。”
掀开帘子，童妈妈看到婉宁坐在炕边吃玉米，也是一颗一颗地咬下去。
婉宁轻轻磨着牙，听着外面清脆的咬玉米声音。她也想知道，一颗颗地吃是什么味道。
刚准备去沈氏房里。昆哥就去而复返，“姐。你还真的在这儿。”
昆哥高高兴兴地和婉宁说了几句话，忽然想起一件事不由地抿住了嘴。
“怎么了？”婉宁问过去。
昆哥摇摇头，“姐，我们送去给杨敬先生的束脩先生退回来了，说定然不会再教我，朝廷那边已经有了旨意，定然要先生去国子监。”
“崔二爷怎么说？”婉宁觉得崔奕廷今天来到沈家，一定会带来些他们不知道的消息。
昆哥道：“师兄和父亲在说话，大约也是说先生的事。”
那就要等到舅舅从书房里回来才知道。
……
“让沈家人将东西拿回去吧！”杨敬说着挥了挥袖子。
沈家还是像往常一样送了些点心过来，可这次先生无论如何也不收了。
书童将东西交给沈家管事，想要说话最终也没说出口，摇了摇头关上大门。
杨敬听葛纶说话。
葛纶叹口气，“朝廷的任职，你去也得去，不去也得去，从前你是借着丁忧不肯入仕，那些御史睁只眼闭只眼也就算是放你一马，谁知道你倒好，偏要教一个商贾家的子弟，你知不知道得罪了多少人？”
杨敬不说话。
葛纶道：“现在京中都在传，你是为了银钱才收商贾家的子弟，可是丢尽了儒生的脸面，你说那孩子天生聪慧，我就不信，一个六七岁的孩子，能好到哪里去？”
第一百八十七章污水
杨敬冷笑一声，“大周朝只有娼、优、隶、卒及其子孙不准科举、捐监，更没有商籍之说，不说太祖、高祖时，就说眼下朝廷上的官员有多少位大人家中有商铺，又有多少人亲眷是有名的盐商，都不过是背地里不说破罢了。”
葛纶连茶也不吃了，“你也知道那是背地里不说破，你从前请辞不任职是大家都知晓的，如今收了商贾家子弟又是闹得沸沸扬扬……”
“既然如此，”杨敬道，“就让朝廷来治我的罪，看我罪在何处。”
真是个硬脾气，葛纶不知道该怎么说，气冲冲地坐下来。
屋子里一时安静。
杨敬倒是不着急，让书童端了热水，自己亲手泡起茶来。葛大人是他同窗好友，他说的话自然是有几分的道理，可是朝廷忽然又想起他这个闲云野鹤的人去国子监，就像奕廷说的那样，恐怕没这么简单。
果然被奕廷说中，立即就有人将矛头指向沈元坤，一个垂髫小儿。
杨敬看一眼葛纶，“你早想就让我上京来，朱越也三番两次写信给我，让我无论如何也要进京，如今我在这里，你们却又不说个明白。”
听说朱越病的厉害，他这才进京来，谁知道到了京里朱越已经说不出话来，这样想想真是世事无常，当年交好的人要么远走，要么重病缠身，如今只剩下一个平日里做事过于小心，话也不愿意多说一句的葛纶。想从葛纶嘴里套话不容易，干脆他就装作什么都没听明白。
葛纶果然着急起来，“如今是什么时候？真的只是让你做个国子监司业。我和朱越怎么会这样着急，你多年离京隐居，难不成真的半点不再过问朝廷中的事？”
“大皇子已经到了要进学的年纪。”
杨敬不插嘴，仔细地听着葛纶说。
葛纶接着道：“是詹事府官缺，皇上还想着你，亲自问过翰林院的老臣和朱越，朱越这才给你写信让你进京商议。没想到你到了朱越却已经病得说不出话来。”
原来真的是詹事府的事，詹事府是什么地方，是训导皇子辅佐东宫的。他最得意的弟子就曾在詹事府任职，还跟皇上论过经学。
皇上当时就说过，若是有子嗣定然交给曹變。
曹變没了，皇上还惦记着曹變这个师父。
所以这次国子监的任职他怎么也推脱不掉。
全都被奕廷言中了。
既然葛纶知道皇上的意思。崔奕廷也猜出了八九分。外面那些想要去詹事府，将来左右立储辅佐东宫的人自然是不能袖手旁观。
不但要朝廷用他，还要抹黑他的德行，因为辅佐东宫必择端重之士，他为父亲守孝多年，做了鳏夫又为发妻守到如今，唯一能拿出来说道的就是和沈家来往，教了沈元坤这个商贾子弟。
杨敬皱起眉头。“既然如此，就不必让我去詹事府。”
如果朝廷里的事都这样简单就好了。
杨敬和葛纶对视一眼。“那些人不能左右皇上，就想要我杨敬身败名裂，这样恐怕还不够，干脆借着这件事，将我打的永不能翻身。”
葛纶叹口气，“你明白就好，如今你是如履薄冰，稍有差池别说做不成你的闲云野鹤，恐怕要沦落成孟子圭的下场。”
孟子圭被发配充军不可赦回。
……
昆哥等着下人从杨敬家里回来。
不一会儿功夫，丫鬟将送出去的食盒放在矮桌上，昆哥的脸顿时垮下来。
先生不肯收。
沈四太太忙道：“从前先生也是不收我们家送去的礼物，我们还不是照样送过去。”
听到母亲说这个，昆哥一脸期望地看向沈氏，“姑母能不能做一盒点心送去给杨敬先生。”
先生喜欢吃姑母的手艺，别人不知晓，他这个和先生一起吃住的学生却心里清楚。
沈氏点了点头，“好，明日我亲手做，你去送给杨敬先生。”
不是收不收沈家礼物的事。
婉宁想了想在院子里见了崔奕廷。
崔奕廷站在长廊上，仿佛就是为了等着她，听到她的脚步声，转过身来，脸上带了笑容。
婉宁上前行了礼，抬起头来想利落地问问杨敬先生的事，却听到崔奕廷道：“这次吏部下了任职的文书，杨先生是必然要去国子监，明日就要上任。”
婉宁点了点头。
崔奕