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“舅太太说，这位崔家少爷，大约我们家也识得，可能从前我们家对他还有救命之恩，若是这样，崔家少爷救了您，也算是报了恩。”
竟然还有这么一说，现在听这话，怎么感觉这个崔少爷是专门来还沈家恩情的。
婉宁越来越觉得哪里不对，却又一时想不通透。
……
沈敬元那边在想崔家的事。
提起崔家就应该想到一阁臣双尚书，先皇后的娘家，崔家。
商贾之家也要清楚朝中事，对朝中的显贵如数家珍，可是这个崔奕廷他从前还真的没听说过。
先皇后娘家姓崔，皇后娘娘的弟弟崔实图是户部尚书谨身殿大学士，崔实图致仕之后崔实图的弟弟崔实荣从县令做起，如今也任户部尚书，崔实荣家的公子崔奕诚上个月生辰的时候，堂兄提醒他送份大礼给崔尚书，他没听，现在盐引愈发难做，堂兄因此埋怨他不通事理，应该将当年和崔家的一件事说出来，崔大人说不定会帮忙。
沈家和崔家的确有些交情，兄长还在世的时候，有一次从强人手里救过一个孩子，就是崔大学士家的少爷。
他就从崔奕诚想到崔奕廷。
既然都是奕字，应该是一家，可是崔实荣家中只有一位公子。
再说若是崔实荣的公子来了泰兴，整个泰兴早就沸腾起来，哪里用得着他去打听。
还是妻子提醒他，莫不是同宗。
崔实荣大人的同宗，他就想起早早致仕的崔大学士。
崔奕廷该不会就是崔大学士的儿子，兄长当年救的孩子。
如果是这样，还真是巧。
这样一来就是一还一报。
沈敬元正想着，前院管事来禀告，“老爷，有崔家人来送礼物了。”
刚想到崔家，崔家人就来送礼……
沈敬元看向管事，“什么人来送的？”
管事道：“是崔家的下人，拿了崔家的帖子。”
管事将帖子送到沈敬元手上，沈敬元打开看到了两个名字，父崔实图，子崔奕廷。
真的是崔大学士家的公子。
“快请进来。”沈敬元松开眉头，脸上带了些笑容，婉宁的事他还要好好谢谢崔奕廷。
管事应一声出去，不多一会儿带来了崔家的下人。
崔家下人向沈敬元行了礼。
“沈老爷，我家公子让我来送东西，谢谢沈家当年搭救之恩，东西我让人放在院子里，请沈老爷过目。”
东西不重要。
沈敬元道：“该我道谢才是……”
沈敬元正要说婉宁的事，崔家下人已经打断他的话。
“我家公子说，算是以恩报恩，从此之后两不相欠。”
沈敬元的笑容一下子僵在脸上。
整个屋子变得十分安静，沈敬元能听到自己的心跳声。
这崔奕廷是什么意思？
什么是以恩报恩两不相欠？
既然两不相欠，还让人送礼物来做什么？是有意来说这些话？
诧异、惊奇让沈敬元说不出话来。
崔家下人倒是早有预料，恭恭敬敬行了礼，“我家少爷说，小时候曾吃过沈家的饭食，如今也要还来。”
还饭。
沈敬元从来没听说过这样的事。
居然会有人郑重其事地来还饭。
崔家下人不动声色，规规矩矩地说完这些话，“沈老爷，小的将东西送到就告退了。”
沈敬元挥挥手，让人将崔家下人送出去。
脚步声过后，整个院子只能听到不时传来的鸟鸣，沈敬元看着几只蒙着红布的箱子，他快走几步到了箱子前，弯下腰一下子将箱子打开。
一股芝麻的香气顿时飘出来。
整整一箱子的烧饼，仿佛还冒着热气。
热腾腾的烧饼。
真的是来还饭的。
沈敬元的脸完完全全地沉下来。
……
马车还没到姚家就停下来，车厢外传来婆子的声音，“奴婢想跟姚七小姐说句话。”
童妈妈撩开帘子，婉宁看到了舅母身边的苏妈妈。
左右没人，苏妈妈立即上前，“七小姐，我家太太让我来跟您说一声，您不是打听那个崔……”
婉宁点点头，“妈妈上车来说。”
童妈妈将帘子撩开，苏妈妈两步就登上马车。
来不及喘口气，苏妈妈就道：“七小姐问那个崔家，崔家刚刚送礼物去我们家。”
那个崔奕廷才从李家离开就送了礼物给舅舅？
苏妈妈脸色有些奇怪，婉宁抬起眼睛问过去，“可是有什么不对？”
苏妈妈吞咽一口，“那个崔家少爷，送了满满三箱的烧饼，说是要换我们家的饭食。”
童妈妈差点惊呼出声。
三箱子烧饼。
这还的是什么饭食？
婉宁稳着心神，“舅舅怎么说？”
“我家老爷气的不得了，不知道崔家少爷是什么意思……”
婉宁慢慢道：“还债，从此两清。”从救她到去舅舅家送礼，崔奕廷都是一个意思。
苏妈妈忙颌首，“崔家下人来，说的就是这个意思，太太说，从里也没得罪崔家，怎么就有了这样的事，那些东西摆在院子里，还不知道要怎么办，”说着顿了顿，“让七小姐小心些，再听说那个崔少爷，远远的避开。”
“好办，”婉宁抬起头来，“我有一个法子，妈妈可以回去告诉舅舅。”
第二十六章欠我的
苏妈妈回到沈家，径直向主屋里赶。
沈敬元坐在椅子里，一脸的冷笑，“真是墙倒众人推，都知道这两年沈家年景不好，有人上门要债，还有人急着跟我们撇清关系。”
“老爷别生气，”沈四太太轻声道，“本来我们家也没记着崔家这笔恩情，崔家要还就还了，好歹他算是救了婉宁。”
沈敬元沉着脸，“若是他不送这些东西来，我还念着他的情，如今他这么做，分明是来羞辱沈家。”
崔家这样确实有些过分，两家之前有恩情没有仇恨，怎么也走不到这一步。
沈四太太正不知道怎么劝说才好，苏妈妈进了门。
“婉宁那边可说了？”沈四太太开口询问。
苏妈妈点点头。
沈敬元却眉头紧锁，“你将这些事告诉婉宁做什么？她一个小孩子知道又怎么样？”
沈四太太转头看向沈敬元，“还是婉宁让我们打听崔家，从前我们都觉得崔家是好心肠，谁知道却这样……我是想提醒婉宁一声，免得哪天遇到了要吃亏……”
“崔家少爷是外男，就算跟着陈季然进姚家也是遇不到，你真是白操这份心。”沈敬元拿起茶来喝，到了嘴边却又觉得嘴里没了味道，将茶重重地放回去。
真是步步艰难。
也不知道当年父亲如何经营这份家业。
他也用尽了心血，到头来事倍功半，哥哥没了，身下也没有子嗣，他这边又是这个模样，要不是辰娘大义，恐怕将来沈家的家业就要交给族亲，现在没有人帮忙撑着沈家，却人人惦记着这份家财，他是管了这边顾不着那边。
将来，还不知道要如何，他能不能撑到昆哥长大帮他，这都是他盼也不敢盼的事。
唉。
沈敬元想要叹口气。
“我看婉宁比谁都聪明，以后沈家的事说不定能帮老爷出个主意。”沈四太太的声音传来。
婉宁吗？
沈敬元立即摇头。
婉宁毕竟是身在姚家啊，而且是个女子，将来要嫁人的。
靠着姚家嫁人能嫁个好人家，靠着沈家能做什么？他真不知道是该让婉宁和他们多亲近些，还是有些距离。
他整天奔波在外，就是怕连妻儿都护不住。
辰娘的事就是个例子，任他怎么闹，姚家还是一样将辰娘休了。
沈家没有官身可依靠，到头来就是被人欺负。
多少商贾之家起起伏伏，他都已经见怪不怪了。
苏妈妈道：“七小姐说，这件事也不难办，我们家也不是任人欺负的。”
不是任人欺负的？
这句话说的真痛快，沈敬元抬起头看向苏妈妈，眼睛里如同要冒出火来。
“这话是七小姐说出来的？”
婉宁这孩子能说出这样的话？
沈四太太点点头，苏妈妈才敢接着说，“七小姐还说，当年我们家救了崔家少爷，这份情，崔家不想承也得承，崔家少爷送这些东西来，是从心里想图个舒坦，就不能让他舒坦。”
沈敬元和沈四太太面面相觑。
可是怎么才能让崔家不舒坦？
让他知道沈家也是有骨气的，不会任人踩压。
“七小姐有没有说要怎么办？”
苏妈妈点点头。
……
崔奕廷和谢严纪在屋子里说话。
一封封公文看过去，谢严纪神情越来越激动，“南直隶归六部直管，这边出了事，看那个老狐狸怎么脱身，从来都自诩门风清白，有一身正气，将清廉二字挂在嘴边，这次定要打他的老脸，让他这个名利兼收的户部尚书，也知道御史的厉害。”
说到这里，谢严纪看向崔奕廷，“只是你家中要如何交代？大学士那边可说了一声？毕竟事关你叔父，闹出来崔家的名声也要跟着受损。”
提起家中崔奕廷脸色有些动容，很快他却微微一笑，“这世上就没有什么是长盛不衰的，当年有从龙之功的显贵还不是个个落马，水满则溢，我父亲比谁都明白这个道理，用不着我去说。”
谢严纪没有做声，只是将用盖子轻轻地撇着茶碗里的茶叶沫，“你是嫡长子，这次离家大学士也是一时之气，将来总会好的，父子之间哪有长久的仇恨，这个结还是要解开。”
谢严纪也不明白这崔家父子到底是怎么了，崔大学士想要将年纪小的二子送上仕途，本来大家也没觉得有什么不好，谁都知道崔家长子崔奕廷从小就不太说话，没打算走这条路，可是崔家二子刚刚中了举，崔家的情况突然之间就变了，不知什么原因崔奕廷和崔大学士父子俩闹翻了。
长子要入仕，还不是靠正经的科举，而是托人递了一份奏折，皇上看过之后，就将他叫到武英殿，要查漕运。
他本来也觉得崔奕廷太过年轻，跟着崔奕廷来南直隶不见得能查出什么结果，几个月过去了，他才发现，崔奕廷做事条理清楚又有耐心，到现在为止从南直隶到京官都还摸不清这次的巡漕御史到底是谁。
这件事说不定真的能不声不响地办成。
他若是有这样的儿子睡觉都会笑醒，崔家父子俩却互相拧着劲……
两个人刚说完话，等在廊下的管事就进了门，低声禀告，“沈家人来了。”
崔奕廷抬起头，“来做什么？”
管事看着一旁的谢严纪吞吞吐吐，“说是来还东西。”
还他让人送的那些饼，沈家这样长袖善舞的商贾，一定会想出两全其美的法子，和他通融一下，将来见面双方脸面上都好看。
他就是看不得沈家这样的嘴脸，想方设法来攀关系，就算拒绝也会捧着大把金银找上门来，这些不要脸面的人，为了银钱什么都能卖。
崔奕廷道：“你就说那是我们还的东西，不要就扔了不用再送过来。”
管事点点头，“爷之前都吩咐了，我也是这样说的，可是沈家另有一番说辞，我就不知道该怎么说……”
崔奕廷不在意地淡淡道：“什么说辞？”
管事上前几步在崔奕廷耳边低声道：“沈家说了，我们家还的东西不够，能凑齐了一起送过来，否则欠就还是欠……”
沈家会这样说？
崔奕廷不由地觉得惊讶。
这不太像是沈家的做派。
崔奕廷眼睛微抬，“我欠了什么东西？”
管事道：“沈家说，少爷吃了几个饼知道还三箱，几年前欠了的人命，现在应该还多少？少爷当沈家是商贾，那么商贾就不做赔本的买卖。”
沈家人知道，他将沈家当做好利的商贾而已。
“沈家人还让我问少爷，当年少爷是不是吃了沈家二个半饼。”
问的这样清楚，好像真的是有些骨气，要跟他较较真。
崔奕廷抬起眼睛，“还回来的东西在哪里？送进来让我瞧瞧。”
三只箱子仿佛是原封不动地拿回来。
崔奕廷走过去掀开第一只箱子。
热腾腾的烧饼已经有些凉了，看起来和拿出去的时候仿佛没什么两样。
只是放在最上面中间的那只烧饼少了一半，上面还有啃咬时留下的牙印。
大大的牙印。
咧着嘴仿佛在对着他笑。
那笑容很大，很快却又变成含蓄的微笑，带着抹淡淡的青色，很快那抹青色变成一个模模糊糊的身影，撑着一把伞慢慢地向前走。
姚七小姐。
第二十七章没用的东西
崔奕廷就这样想起了姚七小姐。
他吃了沈家两个半烧饼，现在沈家将也留下两个半，不多不少。
剩下的那半个饼带着牙印还了回来。
不但告诉他，他没有将沈家当年的情分还回来，还教训了他小看了沈家。
沈家救了他的命，给他吃了饼，如今他救了姚七小姐，也还给了沈家两个半饼。
沈家人说他没有还清这笔债，是因为他只还了沈家本金，没有给红利。
人情债也是要红利的。
既然他当沈家是商贾，沈家就用商贾的法子跟他算人情。
这样的做法太不符合沈家的家风，沈家做的