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这样一算,糜氏兄弟根本没付出太多,就雇佣到一支骑兵护卫田产,这笔账,太划算了。
马悍吃亏了么?当然也没有。能招收到一批中原流民,其中还有不少是白狼城急需的匠人、渔工、士人,这就已值回票价了。而且他率白狼悍骑来的目的是什么?不仅是为了护卫他这个白狼城守,更重要的是通过实战来打磨这支新式骑兵,同时检验新战术。徐州就是最好的战场,曹操那支放到北方是二流,但在这江淮之地却堪称一流的骑兵,则是最好的练兵对象。
当然,马悍不会呆在这里给糜氏兄弟看门,他打算在处理完流民之事后,便乘船北归,而让赵云率一百五十白狼悍骑留在徐州,直到秋粮入仓为止。军队在此其间的军资糜费,俱由糜氏负担——有大金主出钱、出粮、出装备、出场地给他练兵,这样的好事到哪去找?
可以说,这是一个双赢之局。骨子里透着商人秉性的糜氏兄弟,如何能够拒绝?
就在马悍与糜氏兄弟在雅室里计算要多少粮、多少船只时,糜府内院水榭台上,甘梅与糜贞正聊得好不开心。
两人都是年岁相当的妙龄少女,一般美貌,同样窈窕,更难得的是皆明诗书、通音律,共同语言不要太多,很快就成了闺密。
甘梅掂念着马悍交待的事,话题中十句有八句是关于马悍近日为流民奔波之事。糜贞对当日马悍与关羽的残肢之决印象极深刻。对于她这样没有机会见识到战场残酷血腥的深闺少女而言,那一幕带来的刺激的确够强烈的了。马悍的影像便以这种直接粗暴的方式,闯入当日所有目睹那惊心动魄一幕的妇女心中,很长时间都挥之不去。
糜贞手托香腮,倚栏而坐,望着榭台外倒映宫灯、缓缓流淌的池水,看似在听甘梅述说,实则呆呆出神。良久,忽然冒出一句:“姊姊很喜欢马君么?”
甘梅正一口一个“马君”说得兴起。突然被糜贞来这么一句,差点没噎住。白玉般地脸蛋腾地红了,期期艾艾道:“马君,真是很好啊……”
糜贞就笑。转身执起甘梅双手:“姊姊也很好啊,嗯,两好成一好,也是一段佳话。”
甘梅羞得耳根都红了。急急摇首:“马君未见有此意,而且……家中父兄与族人只怕不会应允……”说到后面,声音低沉下去。
糜贞讶然:“这是为何?马君如此年轻。便列二千石高官,堪称少年俊彦啊!难道是嫌其出身?”
甘梅苦恼摇头:“不完全是因为这个……我听他手下军士说,他在辽西白狼城,有一个未婚妻……若他是世家出身,父兄或许勉强同意,但寒门之户,家父与家兄绝不会同意我为妾……”
糜贞喃喃道:“原来如此……看来我与姊姊俱是同人同命啊。不知明年此时,我会被两位兄长许以哪家豪强门第,以联姻固盟呢……”
甘梅讶然地望着这个看似无忧无虑,锦衣玉食的少女——是啊,纵然是千金之女,富贵之身,到头来,也一样难逃命运左右。
两个即将及笄出阁的少女,这一瞬间俱起同病相怜的悲怆,执手相对,黯然无言。
……
同样是在糜府,糜竺与糜芳这一边可就是另一番光景。马悍刚告辞而去,这对兄弟立即阖门闭户密谈起来。
他们密谈的对象,却不是马悍,而是徐州牧陶谦。
曹军若真于年内再度入侵,那么整个徐州的现状将会发生重大改变。糜氏将在接下来的巨变中,如何趋利避害,保住既得利益而不受损呢?关键的关键,就在陶谦。
糜芳满面忧色:“州牧年事已高,又迭遭重创,身体每况愈下,只怕熬不过一两年啊!”
糜竺轻叹道:“若使君安心颐养,礼佛修心,或许还可熬个三年五载亦未可知。只可惜,值此时局混乱之际,他却还想着挑动下属,互相牵制。若马惊龙不幸而言中,曹军当真入寇,只怕这一次徐州在劫难逃啊……”
糜芳一惊:“兄长此言何意?莫非州牧有新举措?”
“正是。”糜竺恨恨道,“他以鏖战疲惫,兵马休整为由,将益助刘使君之三千丹阳兵(原有四千,战损一千)调回半数,另从流民新募兵中拨二千新卒与刘使君……哼,这些新兵不习战阵,兵甲不齐,倘若曹军入寇,真不知刘使君如何抵挡。”
糜芳身为校尉,对军队这一块多少还是知道一些的。徐州真正称得上精兵的,就是丹阳兵。扬州丹阳县(今安徽马鞍山与江苏溧水一带)的山越族,崇尚气力,攀山越岭、如履平地,加之山中生产铜铁,可以自己铸造兵器。历来“依阻山险,不纳王租”,民风轻浮剽悍,斗杀亡命,堪称劲卒。
陶谦本就是丹阳人,自然最清楚这些山越人的战斗力,故此任徐州牧后,多募其兵。但为何手里捏着这样一支强力兵种,却被曹操打得如此狼狈呢?除了因徐州在汉末受黄巾动乱冲击较小。州兵缺乏战争经验外,更重要的一点在于陶谦有兵无将,有帅无方,难以发挥其勇。
山越人就像亚马逊战士一样,勇则勇矣,却桀骜不训,只服强者,不是悍将名帅,根本无法训服之。陶谦手下有悍将名帅么?没有!而且山越人单兵作战能力强,但组织性纪律性差。长于冲阵,短于防御,结阵防守是其短板。而徐州之战中,徐州军明显是守方,基本上是守城战。即便是野战,大军对阵,最要紧的就是阵形,阵形紧密对上阵形松散,结阵联合对上匹夫之勇。结局可想而知。
陶谦手上空有劲卒,却未能转化为强兵,但到了刘备手上,却又大不同。刘备征战沙场近十载。有丰富的训练、统兵经验,而两个义弟又是万人敌。有勇将悍将镇服之,加上训练得法,边练边打。短短月余,就整合出了一支精兵。假以时日,不难将之变为真正强兵。正因如此。刘备才能以区区数千兵,对曹操形成巨大压力,为徐州解围立下大功。
刘备的统帅能力,获得了徐州上下一致好评,陶谦表面赞许,心里焉能不担心?三千丹阳精兵,那可是自己手头丹阳精锐之三成啊!曹军既退,再放在一支客军手上,显然是不合适的,便以次充好,用新募兵换回二千丹阳兵。如果不是还有用得着刘备之处,只怕剩下那一千丹阳兵也都要回来。
处理与刘备的关系是第一步。第二步,就是制肘臧霸。
“萧建将出任琅琊相。”
糜竺此言一出,糜芳就张大了嘴。这萧建本是开阳令,与驻守开阳的臧霸有私怨,二人可谓势同水火。陶谦这是将水与火全弄到一处哇。
“琅琊要乱。”这是糜芳的第一反应。
糜竺淡淡道:“有陶使君在,再乱也只是小乱。”
兄弟二人互望一眼,在明灭烛光下,两人的脸色都有点阴森,彼此心照不宣。陶使君在当然无事,但若不在呢……
“州牧还会有第三步么?”
“当然有。”糜竺肯定道,“而且必是重新调整各郡县主事,重拾诸吏之心。”
糜芳嘿然冷笑:“若曹军当真再寇徐州,只怕他要白费心机,后悔莫及。”
糜竺点头同意乃弟的结论,突然没来由地问了一句:“你看这马惊龙比刘玄德如何?”
糜芳瞪大眼睛:“兄长为何问这个?这还用说,无论气度、名声、出身、实力,皆远远不如啊!嗯,或许骁勇远在玄德兄之上,如此而已。”
糜竺脸上露出一丝困惑:“这个马惊龙,总给为兄一种奇怪的感觉。”
“什么感觉?”
“说不上来,但你注意到他望向陶使君与刘玄德的目光没有?”
糜芳茫然摇头。
“他看二人的目光,带着一丝嘲讽与怜悯。”糜竺直视乃弟,“你见过这样奇异之骑都尉么?”
糜芳不以为然:“旁人看他的目光,何尝不是如此。”
糜竺本想说这不一样,这种俯视目光,非胸有沟壑者不能有,但想想乃弟未必能明白,还是忍住不说,换另一个问题:“此人放言其麾下有五千步骑,镇守三城,子方看如何?”
糜芳更不在意,拿出军中资深人士的派头,嘿嘿一笑:“这六千流民一旦入辽西,他不就又增加至少三千兵了么?”
糜芳之意再明显不过,白狼城的兵,多半有数量没质量,滥竽充数罢了。
糜竺知道没法再与兄弟交流这个马惊龙之事了,虽然他也觉得乃弟所言不无道理,却始终对这个来历如迷的年轻都尉难以释怀。嗯,或许这次合作,是一个契机,一个看透马悍及白狼城实力的契机……(未完待续。。)
第一百四十三章 【将 归】
(感谢大盟、赵无恤2014坚定的支持!太谢谢了!)
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马悍从二月底,一直到三月中,终于将近八千流民送上前往辽西的船舶——没错,原本只有六千流民,经过近期陆陆续续增加,最终达七千八百余人。糜氏兄弟倒也不在意这多出的三成人口,既然接了这单生意,他们就一定会做好。糜氏能得以巨富,屹立东海近百年,不是没有原因的。 马悍在此其间的动作,徐州上下俱看在眼里,若是在曹操一打徐州之前,这样公然掠夺人口的行为,决不会得到允许。但眼下却已不同,从豫州、兖州、徐州西北涌入的流民太多,大量消耗徐州东南各郡国的米粮,人口已经成为一种负担。现在马悍愿意为徐州减轻一些负担,纵有不妥,徐州上下也是默认了。
因为马悍的出现,刘备的声望远未达到原有的历史高度,尤其在民间,声名不彰,不过在徐州上层,他的人望还是相当好的。当马悍不断争取下层民心时,刘备则频频拜访徐州豪强。沛国相陈珪、陈登父子、下邳相笮融、琅琊相萧建,甚至远在开阳的臧霸,都是其拜目标。至于糜氏兄弟,徐州第一豪门曹豹、曹宏兄弟,更是刘备座上常客。
马悍与刘备,一个走下层路线,一个走上层路线,就眼前看,刘备更有利。而做为一个外来客,马悍知道他在徐州还不能与刘备相较,招揽人才什么的,也轮不到他。
三月的江淮。春暧花开,千里之外的辽西,也已冰封解冻,马悍,也该回去了。
事实上,如果马悍能象流民一样,从东海朐县糜氏港口出航,可少绕一个大弯,足足节省大半个月的时间。可惜,东海郡一带。并无河流入海口,也就是说,马悍的船只无法直接溯河入海。没法子,只能顺着来时路,再绕回去。
马悍离开剡城之日,再一次领略了万众欢送的场面,徐州别驾糜竺、中郎将曹豹,代表卧病的徐州牧陶谦,率一干文武。亲自到沂水码头相送。人群中,马悍又一次见到了刘、关、张三兄弟。
刘备笑容满面——他的笑容是真正发自内心。有马悍在徐州,民间就不会有他刘使君的名声。而且此人来历不明,目的也不明确。是徐州局势不安定因素。他走了最好,省得三弟一心要寻此人麻烦。
刘备对当日残肢之赌犹心有余悸,此人手段太狠,如果当日比试不是发生在州牧府上。而是军营之中,他毫不怀疑马悍会废了二弟。因此,刘备这段时间一直将三弟盯得紧紧的。到哪都带着,就怕张飞找马悍私斗。他不能确定这两人打起来谁会赢,但就算是两败俱伤,也不能接受。
故此,刘备是以一种送瘟神的心态,目送马悍离去的。
关羽面无表情,自当日比试,不败而败后,他的脸便整日阴沉沉的,似乎能刮下一层霜。但他并未受三弟鼓动,再与马悍对决骑战,尽管他比谁都想这么做,但他也知道,不说大哥不会同意,就算是马悍也不会应战——这种私愤相斗,非为将者所为,会为士人所笑。关羽只将心头一团火压着,君子复仇,十年不晚。
张飞一直瞪着那双豹眼,用挑衅的目光盯着马悍,当然,在这样的场合,他再莽撞也不敢乱来。
马悍根本无视关、张二人,只对刘备笑脸相迎,说着一些没营养的场面话。之后再与糜竺相视一笑,心照不宣,拱手而别。
三月底,沂水之上,大小船只三十余艘,解缆扬橹,百帆尽张,扬帆启航。
甘梅在飞庐舱内支起窗格,不断向远处岸边垂杨之下一辆华丽轺车挥舞秀帕——车窗里同样也伸出一条秀帕轻摇。
此一别,何日能再会?这一刻,两个少女秀帕沾湿。
……
三日后,船队抵达下邳,马悍与赵云入城拜会陈珪父子。这父子二人很快也将各奔新岗位——陈珪赴小沛出任沛国相,陈登则以典农校尉巡视彭城国,安置流民,以尽快恢复生产。
在所有徐州官吏豪强中,陈珪父子是唯一待见马悍之人。这倒不是这父子二人不重出身,而是因为整个徐州,这对父子是最有眼光与头脑的,他们的目光,不为出身所局限,他们还能看到除了出身以外的更多东西。故此陈珪父子对马悍的态度是保持谨慎的热情,但不深交。
从陈府出来后