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那妇人听得这话欣喜地转过头，却发现是个小姐脸上难掩失望。
“这是吓出来的小病，不用大动干戈，好治。”婉宁说着转过头，不偏不挪坚定地看向那妇人的眼睛。
这是最让人信任的目光。
那妇人从开始的质疑到不由自主地相信，伸手去抱孩子。
婉宁扬起手臂，周围忽然安静下来。
裴明诏看过去。那女子的肩膀看起啦那么瘦小，他心中一动托着孩子弯下身来。
婉宁将书卷成纸筒拢住孩子的口鼻。
孩子的呼吸渐渐缓慢，单薄的胸廓起伏的不再那么吓人，手脚也不再抖动。
“好了，”婉宁将书从孩子脸上拿开，看向妇人，“抱着孩子回去，买副安神的药，今天多跟他在一起，给他唱些他平日里爱听的歌……”
妇人瞪大了眼睛。“那……小鬼……小鬼……压……”
婉宁宛然一笑，“这世上哪有什么鬼。”
这世上哪有什么鬼。
阳光照着她的侧脸，仿佛将她整个五官都照亮了，裴明诏忽然觉得这个女子的眉眼是那么清明。
妇人抱着孩子厉害，四周的人群也要散开。童妈妈忙上来要护着杨茉上马车。
出于医生的本能，杨茉看了眼那侯爷身边受伤的下属，只是被伤了肩膀，看起来没有大碍，眼睛一转，婉宁立即被一道目光吸引。
被侍卫压着的人，眼睛死板。目光漠然，仿佛是一具行尸走肉。
她在现代见过那样的人，种种情况下做了自杀式训练，没有正常人的思维和感情，一心只是完成任务，这样的人就算被抓了。想从他嘴里也很难审问出什么。
尤其是古代，审讯的手段不太高明，更不了解这样人的心思。
想到这里婉宁不禁摇了摇头。
“小姐见过这样的人？”裴明诏英武的眉毛微微扬起，微微有些吃惊，这个看似柔弱的小姐仿佛知道不少东西。
婉宁道：“没见过。但是……知道……”
知道。
为什么知道。
裴明诏想问，婉宁接着说，“失了人性的人都差不多，生死与他无关。”
仿佛听懂了婉宁的话，那死士张开血洞般的嘴，吓得看热闹的人也不禁躲开几步。
遇到这样的人，一般的女眷应该早就避开了，她却丝毫不害怕，反而很仔细地盯着那死士看。
不是看热闹，反而是很了解的模样。
这位小姐很明白别人的心思，所以……才会驱车拦截那死士，为的就是救那个六岁的少爷。
他身边少的就是这样的人，因为他太想知道这些人是谁派来的，为什么要杀他。
现在他所有的手段都用过了，却怎么也不能让这些人开口。
在军中他也遇到过骨头硬的，吊起来几天，鞭子抽下去也就说了话，这次他是用尽了方法，都没有问出半个字。
童妈妈低声道：“小姐，车都备好了，我们走吧！”
婉宁点点头，将手里的书递给昆哥，昆哥忙接了过去。
“别害怕。”婉宁道。
昆哥摇摇头，“姐姐不怕，昆哥也不怕。”
“昆哥是好样的。”婉宁露出笑容来。
……
姚家三房，寿氏哭得眼睛红肿，像两只桃子。
“不是我说你，这有什么好难过的，不过是十二岁的孩子，能闹出多大风浪来，”朱太太在一旁劝慰，“现在六老爷拿了粮长之职，你这家里眼见就有好日子过了。”
粮长之职固然好，可是现在四嫂管家了，她被关在屋里听管事妈妈哭诉四嫂查大厨房的账，要连买菜的人都换了。
什么时候连四嫂也坐在她头上。
再想想从前，可是她将婉宁关在绣楼里，如今婉宁四处乱走，她却出不得屋门。
寿氏想到这里，外面的管事婆子进来禀告，“六太太，听说七小姐出门遇到了强匪，马车也惊了……”
遇到强匪？寿氏眼睛都亮起来，“怎么样了？受伤没有？”
最好是遇到什么事忽然死了。
管事婆子道：“听说没事，还救了个人。”
寿氏瞪圆了眼睛大吼一声，“滚出去。这是气我来了。”
管事婆子吓了一跳，话也不敢再说慌慌张张地跑出门，是六太太说的，七小姐那边事无巨细只要打听到了都要禀告。怎么突然之间就变了脸。
寿氏额头上青筋直跳，又是愤怒又是忧愁地看向朱太太，“你听听，这可怎么办？我看我要死在这屋里了。”
“你怎么就这点出息，”朱太太捋了捋帕子，“总不能在这里等着她出事，要亲自动手才有意思。”
寿氏一下子机灵起来，“好太太，你是有什么办法？现在别说我，就算我们老太爷也拿她束手无策。你不知道……二房老太太将她供起来，二房内宅都交给她打理，我们姚家的女眷哪个比她厉害……”
“嘘……”朱太太在嘴唇上比了一下，“我跟你说，也是给你解解心烦。”说着谨慎地看了看四周，“沈家上套了。”
寿氏抬高了眉毛。
“上套了？”
朱太太点头，“巡漕御史要来了，老爷说要抓个替罪羊，知府的幕僚想到了法子，说是丢了两船漕粮，其实我们将这两船漕粮卖给了沈家……”
寿氏明白过来。“到时候就说是沈家和强盗联手偷了漕粮。”
顶多牵连几个压船的，那些都是贱命，不值一提。
朱太太道：“从古到今就没有看到哪家商贾能压得过官，本朝那些商贾虽不是贱民，怎么比得上我们这些人家。”
“她姚婉宁说白了就是个弃妇的女儿，名不正言不顺。”朱太太皱起眉头，“她又没有三只眼睛，我就不明白你怕什么啊？”
听得朱太太这样说，寿氏一下子笑起来，平日里朱太太话不多。关键时刻还是能替她解忧，她就喜欢这样的人。
怪不得三嫂也喜欢朱太太。
“你真好。”寿氏眉眼都笑起来。
朱太太忍俊不禁，“婉宁不过是个小豆芽，知道什么，连个子都没长高，能有多少心眼儿，扔在庙里都没人捡去，就把你气成这样，二房那边是二老太太在撑着也不是她，你们老太爷早晚能争回来，你仔细想想可是这个道理？”
寿氏眉毛也飞起来，“是，真是的。”
碧纱橱里的姚婉如边听边笑，伸出手去拿食盒里的茶点，却发现不知不觉中已经吃剩一个，婉如转头看向朱四小姐，“这茶点可还有没有？”
朱四小姐摇摇头，“没了，早就给你送来，谁知道你现在才吃。”
“我哪里知道这样好吃。”姚婉如舔舔嘴唇，这几天被婉宁折腾的连喘气的空闲都没有，哪里像今天，能边偷听大人说话边吃。
“这叫什么？”
“说是棉花糖。”
棉花糖？姚婉如没听说过，“在哪里买的？”
“是泰兴楼。”
两个女孩子说话的声音被寿氏和朱太太听到，朱太太扬声道，“你们两个在偷偷的说什么？”
姚婉如和朱四小姐相视一笑，挽手从碧纱橱里走出来，姚婉如将最后一块茶点送到寿氏跟前，“母亲尝尝，真好吃，是一家泰兴楼做的。”
“泰兴楼？”寿氏将软软的茶点送进嘴里。
“六太太还不知道这家泰兴楼吧，”朱太太笑容可掬，“说起来，这家东家可比沈家强多了，会做生意，是八面玲珑的人物，你看看这点心做得多精致，让你看了就想吃，这只是开一家茶楼，将来陆续还要开几家。这两年盐引开始占窝，沈家那种光靠运粮换盐引的商贾已经不行了。”
朱太太道：“而且这家酒楼也在收粮，你不是恨着婉宁，要看沈家的笑话吗？不如你就将手里的粮食卖给这家。”
寿氏讶异地张开嘴，一把拉住朱太太，“你早些来我何必这样难受，沈家忘恩负义，我就将粮食卖给这家泰兴楼，将沈家挤出泰兴，到时候让婉宁哭都来不及。”
第四十七章黑吃黑
秋天，沈敬贺只做了一件事，为沈家张罗米粮，现在漕运已经起运，不管是大户人家还是百姓、佃户都会在这时候卖余粮，这是收粮食的最好时机。
来到泰兴忙碌了几天，终于有了眉目，沈敬元却无论如何也不肯买粮。
“就因为一个黄口小儿的话，”沈敬贺竖起眉毛，“婉宁整日在内宅，知道些什么？”
沈敬元摇摇头，“大哥，我们还是小心些。”
沈敬贺很诧异，“姚宜闻休妻沈家也据理力争，虽然辰娘被休后深居寡出，但是你也竭力庇护，婉宁在沈家日子过得不好，将来她成亲时我们可以添一份嫁妆，这都是沈家该做的，就算是将来婉宁在夫家受气，姚家不出面，你也可以想办法帮忙……”
“但是不能因为亏欠，就什么都听婉宁的。”
“婉宁毕竟是姚家女，不是我们沈家女，就算她是出自沈家，沈家也没有一个十二岁女子说话的份。”
沈敬贺说完话，屋子里静寂无声。
半晌沈敬元才道：“姚家一直拿捏着我们，只因为婉宁在姚家。现在却不同了，我们家可以不去看姚家脸色，都是因为婉宁争气，要去给李大太太治病还是婉宁和你弟妹说的，婉宁不是治好了李大太太的病？”
十二岁的孩子说的话，让他相信。
明明可以一下子买笔粮食，那些米粮可以解沈家燃眉之急。
他已经看了米样，根本就不是漕粮，他就不信，一个十二岁的小姐比他办事更稳妥。
一个整天连绣楼也不出，没有任何见识的小姐，却在这里指挥沈家的生意。
沈家可以因为她可怜，多照应她，却不能骄纵她。
应该让她知道什么叫做适可而止。
如果他当家。决计不会有这种事发生。
沈敬元皱起眉头，“大哥你怎么就不信呢，朱大人和姚家勾结，他们就没安好心。”
“这就是利益。与姚家结亲这么多年，难道我们不知道？姚家不过就是贪些小财，这时候不能舍不得这点小钱，”沈敬贺沉着脸，“我经商这么多年会不知道这个？”
“婉宁可卖过东西？她可做过东家？”
沈敬元真是脑袋坏了才会这样想，就算到了哪一天他也不会信任一个十几岁的孩子，更何况还没有任何真凭实据。
沈敬贺板起脸，“买粮，如果我错了，我向婉宁认错。如果婉宁错了，要怎么办？向我们整个沈家认错？就算认了错能挽回沈家的损失？能让沈家渡过难关？若不然，这粮食和你无关，是我买来的……”
沈敬贺头顶的头发都要竖立起来。
两个人正在说话，下人进来禀告。“大老爷、四老爷，七小姐让人捎信过来了。”
让人捎信，还真是什么事都要插手。
他没想到姚七小姐会被四弟夫妻娇惯成这样。
“七小姐说什么？”沈敬元道。
“七小姐说，”下人清清楚楚地道，“如果大爷不信也可以去买粮，但是……要带她一起去。”
沈敬贺冷笑起来，“笑话。一个女子要去买粮。”
沈敬元也有些奇怪，“七小姐真是这样说的？”
下人点头，“是，七小姐说，明天一早她就过来。”
沈敬贺看向沈敬元，“这件事让姚家知道了怎么办？毕竟是姚家人。我们带着四处走……让外面怎么说？”
“如果姚家真当婉宁是姚家人，我也不会插手婉宁的事，”沈敬元沉下脸来，“当年我们沈家被拿住了把柄，辰娘怎么做的？点头答应和离。姚家这才出手帮忙，我们什么事都不帮辰娘，我怎么有脸在站在这里。”
沈敬贺半晌没有说话。
比起沈敬元的竭力阻拦，带上婉宁仿佛更容易些。
这笔粮食他不可能不去看，沈敬贺站起身，“那我就带上婉宁，看她能说出些什么来。”
……
“小姐，”童妈妈快步走过来，“四老爷那边捎信了，说大老爷答应带上小姐。”
婉宁点头。
童妈妈不明白，“奴婢从前听奶奶说过，沈家大老爷脾气很倔，奴婢还想呢，大老爷肯定不会答应，谁知道这么容易就点了头。”
“因为比起舅舅阻拦买粮，带上我去显得更容易，”婉宁吩咐童妈妈，“去将东西打点好，我们明天一早就走。”
……
朱大人和幕僚商量了几个时辰，照着知府大人的意思，找一个替死鬼。
他甚至连抓到沈家的经过都写得清清楚楚。
所有一切做的天衣无缝。
压粮吏员的名单改了又改，他才到泰兴时，多少人看不起他这个生手，不服他管束，一个差役还敢跟他摆脸色。
这些人甚至私底下议论，他们这些京中下放来的，不过捞些银子就走，什么都不懂，尤其是他这个读书人，就是个糊涂蛋。
这一笔笔他表面上不说，都给他们记在心里。
不过都是贱民，早早晚晚都要落在他手里，什么是睚眦必报，这就是了。
将他们抓起来，看他们怎么求他。
到时候想给他做牛做马他都嫌弃。
还有那个沈家也是一样，沈敬元到了泰州一次也没来拜会他，简直就是不将他这个知县放在眼里，要知道过山头还要拜大王，再就是那个何明安。
这些人都该死。
“